刘元鹤和胡青枫下到木廊之中，走出几步转过一个弯来，却只听到“咔哒”一声响，一支火枪已对准了二人，一个声音喊道：“站住，甚么人！”
原来在木廊的尽头，有一名霹雳营的弟子守卫，见到有人靠近立时出声示警。
刘元鹤应道：“是我和胡门主。”
那名弟子此时也瞧清了来人，道：“原来是刘长老。”垂下了火枪。刘元鹤是“罗汉门”长老，霹雳营的弟子自是识得，也知晓他是船队里的重要人物。
刘元鹤走到近前，道：“你一直在此处守卫么？”
那弟子道：“是。”
刘元鹤道：“刚才可有瞧见了有人进来？”
那弟子道：“除了刘长老和这位先生，没有瞧见其他人。”
刘元鹤游目观望四周，发现在木廊的旁边有一个小门，却是紧闭着的，问道：“那门里面是什么所在，我要进去瞧一瞧。”
那弟子道：“那里是本船的仓库，少掌门有令，外人不准进去。”
刘元鹤“哦”了一声，眉头微皱。
胡青枫道：“刘长老，华少爷乃是主事之人，我们大家都要奉他之命行事，他既不准外人进去，刘长老也就别去了，还是快走吧！”
刘元鹤眉宇一轩，道：“我们追踪奸细而来，为何要走？华不石说不准外人进去，本长老也不是外人，偏要进去瞧一瞧！”
他瞧看过此处的地形，寻思这道木廊既有守卫，有人潜入应当会被立时发现，估计那名奸细多半并未进到这里来，是以本不打算进那扇木门。但却听到胡青枫说“大家都要奉他之命行事”的话很是刺耳，先前所受的窝囊气涌了上来，心想若不进去瞧看一下，仿佛是怕了那恶狗少爷一般，态度顿时强硬了起来，抬步便要向那门里闯去。
那弟子横枪拦阻道：“不行，少掌门说过，非本门之人，都不准进去！”
胡青枫也劝道：“刘长老还是别去了，刚才说不定是胡某眼花看错了，根本没有甚么奸细，咱们还是算了吧，别无端开罪了华少爷。”
此时刘元鹤的心意已决，哪里还会听别人劝说，厉喝道：“让开！我们要进去搜找奸细，有甚么事情叫华不石来找我，本长老一力承担！”
他巨掌一伸，便将那名霹雳营弟子拔到了一边，再一伸手已推开了那扇木门，对胡青枫道：“你去把挂在壁上的灯拿来，咱们一齐进去！”
木门之内一片漆黑，刘元鹤迈入之后便停住了脚步，等着胡青枫拿灯过来。
胡青枫很快就提着气死风灯走进门来，却不见那名霹雳营弟子的影子。刘元鹤问道：“那个守卫呢？”
胡青枫道：“我点了他的穴道，省得他大呼小叫，阻碍我们。”
刘元鹤道：“也好，我们查看一下这底舱中有无异象，出去时再解开他的穴道便是。”
这艘座船长七丈有余，底层船舱也自不小，且是统舱未被分隔，这道木门便是入口。有了灯光，顿时便可瞧见舱内的情形，却是层层叠叠地推满了酒坛大小的圆形陶罐，足有数百只之多。
这些陶罐刘元鹤倒是识得，正是这几日华不石用于抵挡黑道战船的那十架发石机的弹药。这些罐子之中，装盛的都是黑油，罐口还留有引信，发射出去便能引燃敌船。
刘元鹤早已见过了此物的威力，本不知道华不石把这些东西藏在何处，到了现在才知晓，原是就存放于他自家座船的底舱里。
却在此时，忽听得前方不远处一堆陶罐的后面传来了一声响动。
刘元鹤喝道：“什么人！”已展开身形蹿跃了过去，胡青枫亦不落后，手提着风灯紧随而前。
刘元鹤身法不慢，三两步便绕过那堆陶罐，却见后面空空如也，只在地上掉落着一物，却是一块的飞蝗石。
飞蝗石是最常见的暗器之一，江湖中人也经常用它“投石问路”，这块飞蝗石显然就是被人掷了过来，有意发出响声来吸引注意。
就在刘元鹤微怔之际，却忽然感觉到背上一疼，竟已被偷袭刺中，接着脚下被人一勾，“噗嗵”一声俯面栽倒，跌了一个狗啃泥！
刘元鹤出身少林，一身武功虽然比不上方长生，却也决计不是弱者，本是不会这般容易遭人暗算，而且就算受袭，也不至于跌得这般狼狈。他知道胡青枫就跟在自己的身后，就算有敌人出现也能回护，是以完全没有提防后方，而被刺中之后仅瞬间便全身酸麻，内力提运不起，才被人一脚就扫倒在地。
这是身中剧毒的征象。
刘元鹤跌在地上，一时已爬不起来，转脸望去，并没有瞧见其他人，只有的胡青枫站在当地，一手提着气死风灯，幽暗灯光照在一张枯瘦的脸上，露着古怪的微笑，而另一只手上，则握着一柄三寸来长的蓝汪汪的短匕。
偷袭刘元鹤的人正是胡青枫！
那块飞蝗石当然也是胡青枫投的，刘元鹤跑到这底舱里来搜找奸细，却没有想到奸细其实一直就在他的身边，正是这位“褐衣门”的门主！
“你……你……为什么……”刘元鹤又惊又怒，加之剧毒在体内扩散，连舌头也变得大了起来。
胡青枫道：“刘长老，如若不借助你，胡某就靠近不了这间存放油罐的船舱，这也是迫不得已。”
刘元鹤心中气苦，想要开口痛骂，却真气郁结，一个字也说不出来。
胡青枫又道：“胡某本来不想杀你的，只怪你自己命不好，莫要怨我！”他说着已一步蹿到近前，手臂探出，短匕朝刘元鹤的咽喉刺了过来。
这下可完了！刘元鹤双目紧闭，只等着冰冷的利刃刺进自己的喉管，了却这条性命，然而却只听见“叮”的一声脆响，这一刀并没有能刺下来！
他睁开眼睛，却瞧见的胡青枫的脸上满是惊异之色，转头四下张望，厉声喝道：“是谁？藏在哪里？快给我出来！”
刘元鹤心中亦觉奇怪，刚才显然是有人出手挡下了胡青枫的短匕一击，但这胡青枫居然未能瞧见对方，才会如此惊恐地喝叫。他勉力转过脸，游目四顾，也没有瞧见在这舱底还有他人。
胡青枫接连喝叫了几声，却无人应答，更没有人现身。他一咬牙，短匕再出，向刘元鹤颈上划来，却又是“叮”地一声，短匕竟再度被挡开！
这一次刘元鹤未曾闭眼，却也只瞧见了一道青光飞至，挡下胡青枫的一击。凭借他的眼力，瞧得出那是一道剑光，而对方的身法极是迅捷，出剑之后便即跃开，且敛息之术十分高明，在这光线幽暗，且到处都堆着陶罐的底舱里，竟不知道潜藏在何处，犹如隐形了一般。
这定然不是名门大派中的武功，而是某种偏门的剑法。
胡青枫神色更加惶恐，猛然纵出，跳到了一处较空旷的所在，大喝道：“出来！藏头缩尾算甚么本事！你再不出来，我一把火烧了这里！”
他喊叫间猛然一挥手，将那盏气死风灯朝着一大堆的陶罐投掷了过去。这些陶罐里所盛的都是易燃的黑油，一粘上火就定会烧起来，胡青枫并非威胁，而是当真要放火了。
然而那盏油灯还未碰到陶罐，就倏然停在了半空中，竟是被人用手接了下来。
在灯光之下，却是一个穿着一身土黄短衫，乱发蓬头的少年，刘元鹤识得此人，正是华不石手下“恶狗五小”中的厉虎。
敌人终于现身，胡青枫大吼一声直欺而前，手中短匕飞刺出去。而厉虎眼见着对方扑来，却不慌不忙地手腕一抖，张口呼地吹熄了那盏油灯。
此时夜幕已然降临，而这间舱房位于船底，除了外面的一扇小木门，就别无其他的门窗，先前舱内只靠着那盏不死风灯照明，此灯一灭，四下里顿时陷入一片漆黑，伸手瞧不见五指。
黑暗之中，只听见衣袂带动的风声和几下“叮叮当当”连响，显然是胡青枫已与厉虎动上了手。
刘元鹤趴在地上，除了二人兵刃相撞偶尔迸出的几点火星之外，就什么也瞧看不见。那几点火星的光亮实是太弱，根本无法辨识二人交手的具体情形，而他忽然觉得脸上被几点液体淋到，湿漉漉的满是腥气，竟是飞溅而出的鲜血，显然二人之中已有人受了伤。
拼斗仅持续了数息便已结束，只听见“砰”地一声闷响，一个人重重地摔倒在了地上，接着一点火光闪起，迅即照亮了船舱，却是那盏气死风灯又被点了起来。
手持着油灯的，正是厉虎，他的阔剑已然插回了腰带之上，而胡青枫仰面倒在他的脚下，肩臂和腰腿之上都淌着鲜血，胸口起伏尚未死亡，却已无力挣动，大概是被点了穴道。
虽然“褐衣门”算不上是大门派，但胡青枫身为一派掌门，武功却绝计不弱，就是刘元鹤自己，也没有把握能在数息之内就制住此人。这厉虎先用诡奇的剑法使得对手心意慌乱，着急放火烧船，又接住并吹熄了油灯，令得周遭陷入一片漆黑，而在眼睛不能视物的环境中暗斗，显然更适合厉虎，而非出身于白道的胡青枫所长，二人的拼杀才会如此迅速就分出了胜负。
刘元鹤眼见到这一切发生的过程，却也不禁对这少年的缜密心计和诡奇武功深有所感。
厉虎走上几步，来到了刘元鹤的身前，弯腰瞧看了他一眼，大咧咧道：“你这个老家伙一向令人讨厌，本来不想救你，不过看在你把内奸引来的份上，就凑合让你活着吧！”
