就在最后一丝真气衰竭，叶小竹打算动用那灵根之根本的先天真气时，丹田之中突然涌出一股“暖流”。那“暖流”流经之处，初感温暖，随后便是清凉爽快。这股“暖流”不似真气，因为叶小竹清晰的感受到这是一股液体的能量。
“这是？”
叶小竹被这突然出现的“暖流”不禁产生怀疑，只是这时不容分心，便不再多想，只是操控着这股突如其来的“暖流”继续维持丹炉的火候。
“暖流”一个流转，便将叶小竹体内之前亏空的真气全部充实。而将这股“暖流”用来引导地火时，竟然发现这些地火似乎不愿接触这股“暖流”一般，“暖流”一靠近哪里，哪里的地火便会很形象的“躲开”，说是“躲开”，其实更像是地火被咬了一口，被那“暖流”吞噬。
“难道这怪异‘暖流’无法引导地火？”看到这里叶小竹心底生出一丝不妙。
只是过了一会，那“暖流”流经之处虽然没有地火，但却生出了一种淡紫色的火焰，然后与地火相合，使炉内的火焰彻底变为紫红色。
很快，炉中的昆吾砂的融化开始慢慢加速，看来定是这“暖流”所生出的紫火起了作用。与此同时，一刻钟的时限也越来越迫近了。
“还要再加把劲！”
终于，在一刻钟时限到时之前的一瞬，昆吾砂彻底被炼化，与其他材料相融合！最艰难的一步终于平安度过。
叶小竹周身不断闪耀着红色灵光，在那“暖流”消逝殆尽的一刻，红色灵光也随之一散。这时，昆吾丹也终于炼制完成！
……
“八品中阶！”
叶小竹此刻正满怀兴奋的盯着手心的那枚圆溜溜的紫乌色丹药。小小的丹丸之上，缠绕着三道金色丹纹。他虽然做到了，可是自己竟有些不敢相信。
想到自己一个只有渡气期的练气士竟然第一次就炼制出了一枚八品丹药！更让叶小竹喜出望外的是八品的昆吾丹竟然也会发生变异，由原本的下阶跨越到中阶。
短暂的兴奋之后，叶小竹便将昆吾丹小心收入一枚小小的玉瓶之中。现在还不到服用这枚丹药的时机。
“那股暖流到底是什么？看来不久前在抵挡阮凌虚的剑光时时自己所感受到的并非错觉，一定也是这股暖流帮了我！”
待回到住处，心力交瘁的疲劳感猛然而至，可精疲力竭的叶小竹躺在床上却无法入睡。他脑中一直在回想炼丹时出现的那股“暖流”，它到底是什么？
“炼丹时会使丹药变异，想必也与那股特殊的紫色火焰有关。”
“这股暖流蕴含着巨大的能量，即使是先天真气也不可能有那么大的能量。那到底是什么？难道是灵力？可是我一个练气士体内怎会有灵力？难道，难道自己修为会一直停滞不前也与这股暖流有关？”
一个又一个的问题，可是却没人能够解答。
“算了，想再多也是无用。不管如何今天总算炼出了昆吾丹！再加上最近出现的这股怪异暖流，也许自己真的有可能突破桎梏！还是早早休息，养足精神，明日辛苦恐怕也不会弱于今日！”练气士还不能辟谷，一定量的睡眠还是需要保证的。该休息时就要好好休息，修炼时才能有更高效率。这种道理叶小竹再明白不过，旋即便静下心来，不再多想，沉沉睡去。
……
此后一连多日，叶小竹都早出晚归，整日埋身在炼丹房中。而成果就是现在的三瓶丹药，分别是十六枚青木丹、四十八枚血凝丸和那枚八品丹药昆吾丹。这三瓶丹药几乎花光叶小竹近年来所有的积蓄，同时还要加上云瑶送来的许多灵药。
尤其是云瑶当时只是说是些他冲击筑基剩下的灵药，但看到那一株株已可炼制八品丹药的珍贵灵药时，叶小竹便猜到，这些灵药中一定大部分都是云瑶进阶成功，门派给予的奖励。
既然云瑶恳送来给他，他便全部收下，因为与云瑶之间不需那些做作的客气，自己能够有所突破，不负她一片苦心便是最好报答！
血凝丸其实是一种很偏门的丹药，极少有人炼制，因为其作用是强化体魄、扩张经脉。因为练气士一旦进阶到筑基期，肉体便会经灵气淬炼，强度大幅提升，经脉自然也会被大幅扩张。所以这种作用尴尬，成本又不低的丹药就成了鸡肋。仅有极个别走偏门练体的修士才会炼制。而千万年的历史已经证明，人类修士在练体这条路上是行不通的。
既然叶小竹炼制如此多的血凝丸，自然是要尝试一下练体了。不过他却是有自己的打算。练体仅仅只是为了那枚昆吾丹而已。一枚八品中阶丹药，凭他现在的修为若是服下去，结果必定就只有一个——暴体而亡！
为了突破桎梏，他要拼，却不会那么蛮干。虽然前路依然凶险，却也要做好万全准备，尽最大能力降低风险。他现在要做的是通过强化自己肉体、扩张经脉，以适应昆吾丹那狂暴的药力。
叶小竹这么做也是有先例的，在不久前查阅的一本典籍中曾有提到有些低阶练体士可以凭借肉体强悍，垮阶服用丹药。既然前人有成功过，那便代表叶小竹的成功几率又大一些。
……
此时叶小竹正全身赤裸的盘坐在一口大木桶内，桶内殷红的液体不断围绕着他缓缓旋转。这桶内的殷红液体既是那血凝丸的效果了。这一步称为淬体，以外界药力淬炼体魄、经脉。
叶小竹泡在药水中只觉全身酥，酥麻麻，最初像是无数小爬虫浑身上下不断乱爬，难忍至极，却又不敢有任何异动。这正是药水初步发挥所用所带来的感受，又被称为蚁行。
到了后来这些“小爬虫”还嫌不过瘾，干脆顺着毛孔钻入皮下，在表皮之下簌簌乱爬，蚁行的痛苦又进一步加大，也变得更加难以忍受。虽然体表一层已经麻痹到没了知觉，可皮下那一层确开始即酥又麻又痒，还伴有一阵阵被针刺到一样的刺痛。这种感受让人恨不得撕掉表皮，去狠狠抓挠一番！
不过叶小竹现在能做的除了忍受之外，却没任何办法。脑中想的只有一个念头：“不管多苦多难忍，我只要忍过一刻，便离成功更近一分！”
这一泡便是六七个时辰，桶内药水颜色才缓缓变浅。待到药水颜色全部退去，也就代表血凝丸的药力全部被叶小竹吸收了。这桶中的药力一消，叶小竹便顿时感到全身一阵舒爽。
“娘的，练体纯粹是自虐嘛！”
忍不住骂了一句，练气时何时受过这样的痛苦，难怪人说下练体、中练气、上炼神。人类修士便都是以练气为主，若不是没有别的办法，他也不会绕这个弯来炼什么体。至于能够直接就能炼神的，据说只有传说中的天仙、天神了。不过回想起刚刚经历，虽然酥、麻、氧让人难受至极，却并非不能撑过来。虽然难忍了一些，却好在其实并没什么风险。
只用了一枚血凝丸药力就到了皮下，看来中阶血凝丸的确比低阶效力要好上不少，典籍上记载的第一颗血凝丸应该只对表皮有作用而已。
这淬体分七层，对应效果分别是药在表皮、药在皮下、药在肌肉、药在骨骼、药在五脏、药在筋脉以及人蜕。就是说叶小竹这一枚丹药下去，竟直接进入第二层药在皮下。没想到自己炼制的血凝丸效果出好的好，这对他来说无疑是个小惊喜。
是药三分毒，肉体也需休息才可继续第二次淬炼，因此每天只能使用此法淬炼一次。
可时光不容荒废，淬体刚刚结束，叶小竹便拿出一枚青木丹服下，凝神修炼起来。过去他也服食过不少青木丹，可这一枚青木丹下肚感受却大不相同。不知是何原因，以往的丹药服下后所散发出的药力刚一散发便会一股脑的自行流至丹田之中，可叶小竹那漏斗一样的丹田吞噬了大量药力后却不会囤积住一分，来多少吃多少，却又不知道吃到了哪里。因此每次服用丹药，叶小竹身体能够吸收的只是极少部分的药力。可这次却不一样，一枚青木丹服下，顿时感受到丹田似乎不再像以往那般霸道了，有了更多的药力是在身体流转一圈后，最后才会最后回流至丹田之中。虽然最后依旧被那“漏斗”丹田吞掉，但在体内流转了一圈，多少也会留下几分药力滋养肉体。
感受着灵药滋养的效果，叶小竹却不知是因为练体的缘故让那药力在体内留存的又多了一分；还是之前炼丹时从丹田内流出的“暖流”造成丹田吸力变小。
“难道是丹田吞噬的真气的量开始变小了？”
叶小竹突然有了这样一个猜想。如果是这样，那么以后总有一天这个“漏斗”丹田会吃饱，不再吞噬真气，到那时叶小竹便可凝聚、囤积先天真气，突破渡气，进入凝气期。不过事实是否如此，还有许多丹药刚好可以做一做验证。
第二日，叶小竹依旧如前日一般坐于木桶之内，不过这次的药水颜色更浓了几分，因为这次桶内同时放入了两枚凝血丸。虽然早有心理准备，知道辛苦绝不会弱于前日，但在药力直达肌肉时，所感受的万虫撕咬一般的痛痒，却依旧让他宁愿昏厥过去，然而药力的不断刺激之下，头脑反而清醒异常。心中不由在想，若是可以，恐怕脱掉这身皮肉，都要清爽许多！
淬体不仅仅是对肉体的淬炼，同时每时每刻也都是在对人意志的淬炼。又是刻骨铭心的六七个时辰煎熬过后，叶小竹总算顺利进入“药在肌肉”这一层。
淬体这前三层其实还算简单，到了第四层药在骨骼开始，血凝丸的药力已经无法自己慎入……
