那座青瓦白墙，宏伟堂皇的旷大庄院前，一派萧瑟凛冽的肃杀之气。服色各异的孔武大汉们黑压压的围拢了过来，而被踵接肩摩的人群所簇拥在垓心的，却是那身形颀长，两鬓边一片花白的雄毅男子，细眉深目，端鼻薄唇，头顶一柄兽骨发箍，满脸创痕交错，偏生又带着恬淡轻柔的微笑。
虽只一身简简单单的青灰色长袍，但他的身板挺得笔直，双手施然背于身后，步履迈动之时，整个上身却又凝如山岳，在人丛中别具一番卓尔矫然的气势，哪怕是在远处略瞧得一眼，也能立即于数以百计的人群里将他辨认而出。
大门紧闭，户牖不开，整座庄院陷入了异样的死寂。孔武大汉们各依方位，在庄院前立定了脚，那雄毅男子的目光从左划到右，又从右扫回左，嘴角的笑意变得更深了。
“山子特来拜望，殷公何故闭门不纳？”雄毅男子忽然开口，语调深沉而有磁性，更好像有一种浑厚的冲击力，在庄院上空萦绕回旋，余音良久不消。
庄院里没有传出任何声息，这厢早有人按捺不住，一个体格魁伟，虎须戟张的大汉对那雄毅男子拱了拱手：“对这等居心险恶的狂徒，盟主何必还要先礼后兵？看我清风山好汉先打头阵，抢入庄去，由不得那缩头老龟不现身！”
雄毅男子尚未开口，那虎须大汉却是急性子，向后一招手，数十个同样膀大腰圆的大汉齐声发喊，仿似挟风出林的下山猛虎，嘶吼着尽往前冲去。
他们都是江南绿林的清风山好汉，也是久经战阵的义兵侠盗，此番聚势而来更是神威凛凛，虎须大汉冲在了第一个，也不见如何蓄劲运力，便只肩头一侧，狠狠的撞在了紧闭的大门之上。喀喇喇一声脆响，便连地面也好像抖了抖，厚重的木门立时像败蒿枯枝般分崩离析，扬起了一层淡淡的尘土。
“冲进去！”虎须大汉浑不以适才这猛烈的撞击为意，方自奋音高喊，回手相召，雄毅男子原本安之若素的淡然微笑却骤然一紧。
一排嚣荡罡戾的锋锐剑气像是倏乎泛起的刺骨阴风，在转眼间攒涌到了大门缺口之处，虎须大汉只感到面上突的一凉，身体已经来不及做出任何动作。
也就是连霎眼都不到的短暂瞬间，虎须大汉身旁尚未完全落地的木门碎屑却仿佛被气流牵引，蕴凫飘荡而起，又密密麻麻的向院内激射而出。
“叮叮叮叮”交击之音细密连延，虎须大汉惊魂甫定，才看到前方不知何时出现了一排短祍麻衫，头遮斗笠的跣足剑客，他们手持古朴的松纹长剑，此际却都横架于前，扑面射至的木门碎屑尽都打在了封格的长剑剑身之上。
虎须大汉忽感肩头被人一搭，接着就听到耳边传来那雄毅男子的声音：“蒋寨主少歇，待山子来会会他们。”虎须大汉暗道一声惭愧，适才那些跣足剑客的突袭自己显然已经猝不及防，若非这雄毅男子以其出神入化的绝世神功，在电光火石之间将木门残屑催动为反击暗器，自己早已身遭不测。
不过对方既然露了相，己方这位天下第一的武学宗师也已出手，便定无不胜之理，那虎须大汉原先好勇斗狠的神态一敛，这回是恭恭敬敬的拱手，既是相谢救命之恩，也是致歉前番冒失轻进之举：“蒋玮遵盟主令。”
其余的清风山好汉让开了道，只看着那雄毅男子一人夷然无惧的信步入内，他们也知道刚才那短短一刹那，寨主便已是生死之间走了一遭，能令江湖上赫赫有名的清风寨主蒋玮在顷刻间都有了性命之忧，对方的能为委实非同小可。但他们和寨主蒋玮一样，没有任何担忧着紧的神情，因为他们对那位雄毅男子有着足够的信心。
“神杀剑士，名不虚传。”雄毅男子立如苍松劲柏，气度雍然，向面前那一排跣足剑客点头示意。
松纹长剑已然化解残屑之击，但那一排跣足剑客依然默不作声，斗笠遮去了他们的大半爿脸，看不到他们的面上神情，然而所有的长剑却都斜向而指，对准了在他们剑锋之下犹然从容自若的雄毅男子。
“你也不错，不愧是昆仑绝云堡端木凌宏。”声音略显苍老，跣足剑客们仗剑姿势不变，自动向两边一分，一个同样短祍麻衫、头戴斗笠的跣足剑客迈步而出，从斗笠下那灰色眼瞳中射来的目光凌厉阴冷。
他的身材和雄毅男子极为相像，都是又高又瘦，却又丝毫不给人以瘦弱之感，便连个头也是差相仿佛。凝视了半晌，他忽然回头冷冷一句：“你们不是他的对手，都退下吧，不必枉送了性命。”
两边的跣足剑客竟是没有任何犹豫和迟疑，齐刷刷的将长剑一收，又对那高瘦的剑客施了一礼，一如出现时的形若鬼魅一般，隐去时也是悄无声息。
现在，就剩下那雄毅男子和高瘦剑客还在对峙了。
雄毅男子笑了笑：“久仰赤墨虎师邓禹子前辈之名，今日得见，幸何如之。”
高瘦剑客一抬手，将头顶斗笠远远的抛开去，露出了一圈带卷白发的秃顶和隼目鹰鼻的面容，口中冷冷的道：“收了这套假礼虚文罢，你不是第一次见到老夫，老夫也不是第一次看到你，在殷公庄上时节，你我早已暗地里窥测过了。”
端木凌宏点点头，表示承认：“邓老前辈墨家巨擘，山子行迹，又如何能瞒过前辈法眼。”
邓禹子没有因为当世第一高手的赞誉之词而有任何表情变化，依然是冷冷地说道：“你是殷公请来，在庄上也作贵宾相待。老夫就不明白了，今日何以率众汹汹，倒打上门来？”
“邓老前辈应该清楚内中原由。”端木凌宏的回答没有丝毫停顿，“山子此番，率领绝云堡本门子弟，并江南武林宝珠岭、清风山、燕子坞等一应英雄好汉七百余众，已将殷家庄围得铁桶也似，殷涓插翅难飞，还望邓老前辈莫作玉碎之误。”
“你堂堂端木绝云，说这话的意思是要倚多为胜么？哼哼，老夫虽然年老体衰，却也不是贪生怕死之辈，只恨殷公引狼入室，枉勘贤愚！”
话音犹未落，剑光已脱鞘。邓禹子的松纹古剑竟然从不可思议的角度直刺端木凌宏咽喉要害，剑气嚣溢，罡力翻涌，疾如电闪，势若飓浪。
邓禹子再如何自负，也知道端木凌宏身为双绝五士之首，若是面对面比武较量的话，只怕非千招开外难见高下。而且端木凌宏方当盛壮，自己却已是年过古稀，当真斗到千招开外，自己体力衰竭，落败的一方多半就是自己。只有抢先出手，打对方一个出其不意，自己才有制胜之机。看那端木凌宏兀自苦劝，疏而无备，可不正是先下手为强的最好良机？这一剑蓄谋已久，亦是全力施为，可谓汇聚邓禹子毕生功力的绝世一击。
危厄顿起，端木凌宏双目神光一闪，剑尖刺破肌肤，邓禹子却骤感浑身气血一窒，奇经八脉之间寒流激荡，竟带得身子不由自主的簌簌发抖，有心催加劲力，却发现遍体有如冰封寒锢，那一剑就在端木凌宏咽喉上定住，鲜血汨汨流出，可怎么也无法再刺进去分毫。
如何这等古怪？邓禹子心下骇然，这才发现端木凌宏伸出两指，铁钳般夹住了剑身，而那股寒流劲气正是顺着松纹古剑注入了自己的经脉之内。
邓禹子见机极速，一旦发现根源所在便做出应对举措，当机立断，立即撒手退步，丢开松纹古剑，同时反向纵身，以防对方的趁势进击，此举果然有效，寒流劲气遽尔一止，周身热力复涌，邓禹子刚松了口气，猛的胸口气血一震，才纵跃而起的身体颓然跌落，又踉踉跄跄了退了好几步才勉强稳住身形。
直到此时，门外的绿林好汉才发现此间的惊变，那清风寨主蒋玮，以及另几个头领纷纷带着部下涌了进来，至于绝云堡的本门弟子更是面色大变，嘈杂喧嚷声中就要抢门而入。
“且住！”端木凌宏伸出一手相止，众人愣怔于旁，却见端木凌宏两指夹着松纹古剑，从咽喉上拔出，喉下创口血迹斑斑，所幸入肉不深，未至要害。
“邓老前辈果然厉害，二十年前，山子必然难敌邓老前辈这惊世骇俗的一击。”端木凌宏说话时甚至还轻咳了几声，他会在以一敌一的较量中受伤，这也是他身为金龙令符之主以来绝无仅有的一次。
端木凌宏是武学奇才，在长剑及体的一刹那，是他自出机杼般的先自将脖项一缩，争取了些微的缓冲时机，而后伸指夹剑，以邓禹子剑气之强，这夹剑之功本无效用，却是端木凌宏的绝仞明玉功已臻化境，乃以冰魄雪莲的玄冰寒气反噬其体，才算阻住了邓禹子的运功使力。
虽只各出一招，但都是当世两大高手的全力厮拼，邓禹子胜在出手快疾，劲力狠恶；端木凌宏则是身法精妙，以奇功之雄浑化险为夷，逼退敌手。相比而言，自然是端木凌宏更胜了一筹，不过邓禹子虽然被逼退，却依旧有再战之力，至不济也有脱身而走的机会，是故高下或有分，生死却难决。
本已隐去的神杀剑士们此际也现身而出，挡在邓禹子身前，邓禹子呼呼喘气，总算渐渐平复了胸口涩滞，心下更是钦佩端木凌宏之能，只是以他孤傲冷狠的性子，脸上的表情却一点也看不出来，但端木凌宏接下来的话又使他一怔。
“适才邓老前辈说及枉勘贤愚之语，枉勘贤愚者恰恰便是邓老前辈自己！”端木凌宏两指一弹，松纹古剑划出一道暗光，苍的一声钉在地面。“墨者尚志，诚为美德。可邓老前辈枉守愚忠，甘为鹰犬，却不是令天下英雄齿冷？”
钉在地面的剑柄还在微微的打着颤，嗡嗡嗡的发出吟响，邓禹子面上泛起一丝傲色：“墨家之志，何需为天下人道？老夫纵横天下一生，又几曾在乎过天下人的悠悠之口？”
“可你却在乎殷家的提携之恩，所以你数十年隐姓埋名，只作了这里的扈从忠仆。山子没记错的话，于邓老前辈有恩的，是殷家的先渊源公吧？”端木凌宏没有等邓禹子的回答，事实上邓禹子也不屑去回答，所以他紧接着道：“设若邓老前辈知道杀害渊源公的凶手，是否愿意为他报仇？”
邓禹子灰色的眼瞳翻了翻：“这何消说得？渊源公虽非桓温亲手所杀，却也是因为桓温贬谪郁郁而终，老夫正要扶助殷公破那桓温之势，也算是为老东主雪恨了。”
“所以老前辈才在明知殷涓暗通邪祟之后，依然矢志不渝，护跸在侧，就是为了让殷涓起事，取大司马而代之，以报渊源公之恩了？好，就让山子告诉前辈，渊源公因何而死。”
邓禹子未置可否，他不明白为什么对方在这般优势之下还要徒耗口舌。
“渊源公天下名士，虽欠争衡天下之雄略，却亦有清明高远之雅量。桓氏势大，庙堂角逐，非以一时而论，纵罢黜归乡，终有再起之机，渊源公久处宦海，又岂能不知其间道理？是以返家之初，神色如常，终日咏诗谈道，大见逍遥之态。可他没想到，在他处庙堂高位的时间里，他的子嗣却已步入歧途，暗结邪祟之术，更是借其父久住家中之时，渐渐惑乱了他的心智……”
邓禹子眉头一挑，他想起来那时节殷渊源的异状了。
“……及至后来，渊源公就像患了失心疯一般，终日凭空手书，虚划四字……”
“咄咄怪事。”邓禹子替端木凌宏说了出来，表情变得异常严肃。
（按：《晋书》卷七十七、列传第四十七所载……浩（即殷氏故家主殷浩，表字渊源）虽被黜放，口无怨言，夷神委命，谈咏不辍，虽家人不见其有流放之戚。但终日书空，作“咄咄怪事”四字而已……后（桓）温将以浩为尚书令，遗书告之，浩欣然许焉。将答书，虑有谬误，开闭者数十，竟达空函，大忤温意，由是遂绝。永和十二年卒。）
“咄咄书空，世人皆道渊源公心怀桓大司马贬谪之恨，致令神智失常，却不知怪事所指另有他意？至于后来那封回给大司马的空白书信，更是那邪悖之徒暗做手脚，着意加害，令渊源公重归庙堂之念再无指望，而后以邪术绝其性命，将所有罪责都推在了大司马头上，最终，那邪悖之徒也由是成为朝中世家大族对抗大司马的首选之人……”端木凌宏最后加重了语气：“……前辈现在知道他是谁了吧！没错，他殷涓果然是引狼入室，只不过他引的是邪祟异类，只为了一己野心，甚至不惜弑父背祖，令天下生灵陷入涂炭之境！”
