骤雨初歇。
准水泗河，圣人之乡，可时值战乱，这昔日轩辕黄帝的发祥地此时却人烟稀少。
原本打算晚间赶至淮河岸边，却因和物的连横三百六十一骑之故阻了一程，王绝之姬雪和弓真只能借一农家住宿，第二日方才赶至淮河岸边。
杀胡世家的实力绝不在任何一大邦大国之下，微波起伏的淮水中，早有三艘华丽的画舫泊在那里。
弓真和穗儿站在淮水岸边与王绝之、姬雪依依告别。
王绝之道：“如今乱世，弓兄弟崔家招亲之愿落空，不知有何打算！”
弓真笑笑道：“崔家招亲，众皆落空，唯我一人落个实在，倒也不枉我从夷陵千里行至清河，何况又结识了大哥这样的朋友，只是如今胡汉之间终同水火，天下之大，找一片宁静的乐土，只怕很难！”
王绝之默然。
如今从东到西，从北至南，的确很难找到一片没有争斗，没有杀戳的地方。
王绝之长叹道：“我此次前去晋见轩辕龙，只怕多半不能求到我之所求！但知其不可为而为之，我也只能求个心安了！”
弓真真情地道：“希望大哥别太执拗，如若事不能成，做退一步想！”
王绝之道：“如若我们行事做退一步想，大概也不会有今日相识！琅琊狂人也没有再叫的必要了！”
弓真惋惜道：“不知何时才能再见！”
王绝之道：“我终归会与石勒一战，不出三月我必有消息传出江湖，那时我们再行相见！”
弓真道：“如果不是去见轩辕龙，我真想和你在一起！”
王绝之道：“你我何必学那儿女作态，如今中原混乱，大战即将，也许你会有用武之地！”
弓真道：“你要多保重！”
王绝之叹道：“我此去也许会触怒轩辕龙，若与石勒不能一战，将是我一生遗憾！”
弓真激动地道：“如果你不能回来，与石勒一战，我代你行！其实你和石勒一战，只是为人子者，不能不替父报仇，至于胜负早已不存在心！我虽不能打败石勒，但求之一战亦有把握！”
王绝之道：“石勒答应与我一战，但张宾计不虚发，算无遗策，倒是一个需要提防之人。”
弓真意气风发道：“与大哥车中交谈数日，我的武功已大有长进，想必不会给大哥丢脸！”
王绝之微微一笑道：“袁公神剑，天下第一，经过几次拼斗，你早已成为一流高手，如若能先发制人，江湖中能挡得住你的剑的绝不会超过三个；只可惜，我不能见识那最后半招袁公神剑！”
弓其道：“授我剑法之人告诫我说，最后半招其实也是一招，因为戾气太重，施剑之人只能控制前面半招，后面那半招自行演变，不受发招之人控制，因此说它只是半招！那人只给我讲过如何使力用劲、甩臂运肩和脚法，并没有教我运用此剑，更不谈演练了，留下剑谱，便飘然而去，因此我也不曾演练过！”说罢，竟要演练给王绝之看。
王绝之连忙制止道：“既然授你剑法之人也不曾演练过这一招，想来定有他的道理，你还是不演的好！”
姬雪和黑凤凰早已立在船头多时，只是不忍打断弓真和王绝之殷殷话别，故多时不曾作声。
弓真看着已张帆待发的画舫道：“我也没有其它事，干脆就在此地候你消息，你功复后，我们共同去找石勒，也好与你作一见证。”
王绝之一握弓真手道：“好，就此约定！”说罢头也不回，转身行入船内。
船立时拔锚出发，徐徐远去。
弓其长叹道：“轩辕龙此番邀请王大哥不知有何意图，但愿王大哥能平安归来才好！”
穗儿道：“王公子虽痴狂放纵，实则是个极好的人，我想他一定会遇难呈祥的！”
弓真突地道：“你信不信命！”
穗儿一愣，她怎么也猜不透弓真问她此话的意思，想了想，点点头。
弓真道：“象王大哥这样的人，注定有一番奇事，就是他想卸去一身武功，不悬心百姓只怕也是很难！”
穗儿出身婢女，自然弄不清象王绝之这样的男人奔波江湖到底是为了什么，但她同时能隐隐约约感受到，也只有这样的男人才佩称真正的男人，才是千万女子梦中所求，而她已经在现实中求到了一个，他就是弓真。
淮水乃江南司马氏和江北刘氏分割而治的地方，此时却显得格外平静。
刘聪病重，迷小剑、姚弋仲雄峙天水，辽东鲜卑慕容嵬时刻不忘南下进逼中原，成都王李雄虎视眈眈，即使刘聪身体全好亦无暇南下，黄河一带便已无法控制，遑论江南。
江南王导推行正化，进言晋王：“励精图治，治理好江南便可安定天下，胡人残暴，日后自乱，切不可妄动刀兵自取其祸。”
王敦却另藏私心，自不肯以重兵招惹战祸，因此，江南司马氏与江北刘氏汉王对抗者唯祖逖、刘琨。
刘琨处并州，远在辽东，祖逊居淮泗，然天水城外，石勒一刀斩断两大名剑手臂，祖逖正伤重，因而这淮泗之间出奇平静。
弓真从崔家带出些许阿堵之物，在淮水岸旁寻了一个普通村落人家住下，穗儿聪明伶俐，把弓真照顾得无微不至，夫妻二人过着短暂的逍遥快活日子，专等王绝之回到此地，好与之共赴石勒之约。
王绝之此时还在船上，这已是第五日了，如果船一直在行的话，此时船已行至海中了。
王绝之自从上得船后，便未再见姬雪，只有黑凤凰在屋间坐陪，与王绝之聊天下棋，倒也不是太闷。
可是这一天却迟迟不见黑凤凰现身，王绝之感到不解。
闷坐一会儿，自我解嘲道：“已所不欲，勿施于人，独独留我一人在此却是为何，难不成此船已是空船，要将我放逐于海外么？”
但继而一想，自己也觉得这个理由解释不通，除非轩辕龙、姬雪、黑凤凰都疯了，否则这事绝无发生可能。
王绝之站起身，向船外行去。
但王绝之没有想到，绝无可能发生的事偏偏发生了。
一走出舱外，王绝之顿时傻了眼。
果然是一艘空船，上上下下一个人也没有，一张帆兀自挂着，四面茫茫俱是海水，哪里还看得见边际，船，早已驶出海面多日了。
王绝之愕然，饶他聪明绝伦，记忆超群，但此时却搞不清轩辕龙这番作为的意义。
王绝之不死心，从船上甲板找到舱中，又从舱中找到贮藏间，别说是人，连个阿猫阿狗也不曾见。
琅琊狂人脾气虽然执拗，但想不透的事他绝对不会多想。
“事出有因，因必有果，我权且等个几日，看看到底会有什么变化。”
王绝之没有失望，等了不到两日，黑凤凰便又出现在船舱内。
黑凤凰道：“让你久等了。”
王绝之淡淡地道：“没什么？”
黑凤凰大为奇怪道：“你一人独自在船上呆了两天，你也不问问我们到底去了哪里，做了些什么？甚至怎么来去，也都不想问么？”
王绝之笑笑道：“有些事根本不需向，如果你想要告诉我，你在走之前便告诉了我，如果你不想告诉我，我问了岂不是自讨没趣！”
黑凤凰哑然，半晌才道：“你果然很聪明，不过我现在告诉你也行！”
王绝之静静地听着，他当然想听，并且想听得要命，但如果别人不愿告诉他，他也不愿勉强。
黑凤凰道：“我们被跟踪了！”
王绝之大奇，一路上，他并没有见半艘跟踪的船支，虽然，眼力大大不如从前，但海面极为宽阔，方圆百数十里均可看得一清二楚，就算是隐迹高手也同样无法隐去形迹，何况海面行驶还要那大海船。
黑凤凰道：“跟踪的人是竺佛图澄！”
王绝之心中一跳，心中暗叫：“怎的是他！”
黑凤凰又道：“他只一人，出发之前我们便已发觉有人跟踪，但没有料到是他！”
王绝之这才接口道：“我明白了！”
王绝之很高兴。毕竟，无论是谁，心中藏有一个谜团都是一件不大好受的事，能想通当然是件值得高兴的事。
黑凤凰问道：“你不怪我们怠慢了你么？”
王绝之笑笑摇摇头，问道：“姬姑娘想必是另乘一艘船引开竺佛图澄了！”
黑凤凰叹道：“石勒的确智谋出众，他心知就算是派再多的高手来跟踪查访，也没有竺佛图澄一人有效！”
王绝之叹道：“的确如此，竺佛图澄一身武功深不可测，当日我替金季子送粮天水，在一无名湖边就险些让他化去一身功力！”
黑凤凰道：“这胡僧是我近年来所逢的第一高手！”
王绝之动容道：“你们动手了！”
黑凤凰摇摇头道：“没有！”王绝之不懂，愕然地望着黑凤凰。
黑凤凰继续道：“竺佛图澄头三日果然上当，也许他从未听说老朽之名，因此并没想到我们如此快就发现了他在跟踪，满心以为我们未曾防备，跟着小姐的船支转道泗水三日，行程七百余里，然而，第四日，小姐飞鸽传书言称竺佛图澄已然不见，第四日晚，我便发觉竺佛图澄遥遥缀在我们船后！”
王绝之道：“想必前辈这几日不在舟中，定然是引开那竺佛图澄了！”
黑凤凰道：“竺佛图澄一日时间便奔行一千四百里地，其轻功耐力实在是可惊可怖，我乍见之下几乎骇了一跳，此等事情我断然不能做到，惊骏之下，我只得另分一舟，任由你孤舟只帆飘零海上。”
王绝之笑道：“果然好法，一舟孤悬海上，竺佛图澄就是再聪明也猜不透，此艘才是真正回到杀胡世家去见家主的船！”
黑凤凰长叹一声道：“要不是家主有令，不得擅自行动，我倒想和这胡僧过上两招！”
王绝之道：“如若你们真要打架，不妨让我也增增见识。”
黑凤凰对王绝之此语毫不为忤，大凡高手都有此癖，如若有高手相争，想尽办法也得去观摩观摩，长长见识。
王绝之叹道：“可惜已经没有机会了，竺佛图澄想必已经被你甩掉了！”
黑凤凰摇摇头道：“我没有把握！”
王绝之又一次愣住了，此话若从别人口中说出，王绝之绝对不会有什么特别的反应。没有把握的事，每个人每天都会碰上几件。然而此事是从黑凤凰口中道出，份量自然不同。
竺佛图澄已然狂奔了一千四百余里，体力、精神势必都已疲惫，以黑凤凰高绝的武功，在和姬雪连番施计后，却依然说没有把握，这当然让王绝之吃惊。
黑凤凰沉声道：“乘竺佛图澄尚未到来，我们换乘小舟，转向而行，这样才算稍有把握摆脱这名胡僧。”
王绝之点点头，他猛然忆起石勒的话：如若一旦得知轩辕龙的下落，世间胡人高手将再度联合，就算是轩辕龙在天涯海角，也要将他除去。
王绝之对轩辕龙无甚好感，但却绝不愿因自己之故连累轩辕龙，竺佛图澄跟踪自己，不管其目的如何，想来多半不会是去投靠轩辕龙。
此时正值正午，茫茫海面上连个水鸟的影子也没有，除了大海蓝天，几朵白云，就是王绝之、黑凤凰和两艘船。
也许还不能称为两艘，因为王绝之要上的那一艘实在太小，小得让人无法称之为船，也许称之为木筏更为确切。
王绝之第一次感到生命的渺小。
黑凤凰还是凝神四周望了望，在确信竺佛图澄并没有追踪过来时，黑凤凰放开了缆绳。
木筏小舟没有张帆，而是折转方向，向东行走。黑凤凰双掌虚击海面，那小舟如突发之矢，飞快向东行去。
小舟在茫茫大海上几乎象没有似的，但黑凤凰依旧小心翼翼，深怕有人跟踪而至，时刻张望。
王绝之心中暗道：“这黑凤凰行事如此小心，莫非轩辕龙的武功尚未恢复不成！”
海上无事，王绝之不停地想象轩辕龙的模样。
天下头号煞星，会是个什么模样呢？如此孤悬海外如何对那庞大的杀胡世家发号施令，王绝之对轩辕龙充满了疑问。
但无论怎样，轩辕龙都该算是一个惊才盖世的人物，绝对不会平凡。
木筏东行半日后，又折而向北行去，此时正刮南风，黑凤凰张开风帆，舟轻帆大，黑凤凰又是一掌帆老手，木筏飘飞，速度极快。
令王绝之万万没有想到的是木筏北行两日后，又折而向西行驶，半日后，王绝之便看见了那艘自己曾坐过的船，不觉愕然。
黑凤凰道：“我此时才算有把握甩掉了竺佛图澄。”
王绝之明白了黑凤凰之意，单从这一手甩掉追踪所用的虚实相间计策来说，黑凤凰必是一用兵能手，只是江湖中从未听见有这种故事流传。
黑凤凰问王绝之道：“你是否觉得我太过于小心了！”
王绝之摇摇头，看着黑凤凰那张极平凡的脸道：“并不觉得，无论是谁，面对着一日奔行一千四百余里的对手都应该如此小心。不过你的计谋妙极，此番所为就是让人想破脑袋也不一定会想到，反正我王绝之绝不会想到你会回来！”
黑凤凰笑笑，一把抱起王绝之向大船上跳跃过去，然后立在舷边，遥遥出掌将木筏击毁。
大船有三丈多高，此时小船距大船已有十余丈远，黑凤凰轻描淡写将木筏击毁，此等功力的确非同小可。
海中木筏造得极为结实，纵有千斤重击也安然无恙，而黑凤凰随随便便一拂便能击毁木筏，王绝之当然只有暗自咋舌的份。
王绝之咋舌不单单是为黑凤凰高绝的武功，更多的是为黑凤凰具有如此功力还能如此小心谨慎行事而感叹。
黑凤凰在船舱各处看了看，回到王绝之面前时，却是满脸惊愕。
黑凤凰沉声道：“竺佛图澄尚在左近。”
王绝之瞪大了眼睛，与黑凤凰一般表情，惊叫脱口道：“他在我们附近！？”
黑凤凰点点头，脸上是乎有一丝不忍。
沉寂了半晌，黑凤凰道：“今晚有暴风雨！”
王绝之道：“你毁去船帆，就是为制造假象，我们已在暴风雨中丧生鱼腹么？”
黑凤凰点点头，继而又道：“那个木筏无法承受暴风雨袭击，迟早要毁，我并不想留给竺佛图澄一丝活命的机会！”
王绝之这下真正的服了黑凤凰，他看看晴朗的天，怎么也看不出有暴风雨的迹象，但他知道黑凤凰绝不会信口雌黄。
如果竺佛图澄还在附近追踪的话，没有大船，没有小筏，在茫茫大海上，即使有佛祖一般的本领也得丧生海上。
王绝之当然也明白黑凤凰那句话的意思，海上有暴风雨，竺佛图澄必死无疑，王绝之黯然，竺佛图澄乃有道高僧，中原汉人因他而活命下来的数以百万计，这样的人死了，对汉人来说应该是个悲哀。
黑凤凰看着王绝之悲戚的神清道：“你是不是觉得让一个活人无数的有道高僧丧身鱼腹有些不太光明！”
王绝之不语，他说不上来，黑凤凰为了摆脱跟踪，这样做也没什么不光明，况且他还是杀胡世家之人。
黑凤凰道：“我也觉得可惜，不过天下汉人因为这个竺佛图澄，爱屋及乌，对石勒却存有一份亲近之意，如若竺佛图澄死了，张宾又被除去，就算无人能克制住石勒，恐怕石勒也不会占据中原很久。”
黑凤凰叹口气接着道：“扰我华夏诸胡中唯有石勒才是真正的头号祸魁，此人极其难斗，只有先剪其羽翼，断其手足，乱其方寸，才能逐渐削弱他的力量！”
王绝之道：“轩辕龙召见于我果然并不简单！”
黑凤凰淡淡笑道：“家主的确有惜才之意，家主曾言，王公子乃百年不出的武林奇才，假以时日，武学成就绝不会在家主之下，能克制石勒的，寻遍天下唯王公子一人！”
王绝之接口道：“是以轩辕龙闻听我将与石勒一战却又偏生失去武功，便派你和你家小姐去寻找！”
黑凤凰道：“本来家主只欲派小姐前去迎接，后来想到石勒绝不会放弃探测家主所居之处和武功现况，便要多添人手，而老朽无事可做，便自告奋勇，担当防范之责！”
王绝之叹道：“这样只是太抬琅琊狂人的身价了，如果有人听说黑凤凰为王绝之赶马车，只怕会有无数江湖中人指着我的脊梁骂我狂得无边无际！”
黑凤凰道：“如果你愿意继承家主事业，黑凤凰为你赶一辈子车又有何妨！”
王绝之大吃一惊，他简直不敢相信自己的耳朵，呆呆地看着黑凤凰，半晌才道：“你说什么？”
黑凤凰一字一顿道：“老朽说，如果你愿意继承家主事业，我愿意为你赶一辈子车！”
王绝之不禁大笑，笑了半晌方才道：“你看我能继承轩辕龙的事业么？”
黑凤凰道：“你不能是因你不愿，如若你能先在家主手底历练两年，想必一定能成！”
王绝之道：“你知道我同意去见轩辕是为了什么？”
黑凤凰道：“知道！”
王绝之道：“你既然知道怎的还与我说出此等话来！”
黑凤凰摇摇头道：“这并不矛盾！”
王绝之道：“我此来主要目的乃是为劝轩辕龙放弃杀尽天下胡人的疯狂想法，而你们却要我继承杀胡世家，这岂不是天大的笑话么？”
黑凤凰道：“如果你见了家主，我想你会改变主意的，并且你已经为我杀胡世家做事了，你引出竺佛图澄，为剪除石勒铺平了道路，如果你继而杀了石勒，天下汉人岂不以你马首是瞻，杀胡世家何愁大事不成。”
王绝之道：“天下胡人何止千万，能杀得尽么？”
黑凤凰道：“先灭其国，然后远逐塞北荒漠，总之华夏之地绝不能容一名胡人存在，天下大乱，皆是胡人之过，一年不能除尽，使期之十年，十年不能除尽，便期之百年，总有一日能将胡人除个干净！”
王绝之道：“胡人不是人么，为何你们能容下作恶多端的汉人，却单单放不过胡人！”
黑凤凰道：“你可曾见过那些在胡人皮鞭底下挣扎的汉人么，难道他们不是人么？总之胡汉之间除非有一方死个干净，否则这个世间难以太平。”
王绝之道：“如果胡人也存在这种想法又当如何，在他们眼里我们何尝不是胡人！他们要杀尽天下汉人，按照你们的想法，岂不是也没有错！”
黑凤凰道：“这道理就象狼要吃人，人要杀狼一样，对于狼来说，它们要生存，吃上个把人本也没错，但人却要将它们消灭，难道你还要去同情狼么？”
王绝之道：“可是胡人毕竟是人，而不是狼！”
黑凤凰道：“在杀胡世家的眼里，胡人和狼是一样的！”
王绝之大声道：“那你为何在弓真受难时出头，弓真这样的人也是狼么，狼会有这样的秉性么？”
黑凤凰默然，然而仇恨依旧像一颗干年枯藤死死地缠绕着他。
王绝之叹口气道：“我也知道杀胡世家的人大多与胡人有不共戴天之仇，但世间之事岂可一概而论。”
黑凤凰看着王绝之道：“我看你倒象个常怀慈悲的善人，哪里是什么琅琊狂人！”
王绝之道：“我也杀人，我也除恶，善人绝不是我所能做，我只希望胡汉之间杀戳能够减少一点！”
黑凤凰忽然道：“外面风已转向，我去下帆！”
说罢，黑凤凰转身向外行去。
王绝之担心那竺佛图澄的生命安全，走出船舱。
此时已近黄昏，海天一线间存有一层灰蒙蒙的雾气，太阳也蒙蒙的，东南风向，已转成西北，果然，一场大雨即将来临。
王绝之极目远眺，他倒想此时发现竺佛图澄，他实不愿这个年来活人无数的得道高僧丧生鱼腹，但茫茫海上，哪里能看得见一丝人迹帆影。
黑凤凰简直就如长年生活在海上的人一般，收帆敛桅极其熟练，王绝之心想：“这传说中神秘的黑凤凰必定来自海上！”
海上暴风雨来的时候可以看得一清二楚，首先是一般狂风刮过，海天尽处涌过一条黑线，接着海面动荡不已，船体开始剧烈倾斜，摇晃，再接着便是雷声大作，瓢泼大雨便下了下来。
王绝之伫立船头，呆呆地望着海面。翻滚的海面浪起波涌，一丈多高的浪涛发出巨大的声响，王绝之一颗心往下沉。也许竺佛图澄没有追踪到此，但经验告诉王绝之，以黑凤凰老到的江湖感觉，竺佛图澄绝对已追踪至了海上，并且与他们相距也许不到半天的路程。
这么大的暴风雨，茫茫海上，竺佛阁澄武功即使高绝，但生还的机会恐怕极小。
“王公子，还是到船中来吧，外面太危险！”
黑凤凰一把揪住王绝之，半拖半抱将王绝之抱住舱中。
外界狂风暴雨，舱中摇晃不已。王绝之开始呕吐，王绝之吐得很厉害，不但将午间的饭食吐出，连昨天、前天那些尚未消化完，排泄掉的食物也吐得精光。吐完了食物便开始吐胃酸、胆汁，一塌糊涂的呕吐过后，吐得王绝之脸都绿了。
黑凤凰忽然伸出手扣住王绝之的脉门，王绝之只觉一股真气由脉门穿入胃中，胃中一暖，想吐的感觉立即止住。
王绝之向黑凤凰投去感激的一瞥，然后低沉而坚定地道：“带我去外面看看！”
黑凤凰早已知道王绝之之意，叹道：“外面此时漆黑一片，什么也看不清楚，去也白去！”
王绝之道：“我要看看！”
黑凤凰摇摇头，他知道如果自己不带王绝之出去，这个比驴还执拗的家伙一定会自己爬出去的。船摇得如此剧烈，只怕王绝之刚一出船，便会被摇到海里去。
黑凤凰叹口气，带着王绝之走出舱门。
雨点打在人的头脸上隐隐作痛，黑凤凰挟着王绝之，一式凤凰栖岗牢牢将双腿打在船上，仿佛黑凤凰本身就是与船一体的物件般。
王绝之屹立船头，漠然不语，天黑云低，风急浪高，哪里看得清三丈之外的景物，但王绝之仍不肯离去。
