陆炳冷冷地说道：“我能做到的，只能是两件事，第一，不让严嵩的人接近审案者，主审者都是绝对可靠的心腹，不会出现诱供和逼供。第二，尽力保全杨继盛的性命，他的全家老小我已经派人安置了，不会让他们落到严嵩的手中，以作为筹码。天狼，你知道接下来我要你做什么了吗？”
天狼的眼中神光一闪：“陆总指挥，你该不会是让我去诏狱里负责看守杨继盛吧。”
陆炳微微一笑：“我正有此意，你意下如何？”
天狼低头想了想，陆炳这个任务是深合自己心意的，能尽自己所能地保护忠臣义士，实在是求之不得的事情，只是现在南京城中倭寇现踪，严嵩父子渡过了这次危机后又势必会疯狂地反扑，自己如果耗在诏狱里，也不知道重出江湖时，武林中会变成什么样子，想到这里，他又开始左右为难起来。
陆炳对天狼的反应有些意外，他本以为天狼会爽快答应下来的，皱了皱眉，他问道：“怎么，你不愿意吗？”
天狼抬起头，对陆炳正色道：“现在诏狱之中，是谁人在看守杨继盛，能让陆总指挥也放心地离开呢？你这回来南京，只怕也不止是来找我吧，事实上我来南京城也不过是临时起意。”
陆炳笑了笑：“不错，诏狱那里有凤舞在守着，我很放心杨继盛的安全，只是凤舞没有你这种忠义之心，我怕她一时顶不住皇上的压力，你要知道，在诏狱中的人犯，每几天就要拖出去廷杖的，凤舞若是急着破案，没准会把杨继盛给活活打死的，这也是我要你去诏狱的主要原因。”
天狼反问道：“那你来南京城又是为了做什么？”
陆炳的脸色变得严肃起来：“我得到消息，倭寇首领徐海，上泉信之和毛海峰秘密登陆，潜入南京城，试图与严世藩接头，在这之前他们已经见过胡宗宪了，身为锦衣卫总指挥使，我不能对此事不闻不问，北边才刚刚算是勉强安定，南方再乱的话，国家会出问题。对了，刚才你在客栈里说，昨天晚上和严世藩们他交过手，具体是怎么回事？”
天狼深吸了一口气，把昨天从街上偶遇上泉信之和徐海等人，进入兰贵坊，再到城外巧遇小师妹，然后严世藩出现，并与自己作了交易的事情详细叙述了一遍，甚至连自己最后与小师妹达成的协议也一字不差地向陆炳作了汇报。
陆炳听完之后，长出一口气：“你做得很好，天狼，你进步了，本来我以为你看到沐兰湘被擒时，会不顾一切地去救她呢。”
天狼正色道：“我是会救她的，哪怕赔上我这条命也在所不惜，但当时严世藩和倭寇们都在，并不是好时机，我本来是准备严世藩一个人带小师妹离开的时候再出手相救的，可没想到他的武功太高，早早地就看破了我的位置，若不是他有意与我们化敌为友，只怕我这会儿已经陷在那里了。”
陆炳沉声道：“天狼，你分析一下严世藩这样做是何用意，只是想找你带个话，要与我们锦衣卫恢复合作吗？”
天狼仔细地思索了一下，摇了摇头：“只怕他的真正用意，还是在杨继盛身上，他跟我说话的时候只提了杨继盛，而对沈炼之事只字未提，显然是已经知道了陆总指挥不会如他们父子所愿，去主动害杨大人的，上次严嵩上门，这次则是由他向我再次带话示好，如果总指挥拒绝的话，他们可能会对我们锦衣卫，对总指挥大人下手了。”
陆炳冷笑道：“他们动不了我，这点其实严嵩父子也心知肚明，皇上也不可能遂了他们的心意，把我贬黜的，所以现在他们转而寻求和我言归于好，目的还是为了能拉拢我对付那些清流派的大臣罢了。”
天狼点了点头：“总指挥所言极是，您应该是不可能和严氏父子再次携手的，可是这样直接拒绝，就不怕严氏父子会借着沈炼的事情，对您使坏吗？”
陆炳的瞳孔收缩了一下，显然他对这事还是有点忌惮，他叹了口气：“沈炼不听我劝，强行上奏折弹劾严嵩父子，虽然这回严嵩给我个面子，没对沈炼下重手，但最后判处沈炼流放的地方乃是山西的宣府。”
“自从仇鸾进京后，宣大总督杨顺，乃是严嵩的死党，如果他想要找沈炼的麻烦，随时可以，而且以沈炼那种嫉恶如仇的个性，我在这里时尚无法管束住他，被谪贬边关，想必更是心中怨愤之气难平，肯定是整天要痛骂严嵩父子的，万一给抓住把柄，那只怕我也保不了他啦。”
天狼恨恨地说道：“君昏臣奸，豺狼当道，这黑暗的世道何时是个头。”
陆炳的脸色一沉：“天狼，慎言，难道你也想学沈炼吗？”
天狼叹了口气：“陆总指挥，你还是好好地劝劝沈兄吧，至少这两年先别给严党抓到什么把柄，但徐图之，经此一役，徐阶等清流派大臣只怕也不敢再在朝堂之上公然与严嵩父子作对了，我们能做的，也只有按你所说的那样，暗中搜索严党的罪证，这次你来南京，是准备调查浙直总督胡宗宪吗？”
陆炳没有直接回答，他负手于背后，踱了几步，才停下来看着天狼：“你若是我，会怎么做？”
天狼微微一笑：“其实我的心思你最清楚，我来东南一带就是不放心这个东南重臣，毕竟他上次私放上泉信之的事总让我觉得不太对劲，尽管这几年东南一带还算稳定，但我实在是怕这里再出一个仇鸾，表面上看能花钱买平安，但倭寇若是真的入侵，又是不堪一击。”
陆炳摇了摇头：“也罢，上次的事情其实我是全程参与的，我基本上可以确定，胡宗宪本人不像仇鸾，他是不会卖国求荣的，他虽然是严嵩门生，但还是有读书人洁身自好的正义感，大局上还是能稳得住，这些年在东南一带，他也是时不时地派军主动出击，与倭寇作战，并不像仇鸾那样龟缩关内，无所作为，我觉得他还是有心剿灭倭寇，只不过力有未逮罢了。”
天狼不满地摇了摇头：“陆总指挥的说法我不能接受，倭寇再强，再有钱，也不过是数万武装海盗而已，跟蒙古那种人口数百万，骑兵数十万的强大国家是无法相提并论的，以我大明东南数省，几百万人口，每年数百万两白银的抗倭经费支出，即使新编练的军队也有十万之众，更不用说为了平倭，还从广西四川一带调来了战斗力很强的狼土兵，甚至连南少林的僧兵也加入了战斗，坐拥东南数省，钱粮兵都不缺，却说打不过几万倭寇，这说得过去吗？”
陆炳叹了口气：“天狼，你还是有点太想当然了，倭寇也好，蒙古也罢，如果跟我们汉人一样，固定一个据点，等着我们去攻，那自然是不用担心的，可是他们最让我们头疼的一点就是居无定所，蒙古人四季逐水草而居，没有固定的城寨，精壮男子四处征战，而老弱妇孺们则远在几百里外看家，一旦打不过，就把蒙古包一卷，赶着牛羊逃得无影无踪，是以我朝开国以来，对蒙古总是战胜而不能消灭，等他们恢复过元气，又会无休止地来骚扰我们。”
“至于这倭寇，其实也就是海上的蒙古人，浙江的沿海有数千座大小岛屿，我们很难知道倭寇盘踞在哪里，而且倭寇有战船数千艘，如果他们不登陆，只是在海上的话，我军的战舰水师，还真的未必能打得过他们。”
“这次你见到的那个徐海，就是倭寇中间最能打一个首领，此人本是浙江杭州虎跑寺的一个和尚，法号普静，他的叔叔徐惟学，乃是和汪直合伙做生意的海商，后来也一起当了倭寇，汪直的经营能力在几个合伙人中脱颖而出，不出两年，就远远地超过了徐惟学，徐惟学咽不下这口气，知道自己的这个侄子虽然身在佛门，但自幼逢异人点化，不仅武艺超群，更是有兵法之能，于是不惜冒着掉脑袋的危险潜回杭州，带了徐海去当倭寇。”
“结果徐海最早是被徐惟学作为人质抵押给上泉信之等人的，后来徐惟学在一起交易的过程中被杀，徐海却对上泉信之等倭寇说，他愿意跟着倭寇们一起干，由于徐惟学已死，多杀一个徐海也是无用，于是上泉信之就留下了徐海，很快，徐海的文韬武略就展现了出来。”
“一年前，总兵官宗礼率部调防浙江，由于宗礼是河朔人，所部均是精兵，以前他也是在曾铣总督手下跟蒙古人多次交手的猛将，就连胡宗宪也对他寄予厚望，结果徐海指挥数千倭寇，先是假意抢劫两个县城，掳掠了数千男女，宗礼听说后马上率部下追击，想要解救被俘的百姓，徐海先是故意示弱，在三里桥与宗礼部交战，连着三次都战败了，引得宗礼所部乘胜追击，直到进入了他的包围圈。”
“由于宗礼所部本就只有两三千人，又分了不少兵去照顾那些被救回的百姓，因此追击时部下已经不足千人，粮食更是不足两天，最后被徐海率了数千悍匪包围在桐乡，血战两天两夜，矢尽粮绝，最后九百将士，连同宗礼总兵，一起战死。此役是我东南抗倭十余年来，第一次有总兵级别的大将阵亡，一时间倭寇气焰冲天，而徐海也因此一战，成了仅次于汪直的倭寇二把手。”
天狼气得一脚踏碎了地上的一块青石：“早知如此，昨天说什么也要取徐海的人头，以祭奠宗将军。总指挥，倭寇如此猖獗，这徐海竟然敢大摇大摆地进南京城，如果这都不抓，那我大明不成了倭寇任来任往的茅房了吗？”
陆炳的面沉如水，点了点头：“不过这次，可能还真不能抓他们，我接到的线报是，这回的几个倭寇，是来与胡宗宪和严世藩谈判的，受到他们的保护，即使要动手，也不能在南京城里，不然又会像上次那样，捉了上泉信之，还是得放回去了。”
天狼吃惊地睁大了眼睛：“什么？他们竟然敢这样公然地通倭？难道皇帝对此也听之任之吗？”
陆炳叹了口气：“我出来之前，皇上对我是交过底的，胡宗宪上过密奏，要与倭寇谈判讲和，去年的桐乡之败，宗礼总兵壮烈战死，我东南将士为之气夺，现在并无主动出击的实力，而倭寇在那次大胜之后，也没有趁火打劫，而是主动派使者与胡宗宪接洽，不仅放回了那战中俘虏的百姓和官兵，而且还传了汪直的话，说是有意与我朝和谈，只要能允许和他们做生意，以后就不会采取打劫沿海城镇的方式。”
天狼听得无话可说，他知道去年刚刚在北边大败于蒙古，这时候明朝的精兵猛将都在向北方集结，南方抗倭的钱粮兵马都被抽调了不少，这种情况下也只能和谈，而且胡宗宪深知嘉靖的脾气，不公开和谈之事，而是上密奏，这样给足了嘉靖面子，也自然拿到了可以与倭寇和谈的尚方宝剑。
于是天狼只能悻悻地说道：“那现在只能和倭寇和谈了是吗？陆总指挥，既然如此，你还要来这南京城做什么，给他们和谈的时候当护卫吗？”
陆炳摇了摇头：“天狼，其实我也不愿意走这一趟，但是皇上对严世藩，对胡宗宪还是有些不放心，他也怕这些严党背着他跟倭寇还有什么私下的协议，所以派我来南京暗中监视，一旦他们有通敌卖国的行为，那就宁可开战，也不和谈。”
天狼先是一喜，转而又眉头深锁起来：“要说卖国，就得看倭寇的意图了，他们如果只是想打开国门，取得通商的资格，那应该是皇上所允许的，即使不能公开贸易，但只要我朝允许他们在浙江和福建的海外盘踞一二个无人大岛作为基地，然后默许民间商人到这种地方和他们进行贸易，那倭寇的目的也就基本上达成了，而皇帝也没有失掉面子。对不对？”
陆炳点了点头：“正是如此，严嵩狡猾，自己不表态，却是让胡宗宪和赵文华等人一再地上疏，说是对于倭寇，要剿抚并用，现在朝廷北边压力大，需要在东南这里采取怀柔政策，不能激得倭寇大规模地攻击沿海各地，而且新兵的编练和战船的建造也都需要时间。”
天狼恨恨地说道：“托词，借口，养兵千日，用兵的时候却说这也不行，那也不足，真不知道平时做什么去了，胡宗宪手握十余万精兵，却不敢战，跟宗礼将军比起来，真的是天差地远！”
陆炳摆了摆手：“天狼，这一点我觉得你倒是可能误会胡宗宪了，我说过，他不是仇鸾，还是真的想要和倭寇一决高下的，据我的情报，他确实在浙江和福建，还有广东募集士兵，交给大将们训练，就是为了能在海上战胜倭寇，而为了对付倭寇，他也从各地调来良将，并在浙江和福建让这些良将募兵，以期将来和倭寇的决战。”
天狼不屑地歪了歪嘴：“兵熊熊一个，将熊熊一窝，一个不敢打的总督，哪可能有什么良将，我看这不过是胡宗宪的借口罢了，十有八九还是找一些严嵩的党羽，占着名额而已。”
陆炳笑了起来：“天狼，只怕这回你又判断错了，至少有两个人，我是知道的，堪称不世出的将才，有此二人，我敢说不出三年，新军训练完成后，一定可以大破倭寇。”
天狼奇道：“真有这样的良将？我怎么没有听说过呢。”
陆炳点了点头：“你不知朝廷军事，不知良将也不奇怪，其中的一个，乃是前崖州参将，新任宁（波）台（州）参将的俞大猷。这俞大猷乃是福建泉州人，其祖俞敏跟随太祖洪武皇帝打天下，后来以功臣定居福建泉州，家中世袭泉州卫百户官，到他这代时，已经是第六代了。此人自幼家贫，靠其母卖头发供其读书，加上亲友的救济，才得以上学习武，是个文武双全的人才，被称为清源洞十才子之一，少年时为了练胆量，曾经和同窗们登上离地丈余的巨石，然后跳下，以磨炼胆量。”
天狼听到这里，心中小声地嘀咕道：这种事我小时候和徐师弟和小师妹也做过，算不得什么吧，但一想到俞大猷当时也只是个书生，却能做到自己习武之人做的事情，不由得又心生佩服，点了点头。
陆炳继续说道：“后来俞大猷还得异人传授剑法，并得南少林的高僧指点，习成一身武功，其剑术之强，在当今之世只怕与那华山掌门司马鸿不相上下。”
天狼听得失声叫了起来：“当真？”他还是不相信俞大猷这样的军官世家居然能出一个剑神级的高手，难不成那云飞扬再次收了他当徒弟？
