“当然可以！”郭开昂起了头，仿佛是在战场上发号施令。
但很快，他的声音又轻了下来，缓缓道：“若是降了，军中何人能担此大责？诸位弟兄将来总要回家的，你们的家眷都在墨家对不对？你们生来就是墨家人，难不成你们还以为自己能在唐国扎根长留不成？即便你们愿意，唐国人又凭什么要养着你们？”
“可是大人，你刚刚不是说……不会降。”
“我确实不会降……但若你此刻杀了我，我死之后，军中一切我都管不得了，你们大可将我的人头当作投名状，想来没了我，唐国那边也不会为难你们……权当我为诸位做的最后一件事情吧。”
他的声音并没有故作悲怆，只是多了几分疲倦。
从他们退入平谷之后，他几乎夜不能寐。
每当他闭上眼睛，一片黑暗之中，似乎就涌现出了无穷无尽的唐军刀光和漫天的火焰，抑或是巨子、夫子严厉的神情。
还有朝堂上的官员们，熟悉的，不熟悉的那些人，每一个都好像一座大山那般朝他压倒过来，每一句话中都满含着怒意，指责他为什么贪功冒进，为什么没有好好守住行州。
每当这种时候，他都会坐起来，点上油灯，目不转睛地盯着身旁的那张大地图。
地图上浓墨重彩地画满了墨家的万里江山，可如今于他而言又作何用？他已是唐军的瓮中之鳖，茶叶说得没错，赵宽七万援军全军覆没，朝堂即使有心来援，调拨兵马也需时日，不可能在这么短的时间内到达。
“有件事，还要拜托你帮我完成。”郭开脸上舒展开一个笑容，眼中透出几分视死如归的意味。
“大人请说。”茶叶咬着嘴唇，握着刀的手不断颤抖，他不得不将另一只手也覆上了刀柄。
“若你还记着我对你的知遇之恩，若这场大战之后你还能活着回去稷城，就去一趟夫子讲学的学堂……你帮我告诉夫子，他的学生郭开……杀身成仁，至死，未降。”
郭开如释重负地闭上眼睛，感觉自己好像一瞬间回到了少时，回到了那个明亮的学堂，耳边都是夫子的谆谆教导，那个时候，窗外鸟雀啼声婉转，而他的胸中还满怀激昂……
茶叶怔怔地站着，手中长刀架在郭开的肩膀上，他甚至不必用多大的力气，只要稍稍转动刀柄，他锋利的刀芒就能切开面前那人的喉管，鲜红的血液会喷涌而出，溅到他的脸上，沾满他的刀身，再顺着刀刃，一点一点地滴落到地上，宛若一片片飘零的红叶。
他从军多年，这样的情形自然是再熟悉不过。
可这一刀，他真的能斩下去么？他踌躇着，陷入了两难的境地。
也许是因为等待得太久，郭开猛地睁开了双眼，深邃的黑色眼珠子里盛满了怒气。
他挺起胸膛，如同一头发怒的雄狮，为将几十年，他的身上已经有了一股子抹不去的威严。
“动手！难不成这最后一丝尊严，你都不肯给我么？”
在他的低喝声中，茶叶双目一下子睁得浑圆，双手发力举起了手中长刀！
郭开笑了，他再次闭上眼睛，似乎一切的梦魇都会随着即将到来的痛感离他远去，永恒的死亡正在向他张开怀抱……他的脑中犹如走马灯一般闪过了无数画面。
年少寒窗苦读，机缘巧合之下被推举进入稷上学宫成为万千学子之一，后来他拜入儒家，听到了仲夫子坐在堂上游刃有余的讲学，从此沉醉其中。
他从末流的地方小官，一步步稳扎稳打地坐上了如今封疆大吏的位子，他却始终记得夫子那句掷地有声的话。
二者不可兼得，舍身而取义也！
刀光闪过，烛火重重地扭动了一下，嗡鸣的刀锋割裂空气，席卷出一道凌冽的风，终于落了下来……
可郭开没有死。
他疑惑地皱了皱眉头，又等了几息的时间，终于确信自己没感觉到任何疼痛……那他听到的那风声又落到了何方？
他睁开眼睛，转头看到了大帐一侧多了一道裂口，茶叶正急切地望着他。
茶叶用力抱拳行礼：“大人，快走！我，我只能帮您到这里……他们就要来了，趁现在，将军您快走吧！”
“他们……是谁？”郭开没有立即撤身离开，缓缓问道。
“林信、胡天、张九新……有五位将军……”茶叶见郭开没什么动作，一时顾不上什么礼节尊卑，猛然地扑了上去，提起他的后领，将他推向大帐被切开的口子里。
他一边推着一边说道：“他们私下已经反了，逼着我加入他们，要我过来动手杀了您，再对外说您畏罪自尽，天亮时分，他们还会动手杀了另外几位将军，然后带着剩下的人马一起出去投诚。”
茶叶的额角渗出大颗的汗珠，深秋的冷风从大帐的破口呼呼灌入，他却只觉得内心热血沸腾。
“他们如果看这边一直没有动静，一定会带着兵冲进来的，大人！您快逃吧！一路上不管遇见谁都不要理会，一直跑，莫停下！只要您逃到汪将军的营帐里，一切都还有转机！”
正当这时，大帐的门帘猛然被人掀开，外面早已按捺不住的几位将军终于露了面，在他们的身后，站着一队身穿甲胄、手拿弩箭的军士。
几人看见茶叶正推搡着郭开，立即明白了一切，其中一人发出一声暴喝：“放箭！不要让他们跑了！”
茶叶回头一看，心下大叫不好，赶忙使了浑身的力气将郭开整个身子推了出去，而他在下一刻也举起了长刀，拦在了那个破口前面……
羽箭袭来，毫无悬念地穿透了他胸前的硬皮甲，甚至有一支深深地扎进了他的眼窝。
他向后踉跄了两步，嘴角带着一抹轻蔑的笑，再次握紧了长刀……
郭开几乎是被他撞出去的，站也站不稳地在地上打了好几个滚之后，终于狼狈地站了起来。
“茶叶！”
“大人！跑！”
帐中顿时混乱一团，几位将军见到已经身中数十箭的茶叶依旧屹立不倒，甚至挥着刀想要上前与他们拼杀，一时震惊不已，只有留在帐外的一队弩手开始绕过大帐准备前去包围郭开。
郭开知道自己绝不能驻足在此，最后望了一眼帐中那个摇摇欲坠的背影，红着眼眶甩头逃开。
茶叶侧头看见了那个狂奔的身影逐渐远去，随后是一阵阵手弩发射的声音交织在一起，再之后他的眼前一片模糊，迎面上来的几名士卒用手中长矛狠狠地捅穿了他的腰腹，他整个人被顶得腾空而起……
一个暴躁的谩骂声出现在追赶郭开的军士之中：“我说那姓茶的是个软骨头！你们竟还信他的那一套鬼话！早该听我的一起冲进去，也不会让郭开那老小子跑了。”
另一人抱怨道：“现在说这些还有什么用！赶紧追！要是让他逃到汪南那边，咱们后面可有的受了！”
“废话，老子不也正在追吗！嘿，这老小子修为不高，逃命的本事倒是练得上乘的很呐……”
