城门外来的人确实是辛力咖,而与这位土著长老一同前来的,还有他的妻子吉吉,七个孩子,以及七八十号人。这些人之中既有青壮年,也有老人和孩子,俱是衣衫破烂,还有数人受了伤,鲜血直流。
“莫哩村”本来就不大,总共也只有一百来人口,辛力咖带来的这些人,几乎是把村里的大多数村民全都带来了。
华不石来到城墙上,立刻就认出了辛力咖和吉吉,而以他的眼力,也很容易确认其他人都是未习练过武功的普通土著民,并无“黑龙宫”的海盗混杂在内。他当下请城上的兵士放下吊桥,打开城门,放城外的众人进来。
辛力咖一见到华不石,就比手划脚地做了许多手势,神情显得极为激动。
华不石一时之间也无法理解这位土著渔民想要表达什么,便拉住他的手,比划着让他带着其他的土著民,先到吠天楼去安顿下来,给受了伤的村民包扎好伤处之后再做详谈。
※※※
吠天楼虽不算大,倒也能够勉强安置下辛力咖一家和七八十个土著村民。
华不石一回到吠天楼,便马上取来了伤药绷带等物,给受伤之人包裹伤口。从他们身上创口就能看得出,这些村民所受的均是利器之伤,多半是被刀剑等兵器所砍的。
处理完伤者之后,华不石来见辛力咖和吉吉,在小辛旺在旁翻译之下,他才明白了辛力咖这一行人的来由。
原来辛力咖带着“莫哩村”的村民,是到大仓城里来避难的。
两天之前,村里在沿岸打鱼的小船被海盗船开炮击沉,船上的十多名渔夫全都被杀死,而那伙海盗随即登陆上岸,朝着“莫哩村”的方向杀了过来,一路上又砍伤了多名村民。
所幸辛力咖当天因故没有出海打鱼,才算逃得了性命。而面对全副武装的凶残海盗,土著村民们自是毫无抵抗之力,辛力咖当即带着全家以及余下的村民们逃出村子。
他们躲进了山林之中,却瞧见身后的村落上空浓烟升腾,火光熊熊,海盗们竟然在点烧屋。
辛力咖带着村民们在附近的山林里待了一天,眼看着海盗们放火烧光了村子里的所有房屋,又把村庄周围田地里的庄稼也破坏怠尽,这才呼啸而去。
如今整个莫哩村已经不复存在,土著村民们一夜之间就家破人亡,无处存身,而且还有带着多名伤者。万般无奈之下,辛力咖才决定带着他们到大仓城来投奔华不石。
这位土著村落的长老在讲述这段经过时,神情悲切,眼里却冒着火,显然是对杀人烧村的海盗满怀着愤怒。
听了辛力咖和土著村民们的遭遇,华不石只能出言安慰,让辛力咖不要着急,并说他们一家和土著村民们都可以暂时在吠天楼住下。
听到小辛旺转译华不石答应收留所有的村民,辛力咖和吉吉双手合什,连连称谢,华不石则摇手说不必,又让小辛旺转告他的父母,等到危险过去之后,他定会帮助土著村民们重建莫哩村。
见过辛力咖和吉吉,又安顿好了所有的村民,华不石的心中却产生了一种不祥的感觉。
到莫哩村烧杀毁村的恶行,应该并不是海盗的一时兴起之举。
象莫哩村那种穷困的村庄,对于“黑龙宫”的海盗来说,本是全然没有抢掠的价值,而龙宫部众以残暴无情,从不留下活口而著称,如若真的要洗劫村庄就会赶尽杀绝,辛力咖这一群全然不会武功的土著村民肯定没有这般容易就逃出来。
所以华不石认为,此事有些不同寻常,定然没有那么简单,“黑龙宫”的海盗这般做为,必定怀有某种目的。
这位大少爷的不祥之感很快就变成了现实,而“黑龙宫”海盗这么做的目的,也在数日之内就召然若揭。
因为第二天一早,便又有一个土著村落约两百多村民来到了大仓城的城门前,请求进城避难。到了晌午,来城门外的土著村落已有三个,总共有一千多人。
而到了黄昏时分,前来避难的土著村落达到八个,土著民达到三千人。
这些土著民中有通晓汉语者,对城上守卫的兵士所言,他们的遭遇和莫哩村几乎一样,都是被海盗摧毁了村落,全村的老小无处存身才到大仓城来。
从莫哩村开始,“黑龙宫”的海盗在大仓岛登陆以后,一路对土著村落烧杀抢掠,把沿途村庄撤底摧毁,却并不对土著民赶尽杀绝,而是把他们全都驱赶到大仓城来。
对于如何应对这等情势,“万金堂”的两位长老姚元孝和柴林的看法一致,都认为不应开城放土著民进来,他们的理由亦是十分充分。
“黑龙宫”海盗的这般做法,用意已是十分明显,便是要让大仓岛上的大量土著民们无家可归,全都涌到大仓城来。如若开城门放他们进入,这么多人要在城中进行安置自是十分困难,还会大大消耗大仓城的存粮,甚至会引发混乱,正可为海盗们所乘。
而且城外的土著民越来越多,已达到数千人,难保没有“黑龙宫”的奸细混在其中,开城放他们进来,安全亦是堪忧,实是百害而无一利。
但是大仓城终究还是打开了城门,原因便是司马如兰坚持如此,尽管两大长老极力反对,却依然无法违背城主大小姐的命令。
这些峇峇族土著村庄被毁,无家可归,其中还有不少人被海盗所伤,如果不让他们进城,就很可能会死。司马如兰天性仁慈,心地善良,连叛出门派的熊家父子都不愿杀,又怎么忍心眼看着这许多无辜的人们失去生命?
于是城外的数千土著全都被放进了大仓城,可是第二天一早,却又有更多的土著村民逃到了大仓城的城门之外。
※※※
入夜,城主府的议事厅内灯火通明,四面墙边的十几座烛台都点上了火烛。
厅堂的中央摆着一只大圆桌,司马如兰端坐在桌前,柴林和姚元孝则在城主大小姐的两侧分坐。
圆桌之前还有顾正元,祝梓,贡戈拉三位商人,华不石也坐在下首。而除了圆桌前的几人,议事厅内还站着福傲等数名“万金堂”的舵主。
与三天前那次议事大会城内的大部分商家老板都来到此地,整个大厅内人多嘴杂,嘈嚷不堪的情形不同,这一次前来议事的只有寥寥数人,却都是大仓城里的重要人物。
在这等境况之下,商议讨论也就方便得多了。
只听得姚元孝说道:“今日城门外的土著峇峇,至少又来了五千之众,这一次是无论如何也不能再放他们进城了,否则大仓城内无处收容,必生混乱!”
顾正元道:“姚长老所言甚是!城中本就没有多少空闲的房屋,昨日进城的三千多土著村民尚且不知要怎生安置,若是再来五千人可如何是好?况且本城的存粮亦是有限,多出来这许多人口,就更加不够吃了。”
姚元孝见柴林闭目不言,说道:“柴长老,你有何看法,也说上几句吧!”
柴林却是面露苦笑,道:“我的看法,也与你们相同,不过我们再多说百句千句亦是无用,我看兰儿小姐这一次仍是要放那些土著民进城的。”
众人都望向司马如兰,果然见她涨红着脸,说道:“‘黑龙宫’的海盗是为攻打大仓城而来,烧毁峇峇族的村庄也是因为我们,如今他们全都无家可归,我们怎么能见死不救,把这些土著村民都关在城门外面呢?兰儿觉得还是应当打开城门,让他们进来!”
姚元孝道:“万万不可!常言道小不忍则乱大谋,如若放他们进来,便是正中了黑龙王的诡计,城池一旦被海盗攻破,便将玉石俱焚,我们所有人都会被杀,这些土著民亦是在劫难逃!为了保住大家性命,现下大小姐可决计不能心软!”
司马如兰咬着嘴唇,双手捏着拳头,眼泪都几乎要流了出来,说道:“要是把他们关在城门外,没有吃的,那些受了伤的人得不到医治,很可能会死的!”
姚元孝道:“我们不开城门,城外的土著也未必一定会死,即便他们全死了,也只有数千人而已,总比我们大仓城中的五万多居民全都给他们陪葬要强得多!黑龙王想必就是看准了大小姐心肠太软,才会行此计策,要让这些土著进城来制造混乱,孰轻孰重,如何取舍,大小姐该当要想清楚才是!”
司马如兰道:“可是,他们全都是无辜的人,我……我……”
司马如兰知道姚元孝所言俱是事实,但是要舍弃掉数千无辜者的性命,见死不救,却是她无论如何也做不到的。
她的目光望向圆桌前的其余几人,柴林,顾正元定是主张不开城门,而从神情上看祝梓和贡戈拉亦是这般看法,只有华不石面色平静,低着头坐在下首,却不知道在想些什么。