云涯子点了点头：“正是，严世藩回去后，就开始怂恿严嵩在朝中提拔自己的亲信党羽，以抗衡夏言的势力，而夏言看到严世藩这种举动，更是以为严氏父子是真的想要夺权了。”
“于是两人的矛盾，越来越突出，矛盾也是愈演愈烈，而嘉靖皇帝则是在中间控制着二人斗争的规模，既让夏言占了上风，又不至于让他能一下子把严嵩给咬死。其中夏言还有一次以退为进，离开了首辅之位两年，但两年后又杀了回来，把严嵩一党打压得几乎全军覆没。”
沐兰湘奇道：“皇帝不是要用严嵩的吗，为什么还会让夏言回来？”
云涯子微微一笑：“这就是权力之术了，夏言不是一个人，他有一大堆门生故吏，严嵩算是他的副手，而徐阶则是他的学生，还有高拱，张居正等人，也是他的后进晚辈，他在任上时，对这些有才能，跟自己理念相近的人多加提拔，让他们占据了各个要职，如果想要把夏言连根拔起，那得找到一大批替换他的党羽的官员才行，要不然，朝廷就无法运转。”
李沧行的嘴角勾了勾，说道：“不错，历代的权臣，虚君实权，架空皇帝，就是用的这招，当他控制了整个朝堂之后，如果再能想办法取得军队的支持，就可以改朝换代了，所以历代的皇帝，都会防这种一家独大的权臣出现，一旦有这种苗头，就会提拔其他派系的官员，与之互斗，形成牵制。不过嘉靖皇帝既然是早就有意要换掉夏言，那么就得在动他之前，先清洗掉他的势力才行。”
说到这里，李沧行叹了口气：“严嵩虽然从首辅的位置上给赶了下来，但他们严氏一党在朝中的势力却没有削弱，大量贪官污吏倒向了严氏一党，因为在严党之中，他们可以合法地捞取更多的好处，利益，而在夏言那里，至少不会纵容他们的这种行为，人性本私，天生逐利，有了严嵩这面大旗，自然不乏那种小人加入，时间一长，朝堂之上，两方就势均力敌，分庭抗礼了。”
云涯子哈哈一笑：“正是，不过夏言不甘心就此失势，一面在朝堂上打击严嵩，另一方面，暗中开始结交边将，三边总督曾铣，就是他选中的对象，此公清廉正直，一心为国，想要出兵收复河套之地，有了草原之地，可以训练大量骑兵，一举改变大明多年来对蒙古骑兵屡战屡败，被动挨打的形势！”
李沧行想到当年的曾铣之死，眼中几乎要喷出火来：“如此的清官良臣，严党竟然不放过，真是该死！”
云涯子冷笑道：“李大侠，这事上你还是错了，真正想杀曾铣的，可不是严嵩父子，而是我那个好道友嘉靖皇帝。”
李沧行的脸上闪过一丝迷茫之色：“为什么？曾铣打蒙古并不妨碍朝中的党派之争，也并不影响他修仙得道。为什么他要如此反对？”
云涯子的眉头一挑：“这一开始嘛，确实嘉靖皇帝也如你所想，觉得无关大局，打一仗也无妨，反正养兵千日，用兵一时嘛。可是后来陆炳密报，说是夏言在暗中与曾铣勾结，想要以出兵需要军费的名义，从皇帝建道观，寻仙问道的钱中扣，如果皇帝不同意，那就退而求其次，请求在全国范围内查处贪官，抄没家产，以打击严嵩一党。”
李沧行冷笑道：“这个办法倒是不错，要么让皇帝修不了仙，要么让严嵩结不了党，两样都可谓打在要害上，而且有出兵收复失地的大义名份，按说皇帝是不可能因此而降罪于夏言的，可后来怎么就反击成功了呢？”
云涯子叹了口气：“本来是没什么问题的，嘉靖皇帝就算不高兴，但也无法发作，可问题还是出在曾铣的身上，他为人过于清正，眼里揉不得沙子，对于手下贪污腐败，讳败为胜，克扣军饷的军官，严加打击，那个宁夏总兵，后来调到大同当总兵的仇鸾，就是其中的一个，被曾铣下了狱，准备上旨弹劾呢。”
李沧行想到当年自己在北方抗击蒙古的时候，与仇鸾打过交道的往事，知道这是一个何等贪鄙无能的小人，咬牙切齿地说道：“此等蛀虫，就应该直接斩了，曾大人当断不断，给自己留了后患！”
云涯子哈哈一笑：“不错，你说得对及，曾铣身为三边总督，有王命旗牌，本来可以斩这种边将而事后上奏，可是他拘泥形式，迂腐不化，就给了对手机会和借口，那仇鸾早早地就投靠了严嵩，成为严党一员，平时里没少给严氏父子各种孝敬，他出了事，自然是向严氏父子求救。”
“而在这件事上，陆炳又起了关键的作用，之前陆炳曾经因为在锦衣卫里任人唯亲，给夏言手下的御史弹劾过，夏言为了教训陆炳，让他当众对他下跪，事后就把此事隐瞒不报，所以陆炳怀恨在心，转而与严嵩父子联手，扳倒夏言。”
李沧行想到陆炳，一直在关键的时候利用自己，出卖自己，不仅恨从心来，冷笑道：“陆炳不过是个贪恋权势的小人，虽然知道正途，却终于因为自己的软弱和自私而选择了黑暗，枉我曾经认他为父兄，跟随这么多年，现在也算是看透他的本质了！”
云涯子冷冷地说道：“所以陆炳的手上有夏言与曾铣之间互通有无的书信，他是锦衣卫，又与嘉靖皇帝最是熟悉，深知皇帝为了求自己修仙得道，即使在朝臣之间也要亲手制造分裂与对立，更不可能允许这种边将与朝臣之间勾结的事情发生。加上严世藩对其分析利害，指出夏言的意图是借曾诜出兵，要增加军费支出，从而达到减少皇帝修仙开支，或者是打击严党的意图，都是皇帝断然不能接受的。于是陆炳就横下一条心，彻底与严党合作，密告曾铣夏言勾结，图谋不轨！”
