这封信看到这里，莉莉丝内心顿时有些激动，她抬起头，寻找亚兰蒂斯的入口并准备迈步走去，却发现头顶骤然间出现了一大片黑影……
墨菲斯已从布提嘉返回，并一脸轻松的从海德拉头顶跃下，不凭借任何元素力量便生生落在了伯爵府内的石板路上，却在落地之时没有发出半点声响，他走向了安置信使的伯爵府客房，很直接的将哈苏刚刚写就没有多久的手谕扔给了对方，随即转身离开，正好看到了拿着信件的莉莉丝。
“怎么？”
心情无比舒畅的墨菲斯刚刚从哈苏那里赚了大便宜，此刻看起来面色一点都不严肃，而在“表白”之后，莉莉丝对墨菲斯的态度也似乎在无形中近了一步，她直接把手里的信扔给墨菲斯，转而走在他身旁道：“你答应过我的事情要兑现了！”
飞速看完信件内容的墨菲斯扬了扬眉毛，说道：“是不是有些夸张了？”
“哪里夸张？”
莉莉丝不是政治家，也没有墨菲斯那么敏锐的洞察力，满面惊讶的回头望着他，似乎生怕墨菲斯会直接拒绝。
“比武大会……邀请了大陆基本上所有国家的知名骑士，参赛的都是除圆桌骑士外的家伙们，剑术比赛、法术比赛、骑术、箭术……即便是弗丁，也不会如此铺张的同时展开这么多项内容的比武大会，单是这一项时间就有可能安排两个月不止。”
莉莉丝在一旁听着，迈步和墨菲斯走向通往亚兰蒂斯的塔楼，她皱着眉头反问道：“规模大不好么？”
“规模太大，就会导致一些难以想象的问题产生——超过千名实力顶尖的家伙们在一起，如果发生任何意外，那么承担的可不仅仅是解决纠纷的责任了。”墨菲斯把信件交还给了莉莉丝，迈步走下重力法阵，“如哈苏那般远交近攻，是拜占庭同样应该走的道路，但是作为君主的爱德华三世同样邀请了卡斯兰迪和神圣加百列的圣骑士，这其中意义何在？”
他摇摇头，有些无奈道：“我看不懂他的意图，也可能是因为我政治嗅觉不是太灵敏，或许找我父亲和哈迪斯亲王多了解一下会更好——”
“那你答应不答应？”在隧道向下穿越的过程中，莉莉丝紧紧捂着自己不断舞动的长裙，打断了墨菲斯的自言自语。
墨菲斯一愣，随即才反应过来她在问什么，抬手释放了一个元素屏障，让莉莉丝的裙子不再乱动，他点点头，答应道：“我会去。”
“太好了！”
莉莉丝二话不说伸手搂住墨菲斯，似乎是想表示一下自己的欣喜，但就在这时，两人同时抵达了地底——而巧合的是，推着阿什坎迪站在一旁的安定里尔正好和他们撞了个正着。
墨菲斯被莉莉丝搂着还没来得及有什么反应，看到坐在轮椅上的阿什坎迪，顿时心里有些郁闷，不动声色的轻轻推开莉莉丝，他若无其事般问道：“准备上去？”
阿什坎迪点点头，旁边的小萝莉面色有些冷的看着莉莉丝和墨菲斯，一直没有说话，而阿什坎迪笑容依旧道：“出了趟远门？”
那些曾经笼罩她的阴霾已经远离这位血族而去，甚至脸色都看起来好了许多。
“从哈苏那里捞了点好处，以后领地会拥有一座这个大陆最高的魔法塔——如果你有兴趣，站在上面俯瞰领地会是很有意思的事情。”墨菲斯笑了笑，伸手拉住想要往后挪的莉莉丝，“朗基努斯亲王的女儿莉莉丝，拜占庭接下来会有一场比武大会，我的罪名或许会在这场盛宴中减轻一些，有没有兴趣和我一起去看看？”
绿眸阿什坎迪点头微笑着问好，丝毫没有任何不满的迹象，而莉莉丝却内心还是有些小抗拒，勉强笑了笑便不再说话——显然对于“情敌”，她可没有什么大肚量。
“如果可以，我愿意去。”
阿什坎迪依旧是语速很慢的望着墨菲斯回答，她似乎永远不疾不徐，没有多余废话。
“好的，那在准备妥当以后——”
墨菲斯的话还没说完，便又被旁边的安达里尔打断：“墨菲斯，你是不是忘了些什么？”
“如果安达里尔小姐愿意一同前往，我将不胜荣幸。”
心里琢磨着怎么去适应这个性格诡异的小萝莉，墨菲斯行了个贵族礼，倒让安达里尔颇为满足的挺了挺胸：“我就勉为其难答应你了。”
墨菲斯转头望向一旁的阿什坎迪，后者点点头，表示认可了他的决定，墨菲斯这才松了口气。
“好，一起去。”
……
布提嘉皇室在五天之后便对墨菲斯的提议做出了回应，并且出乎墨菲斯意料的痛快答应了所有条件——分享航海日志及航海图，运送第一批建立魔法学院的各种材料和资源。
与此同时第一批资助资金三天后直接到位，数额之巨大让墨菲斯算是明白了“魔法学院”为什么在大陆数量如此稀少。
划分区域，建造宏伟的魔法塔，墨菲斯倒也不犹豫，直接让桑德兰开始着手研究魔法团的最近也是最宏大的目标：成立一所高水平的魔法学院。
同时，墨菲斯也给出了一个更为艰巨的任务——让魔法塔成为西塞林城的防御核心建筑和支柱，遇外敌时可以做出最有效和积极的回应。
对此，已经在墨菲斯“点拨”下写就三篇学术性极高论文的桑德兰欣然接受了任务，带领七十六名法师开始了没日没夜的研究。
而墨菲斯则抱着那份航海日志研究许久，在自己的地图上扩充出了海洋另一端那片大陆的模样，还一条条记录了所有有价值的信息……包括那个被形容为“杀人利器”的机械。
在这些信息处理完毕之后，墨菲斯也接到了父亲阿卡尔公爵和朗基努斯亲王就自己前几天提出的一些问题的回信——一切迹象显示，自己的顾虑似乎有些多余了，因为整个君士坦丁为了此次大会能胜利召开，腾出了无数片区域和场所并投入了极大的兵力来保证安全及效率，但是风险依旧在，两位老贵族都没有否认墨菲斯的担忧，只是都表现出了希望墨菲斯回来的态度。
对此，墨菲斯选择直接收拾行李出发。
自己也的确很久没有回去了，墨菲斯一想起自己在君士坦丁度过的时光，总觉恍如隔世。尤其在亚兰蒂斯平静的夜晚，他总会坐在阿什坎迪身旁，为她讲述那些或风趣或悲伤的故事，安静的哄着这位内心深爱的女人安然入睡。
幸福是什么？
墨菲斯坐在熟睡的阿什坎迪身旁时，总是望着宏伟的希达之树轻轻叹气——幸福似乎就是可以望着自己所爱的人能没有任何危机感的睡上安稳踏实的一觉。
但所谓幸福与快乐的时光似乎总是短暂的，墨菲斯收拾好行装后推着阿什坎迪同安达里尔、莉莉丝来到了伯爵府外的马车之上，三个女人一个男人，看起来无比香艳的一趟旅程即将开始——但真实情况却远没有想象中那般和谐。
一身小巧短裙装的安达里尔一改以往的长袍祭祀风范，十足美人坯子的她露着白皙的长腿和性感的锁骨，却是对莉莉丝似乎一直抱有些许敌意——显然“年龄相近”的漂亮女孩互相之间都有些说不出的情绪，而心里有些虚的莉莉丝则因知道墨菲斯喜欢阿什坎迪而对这位血族有些惧怕的模样，虽然在墨菲斯面前放得开，却不敢和阿什坎迪多说两句话。
“天黑前我们便会抵达拜占庭，不过提前说好一些事情。”墨菲斯主要是看着安达里尔在说话，这个有些小自傲的妮子性格大变后似乎正好处于叛逆期，平时看起来冷静而没什么废话，实际上却有些“公主病”，经常谁的话都不听，“拜占庭的宗教裁判所不允许任何异端出现在帝国国土内，所以……安达里尔，你的神术最好不要在那里施展出来，到时候恐怕会吃不了兜着走。”
“知道了知道了……真是烦人。”
安达里尔撅着嘴站在阿什坎迪身后，和阿什坎迪很聊得来的她似乎已经认可了这位“姐姐”，而阿什坎迪则揽住安定里尔的手臂对墨菲斯道：“放心吧，我会看住她的。”
“那样最好。”
墨菲斯望了望头顶的阳光，随即朝远处的海德拉挥了挥手，不过斯芬克斯却先一步跳到了阿什坎迪的双腿上，喵喵叫了几声后便不再动弹，墨菲斯无奈，只好点头应许的这头深渊魔宠的行为，一起带着跳上了海德拉的龙头之上。
海德拉双翼展开，从西塞林城直直飞起，巨大的身形很快消失在了天边——而在它的身后，西塞林这座注定飞速崛起的城市，已经飞速开始了它新一轮的扩建与整改。
……
君士坦丁依旧如往常般平静，皇权在这座城市有着远超整个大陆的行事效率，而宗教裁判所在今年开春以来对这座国家的影响似乎又一次减弱——与神圣加百列帝国教皇手握重权的高压统治不同，拜占庭皇帝似乎一直在减小宗教对这座国家的强大影响力。
贵族们安然享受着战争过后的安逸，或有悲伤，或有惋惜，但在国家打了胜仗的前提下，九成以上贵族们都是喜上眉梢的——新的领土意味着新的财富与地位，意味着新的机遇和变动，加上即将在两周后举行的盛大庆典，拜占庭稳坐大陆第一把交椅已经成为不争的事实。
不过这座帝国在傍晚时分，迎来了日后对其影响颇深的一位“客人”——说是“客人”因为帝国宗教裁判所至今仍然挂着墨菲斯的通缉令，而帝国司法部门定的罪已经险些将这位“客人”的国籍直接剔除。
墨菲斯望着夕阳中繁华的君士坦丁，愣怔出神。
莉莉丝没有在如此高度俯瞰过自己的家乡，她坐在墨菲斯身旁，在内心无端生出一种渺小之感——一路下来，她终于还是鼓起勇气和阿什坎迪有过几次短暂交谈，这也算是友谊的“第一步”，年纪不大的莉莉丝发现自己很难反感眼前始终淡然而平静的阿什坎迪，只得在内心默默学会接受。
海德拉在安达里尔大呼小叫中降落在了距离拜占庭尚且有些距离的城外，墨菲斯不想让海德拉引起什么恐慌——一头百米长的深渊巨龙绝对不适合此刻出现在城市上空，既然自己是来寻求“赎罪”的，那么一切还是以不多惹事为前提最好。
“天黑时我们可以赶到——温德索尔公爵府……听起来，倒也有些生疏了。”
墨菲斯在城市外租了辆马车，直接带着一行人进入了君士坦丁，他的话语包含感慨，让阿什坎迪沉默的望向车窗外这座繁华城市，不知该说什么。
“在你离开之后……我去过几次公爵府，不过都只是在门前停留片刻便离开了。”莉莉丝呼吸着君士坦丁熟悉的空气，坐在墨菲斯对面，低声道：“你刚走的时候，阿卡尔公爵因为陛下的裁决而很是不满，同时也消极了许久，那段时间所有人都在谈论紫鸢尾家族是否会就此凋零，但我相信你会活着回来的。”
“我的鲁莽带来了这些悲剧。”
墨菲斯叹了口气，回“家”的感觉很奇妙，曾经这里是自己的屏障，抵挡了血族对自己的一次次偷袭或追杀，但现在这里却如同陌生的泥沼，充满了或多或少的敌意。
“看起来，你的遭遇和我脱不开联系。”绿眸阿什坎迪突然转过头，望着墨菲斯低声道：“我明白有些时候……我无法控制自己去做某些事情，但——”
“能有今天，一切都已经不再重要。”
墨菲斯笑了笑，转身递给了从未进过贵族区的车夫一枚银币，说了一句让对方腿软的话语——“从这里进去，到温德索尔公爵府。”
君士坦丁的诺贝区看起来永远冷清，不过往日都是贵族马车来往的街道却出现了一辆破旧而毫无标识的寒酸货——并且它的行驶方向还是处于斯图尔特大街七号那座府邸……其他那些贵族的家丁们都有些好奇这辆马车是干什么来的，而直到墨菲斯带着三位美女从马车上走下时，显然君士坦丁即将迎来一个贵族圈的爆炸性话题。
那个“叛国者”，回来了。
……
父子重逢，对于墨菲斯和阿卡尔公爵都有些难以言表的情绪在里面，男人之间没有什么过多话语或眼泪去感伤什么，仅仅见面之后的一个拥抱和简单的问候，似乎便已经足够表达一切。
而随后墨菲斯对两位第一次来公爵府的女人的介绍，则让原本充满惊喜的公爵大人头疼不已。
“异教徒？”对于安达里尔这个小女孩，阿卡尔公爵皱了皱眉，“只要不去主动找宗教裁判所麻烦，在公爵府不会有人来找事，只是……”
他望向了安静坐在轮椅上的阿什坎迪，这位引起神圣加百列帝国通缉及宗教裁判所同样通牒的女人似乎远没有想象中的跋扈或傲气，如果单单说她是血族，公爵大人不会有什么过多感慨，但她曾经所做过的那些事情根本无法让公爵相信眼前坐在轮椅上的女人就是这位让各大帝国谈之色变的杀神。
“阿什坎迪·米斯瑞。”
绿眸轻轻抬起，对着阿卡尔公爵点头，坐在轮椅上无法起身的她安静的抱着斯芬克斯，望着眼前的一对父子，不知道在想些什么。
“我没有想到一年时间你会变化这么快……或者说——”
“不止一年。”墨菲斯低声回答，并直接转移了话题，“莉莉丝还没有回亲王府，我等下就去送她回去，至于阿什坎迪和安达里尔的房间……”
“我会安排妥当的，少爷。”
在一旁的管家帕法弯腰接受了任务，随即躬身退下。
“不知道我回来是不是一个正确的选择，但我想也是时候就那些背负的罪名做一个了断了。”墨菲斯对父亲直言道：“兰帕德领地的发展已经步入正轨，和巴利切的皇室交流让我带来了一些可能用得上消息，您可能会比我更感兴趣。”
“有关什么？”
公爵不得不承认，如今的墨菲斯已经彻底长大，他的一言一行都透着老贵族才会有的沉稳与自信。
“海另一端的那片大陆。”
墨菲斯拿出了那份航海日志与海图，轻轻交给了自己的父亲。
