顾师言昏昏沉沉，不知怎么突然置身一密室之中，被人用冷水浇醒，睁眼一看，一灯如豆，鬼影幢幢，细看又空无一人，顾师言赶忙看自己手脚，万幸！手脚齐全，心中一喜，却又见左胸插着一箭，正是原先被那冒充乌介山萝的少妇匕首刺伤之处，顾师言脱了蒋士澄的魔掌，心下宽慰，对这点箭伤倒不甚在意，心想这箭倒射得准，也好，省得多一块疤。叫了两声，无人应答，便四下里找门想要出去，可怪，这密室竟然无门无窗，那么自己又是怎么进来的呢？正疑惑间，忽听一声阴恻恻的冷笑，一个声音透过板壁传过来：“你以为这是哪里？还想出去！告诉你，这里便是蚕房，专门实施阉割术的地方，知道吗？司马迁不就是被汉武帝下了蚕房吗！哈哈，且看你能不能写出部《史记》来。”
灯光蓦然一亮，阴鸷狠毒的蒋士澄出现在顾师言面前。
顾师言虽然胆气颇壮，此时也魂飞魄散。
只听蒋士澄道：“你以为能逃得脱我的掌心？这世上得罪过我的人没一个有好下场。”
顾师言大叫一声，奋起余勇，当胸一拳，正中蒋士澄心窝，这蒋士澄却是不经打，一跤倒在地上，捧着心窝叫疼。
顾师言待要夺路而出，苦于找不着门，回头要揪住蒋士澄问路，却见蒋士澄已经站了起来，身后现出四个彪形大汉，光着膀子一身的横肉，口里一律衔着一把薄薄的小刀。
蒋士澄道：“快快将他做成‘阉人彘’。”
四个赤膊大汉一伸手就揪住了顾师言，扭头问：“大人，先割哪个部位？”
“这厮嘴硬，先将他舌头割去。”
顾师言的嘴就被捏住，只觉舌头一凉，已被割去一截。
顾师言目眦尽裂，喉咙里发出一声困兽的低吼，猛地挣开反绑的双手，一头朝板壁撞去，不想这一撞就撞出一个洞来，顾师言连滚带爬，死命奔逃。天色早已大亮，顾师言也不知奔出多少路，眼前是一片荒凉的旷野，看看身后并无追兵，才敢停下喘口气，想想从此自己再不能说话，不禁悲从中来，蹲在地上抱头痛哭。身后马车声辚辚，一辆四匹大马拉的豪华马车从顾师言身边经过，有一女子探脸在车窗外看着顾师言，这女子细辫披头，肤若凝脂，脸色如朝霞般鲜艳，不正是被朱邪元翼父子掳去多日的乌介山萝吗！
顾师言大叫“山萝”，然而口里只发出一些“啊呜”声，那马车辚辚向北，顾师言拔腿要追上去，不想跌了一跤，令他心胆俱裂的是竟发现自己手足不知何时已齐腕被斫断，真的成了“人彘”了，世间惨事，莫此为甚，顾师言滚倒在地，发出一声野兽悲嚎，撕心裂肺，忽听耳边有人道：“他怎么了？望月叔叔，他怎么叫得这么惨？”
顾师言慢慢睁开眼，泪水模糊中现出的是一张少女如花般的俏脸，那少女见他醒来，喜道：“望月叔叔，他醒了！”
顾师言举手一看，手掌还在，他真的如蒋士澄所言咬了一下手指，看是不是在梦中，这下咬得太重了，痛得身子一缩，谢天谢地，原来那是一场恶梦。
顾师言此时才觉得全身上下冷汗湿透，梦中那无法解脱的困境令他心有余悸。
那少女用丝帕为他擦去额头冷汗。少女瓜子脸，清清秀秀，年纪不过十四、五岁，顾师言以前从未见过，赶忙相谢。
少女抿唇微笑，侧脸瞧着左边一白衣人，顾师言也扭头去看，这一见之下，忍不住“啊”的一声，这身形瘦小的白衣人不就是佛崖寺吉备大师手下那位留发侍者吗！原来又是吉备大师相救。
顾师言坐起身，谢过救命之恩。
那白衣侍者神色淡淡的，并不说话。
少女见顾师言神色有些尴尬，安慰道：“望月叔叔不怎么说话的，公子别介意。”
名叫望月的白衣侍者突然闪身出了门，那少女看了看顾师言，也跟了出去。
顾师言是既来之则安之，四下打量这房子，见房中摆设极尽精美，琉璃翠楣，琥珀虹栋，比之皇宫内院亦不逊色，实在不知这是什么地方！
忽听门外脚步声响，顾师言以为是吉备大师来了，强忍左胸伤痛下地站定。
却见一溜进来四个青衣小婢，顾师言一看这架势，就知道是谁来了，果不其然，佛崖寺后山见到的那位中年美妇随后便进来了。顾师言心想莫非是她命那白衣侍者出手相救的？忙施礼道：“多谢夫人相救之德，顾训好生感激。”
那中年美妇“哼”了一声，脸若冰霜，猝然问：“我们衣羽呢？你把她藏到哪里去了？”
顾师言愣了愣，随即想起“衣羽”是数日前在佛崖寺梅林中遇到的那白衣女郎的名字，旋又忆起从松果山回长安的马车上那旖旎一幕，脸微微一红，嗫嚅道：“晚辈确实不知。”
中年美妇连说两个“胆大妄为胆大妄为。”不知是说顾师言还是说衣羽，又斜眼看着白衣侍者望月，问：“望月研一，你怎么说？”
瘦瘦小小却精力无穷的望月研一低着头，禀道：“属下昨夜曾去此人府上察看过，未寻到女主的踪迹。”
顾师言心中一懔，原来昨夜在屋顶窥探的却是这白衣侍者，难怪连尉迟玄也截不住他了，柴神仙推卦说是寻找一女子，果然应验。
又听那中年美妇道：“玉鬘，你来说。”
那清清秀秀的少女应声进房，脆声道：“女主那日对小婢说要随这位顾公子下山，不听小婢苦劝，连夜就走了。”
那美妇又问顾师言：“你在路上可曾遇见她？”
顾师言想了想，摇摇头。
中年美妇目视虚空，一言不发，室内众人无敢出声者。只听那美妇幽幽叹息一声，道：“那又为什么不辞而别？怨我管教太严？不奈山居寂寞？”说罢缓缓出门。
名叫玉鬘的少女回过头来对顾师言道：“顾公子，你若遇见我们女主，不不，我们小姐，就叫她回来好不好？我们找她找得好焦心。”
顾师言只好点头。
听得那一行人足声远去，四下里寂静无声。顾师言低头看左胸伤口，见已包扎妥当，创伤处有清凉的药味，心中百感交集，一时也不知如何是好，便出房门看看，才发现这宅子幽深广大，楼台芜榭、曲院回廊，顾师言走了好一会才来到前庭，奇怪的是如此豪宅竟然空无一人，似乎都已随那中年美妇走得一干二净。
已是正午时分，阳光直射，楼阁精美，顾师言却觉得这深深庭院透着股诡秘气息。
这时，不知从哪突然出现一个老苍头，执一竹帚慢慢清扫院间落叶，顾师言大为惊异，他方才明明看过这庭院并无人迹，难道一眨眼这老苍头就从地底下冒出来了？但瞧那老苍头不紧不慢的样子，似乎已在此清扫多时，只是顾师言没瞧见他罢了。
顾师言上前叫了一声“老人家”，老苍头佝偻着背自顾扫地，恍若不闻。
顾师言转到他正面，加大了声音叫“老人家！”
那老苍头这才稍稍直起身子，却又指指耳朵，示意耳聋听不见。
这老苍头面相古怪，白眉长得出奇，直耷拉至高高耸起的颧骨处，遮得眼睛几乎看不见，头发斑白，皱纹满脸，顾师言也不知他是真聋假聋，反正是问不出什么来的，便拱拱手，转身出门，便是一条古巷，正有两个挑柴火的农人路过，见顾师言从大门里出来，就像见了什么可怕的东西似的，其中一个结结巴巴问顾师言：“你你你，从这里面出来？”
顾师言答道：“是呀。”
那两个农人面面相觑，忽然发一声喊，柴火也不要了，撒腿就跑。
顾师言也吃了一惊，心想莫非蒋士澄已将他通缉，这两个农人见过他画像，这便去报信领赏去了？急朝两边一看，古巷长长，两侧俱是高墙，不易藏身，当即就从刚刚出来的那扇门进去，暂避一下也好。
然而不知为何，门内忽然变得甚是昏暗，行得几步，举目一看，不由大吃了一惊，眼前荒草丛生，屋宇破败，蛛网积尘，哪里还是精美楼台深深庭院！
顾师言整个人都呆住了，脑子里闪出的一个念头却是：我又做梦了！苍天，该不会是我已成了人彘，这是人彘之梦吧？
顾师言近来屡遭变故，心神不宁，眼前又有如此不可思议之事，不禁对所处之境是真是幻都犹疑起来，呆呆地看着那荒草危楼，猛然转身原路出去，令他头晕的是门外又是另一番景象：人头济济，门庭若市。一个大嗓门叫道：“就是他，就是这个人，刚刚从这门出来，现在又出来了！”
顾师言抬眼一看，说话的就是那个连柴火都丢掉的农人，边上男女老少围了一堆，看怪物似的看他。顾师言见不是来抓他的，稍稍放心，抱拳道：“列位在看什么？”
那伙围观人一听他说话，吓得“哗”的一声往后退。
顾师言低头打量自己，手脚齐全，没什么可怖之处呀，心想这世道当真邪门了，怎么这些人都把他当成鬼一样？也不想和这些人多纠缠，问：“请问这是什么地方？离小雁塔有多远？”
那些人互相推搡，却无人应答。
顾师言道：“那就请让路，让在下出去。”
这时，人群中挤出一个老者，老者绕着顾师言细看，看正午阳光下顾师言的影子，点点头道：“嗯，有形有影，应该不是鬼。”
顾师言颇为气恼，大声道：“这位老丈何以认为在下是鬼？”
围观男女七嘴八舌道：“你从这门里出来不是鬼是什么！”
“反正这鬼宅就没活人出来过。”
“要么你就是狐狸变化的。”
那老者问道：“少年人，你又为何从这门里出来呢？”
这话问得怪，顾师言倒不知如何回答了，随口道：“不出来，难道老呆在里面？”
老者听他这话带着点鬼气，退后一步，问：“那么你在里面看到了什么？”
顾师言没来由受这盘问，他自己正满腹疑团呢，道：“没看到什么，是些破房子。”
老者与身后那一群人都长舒了口气，老者道：“那是万幸，看到破房子还可捡条命回来，你若看到的是琼楼玉宇那可就不妙了。”
顾师言心想这么些人围观若把官府之人引来那可真是不妙，当下推开众人往巷口就走，口里道：“在下是人，不是鬼。”加快脚步，把那伙人甩在身后。
出了巷口，顾师言四下里一看，知道这里是南梢门，离自己住处小雁塔有五、六里地，便踅进一衣帽铺买了一顶鲜卑暖帽戴上，这种帽子可把脸部遮住大半，长安冬季，多有汉人戴此胡帽。然后上一家酒楼，叫了一盘白水羊肉、一盘蟹黄鱼翅、一盘原壳鲍鱼、一盘太白鸭，又叫了一斤山西汾酒。
顾师言酒量甚豪，眨眼间半斤酒下肚，心神稍定，叫来店小二，询问古巷鬼宅之事。
那店小二神情夸张，道：“这位公子也知道那鬼宅之事？我们住这附近的人都不敢打那儿过，有人说那里面富丽堂皇像皇宫一样，又有人说是些破烂房子，不过有时半夜能听到那里面传出箫管笙歌，就在前两天，有两个狂生，自诩胆大，与人打赌要到那宅子里呆上一夜，第二天呢，一个死了，一个癫了，这是小人亲眼所见。”
顾师言问：“那宅子是谁遗留下来的？”
小二道：“这却不知，据老辈说这宅子有百年以上了，没听说是谁的宅子。”
顾师言吃罢酒饭，看看天色不早了，便雇了辆马车，让车夫载他到小雁塔。来到小雁塔下桃园湖畔，顾师言从车窗里看到自己住所大门紧闭，就命车夫将马车远远停在一边，他坐在马车里静观其变。
天色渐渐暗了下来，那门前依旧无声无息，顾师言心道：“莫非那些僮仆都给抓走了？”正这时，忽见一人快步而来，径直来到门前叩门。
顾师言凝神一瞧，认出叩门人是镖师云天镜，大喜，急叫车夫赶车过去。
云天镜敲了好半晌无人应答，正要转身离去，一辆马车从身边慢慢驶过，车上一人低声道：“云师傅，是我。”
云天镜一看是顾师言，脸现喜色，张口欲言，顾师言一伸手将他拉上车去，命车夫回南梢门。云天镜喜道：“顾公子，我正要找你。”
顾师言问：“云师傅还不知在下已出事了？”
云天镜诧异道：“出了何事？你不是好好的吗！”
顾师言便将昨夜之事略略说了说。
云天镜吃惊道：“竟有此事！”又宽慰道：“既已脱身那便不怕，腊月初三也就是大后天我们镖队要出京，你便随我们一道走，那些阉狗能奈你何。”
顾师言问：“尉迟前辈还在长安吗？”云天镜道：“此刻只怕早已追出潼关去了。”
顾师言忙问：“找到乌介山萝的下落了？就是被朱邪元翼父子掳去的回鹘公主呀。”
云天镜摇头道：“那倒没有，不过的确发现了朱邪元翼的踪迹。昨夜师傅与我赶到那波斯神庙时神庙已然起火，我们四下追查，发现好几个胡人在追杀一个女子，听那些胡人喝骂声似乎是这女子救了你手下那昆仑奴。”
顾师言一怔，问：“是一白衣女子吗？”
云天镜道：“正是，云某现在就是请你去与她相见。”
“她受伤了？”
“没有，这女子轻身功夫甚佳，只是被追杀多时，脱力晕眩过去了，师傅命我救这女子回去，他独自追击朱邪元翼去了。”
顾师言迟疑了一下，问：“是那白衣女子说要与我相见？”
云天镜道：“是，她现在我们湖州会馆。”当下命车夫经玉祥门折而向西，往湖州会馆而去。
湖州会馆门楼颇为气派，前后三进，约有七、八十间房子，多为客居京城的湖州商人租住，云天镜所领镖局二十余人也居住于此。
二人一进会馆，便有一中年仆妇迎上前来，满脸堆笑道：“云爷回来了。”
云天镜道：“那位姑娘还在房中吗？”
仆妇道：“在，刚刚还问我要笔墨说要写字。”一边说一边在前引路，来到南厢房左一间，轻轻敲门道：“姑娘，云爷来了。”
等了一会却不见应答，那仆妇女又叫了几声，依旧没有动静。
云天镜示意仆妇推门进去。
门是虚掩的，仆妇一进去便“咦”的一声，道：“怎么不见了？我送笔墨给她只不过一顿饭时间呀，也没见她出去！”
云天镜与顾师言一齐进入房内，只见仆妇一人在茫然自语，室内更无他人。
顾师言目光一扫，南窗下长桌上有一纸笺，看时，却是数行小楷，乃卫夫人簪花体，字迹妩媚多姿，抄录的是《诗经·郑风·狡童篇》：“彼狡童兮，不与我言兮。维子之故，使我不能餐兮。
彼狡童兮，不与我同行兮，维子之故，使我不能息兮”
云天镜粗通文墨，一看这诗便微笑道：“这位姑娘用情很深哪，茶饭不思，坐卧不宁，却不知所为何人？”
顾师言脸一热，装作漫不经意地道：“这么说那位姑娘已经走了？”
那仆妇还在那儿絮絮叨叨：“没看见她出去呀，真正奇怪，看她那娇滴滴样子能走到哪里去？”
云天镜挥手叫她先出去，对顾师言道：“这姑娘身手极是了得，你也不必为她担忧，却是你自己呆在这京城里要小心才是，太监们势力通天，是了，昨晚后半夜有大批人马四处巡逻搜查，这么说就是在找你了？”
顾师言皱眉道：“也不知我那些仆佣怎么样了？你方才叩门都无人应答，是不是神策军把他们都给抓起来了？泉儿和阿罗陀还是我从柴桑带来的呢。”
云天镜当即道：“云某这就去你府上看看，好歹问出个究竟来。”
云天镜做事甚是爽利，说走便走，也不骑马，大步消失在冷冷夜色下。仆妇送上茶水便退下了，顾师言独坐无聊，翻来覆去看纸笺上的《狡童》诗，耳边又似乎闻得山道马车辚辚声，有一丝幽香沁上心脾，那谜一样的少女令他心跳加剧，灯下追想，不由得痴了。
也不知过了多少时候，忽听门外传来云天镜爽朗的笑声，道：“顾公子，有故人来访。”随即推门而入，他身后跟着一位三十来岁长身玉面的俊美男子，其身形挺拔，有如玉树临风，举手投足间说不尽的风流倜傥。
这男子盯着顾师言，含笑不语。
顾师言睁大了眼睛，从椅子上腾地站起，几步上来握住这男子之手，喜道：“飞卿兄，想煞小弟了！”正是前日来访不遇的温庭筠。
温庭筠乃有名的大才子，与李商隐齐名，文辞艳丽，工于小赋，构思文章时喜欢双手交叉，一篇小赋他八叉手而八韵成，才思敏捷世所叹服，人称“温八叉”，三年前在扬州与顾师言一见如故，相知甚欢。温庭筠好狭邪游，青楼妓馆多有留情，痴心女子为他寻死觅活的亦复不少，当时舆论讥其才高德薄，也因此屡试不第。
温庭筠尝对人言：“世人说我无行，只江东顾训知我乃是多情。”其后二人结伴入京，云天镜便是在赴京途中与他们相识的。
温庭筠于次年春闱应试中因代人捉刀被逐出科场，再一次名场落魄。事后他对顾师言道：“押官韵作赋甚易，但左右多有考生啮笔苦思无从落笔者，令我心中不忍，便助他们草草成文，前后凡八人。考场救人，善莫大焉！而主考官却将我除名，当真岂有此理。”其诙谐洒脱如此。
温庭筠拉着顾师言的手来回摇动，笑道：“顾训，听说你大祸临头了，很好，这也是人生难得之境遇呀，若是我，定当赋诗一首或填词数阙，必可流传千古。”放浪旷达，游戏风尘，温庭筠就有这令人忘忧的本事，与他相处，顾师言便觉得世间无大事、人生如逆旅，没有什么放不下的东西。
云天镜早命人备下酒菜，三人饮酒叙话。
温庭筠对顾师言道：“我在你那里敲门敲不开，正纳闷呢，云兄便来了，云兄你说。”
云天镜道：“我逾墙进去一看，没见到人，但房中摆设齐整，你那些琴具字画都在，不像是遭禁军搜索过的样子，为何你那些僮仆会走得一个不剩？当真令人琢磨不透。”
“还有一件奇事”，温庭筠满饮一杯，看着顾师言道：“我前日一到长安，便去找你，那小奚奴说你在潼关松果山养伤，昨日下午我赶到松果山佛崖寺，住持僧不在，问小沙弥，却说你已于昨晚离去了，我便在寺里借宿，哪知半夜里忽然起火，我与几个小沙弥站在山道逆风处看着一座古刹就那样烧成灰烬，有个小沙弥哭哭啼啼说看到有人扔火把进来烧庙的。”
顾师言听得佛崖寺被人给烧了，叹息不已，隐约觉得此事或许又是因自己而起，真是罪过，念及吉备大师高龄，这下子庙没了，也是凄惶，当下打定主意，此间事了，定布施香资助佛崖寺重建。
云天镜手下一镖师有事相商，云天镜便暂辞出去。
温庭筠笑问：“你那位武艺高强的白衣女郎呢？”
顾师言脸一红，道：“这个云天镜，心直口快！”温庭筠庄言道：“顾训，你今年二十三，也该娶一房妻子了。”
顾师言道：“好笑，你今年三十三了，却为何还不娶？”
温庭筠道：“我兄弟甚多，我排行第七，而你乃是独苗。”温庭筠正说得起劲，云天镜进来道：“温公子，令仆在外说有急事相告。”
温庭筠道：“不理他，我这个奴才芝麻点事到他那里就成了天大的事。”
门边一个声音道：“少爷，确有急事，是令狐綯大人派人来请你去相见。”那仆人已候在了门边。
温庭筠看了顾师言一眼，问那仆人：“人在哪里？”
仆人道：“还在日升客栈等着呢。”
温庭筠道：“我午后去他府上投名刺拜会，却说他不在，这会来搅我酒兴，不管他，我要与顾训一醉方休。”
那仆人道：“少爷，那可是令狐大人呀，大官呢！”这话把顾师言几个都逗笑了。
温庭筠笑骂道：“你看这个活宝，还是个势利眼，听说是大官就魂不附体了，我怎么带了你这么个俗物出来！”
顾师言见衣羽留下的诗笺还在长桌上，忙折起放入怀中，不然温庭筠看到了又要取笑，忽然皱眉道：“我那枚宝石指环不知遗落何处了？”
温庭筠道：“一枚指环有什么要紧，除非是定情指环。”
顾师言道：“是温莫斯将军临终赠于我的，对了，昨日我将虎符交与那颉啜大哥时，这指环还在怀里，定是昨夜丢失的。”
云天镜道：“你昨夜所历之事甚多，还能知道丢在哪？”
顾师言道：“定是遗落在南梢门鬼宅里了？”
“鬼宅？”温庭筠甚感兴趣。
顾师言将昨夜被人救至一豪宅之事对温、云二人说了。
二人极为惊讶，云天镜道：“原来昨夜从吾师手下脱身的白衣人名叫望月研一，厉害，厉害！”
而温庭筠却不大相信顾师言所说的第二次进门看到宅子已一派荒凉，道：“你定是受伤后体虚眼花，世上哪有这等事！”
顾师言摇头道：“此事之奇连我自己都有点不信，但又的确不是梦。”
温庭筠道：“反正你是要去寻指环的，不如我们一道去看看，譬如顾训做了个梦，现在是去寻梦。”
云天镜命镖局车夫驾马车送他们三人前往南梢门。
温庭筠的仆人追着马车叫唤，温庭筠笑道：“你就说我喝醉了，明日去见他。”
依顾师言指点，车夫将马车停在那古巷口，三人下车往巷内一看，古巷阴森森的不见半点灯火。
云天镜道：“忘了带盏灯笼来，这黑灯瞎火的如何迈得动步？”
顾师言道：“不妨，待我去对面那家酒楼借盏灯笼来。”说罢转身便行，没走出两步，就听温庭筠叫道：“且慢，顾训，你看。”
顾师言回过头来，却见古巷深处，一盏小小的碧绿灯笼冉冉而来。
夜色沉沉，灯笼幽幽，顾师言三人俱被一种神秘气氛所攫，屏息静气，看着那绿灯笼缓缓移近。
执灯笼的是个白衣少女，眉目清秀，笑容可掬，径直来到顾师言面前，纤腰一躬，施礼道：“顾公子，主人有请。”
这少女声音清脆如凉拌黄瓜、如山间晓风、如冰凌相击，令人神气为之一清。
顾师言喜道：“原来是玉鬘姑娘，贵主人又怎知我们来此？”
少女玉鬘含笑不答，转身在前引路，道：“顾公子，请吧。”
顾师言看看温、云二人，道：“那我们就去吧。”
玉鬘止步回眸，道：“主人没说请这两位呀。”
温庭筠笑道：“那是贵主人还不知我们两个大驾光临。”
玉鬘点头道：“确实不知。”又问顾师言：“顾公子，这两位是你好朋友吗？”
顾师言点头。玉鬘道：“今晚夫人不在，或许不要紧，那么就一起去吧。”
云天镜命车夫驾车先回去。三人随少女玉鬘朝古巷行去，行得数十步，古巷一侧的高墙忽然便开出一扇角门，顾师言依稀记得白日里并未见这位置有门，这宅子当真古怪。
听得门内一少女的声音问：“玉鬘，来了？”
“来了”玉鬘应道，领着顾师言三人进门，门内依旧一片昏暗，看不见刚才问话的那少女的身影。
云天镜是习武之人，目力甚强，也只隐约辨得出周围一点轮廓，但见楹柱高大，门庑森严，却都是黑沉沉的不举灯火。
温庭筠问道：“玉鬘姑娘，顾训说你们这宅子有时会化为一片废墟，此话当真？”
玉鬘道：“这位公子，你不要多问好不好？玉鬘不知如何回答你。”
温庭筠打趣道：“那么姑娘也是狐狸精幻化的了？”
玉鬘“格”的一声笑，轻声道：“不要多说话好不好？求求你了，若是夫人在，小婢要受责罚的。”
温庭筠也压低声音道：“姑娘笑声真是好听，象洞箫声。”
甜言蜜语是温庭筠拿手好戏，他才华横溢，心思若用在这上面那还有哪个女子不被他迷住？
玉鬘道：“公子说笑了，我们小姐声音才真是好听呢。”
顾师言问：“玉鬘姑娘，你家小姐回来了吗？”
玉鬘道：“还没有呀，顾公子你见到她了吗？”
顾师言道：“没有。”说着望了云天镜一眼。
这宅子果然广大，三人随少女玉鬘曲曲折折走了好一会，才见灯火渐明，现出花窗绮壁，画栋雕梁。走过一条遮雨长廊，来到一座小院，早有一白眉老僧候在庭前。
顾师言一见，脸现喜色，抢上数步，躬身施礼：“晚辈见过大师。”语气中不胜欣喜之意。
老僧正是吉备真备，微微一笑，合什道：“有缘还须相见，这两位是——？”顾师言分别引见。
老僧对云天镜道：“原来是尉迟先生的高足，失敬，老衲与令师也是旧相识了。”
云天镜恭恭敬敬执后辈礼。
温庭筠也深施一礼，道：“久仰东瀛圣僧之名，今日得见，温七有幸。”
吉备真备笑道：“温檀越之诗清婉精丽，老衲时常诵读，‘鸡声茅店月，人迹板霜桥’真千古佳句也！”
温庭筠摇手道：“惭愧。”
三人随老僧进屋坐定，有婢女送上香茶。老僧见玉鬘还跟在温庭筠身后，便道：“玉鬘，你怎么还不下去？”
玉鬘俏脸一红，垂手道：“是。”慢慢退下。
吉备真备对顾师言道：“顾檀越年内多难，老衲正想派人请你回佛崖寺暂避。”
温庭筠奇道：“原来大师还不知佛崖寺已毁于大火？”
老僧一愕，旋即释然道：“哦，原来如此，佛崖寺该有此一劫，只是老衲倒成了无庙的野和尚了。”
顾师言道：“都是晚辈惹的麻烦，佛崖寺重建之事，晚辈定当尽力。”老僧谢过。
那刚刚退下的小婢玉鬘又匆匆来到吉备真备跟前，递上一红绢锦囊，轻声道：“国师，这便是顾公子遗落之物。”
吉备真备接过锦囊，挥手叫她下去，将锦囊交与顾师言，道：“昨夜顾檀越在此疗伤时遗落一枚戒指，被玉鬘这小丫头拾到，老衲就知道顾檀越要回来寻找的。”
温庭筠道：“大师真是神算，连我们何时到来都料得极准。”
吉备真备笑道：“何谈神算呀，老衲知道顾公子要来，早命小丫头候着便是了。”话锋一转说到那日在佛崖寺与顾师言所弈的那局棋，道：“老衲局后细细复盘，深感顾檀越之棋宽猛相济，绵里藏针，合乎儒家中庸之道。老衲今年九十有七，阅人多矣，百年来弈林名手也大都讨教过，说到局部攻防，当推玄东为第一；若论算路精深，无人能出山汉年之右，山汉年之子山湛源与顾檀越同为宫廷棋待诏，不知其棋力能否超越乃父？”
顾师言道：“此人对晚辈颇有敌意，虽同为棋待诏，但从未与其下过棋。”
吉备真备淡淡一笑，道：“同道相轻，入宫见嫉，虽弈道脱俗之事亦不能免之。”清咳一声，接着道：“老衲以为单论棋力之强，百年来以顾檀越为第一。”
顾师言连称“岂敢”。
温庭筠道：“圣僧如此评价，顾训你也不必过谦，长夜无事，你便与圣僧手谈一局如何？”
棋枰疏疏落落布下十余子后，老僧吉备真备忽然脸现诧异之色，凝神细看顾师言，顾师言专注于棋，并未察觉老僧的注视。
如此又下了二十余着，温、云二人棋力有限，只觉黑白双方着法尽皆精妙，正自赞叹，忽见老僧将手中一枚棋子放回棋奁，叹息一声：“这棋不必下了！”
温庭筠与云天镜二人不明所以，看看老僧又看看顾师言。老僧吉备真备脸有悲悯之意，而顾师言还盯着棋局，双手紧握，额上冷汗涔涔而下。
老僧缓缓说道：“老衲知道顾檀越近日迭遭变故，心神有损，但观顾檀越之棋，非但行棋畏手缩脚，构思了无新意，且自信全无，一味跟着老衲后面下，试问这棋还如何争胜？如何与天下棋士一较短长？棋力减退尚可原谅，棋品猥琐至此实在不应该！”
老僧说到最后一句简直疾言厉色了。
温庭筠与云天镜尽皆失色。再看顾师言，全身打起抖来了，涕泪俱下，拜倒在地，呜咽道：“大师救我。”
老僧语气转缓，道：“解铃还须系铃人，心病还须心药医。”
温庭筠忙问：“圣僧，顾训怎会这般模样？”
老僧道：“方才老衲称道顾檀越为弈林百年来第一人，乃是据数日前在松果山时的那局棋，顾檀越在那局棋显现的高华气象、突破前人窠臼之招法、以及沉潜稳健的气度令老衲大为叹服，至于今日之局，几乎不值一提，是为庸手。”双手扶顾师言起来。
顾师言自感失态，面有愧色，默默不语。
老僧也不多问，只是道：“世家子弟，多受磨难，乃可大用。”说罢，那老僧步于中庭，仰观星象，道：“已是正亥时，城里宵禁，三位便在此处歇息一宿吧，只是夜里莫要乱走，万万不可出此小院，此间老衲亦作不得主，怠慢莫怪。”说罢，双掌一击，便有一婢女碎步而来，老僧道：“领三位檀越去厢房歇息。”
三人随那婢女来至右边一间厢房，房间甚是宽大，有四张云床，摆设简洁雅致，桌椅床具虽非雕花锦绣，但一尘不染，俱是上好的梨花木。
温庭筠道：“老和尚没了庙，却跑到这大宅子里住着，奴婢成群，大违清修之道。对了，刚刚玉鬘这小姑娘还称呼老和尚为国师，当真稀奇。”
云天镜道：“吉备大师早年远游西域，名头甚响，传说其有通天彻地之能，这当然是过夸了，不过或许哪个番邦小国奉其为国师也未可知。”
而顾师言一进房，坐在床沿上抱头不语。
温庭筠过去与他并肩坐着，手抚其背，问：“顾训，你究竟为了何事如此丢魂落魄？这次我与你一见便觉得你风采不似往昔。”
顾师言喃喃道：“我一向自负胆色过人，未想却是个懦夫，蒋士澄说要将我割成人彘，我非但吓得旧伤复发，昏迷不醒，还被恶梦惊出一身冷汗，就此神魂颠倒，醒梦不分，华屋看作废墟，乡人疑我为狐鬼，下棋时神思涣散，吉备大师对我失望之极。飞卿兄，我真的是废了，再也不是以前的顾训了！”言罢，痛哭失声。
温庭筠与顾师言相识数年，从未见其如此脆弱，动辄哭泣，直如三岁孩童，心道：“若是小孩倒也好办，肯定是被吓掉了魂，那么招招魂便可。”这话温庭筠没说出口。
云天镜宽慰道：“顾公子，这须怪不得你，昨夜之事果然凶险，人为刀俎我为鱼肉，任谁亲历都会心有余悸，休养一段时间自然慢慢平复。”
顾师言坐直身子，道：“心神波动平复不难，但锐气已折，如吉备大师所言我已丧失从容自信，日后再也无法与高手争胜了？我视棋为性命，如此则生不如死。”
温庭筠道：“顾训你就是太痴，世间万物，错综变化，岂可拘泥于一时之遭遇遂自废自弃！”
顾师言点头道：“飞卿兄教训得是。”
云天镜道：“两日后你随我们镖队南下巴陵，此一路山水名胜甚多，正可舒舒闷气。”
三人解衣歇息不提。单说温庭筠翻来覆去睡不着，对他来说，未到子时便睡实在是太早，而且酒又不尽兴，棋又未终局，脑子里思绪杂沓如奔马，枕上转侧，忽得一佳句，兴奋难眠，遂披衣而起，悄悄来至院中，仰望寒星，叉手吟哦，赋得曲牌《菩萨蛮》一阙，词曰：小山重叠金明灭，鬓云欲度香腮雪。懒起画蛾眉，弄妆梳洗迟。照花前后镜，花面交相映。新帖绣罗襦，双双金鹧鸪。
温庭筠自信此乃绝妙好词，急欲对人吟诵，但顾师言与云天镜俱已入睡，不大好意思将他们推醒，四望小院一片昏暗，并不见灯火，也不知那老和尚是否在此院中？
温庭筠心痒难熬，佳词隽句如骨鲠在喉不吐不快，心中叹道：“空有绝妙词，恨无知音赏。此时若有二八女郎，执红牙板，将此词曼声吟唱，我以洞箫和之，虽南面王不易也！可惜非烟姑娘远在维扬，想当日浅斟低唱，两情相悦，何等快活，我温七神仙不做要来考功名，可笑！可鄙！”
温庭筠思来想去，这阙《菩萨蛮》若不向人吟诵一遍那今晚休想睡得着了，不信如此大宅就没有别人，想起少女玉鬘那甜美的笑声，心中一动，心想找这小丫头来唱此曲牌也是不错。在黑暗中久了，隐约也辨得出周遭轮廓，当下摸黑出了院门，顺着那遮雨长廊慢慢走去。
这大宅安静异常，显得温庭筠的脚步声响亮得出奇，足音跫跫，似乎同时有数人在齐步走。温庭筠停住脚步，足音消失，便只听得“砰砰”心跳声，忽记起老僧说过不要出此小院的话，心想这大宅阴森森的确实令人背脊生寒，况且这夜里到哪里去找那个少女？还是先回去吧。此时他已来到长廊尽头，正待转身回去，忽见左前方有一间屋子隐隐透出灯光，温庭筠大喜，如飞蛾投火，朝那灯光行去。
离那有灯光的屋子尚有三丈地时，那落地长窗忽然映出一个巨大的黑影，把温庭筠着实吓了一跳，随即醒悟是屋里有人，影子投映在窗棂纸上。
听得一个奇怪的口音在说话，温庭筠半句也听不懂，心想这是何地方言，莫非是百越蛮语？又听得屋内另一人在说话，温庭筠心中一喜，这人说的话倒听得懂，然而此人所言却令温庭筠大吃一惊，只听那人说道：“顾师言此时心神俱疲，国师何不趁虚而入，夺其皮囊？”原来老僧吉备真备也在这里。
果然便听到那老和尚的声音：“此事不急，明年源薰君便要率遣唐使来朝，老衲另有打算。”
温庭筠不知那人所言“夺顾师言皮囊”究竟何意？只觉屋内之人言行诡秘，似乎不怀好意，当下蹑手蹑脚来至窗下，正待探头朝窗内张望，突然背心一麻，登时全身僵硬，丝毫动弹不得，接着身子悬空，被人提起。
温庭筠脖颈不能转动，看不到是何人暗算于他。那人显然力大无比，单手抓住温庭筠腰脊不费力似的将其举起，温庭筠仰面朝天浮在半空，两眼向上，只觉屋顶黑影晃动，随即一道门框擦着鼻尖而过，那人托盘子似的托着他进到屋内，又觉身子猛地一沉，已被横放在一矮榻上，侧身向内，依旧看不到屋内之人。
温庭筠口不能言，身不能动，就好比是一条死鱼搁在砧板上。一时间屋内没有半点声息。
温庭筠眼珠转动，只看到白壁上三个硕大黑影。过了一会，听得一个声音问道：“国师，你看这人如何处置？”
老僧吉备真备沉吟不语。那个声音又道：“此人一定不可放过，也不知偷听了我们多少谈话？”
老僧吉备真备的声音：“老衲疏忽了，忘记将院门锁上。此事不可鲁莽，老衲爱才，温庭筠诗词双绝，毁之可惜，且无法向顾师言交代，顾师言是老衲手中一枚势子，留有大用，此时万万不可引起他猜疑。”
先前那声音问：“那么国师的意思是？”
老僧吉备真备来回踱了两步，道：“便请师弟小施搜神术，让其忘却今夜之所见所闻，如此则相安无事，师弟，你意下如何？”
那奇怪的口音出声了，道：“师兄说得是。”
温庭筠心里痛骂那老和尚，知道这些人还要对顾师言不利，便打定主意要将他们说的每一句话牢牢记住，明日告知顾师言与云天镜，让他们知道这装模作样的老和尚不是善类！我温七自幼过目不忘，什么搜神术能让我忘掉这样的大事？且慢，不妨装作忘却以求脱身，好主意！
这时，听得房门关闭的声音，似乎有人从外将门阖闭，再看墙上黑影，果然只剩一个，想必老僧吉备真备与另一人俱已出去，留下那个师弟施展什么狗屁搜神术。
但房内气氛果然怪异，似能听到极远处流水汩汩的声音，令温庭筠觉得极为安心，似乎这里便是安乐窝，一劳永逸，舒服之至，瞥眼见壁上黑影如大鸟般两臂张开，不停地抖动，不禁心下一懔，心想这人果真有妖术，当下凝神静气，力求心神不乱，同时心中默念“老和尚乃奸恶之徒老和尚乃奸恶之徒”，要让此念铭心刻骨，无论如何也不会淡忘。
忽听那古怪声音道：“你错了你错了。”语气惋惜之极。
温庭筠一愣，便觉一只温暖的手掌抚上他后脑，又听那声音道：“这便为你解穴，好生去吧，只是莫将今晚之事对人说便是了。”
温庭筠紧提着的一口气一松，突觉脑后“玉枕穴”一股热气透入，两耳“轰”的一声巨响，眼前所见蓦然大异，灯火通明，芳香四溢，有丝竹管弦如流水般缓缓而出，一株硕大的七彩莲花从地表升起，停在半空，莲花上现出一个颧骨高耸长眉遮眼的老者。
“你是谁？”老者声如洪钟，四壁轰鸣。
温庭筠耳鼓里“你是谁？”之音如远山回响，久久不绝，不由自主开口道：“你是谁？”
老者道：“我是温庭筠。”
温庭筠跟着道：“我是温庭筠。”
老者问：“你今晚看到什么了？”温庭筠也这样问。
老者道：“我什么也没看到，什么也没听到，天一黑我就睡觉了。”
温庭筠一字不漏地照说。
老者道：“很好，那么你就回房睡觉去吧”。
温庭筠应声而起，双目紧闭，却能左弯右拐出房门、过长廊、进小院，回到厢房，解衣躺下。
云天镜被他脚步声惊醒，见他躺下不动，也就没问。此时，远处传来更鼓声，是二更天。
