胡宗宪叹了口气：“天狼，你这是何苦，过刚易折，月满则亏，这道理你不会不明白。”
天狼朗声道：“胡部堂，我不是官场中人，不需要考虑什么个人的得失进退，我只知道，浙江出了通倭大案，而我作为锦衣卫，有责任有义务上报，而不是将之瞒下，对不起，告辞了！”他说着，转身就要向外走。
徐文长急着说道：“天狼，别这样，有事好好商量。”
天狼头也不回，冷冷地说道：“去倭寇大本营双屿岛送信之事，天狼既然承诺了，就绝不会反悔。现在我要去把这供词找一个安全的地方，安顿好之后，再回来向胡部堂请命出发。”
胡宗宪知道留天狼不住，点了点头：“天狼，你是锦衣卫，按理说就是本督也在你的监视之内，这里的事情你确实可以向皇上汇报，我胡宗宪今天所说的话，你也不需要隐瞒一个字，皇上自然会明白我的心意。你的那位同伴凤舞姑娘，在你走后就已经被转到了我在杭州的府上，由我的家眷在照料着，你先去看看她吧，文长，你陪天狼走一趟。”
徐文长应了声是，走到了天狼的身边，向他使了个眼色，天狼的气还是没有完全消，但还是勉强回头向着胡宗宪行了个礼，然后便大踏步地向外走去，徐文长摇了摇头，紧紧地跟上。
二人的脚步声渐行渐远，从屏风后面幽灵般地转出了一个人，一身黑色夜行装，剑眉虎目，长髯飘飘，黑里透红的脸上，现出一丝无奈，可不正是锦衣卫总指挥使陆炳？
陆炳叹了口气，对着胡宗宪拱手行了个礼：“汝珍（胡宗宪的字），给你添麻烦了，这匹狼有时候恨得我也是再也不想见他了。”
胡宗宪微微一笑：“年轻人，缺乏历练罢了，你我年轻的时候不也曾经这样热血过吗？平湖（陆炳是湖北平湖人，明朝时官场上朋友间相称往往是以字或者以出身地相称，以未尊敬，如徐阶夏言等人称严嵩则为分宜），只怕你非但不会不想见他，反而是想他早点成为你的东床快婿吧。”
陆炳的脸色微微一变：“汝珍，此事可开不得玩笑，我现在还没有这打算。”
胡宗宪摇了摇头：“你还是在担心严世藩那里吗？其实我倒是觉得，像天狼这样纯粹得没有任何世故的年轻人，有冲动有干劲，更有一身的正气，才是严世藩真正害怕的，我们这些老家伙，有家人的顾虑，有官位的诱惑，做不到天狼那样可以扔下一切去拼，其实刚才在天狼面前，我挺惭愧的，这个年轻人有勇气做的事，或者说我三十年前还有勇气做的事情，现在却做不到了，几十年的官场生涯，已经磨平了我的棱角，磨光了我的锐气，唉，人不能不服老啊。”
陆炳走到了刚才天狼坐的那张凳子边，大马金刀地坐下，眼神中透出一丝落寞：“汝珍，不瞒你说，凤舞那丫头确实喜欢他，可这天狼的心中却是有一个别的女子，小女使足了招数，也无法走进天狼的心里，上次天狼逼得她差点自杀，但愿能让天狼以后心里有点愧疚，从此对她能好点。至于严世藩那里，倒不是我最担心的，他把凤舞害得不轻，我没找他算账已经不错了。”
胡宗宪的脸色微微一变：“居然还有这种事？唉，这些江湖中人的感情，我这个混官场的老头子，是怎么也不明白啊。”
陆炳摇了摇头，换了个话题：“年轻人的事，随着他们瞎折腾去，别误了大事就行，这次的事情，你真的打算到此为止吗，其实我倒是觉得天狼刚才的想法也有道理，你这样一再地对严世藩退让，他只会变本加利地压迫你，我也不认为经过了这次的事情，他会有什么收敛。”
胡宗宪微微一笑：“我这哪里是给严世藩面子，我是不想阁老最后不得善终，毕竟我是他的学生，这些年东楼做的那些事情，阁老多是不知情的，我现在就希望我能在这里把倭寇早点平定了，然后辞官回乡，只要我一走，阁老也会明白，他在相位上是呆不下去了，到时候也只能隐退，由不得东楼不心甘情愿，也许那样，才是最好的结果吧。”
陆炳的眼中神光一闪：“汝珍，你太低估了严世藩的野心了，他这些年做恶太多，得罪的人太多，离了相位，严家就是死路一条，所以才会冒天下之大不韪去勾结蒙古和倭寇，就是想要自保，即使你功成身退了，他也不会舍得放弃手中的权力。”
胡宗宪长叹一声：“那又如何呢，我们读书人，讲的是忠义二字，讲的是天地君亲师，一日为师，终身为父，我胡宗宪做到了仁致义尽，不报国家，下不愧恩师，也是无愧于心了，至于有些人若是自寻死路，那老天也容不得他的。”
陆炳长身而起，对着胡宗宪一抱拳：“汝珍珍重，东南离不开你，有什么需要我帮忙的，尽管开口就是，我不方便出面的，也会让天狼和凤舞行事。”
胡宗宪微微一笑：“这回我让天狼深入龙潭虎穴，去那倭寇的老巢一行，你真的一点也不担心吗？”
陆炳突然笑了起来：“我相信天狼不会让我失望的，我未来的女婿不会让我失望。”
天狼和徐文长一路默默无语，走到了大营门口，两个守在这里的军士上前牵过了两匹马，一匹是天狼骑来的那匹戚继光的坐骑，另一匹稍稍矮小一点，但也是四肢粗壮有力，显然是徐文长的。
二人上了马，心事重重地策马而行，走了三里地后，远处大营的灯光已经渐渐地消失不见，天狼这回不像赶来时那么急迫，这个小路上又没什么人，他收住了马，叹了口气：“徐先生，我今天实在是有点失态，让你见笑了。”
徐文长微微一笑：“没什么，我完全可以理解的。其实我也有些遗憾，但部堂大人说得对，大局为重，不可一味逞强。”
天狼点了点头：“部堂有他的考虑，但我这里也必须要把严世藩的罪证留下来，就是这次扳不倒他，以后有机会时这样东西也能用得上，皇上如果真要杀他的话，这个通倭的供状足够了，而且这里面还提到了龙气，这谋反之举已经昭然若揭啦。”
徐文长点了点头：“胡部堂也不想留下这东西，不然他杀了施文六和华长民之后，严世藩若是追问起这个供词，他交也不是，不交也不是。所以这东西现在放在你这里是最安全的，只是记得我上次提醒过你的话，千万不要交给陆炳。”
天狼摇了摇头：“不行，这回我要去倭寇那里，生死难料，只能在出发前把这东西交给凤舞，而她自然是要把这个交给陆总指挥。徐先生，我觉得你对陆炳有成见，他的事我其实清楚，是不可能跟严世藩再重归于好的，你放心吧。”
徐文长摇了摇头：“我还是相信我的直觉，天狼，陆炳并没有你想象的那样忠于国事，为了报自己的私仇，他也可以勾结严嵩，陷害忠心为国的夏阁老，有了这第一次，难保不会有第二次。所以我劝你还是留一个心眼的好。”
天狼沉吟了一下：“那，我把这东西放在你这里？”
徐文长笑着摆了摆手：“你给我和给胡部堂有什么区别吗？还是让我们为难。还是你自己想办法吧。如果你在江湖上有信得过的朋友，我建议你可以交给他们。去双屿的事不用太急，不行的话你花点时间找个信得过的朋友也行。”
天狼点了点头：“此事我会认真考虑的。走吧，先去见凤舞。”他双腿一夹马腹，那匹骏马再次奋蹄狂奔，很快就冲出了十几步外，向着远处已经隐约可见一个轮廓的杭州城奔去。
已经入夜，城门被紧紧地关闭着，天狼靠着胡宗宪给的令牌让西城的守军打开城门，与徐文长骑马入城，深夜的杭州城一片宁静，城中一片漆黑，天狼不愿意马蹄翻飞的声音惊扰到百姓的休息，入城后便下马牵着坐骑缓行，走了近一个时辰，才到了城市中央的浙直总督府。
天狼和徐文长入府之后，已是四更天，夏天的夜空中这时候已经有一点亮光了，徐文长说凤舞现在就在后院，由胡宗宪的夫人和女儿照顾着，天狼考虑到深夜入女眷的闺房不方便，于是就和徐文长在客厅里坐等天明。
由于这一路赶来不眠不休，确实太累，天狼在座椅上运功调起内息来，功行三个周天，方觉神清气爽，精神百倍，睁眼一看，已是天光大亮。
对面的徐文长正趴在椅子边的小桌上，打起了睹，呼噜声震天动地，嘴角边的口水变成了一条线，差点就要滴到地上，而两个丫环端着洗漱的脸盆和用具，站在门口，一边看着自己和徐文长，一边偷笑，一看到自己醒了过来，马上收起了笑容，盈盈一个万福：“大人早。”
天狼自入锦衣卫以来，虽然一直挂着一个副总指挥的名头，但还没真正地在官场上与人交际过，也不知道自己的这个四品官真正有啥份量，这一下听到两个丫环们这样叫自己大人，一下子有些手足无措，连连摆手：“二位姑娘不必如此，在下，在下可不是什么大人。”
一个沉稳大气，而又略显苍老的声音响起：“天狼大人乃是堂堂的锦衣卫正四品副总指挥使，朝廷有朝廷的礼法，若是见官不见大人，那才是不合适的。”
随着说话的声音，一个体态丰腴，雍容华贵的中年贵妇人，在四个穿着粉红色轻纱的丫环们为簇拥下，走进了这偏厅，她高高地梳了个发髻，上面插着一支翠玉簪子，峨眉高耸，肤色白净，双目凛然有神，五官端正，穿着一身青色的绸布绫罗，虽已经是徐娘半老，但自有一种官家夫人的尊严与气度。
端着盆的两个丫环一见这位贵妇人走入，连忙弯腰行礼，低声道：“夫人。”
天狼一下子意识到这位就是胡宗宪的正室夫人，连忙站起身，正了正衣服，向其行礼道：“见过胡夫人。”胡宗宪身为二品大员，其夫人也是朝廷的二品诰命夫人，论起官品级还要在天狼之上呢。
徐文长也被吵醒，伸了一个懒腰，揉了揉惺忪的睡眼，看到了胡夫人在场，微微一笑，抹干净嘴边的口水，站起身拱了拱手：“见过夫人。”
大概是徐文长也经常出入胡宗宪的总督衙门，跟胡夫人他们也比较熟了，胡夫人对徐文长的态度明显就亲近了许多，笑道：“徐先生无需多礼，你为外子出谋划策，人也辛苦，打扰了你的休息，应该是老身向你赔个不是才对。”
徐文长哈哈一笑，指了指天狼：“夫人，这位天狼指挥使，这次在外地办了一件大案，然后不眠不休地两夜一天赶回大营，又连夜入城，他才是真的辛苦呢，您应该知道，他的那位同伴凤舞姑娘还在这里，这次他见了她一面之后，还要回去继续执行任务。”
胡夫人“哦”了一声，又看了天狼两眼，脸上流露出一丝赞许的神色，点了点头：“果然是英雄壮士，也难怪那位姑娘一直对你念念不忘了。本来后院多为女眷，不太方便有男子进出的，可是外子曾经关照过，说天狼大人和徐先生若是来探视那位姑娘，当行方便，你们这就跟我去后院吧。”
天狼连忙说道：“胡夫人，请问凤舞现在伤势如何了？”
胡夫人回过身，微微一笑：“已无大碍，哦，对了，那位李大夫这些天也是每天都来给这位姑娘换药，他的医术可真是厉害，那么重的伤，也就十来天的功夫，现在基本上全好了，连疤痕也看不出来了呢。”
天狼心中一块石头落了地，正待起步，突然只觉得外面一阵风飘过，一身黑衣打扮，戴着蝴蝶面具的凤舞突然奔了进来，不待分说，一头就扎进了天狼的怀里，两只玉臂紧紧地搂着天狼的腰背，声音中充满了激动：“天狼，你可回来了！”
凤舞的这个举动出乎了所有人的意料之外，就连徐文长都张大了嘴巴，说不出话，天狼像是给施了定身法似的，怔怔地站在原地一动不动，脑子里一片空白，鼻子里却钻进凤舞身上带着淡淡中药味的那股子幽香，今天她的身上换了一股桂花的味道，显得很特别。
胡夫人轻轻地咳嗽了一声：“天狼大人和凤舞姑娘有公事相商，徐先生，我们先回避一下吧。”
徐文长一下子反应了过来，打了个哈哈：“不错不错，天狼这回有重要军机需要通过凤舞姑娘向锦衣卫总部汇报，我们先回避一下的好。”说完，他提着前摆，一溜小跑似地跑了出去。
胡夫人轻轻地摇了摇头，也快步而出，门口的那两个丫环还端着水盆，满脸都羞得通红，不知所措，胡夫人经过时眼神一寒：“还愣着做什么，走啊！”那两个丫环这才如梦初醒，退了出去，顺手轻轻地关上了客厅的大门。
人都走光了，满屋子里尽是凤舞身上的桂花香气，天狼也回过了神，刚才他向着徐文长连使眼色，可没想到这家伙第一个开溜，看来这回只有自己独力解决了。
天狼轻轻地叹了口气：“凤舞，别这样，让人看笑话。”他说着想要轻轻地挪开凤舞抱着自己的双臂，却没想到凤舞环得更紧了。
只听到凤舞的声音中带了两分哭腔：“天狼，你知道吗，你走了以后，我没一天能吃得好睡得香的，就怕你出事，知道你回来，我实在是高兴坏了，这回说什么我也不会让你再离开我了。”
天狼微微一愣：“不就是去趟义乌平定个民变嘛，又能有什么危险，凤舞，我又不是三岁小孩子，足够能保护自己的。”
凤舞从天狼的胸膛上抬起了头，一双黑白分明的美丽大眼睛里已经盈满了泪水：“你不要再骗我了，根本不是什么百姓斗殴，如果真的这么容易，也不会派你这个锦衣卫过去了，那里一定是有通倭大案，一定是徐海等人，还有严世藩在后面策划的，对不对？！”
天狼的心中一动，扶住了凤舞的香肩：“你是怎么知道的？”
凤舞轻轻地叹了口气：“这还用人告诉吗？天狼，如果不是非常难办的事情，你又怎么可能放着杭州这里不查，而要去义乌？徐海他们上了岸后就失踪，偏巧义乌就出了事，而严世藩也在这时候现身江南，这会是巧合吗？天狼，你不要以为我是个没脑子的笨女人好不好，再怎么说，我也是我爹训练出来的锦衣卫杀手呢。”
