赵然注视着司马致富，司马致富渐渐感受到了一股令人倍感沉重的压力，这是一种被上位者审视的目光，司马致富感到有些恼怒，将头扬起来，努力直视赵然，但目光却不由自主下移，从对方的眼睛处一直下移到脖子，无论如何做不到堂堂正正的对视。
正逐渐感到心慌，就听赵然忽问：“海寇派人和你们家接触了？”
司马致富下意识回答：“是，他们提出了新的条件，希望咱们再好好考虑考虑。”
“为什么不找鸡鸣观提，不找联席会议提，却找了你们司马家？”
一瞬间，司马致富感到自己几乎窒息，强行压下内心的慌乱，解释道：“我们家常年做海贸生意，和有些岛主有来往，当然现在没有来往了，自从准备开战以后就再也没有了，我向道尊起誓！他们自己找上门来的，怕你们不同意，让我家代为缓和一下。”
赵然直勾勾盯着司马致富，盯得司马致富又连忙补充了一句：“我说的都是真的！”
沉默片刻，赵然缓缓点了点头：“作为三山之一，茅山应该主动将所知的海上情况拿出来和联席会议分享……回头你去秘书科找苏川药，把你们和海商往来的情况写下来。”
司马致富很想说“凭什么”，但此刻提不起一丝勇气拒绝，木然应道：“是。”
赵然这才拉入正题：“说说吧，对方提什么条件？”
司马致富道：“他们原先提出的第一个要求，对岛主联盟所有成员免除海贸许可证管理费，提高其余岛屿的管理费，这一条他们退步了，他们同意上交管理费。这是重大让步啊，我家认为可以谈了！”
赵然问：“就这一条？”
司马致富愣了愣，急道：“这一条还不够么？他们可是刚刚在东海打了一个大胜仗！打了胜仗还做了退让，这已经足够证明他们的诚意了！”
赵然问：“建阁呢？禁绝两广海贸呢？购买战阵军甲和符箓法器呢？授箓呢？”
司马致富摇头：“赵方丈，咱们是战败的一方，在海上是打不过他们的！而且现在没船了，他们随时可以入寇沿海各府。为了减少损失，我认为这样的条件可以谈一谈了。”
赵然道：“没船咱们就造，造好了接着打。”
“还是会输的！”
“输了接着造船，继续打。”
“你……”
“回去回复他们，所提条件一项不允，除非他们自缚至应天请降，联席会议或可从轻发落。”
这下子把司马致富气着了，只觉赵然顽固到了极点，简直不可理喻，因道：“除非把真师们都请出来，亲自去海上打，可你想过没有，真师们能长年累月在海上奔波么？大海茫茫，人家往深海中一退，你去哪儿找他们？再者，真师们都是准备合道的，要尽量避免因果缠身，亲自出手杀人，能杀一个，还能杀十个？杀一百个？杀一千个？不留神打翻一条船，就是几十上百条人命……”
赵然打断他：“联席会议的存在，就是为了避免这种情况的发生，关于这一点，希望茅山不要干扰联席会议的决心，除非真师堂下决议，那我们自当凛遵。”
司马致富带着浓浓的失望离开了鸡鸣观，临行前还按照对方的要求，写了一份茅山司马家在海上贸易的情况介绍。
回到元符万宁阁，将这次见面的情况向司马天师一禀告，司马天师大怒：“不仅顽固，而且自大！明明唾手可得东海，非要劳民伤财、穷兵黩武！行，就看着他继续撞墙，撞个头破血流，他才知道怎么做事！”
司马致富道：“要不干脆祖父去真师堂提议吧？不能让他就这么把整个大明拉入毫无意义的战事之中。”
司马天师摇头：“当日大家说好的，把处置权交给这帮年轻人，此时提议不妥，时机未到，再等等。你跟对方回复，就说联席会议不同意。”
司马致富将消息反馈了回去，躲藏在妖煞地狱海边缘的梧桐道人召集各家掌柜议事，将事情一说，冷笑道：“咱们打赢了，又主动降低要求，可人家还不答应，真是不见棺材不落泪啊。”
当下就有岛主喊起了口号：“打到应天去！活捉赵致然！”
许多年轻热血的岛主也都纷纷跟着叫嚷：“打到应天去！活捉赵致然！”
只有那些老成持重的没有跟着瞎闹，知道这不过是句激励士气的口号罢了，别说打到应天去，大伙儿连长江口都不敢进去，拿什么去打应天？就算劫掠沿海州府，也必须悄然而出、行动迅捷、一击而走，否则被道门堵住，那可就是有死无生。
梧桐道人摆手制止了岛主们的怒火：“既然如此，就别怪我等不义了。这次不打淮安了，咱们直接打扬州！打在他们的心窝里，看他疼还是不疼！”
听说要打扬州，众岛主们群情振奋，摩拳擦掌，都争着要去。
梧桐道人又道：“扬州的两个地方，一个掘港，一个刘家庄，谁想去的，报到非人那里，明日再行选派。”
这是老规矩了，大家都明白是什么意思，有人就问：“陈首领呢？以前不是报给陈首领么？”
梧桐道人回答：“眠竹回灵鳌岛了。”
问话之人还想细究，被旁边的岛主拉住，示意不要多问，这才悻悻道：“真是倒霉，又换人了，还得重新拿银子喂……”
六月中旬，扬州府急报，掘港和刘家庄两处临海小镇被海寇洗劫，所幸提前有所预警，人员伤亡不大，但财货损失比较严重。
海寇的行动非常迅速，抢了就跑，朝天宫应急小队乘无穷莲座和云霭百合赶到的时候，已经过了一天，两件飞行法器在附近海域转了半天也没发现敌船踪迹。
收到战报的时候，赵然正在第三期船长修士训练班的开班动员仪式上讲话，当即将消息通传所有学员：“诸位，我们的血债上又加了两笔，请大家记住这两个地方：掘港、刘家庄！”
