大帐门帘幽光闪烁，封门妖术撤下，白皮文官挑开门帘走了进来，眯起眼睛环顾四周……片刻过后妖怪忽然笑了。
苏景笑了笑：“没收住手，只剩下两个人了。”
白皮妖官摇头：“无妨，也不一定非得十个人，这些日子，一个人走出这大帐的不是没有。”说着他对苏景拱手，话锋一转：“恭喜两位打过这第一擂，得两位虎将效力，实为我剥皮之福。”
剥皮国的选贤英雄擂，又岂是一座帐篷那么简单的。这不过第一擂罢了，甚至连“擂”字都不当得，只能算是一层选拔、试炼。苏景想得丹、想完成图谋，后面还有的打！
苏景哈哈一笑，口中应酬了两句“纯属侥幸、托大人鸿福”之类，跟着又问道：“大人在此监擂多日，我们哥俩这点成就……”
白皮擂官知道他想问什么，却只笑不说话。苏景明白他的意思，自锦绣囊中取出几枚以前炼化的几枚丹丸，塞进对方手中：“还请大人指点。”
白皮擂官这才笑呵呵地说道：“两位出来算是快的，但还算不得最快。真要排一排的话，两位或能排进前二十吧，这只是以出来的速度而论的。还有些厉害人物，杀人杀得很慢……时间还早，来来来，本官还烫着一壶好酒，咱们边饮边说！”
……
黎明时份，苏景坐于一间小小的营房中，盘膝、闭目，呼吸缓慢而悠长。
他在养神，但心思未歇，仔细盘算着白皮擂官给他说过的事情：
小小的橙红色猴儿，仰天打了个喷嚏、喷出一片火云，对手尽化灰烬；
东面来的金喜鹊，拍着翅膀喳喳喳叫了几声，百多争擂妖怪先是捂耳惨嚎、跟着七窍流血、最后身体炸裂；
销声匿迹多年的三手蛮，不知从哪里学来了古怪的剑法，他留在帐篷中的尸体，无一例外身上都有千多细小伤口、没有人要害受创、皆因血尽而亡；
混不起眼的蝎怪，一跺脚地面化出无数沙漩涡，敌手全都陷落至肩、下一刻地面又坚硬如铁石，地面上只剩下一颗颗妖怪脑袋，然后他美滋滋地走上前，一颗一颗地把那些脑壳敲开，趁还鲜活时吸干脑髓……
来之前苏景就明白这个擂台不好打，只是没想到竟会不好打这等程度，或为高官厚禄、或为灵丹美人，这次从深山、沼泽中走出来的凶猛妖物着实不少，甚至还有妖灵神、且不止一个。
后面打擂的规矩校场妖官也不清楚，他们只知道，下一擂尚未开始，剥皮国视“千之数”为上上大吉，要从校场擂中选足千名壮士，再开下一擂。
校场中的擂台已经摆了近百日，大部分时候，每天都能选上去十个人，但也不乏一两人轻松诛灭全场的例子。到现在为止还差两百多人，这便是说，要打下一擂须得在等上一个月左右。
这个时候营房外忽然传来一个难听喊声：“白大人，昨儿的擂比可分出胜负了？”
白皮妖怪也在营房中，当即应了一声，带上苏景和樊翘走出房门。
门前丈于处，排成一列站着十个身高不足一尺的小小人儿，长得尖嘴瘦腮，一看就是个禽鸟妖精，偏偏还似模似样地穿了身官袍子。
白皮妖怪对这些“鸟官”似乎颇有忌惮，满脸堆笑、弓着身子应道：“启禀诸位希大人，昨天过擂壮士在此。”
为首的“鸟官”见了两人，眼睛猛地睁圆：“黄皮蛮子？！”
孱弱之族，居然来打擂、竟然还胜出第一阵？不由得鸟官不惊诧。不过很快它又换做满脸笑容：“敢问两位，是黄皮蛮下哪一氏？”
“山溪氏，我叫山溪乌，他叫山溪鱼。”苏景脱口而出，一路走来早都不知道说过多少次了。
鸟官对白皮妖怪和校场校尉神情倨傲，但是对胜擂之人着实亲热，立刻就是一番恭喜之类的吉祥话送上，随后它对身边的同伴道：“老三老六来侍候吧，咱们回去。”
其他鸟官转身飞走，留下来的两个，齐声笑道：“我们特来迎接两位，后面也都有我们哥俩服侍壮士，若有所需尽可开口。”
而后两个“鸟官”身形一晃，变作本形，原来是两头花喜鹊。
变回了鸟儿，身上官袍不见了，可头顶上仍戴着高高的官帽，样子颇有些可笑。
喜鹊拍拍翅膀，分别飞上两人肩头，希老三昂头引颈，“咔咔”地叫了两声，四个强壮蛮奴，抬着两顶滑竿从天上一步一步跑到苏景跟前。
两头喜鹊又一纵身，当先跳上滑竿座椅、用翅膀扑扫一番，这才转回头对苏景、樊翘笑道：“两位请，万岁爷体恤诸位壮士，特意吩咐，开国宾驿馆、让大家好生休养，等待着下一擂。”
……
四个蛮子平步登天，苏景和樊翘舒舒服服地坐着，肩膀上的喜鹊废话颇多，不过比起苏景的乌鸦来，它们两个几乎可以算作哑巴了。
校场就在云上，此刻他们向上飞起，最后仍是落足于云，只是更高的一朵。与之前一样，登云后眼中便无云，视线之内，只有一大片歪歪扭扭的破房子。
苏景侧头问喜鹊希老三：“这是国宾驿馆？”
估计希老三没见过更气派的房子，闻言得意点头：“回禀山溪乌壮士，此间正是！万岁爷亲自给这里赐名，唤作——梦上仙乡。”
苏景和樊翘都笑了，梦上仙乡？看来剥皮国皇帝陛下的也没做过什么漂亮好梦。
之前从校场帐篷中打上来的妖怪、蛮子都住在这“梦上仙乡”中，他们知道每天这个时候会接新人上来，不少人都走出自己的破屋子，冷冷观察着未来的对手。
苏景“咦”了一声，笑了：好多女人。
几乎每个妖怪身边，都有女人相陪：妖冶妩媚、丰乳肥臀，或身披薄纱、或以金箔贴挡要害，更多的干脆就是赤身裸体，毫不顾忌场合，好像蛇子似的缠在自家主人身上，耳鬓厮磨、唇舌挑逗着。
忽然，一个獐头鼠目的妖怪诧异笑了声：“黄皮蛮子？下面的擂台摆得太久了、选不出能人了么？居然把黄皮蛮子都给选上来了。”依在他怀中的妖姬甩开及臀长发，媚眼如丝向苏景望来，吃吃地娇笑。
差不多就是这个时候，苏景觉得周身不爽利，数不清多少道妖识，从四面八方围拢过来……先到此的妖蛮们，或笑容讥诮、或目光轻蔑肆，动用灵触探查苏景和樊翘，肆无忌惮。
这还有什么可客气的，心咒微动，阳火精气流转全身，苏景看上去没有丁点变化，却已化身洪炉，侵入妖识刹那被焚化于无形。众多妖怪脸色当即就是一变，妖识被毁虽不至受伤，但那感觉也不怎么好受！
苏景冷哂一声，迈步欲走，但很快又站住了身形，抬头向着一个身着五彩长袍的妖怪望去。此人第一道妖识被毁后心有不甘，又把一道妖识投了过来，这一次他以本元护佐妖识，与其说是“眼线”，倒不是说是一根铁索，牢牢牵在了苏景身上。
花衣妖怪长眉细目，显是一只斑斓蛾成精，此刻他一只手按在身边妖姬的丰臀上，另只手缩在袖内掐诀不断，似笑非笑与苏景对视……两个呼吸的功夫，鸟官希老三跳了出来，笑容满面：“万岁有严令，‘梦上仙乡’内不可私斗，两位壮士，将来有缘自会在擂台相见。”
苏景哈哈一笑，拔腿便走，再不去看花袍妖怪一眼，后者则收回目光，表情不变、转身想要揽着妖姬回屋，旁人看不出什么，只有他怀里的妖女明白，他的手何其用力、都快要抓进自己的肉中了。
即便拼力维持，花炮妖怪还是未能坚持走到屋内，突然开始大声咳嗽，一口、一口，呛出来的不是口水也非血水，而是点点火星犹存的焦糊黑烟！
不至死，不过重伤难免，后面的擂台他也不用再打了。
附近妖怪哗然一片，这个斑斓蛾妖算不得多强横，但好歹也是四灵阶的妖物，只因片刻对望就深受重伤？此事未免太匪夷所思了些，那黄皮蛮子修习的是什么法术？
希老三边飞边回头，看看花袍子又看看苏景，后者摊手：“他被酒色掏干了身子，和我无关。”希老三的确看不出苏景动用的是什么手段，此事追究起来实在麻烦，当下苦笑道：“咱可不能再有下一次了。”
鸟官在前，引着苏景和樊翘七拐八拐，来到两座房前，苏景说道：“我俩一起来的，住一间房即可，分开来聊天都不方便。”
两个鸟官痛快答应，希老三从怀里摸出偌大一串钥匙，挑挑拣拣、又试了几次，终于找出了对锁的那一把，哗啦一声打开门锁，一根翅膀摆开，做了个请进的姿势。
樊翘距离门口更进一些，当先迈步走了进去，可是才一落足屋内他便打了个愣神，旋即一声痛呼，噗地一口鲜血喷洒！
