荀易摊开手掌，在手背出现浅白色划痕，象征腐朽、枯灭的剑气牢牢附着自己手背，向着更深处蔓延。
“枯梅疏影？这家伙居然已经开始琢磨冬剑了？”
茂林剑法是荀家人都会修炼的一门剑技。其中春有三剑，夏秋冬各有两剑。枯梅疏影，象征死气和凋零，暗合冬意。和夏剑中的虬榕盖天正好对立克制。
荀昆脸色微变，右手化掌为拳，直逼荀易面门。
横竹翠微！
这是茂林剑中以力道称绝的一剑！
竹影漫天，大堂中由竹子做成的各种木制品皆有缕缕精气弥漫至荀昆的拳头。
“昆哥，咱们家操控木灵的血脉天赋，可不是让你这么用的。”荀易心疼自家家具，左手立在胸前，轻飘飘一掌拍出。
剑意招式融入肉掌，如三月春风拂过柳堤，将荀昆汇聚的竹灵精气打散。
清风拂柳，茂林第三式，阳和轻柔的一掌震碎荀昆汇聚的力道。手掌握住荀昆的拳头，卸去大半力道，稳稳将他压在座位不能动弹。
仅仅是试探交手，二人高下立判。
“昆少爷还请好好坐稳。”突然另一只肩膀上落下宽大手掌。厚重，强劲的力道压着荀昆，柳子明冷冷道：“来者是客，但客人也要遵从礼数，不然小子也只好失礼将你打出去了！”
比起荀易清风拂面的那一掌，柳子明明显没有留手，捏着肩膀甚至能够听到一阵骨骼吱吱声。
“咳咳……”荀易轻咳几下，润了润嗓子，柳子明收手站在荀易身边。
荀昆心神大松，暗忖：“单论剑法，荀易的确比我强。该死！真不知道祖父当初给他开了多少小灶。不过要真正打起来，他应该不如我。”荀昆心中盘算，荀易身有心疾，只要操作得当就能逼得他当场心疾发作，这也是击败他的一条捷径。手掌握了握，象征生机萌发的茂林第一剑“玉露椿芽”将枯梅剑气化解。
小小吃了个暗亏，荀昆老实下来化解剑气。荀易拿着账本一页页快速翻动，不多时荀易皱起眉头。
“怎么，账本有问题？”荀昆放下心事，赶紧问道。
荀易没说话，仔细研究上面的数字。
荀昆瞧荀易脸神色越发不对，心中忐忑。“这账本应该没问题吧？老爹虽然图谋家产，但总不至于在祭田祖产这边下手。真要是被人拿住把柄，日后家老们面前一捅，那可就完了。”
来之前荀昆并没仔细查账本，瞧荀易脸色，不由得有些后悔。莫非真有什么问题？
“这账本嘛……”
“怎么？”荀昆伸出头，脑子里想出无数个解释的借口。
“我还没看完。”
“啊？”
“但是我饿了，先吃点东西再说。”荀易扭头喊黛萍：“问问厨房，早点备好了吗？对了，堂哥要不要吃点？”一脸纯然看着荀昆，荀昆气急败坏，准备的各种借口顿时没了用处。
白白担惊受怕，荀昆没好气道：“不用！你自己吃吧！”
没多久，一位素净丽人捧着盘子放在荀易边上，柔声道：“少爷，你昨天要的红枣黄米粽以及荷叶碧粳粥。”
香气散开，荀易深吸了一口气，当着荀昆的面慢慢品尝。慢条斯理，刻意在荀昆面前慢慢消磨他的耐心。看着荀昆逐渐发黑的脸色，荀易心中畅快。看别人吃瘪的表情，是最美味的佐菜啊！
“雪姨啊，你们几个先下去吃饭，只留下白杉和黛萍陪我就好。”
“那堂少爷你？”雪姨美目流转，看向旁边的荀昆。
荀昆心中一荡，这雪姨并非荀家自己的丫鬟奴仆，而是荀易母亲那边带来的陪嫁。模样貌美，性情贤淑，女红厨艺样样精通。也就是她在祖父荀钰死之后照顾荀易，才没让荀易被某些人直接害死。
“好一只狐狸精啊！今年怎么也有四十多岁了吧？一点都不显老。”荀昆赶忙收摄心神：“本少爷不饿，你们自便。”
雪姨对柳子明示意，众人下去，只留下两位少爷以及白杉、黛萍。
荀易斯斯文文吃饭，时不时让白杉把账本翻页，时间一点点过去。
瞧着日头慢慢上升，荀昆忍不住了。他本就是沉不住气的主，被荀易这么磨着时间，最终道：“账本你慢慢看，回头我下午再过来拿！”惦记着花巷里面的几位情人，直接甩袖离去。
他走之后，荀易将碗一搁，叹了口气：“走得太快了，剩下这口粥我还没吃完呢！不过他这次居然待了这么久，应该已经是新纪录了？”
“嗯，这次能够忍这么长时间，昆少爷的养气功夫的确是越来越好。”黛萍回禀，心中好笑。自家少爷一贯喜欢折腾人，尤其是二房那两位堂少爷，更是从小落下的仇。
“少爷光顾着针对昆少爷，不知道账本看得如何？”白杉收了饭碗，低声问道。
“我们家需要再找一个账房。”
“怎么，少爷也看不出这账本有没有问题？”
“看得出来，前半个月的账没大问题，但是看得眼花头疼，还是找个信得过的人比较好。”荀易看着身边白杉和黛萍，不满道：“也是你们笨，少爷我都那么心细教你们了，居然还看不懂账本。尤其是明哥儿那笨蛋，我还指望他帮忙掌家呢！”
白杉憨憨一笑，没有吭声，只摸了摸脑袋。
而旁边黛萍抿嘴一笑：“少爷真是不当家，您倒是清闲得很，每天只需去府学上课读书，时不时还能放假玩耍，可是柳管家那边的工作就多了。不单单要忙着家里面的事，还需要关注祭田、祖宅那边的情况，加上咱们家的铺子书社，哪件事不是人家在操持？”
“得，瞧见没，这春天早就过去了，怎么还有人动了春心呢？”荀易跟身边人打趣。
黛萍脸色一红，回了几句嘴。
“汪汪——”一只小白狗溜溜达达从院子里跑过来，后面紧跟着一个绿衣少女。“丹参，丹参，你慢点！”
少女二八芳华，是荀易的另一个贴身侍女。一大早帮荀易给自己的宠物狗喂食。
丹参趴在荀易脚下，黎兰匆匆拿着几根带肉骨头：“少爷正吃饭呢，我们先回去。”丹参瞥了黎兰手中的骨头，看了一眼，不屑撇撇嘴，继续咬着荀易的靴子。
“没事，就让它陪我吧。”荀易从黎兰手里面拿过骨头，亲自喂食。
这丹参的名字，自然是为契合荀家一贯的审美。按照荀易最初的取名，是“蛋生”。据说这只白狗是从蛋里生出来了，不过当时只有荀易自己看到，其他人也不相信。于是，其父就取名丹参。而令人奇怪的是，这名叫丹参的小狗对肉骨头一点兴趣都没有，反而对荀易喝的参茶补品感兴趣。所以荀易喝药剩下的药渣就给丹参食用，几年下来丹参居然没有被那些药渣毒死，实在是一大奇迹。
荀易亲手给的肉骨头，丹参闻了闻，总算是给自家主人一个面子，叼了两口。
“丹参这小家伙娇气，除了少爷之外也只有雪姨和柳管家给的食物才吃。”黛萍示意黎兰先下去，自己在边上看荀易和丹参玩耍。
……
另一边，荀昆负气离去。刚刚到了大门口，忽然一只脚横在门口堵住去路。
柳子明靠着大门：“昆少爷这就走了？”
看到柳子明，荀昆心中有些发憷。柳子明并非荀家人，不像荀家那些家生子是从小培养。据说这是在荀易八岁那边，柳子明被其祖父典当到荀家的当铺。当时荀钰应下这桩“活当”，让柳子明在荀易身边照顾。因为不是家生子，柳子明在荀家并未当做奴仆看待。荀钰还曾给他请专门的讲师教习。论起来，待遇只在荀家几位嫡系少爷之下。更重要的是，这位从小练武，没少帮着荀易对付荀昆兄弟俩。
想到童年阴影，荀昆冷着脸，反手挥动腰间佩剑砍向柳子明的腿：“狗奴才，给我滚！”
“横竹翠微。”借助佩剑施展，可比刚刚和荀易试探的时候更胜一筹。等闲人被这一剑砍中，少说也要筋断骨折，甚至有断肢的危险。
柳子明双手抱胸，斜眉瞥见这一剑落下。忽然身形一动，还没等荀昆反应过来，大手如铁钳掐着荀昆脖颈。
砰——
只一个交锋，柳子明就把荀昆按在地上，荀昆手中佩剑被柳子明踢开。“昆少爷连我们家少爷都打不过，竟然还想跟我打？”目光俯视，如同看一只蝼蚁。“少爷脾气好，懒得跟你计较。但如果你再不长眼，那就不是小时候揍一顿那么松宽了！”
荀昆气血上逆，憋得满脸通红。这时候，这厮的武力居然这么强了？一招就能将我拿住？恐怕父亲的武学修为也不过如此吧？
扑——啦——
远处有一盆清水扑来，柳子明闪身躲开，荀昆倒在地上被泼了一身。
“哎呀，昆少爷没事吧？”雪姨施施然走到门口，略带歉意：“妾身正收拾少爷的洗脸水，没看到门口有人。少爷可要换一身衣服？”
“不用了！”荀昆一身狼狈，起身踹开大门直接走人。
望着他的背影，柳子明皱眉：“雪姨何必帮他？依着他的脾气，恐怕不肯放过少爷。”
“你来得晚，有些事情不了解，你认为随便告诫一顿，就能让他死心？”丽人如雪，扭头对身边英武男子道：“你知道荀昆的母亲，当年的二太太是怎么死的么？”
柳子明在荀易八岁那年才来荀家，只知道不久之前荀昆的母亲，荀易的二婶因病而去，到底怎么回事并不清楚。
“是怎么死的？”柳子明正要询问，突然看向大厅。
只见荀易拿着账本一溜小跑，还在对大堂里的黛萍说：“时候不早了，黛萍，丹参你去交给雪姨照顾，本少爷该去书院拉壮丁干活咯。”
正巧看到门口雪姨和柳子明，荀易打了声招呼，从门房提走书箱。
柳子明见他带着账本去书院，立马了然：“少爷是准备让刘家公子帮你算，还是让李家少爷给你干活？”
“说的那么难听干什么，这是朋友之间的助人为乐！回头一人送个包子就完事了。多么物美价廉的劳力啊！”荀易一边感叹，一边背好书箱前往灵峰书院。
