他们的惊诧只持续了十几秒钟。因为雷达很快显示那五架TBF复仇者组成的编队迅速降低高度，并且向东南方远去。
指挥系统当中发出指示，要求各机组成员保持镇定、提高警惕。
因为这件事……如果按照最大胆、最疯狂的想法来看的话，的确可以被理解成二战时失踪的五架飞机穿越了时空，来到了60年后。
但同样可以做另一种解释——真理之门从某处搞来了这么五架破飞机玩了个鬼把戏，目的就是“扰乱军心”。这种解释听起来有些侮辱自己的智商，然而在这种时候，却是每一个人都希望相信的最终解释。
无论如何……穿越时空这种事情，也太匪夷所思了些。
陆仁贾憋了好一会儿，才喃喃说道：“搞什么鬼。”
肖炳义咧嘴笑了笑：“别想了。就当真见鬼了。前天我还看见一个人从手心里喷火呢——这年头什么没可能？”
陆仁贾勉强咧嘴笑了笑。发生这么一档子事，倒是把心里之前那种忐忑感一下子清扫干净了。该来的总要来，来了之后便放下一块石头——虽然还不清楚这究竟是好事还是坏事。
两个人都松了一口气。也就是在这个时候，整个机群开始下降高度，准备同友军的编队汇合。
帝国的轰炸机群并没有战斗机护航。因为他们将要面对的是异种，而非同样拥有空中力量的人类国家。但为了保险起见，在即将接近美洲大陆的时候美国空军和加拿大空军仍会派出一支空中编队进行护航，以防日益强大的类种可能制造出的能够进行空中作战的异化生物。
双方预计汇合的时间是在五分钟之后。然而一旦下降了高度，肖炳义便觉得事情有些不对劲儿。
定位系统似乎出了点儿问题——他们偏离航向了。
这在从前应该是不可能发生的事情。因为他们并非单飞，而是一整个轰炸机群。太空当中的卫星将会为他们提供精确的定位与导航，哪怕他们在南极或者北极都很难将自己弄丢，更不要说“偏离航向”。
但眼下，能够使用的卫星几乎已经不存在了——电能曾经在一年的时间里神秘失效，近地轨道上的那些脆弱而昂贵的卫星大多变成了一堆太空垃圾，而新的军用卫星又暂时没有被发射升空。
可即便如此，航向偏离得似乎也不该如此离谱。
现在他们的位置本应在美国西海岸附近。然而仪表上显示的却是……他们距离夏威夷群岛一千公里。
这意味着他们的方向不但偏离了，而且离预定地点更远了！
陆仁贾的脸色变得铁青，抿了抿嘴，没说话。
今天发生的事情太反常，他觉得自己心里那种莫名的恐惧与忐忑再次浮出来，撑得他的胸口好像要炸开了。
就在这时候肖炳义低声说道：“你看。”
陆仁贾循着肖炳义的目光向下看过去——
便在海面上看到一支规模相当庞大的舰队。目测的话，那应当是由六艘航空母舰以及为数众多的护航舰支组成的舰队，正以高速在海面上行进。
“什么时候海军也跑出来了？”陆仁贾眯了眯眼，“不是我们的海军，是……”
他在一艘模样古怪的航母甲板上找到一轮大大的旭日。土黄色的甲板，鲜红色的旭日，但从高空看下去就好像一滴血。
那一支舰队还在他们前方，但机群高空飞行的声音似乎惊动了舰船上的人，陆仁贾依稀看到几个小点跑上甲板，似乎在仰头看他们。
“是日本海军。”肖炳义从头盔上拉下远目光镜，疑惑地说道，“这些人……怎么把这种东西都拉出来了？”
陆仁贾同样拉下目镜，然后看到那艘甲板上绘着旭日的航空母舰的样子。倘若不是甲板上还有飞机，他真会将那艘船当成一艘货轮——虽然看起来并不如何破旧，但无论是从它的大小来看还是从它的上层结构来看，那东西同他们认知当中的“航空母舰”都相去甚远。倒像是十几天前电力尚未恢复的时候，各国从旧船厂拖出来的那种经过改造的老式舰船。
至于其他的护航舰支……
陆仁贾觉得自己看到了好几艘早已退出帝国海军序列的战列舰。
他深深吸了一口气，看向肖炳义，勉强咧嘴笑了笑：“他们就想用这种二战时候的船跟类种作战？”
但肖炳义回应他的眼神有些呆滞。他愣了半天，忽然梦呓似地从嘴里吐出一句话：“你觉得到底是谁穿越了？”
因为他透过远目镜，看到那艘甲板上漆着鲜红旭日的“航空母舰”舰体另一侧写有两个大字——赤城。
赤城号航空母舰——这是什么东西？
在他的认知当中，日本海军唯一的名为“赤城”的大型舰只是一艘战列巡洋舰。那艘军舰在1944年的时候参与了登陆印度尼西亚的作战，并且被德军的潜艇击沉……
怎么又跑出来一艘同名的“赤城号”航空母舰？
帝国海军与日本海军对于舰船的命名都有同样的传统——同一个名字会一直延续下来，哪怕原舰被击沉，新舰也会被冠上同样的名字。例如太平洋舰队的旗舰“镇国将军号”——这个名字的历史就可以追溯到五百多年前！
这支舰队毫无疑问属于日本海军。然而……
这样的名字，这样的老式舰只……
肖炳义再一次喃喃自语：“你觉得到底是谁穿越了？”
※※※
太平洋海域，日本海军突击编队，赤城号航空母舰。
突击编队指挥官，海军中将南云忠一正难以置信地向天空之中看去。
如钢铁浓云一般的机群，像一座移动的小山一样，从舰队后方缓缓而来。
他下意识地握紧了腰间的刀柄，再一次向身旁的人发问：“无法确认身份？！”
通讯官脸色铁青地低头：“是。敌机似乎不属于已知的任何一个国家的空军，他们的徽记是——蟠龙。”
“蟠龙？”南云忠一紧锁眉头，“你说蟠龙？”
“是。似乎是……支那人的蟠龙。”通讯官沉声道，“我方一直保持无线电静默，暂时无法同对方取得联系。”
他顿了顿，又道：“对方在减速，他们似乎在跟着我们。阁下，会不会是支那人的空军……”
南云忠一看了他一眼。通讯官当即闭上了嘴——实际山他自己都觉得自己的想法相当滑稽。
支那人不可能有这种规模的空军力量，更不可能在这个时候出现在此地——突击编队距离珍珠港只有五百多海里。再过一半的行程……美国人在太平洋上最大的一个的海军基地将葬身火海。然而此刻，天空之中忽然出现如此庞大的一支轰炸机群……
每一个人的心中都油然浮现出难以遏制的惶恐。
这意味着这一次绝密军事行动——“攀登新高山”，极有可能已经暴露！
南云忠一握在刀柄上的手紧了又松。
他的确有些摸不清天空当中那个庞大机群究竟打算做什么——如果是美国人的轰炸机群，他们没理由不扑过来发动攻击。而如果是轴心国的机群，也没理由像己方一样保持静默，不声不响。
密密麻麻的轰炸机编队就在高天之中缀在突击舰队的后方，好像不知来自何处的旁观者。
然而在这种时候……
不可能有什么中立的旁观者。
他拿起望远镜，向天空当中的机群看了一眼。
实际上原本他不可能看得高空之中的轰炸机。但其中的一架悍不畏死地脱离了队形、降低高度，从编队上空斜斜掠过……就好像在执行侦察任务。
由一架重型轰炸机执行的侦察任务。
难以想象的庞大机身、流线型的机体、反射着太阳光的青黑色蒙皮。机翼上是他们的这个编队的徽记——金色的蟠龙，外绕一圈乳白色的细云。他握着望远镜的手不禁又紧了紧。
因为他比绝大多数人都清楚……
这世界上不应该有这种东西。
哪怕不清楚它们的性能如何，但仅看外型——任何一个军人都应该意识到那应当是某种极其先进的飞行器！
南云忠一放下望远镜，沉声道：“接山本大将。”
山本大将。日本帝国海军联合舰队司令官，山本五十六，此刻位于联合舰队海军旗舰“长门”号之上，身处日本本土。
山本大将显然对于在这种时候接到前方舰队的信息而感到吃惊。但当南云忠一通过电报向这位帝国海军大将简略讲述了眼下正在发生的事情之后，那一头的最高指挥官沉默了三秒钟。
他盯着手中的电文，注意到其中一些非同寻常的讯息。
不明机群是突然出现的。他们降低了高度，随后被舰载雷达发现。这称得上是一次猝不及防的相遇——根据电文上所述情况来看的确如此。
因为他们没有当即拉升高度，也没有试图攻击突击舰队，反而派出一架轰炸机做了一次低空侦查。
这不像敌军，倒像是对方也没有弄清楚突击舰队的身份。
如果再乐观一点来说——正更像是遭遇友军之后的反应。
然而……支那人的蟠龙？
