紫菡夫人将目光投向池棠身后的孤山先生，秀眉一蹙，不过从池棠的方位看去，只看到紫菡夫人仿佛半倚在座边，紫裙铺陈，姿态极为优雅，却并没有发现紫菡夫人神情中轻微的变化。
孤山先生面无表情，缓缓说道：“你入这伏魔道可有多久了？”
池棠想了一想，然后笑笑：“其实我到现在还不知道，算不算入了伏魔道，我真正有火鸦神力也不过才三天。”
孤山先生站起身，走了过来，在池棠对面缓缓坐下，口中道：“既入此山，便可算是伏魔道中人了。”
池棠点点头：“那我就算是今天入的伏魔道罢。”
孤山先生摆摆手，显然并不想在这话题上多纠缠：“既然入此道不久，你自然不知道伏魔道中的派别之分了……”
池棠插口：“倒还知道些，比如孤山前辈的鹤羽门、此间夫人的紫菡院，还有荆楚乾家斩魔之士……”又想到那阒水思欢子变化的邋遢道人，便加上一句：“还有那个……什么五老观……”
孤山先生摇头道：“我不是说伏魔道中的门派。所谓派别，是指因除魔方式不同而形成的除魔流派。你用什么方法除妖，就属于是哪个流派的，你知不知道你属于哪个流派？”看着池棠瞠目以对的表情，孤山先生继续道：“自古至今，人与妖争斗频频，妖为什么厉害？假如只是一头熊或一只猛虎有了人知，单以本身野兽的体格为害人间，你看如何？”
池棠沉吟道：“前辈的意思是……倘若妖魔只是身具本身的体质……”忽然明白过来，孤山先生的意思是如熊虎这等猛兽，就算有如人一般聪慧，但究其本身，不过是体格比凡人强横的多的猛兽而已，人间武者多有能伏虎斩蛟者，如是这般，妖魔倒并不可怕。
孤山先生看到池棠眼睛一亮，知道他已省悟了自己言之所指，当下止住池棠的回话，自己接着道：“但是为妖魔者，未必便是熊虎狼豹这些猛兽，獐鹿兔羊这般的温驯之兽一样可成妖，而且成妖后一样难以对付，这些妖精为什么这么厉害？不为妖时多为凡人盘内之餐，为妖后，凡人倒成了他们的腹中之食了？”
池棠皱眉思索，从遇见虻山四灵起，那茹丹夫人、猫妖灵风，和他们争斗时，他们的莫测的诡异身法和种种不可思议的神奇法术……法术？池棠一抬头，脱口而出道：“他们皆会法术！”
孤山先生点点头，没有因为池棠的回答而露出丝毫喜色，依然是冷漠的表情：“不错，他们真正厉害，是因为会妖术，什么遁影隐身，飞沙走石，移山倒海，变幻人形，这些个妖术，凡人又如何抵挡？”
池棠点点头，单从武艺来说，自己面对虻山四灵时，刺中他们并不为难，真正难的是刺中他们却根本伤不了他们，而他们的诡异身法却能从种种匪夷所思的角度向自己发起攻击。还有定身之术，茹丹夫人唱咏之际，一众人都动弹不得，只能眼睁睁的成为彼等的俎上之肉，对，那虻山灵风出手时，也用了定身之术的，要不是嵇蕤薛漾两位斩魔士在场，自己就只能束手就擒。
“是以，要胜过妖魔，就只有用比他们更高明的法术。从洪荒起始，不知有多少前辈高人精谙此道，潜心修习，终成仙神境界，伏魔除妖，易如反掌。故而妖魔有那许多神通，几千年来对人间都无法占取，还生出了借有魔性的人王之力来占人界的邪道法门。你看，这仙术神法一宗，何其了得？”
池棠静心听着，这是他第二次听伏魔道中的种种备细，对他来说，倒是颇为有意思的聆听。
“伏魔道中另有一宗，虽也有法力，却以近身相搏为尚，刀剑斧钺过处，妖魔血肉横飞，污秽不堪。况且擅此宗者，遇上法力低微，修炼不深的妖魔倒也罢了，可是一旦碰上妖力弥天，修为高深的妖魔，便不好使了。你想想，那种妖魔，举手投足之间，便是呼风唤雨、搬山倒海之能，岂容你使兵刃近前去战？”
池棠感到孤山先生意有所指，抬眼对上孤山先生的目光：“前辈所说，莫非是荆楚乾家么？”
孤山先生嘴角一动，做出了一个默认的冷笑，而后道：“伏魔道两大流派，一为术宗，岳某前面说的精擅仙术神法者，皆属此宗。岳某所居之鹤羽门、此处紫菡夫人之紫菡院、龙虎山张真人的天师教、蜀中积奇山的五老观、都是术宗门派，这便是伏魔道四大名门。而另一流派，便是力宗，以力除魔斩妖，正是岳某所说以近身相搏为尚者，那荆楚乾家便属此宗，还有些江湖上的游侠力士，军旅中的虎贲猛将，却都不是伏魔道的翘楚之辈。千年以来，伏魔道中术为上，力为下。荆楚乾家斩魔士固有盛名，却也难堪真正的伏魔重任。而你，身为火鸦化人，资质极佳，若入乾家门中，自身神力施展，十中不过现其一二。但你若修习术宗法门，一年之内便可登伏魔宗师之境界，前程远大，未可量也。我听你前番所述，并非乾家门下，不如投身术宗，就入我派鹤羽一门，他日开宗立派，自成一代宗师。”
池棠怎么也没想到，孤山先生说了这许多竟然是为了拉自己进鹤羽门中，况且从他话中意思来看，似乎伏魔道中术力两宗竟大有相竞之意，这些内里究竟可就没听乾家的两位斩魔士说过了。
不过池棠对鹤羽门可没什么好感，先前听说鹤羽门这门派时，他也一度神思畅翔，很有些心向往之的期待，可是真见了那些鹤羽门门人，虽然确也是个个丰神俊朗、飘逸若仙，但如俞师桓等人趾高气昂、蛮不讲理的嚣张气派，以及孤山先生自矜傲慢、目空一切的神情举止，都令他颇生失望之感。再想到不久之前与鹤羽门所起的争执，还有险些死在孤山先生手下的无食，更是意性萧索。
想是这样想，池棠嘴上则笑道：“多谢前辈美意，只是池某受乾家斩魔士救命之恩，又蒙他们相助，唤醒自身火鸦元灵，实是亏欠他们甚多，自当投身乾家以报，不能再转投伏魔道他派之中了。”这倒也不全是推托之词，池棠和嵇蕤薛漾二人那日并肩力战祁山盗，又与他们气性相投，无论乾家在伏魔道中是怎样的地位，他都早已决定入此门中了。况且乾家除魔，近身相搏，也极合自己武林高手的路数，得入乾家，也算是相得益彰。
孤山先生一直在看池棠反应，此际却转过眼去，随手一挥：“既是不愿，就算岳某没说。”听口气，颇有些不愉。
紫菡夫人那深沉庸糜的嗓音又响起：“孤山先生不必着恼，人各有志，总算池大侠终在伏魔道中，日后得乾门家尊着力调教，成就亦不可限量，仍是我伏魔道中一大臂助。”
孤山先生哼了一声：“我恼什么？不恼！此子不入鹤羽门中，是他没这个造化，由得他去！”
池棠暗道：“你那鹤羽门是什么了不起的地方？入不得你门中便是没造化？自视也太高了！”心里大不以为然。
眼看池棠和孤山先生交谈又有了些小小的不快，紫菡夫人便岔开话题：“池大侠随乾家子弟来此，可知是为了什么事么？”
池棠一愣，回神想了一下才道：“这个却也知道的不大清楚，只听说跟什么豹隐山的公孙公子有关，还请夫人告之详细。”
紫菡夫人忽然长叹一声，这一叹宛如空谷鸟啭，整个室内仿佛都充满了她的芬芳香气。
“说来惭愧。”紫菡夫人的音调依旧不疾不徐，“菡君有个劣徒，倒是入本门最早，所学本门玄术亦是颇有独到之处。菡君门下众人，推她为玄术功法第一，倒是颇得菡君推许。”
池棠知道紫菡夫人说的是谁，在来的路上就听嵇蕤说了，那是紫菡院门中大弟子傅嬣。能得紫菡夫人这般评述，可知这傅嬣必也是身手极为高明了得的伏魔道高手。
“上月蜀中有一蛇妖作祟，极擅采补之术，施妖法掳走良家女子，尽皆荼害，更以精壮男子为食，不知有多少蜀中男女遭了他毒手。蜀中五老观门下弟子想方设法，要捉这蛇妖。偏这蛇妖好生谨慎警觉，五老观的男弟子往往身在数十里开外，他便已察觉逃遁，实是拿他不得。五老观主便想到了我这紫菡院的擒妖之能，对付淫妖色怪最是拿手，便写了书信要我相助一臂之力。同道之请自然不可推托，然我那时正是修炼的紧要关头，脱身不得，便遣了我那门下的大弟子前去，料想那蛇妖虽恶，却也难奈她何。”紫菡夫人说到最后的时候，语气中明显是一种自负傲然之意。
池棠心中转念，又是这蜀中五老观，那阒水思欢子不就是变化做五老观的道人么？不知究竟是个怎样的门派？怎么此次紫菡院之会，倒不曾见有什么五老观的人到来？又想到嵇蕤当时和薛漾交谈时，也说去蜀中斩除蛇妖，想来就是说的此怪了。
池棠一大串疑惑还在脑中盘旋，紫菡夫人的叙述则还在继续：“果不出所料，到那里没费什么周折，施以本门诱魔秘法，早将那蛇妖一举擒获，斩下妖首。按说此事已了，本当速归本门，偏是那劣徒第一次去蜀中，她贪爱蜀山奇骏景致，却又在蜀中耽搁了些时日，就是这些时日，却生出事来。不知怎么，她倒被那豹隐山的锦屏公子看上了。锦屏公子是冥思道修为，自身妖术之法却极为了得，除了伏魔道中少数的如孤山先生这般的几大宗师，余者可都不是这锦屏公子的对手，好在他平素倒不害人，还颇具风雅之名。我那劣徒受他痴缠不过，躲回了本院。哪知这锦屏公子纠缠不休，竟追到了紫菡院来，具书一封，说是要依足人间礼法，求娶我那劣徒为妻，以一月为期，算将起来，后日便是限期之时。”
紫菡夫人看了孤山先生一眼，说道：“原本婚娶大喜，本也在两可之间。奈何我那劣徒早有婚约，岂可背负婚约，另嫁于他？只是若就此推却，只怕那锦屏公子妖性大发，召集他那锦屏苑的群妖，来我紫菡院闹事。若是其他妖魔，再多菡君倒也不放在心上，偏巧锦屏苑中皆是女妖，所习妖术邪法正与本院修炼的玄功术法有相克之处，是以菡君的伏魔帖遍撒同道，请列位同道前来，以备不患。”
孤山先生哼了一声，愤愤道：“由不得他！”
池棠一奇，那大弟子傅嬣已有婚约了？这倒是刚刚听说，便慨然道：“令高足既然已有婚约，夫人回绝便是理所应当，岂能由得那妖精猖狂？池某不才，身为伏魔道中人，自当竭尽所能，力保紫菡院清静！”
紫菡夫人一笑，眼神直视池棠：“院中若起变故，大侠亦能援手，菡君之幸也。”
池棠也没有多想，拱手道：“分所当为，稍尽绵薄，夫人但请吩咐。”
孤山先生想说什么，却又终于没说，只用手捋了捋颌下清须。
就在这当口，一个清脆的女音仿佛从半空中渗入进来：“锦屏苑嘤鸣，奉公子之命，特来求见紫菡夫人。”
