作为导演，在选择演员之时，他势必要对电影的整体风格走向、对电影未来市场的定位、对演员本身要有清晰的认识。所以，很多时候，在演员阵容上，导演和制片总是容易发生争执，因为这是对电影基调的定位，必须慎重。
拍摄过“乌鸦”、“移魂都市”的亚历克斯·普罗亚斯，算不上新人导演，但也不算大牌导演，在制片人面前他有说话的分量，但却不够重。这一次，会接下“机械公敌”的导演工作，亚历克斯·普罗亚斯只有一个理由，就是因为这部电影是改编自艾萨克·阿西莫夫的作品“我，机器人”。
作为上个世纪最伟大的科幻小说家，艾萨克·阿西莫夫同时还是文学硕士、化学博士。他所构建的科幻世界广阔巨大，通过描绘银河帝国的兴亡史，来讨论人性与政治、经济、军事等文明要素产生的互动影响。这种宏观视野使他的作品充满了对人类未来的关怀和思考，可以说影响了许多读者对世界的看法。
这部“机械公敌（直译为：我，机器人）”，对于科幻小说读者可以说是如雷贯耳。小说由十几个独立成篇的故事分别组成，但是其中却包含了艾萨克·阿西莫夫最有名的“机器人三大定律”。第一定律，机器人不得伤害人类，也不得见人类受到伤害而袖手旁观；第二定律，机器人应服从人类的一切命令，但不得违法第一定律；第三定律，机器人应保护自身的安全，但不得违法第一、第二定律。
“机械公敌”严格意义上来说，已经不是原著小说的内容了，因为它的剧本其间经过了四次改动。这部电影应该说是从机器人三大定律之中推衍形成的故事。亚历克斯·普罗亚斯之所以接下这部电影的导演工作，就因为艾萨克·阿西莫夫的机器人三大定律，这绝对是科幻小说爱好者的金玉良言。所以，即使因为是大制作，他这位导演拥有的决定权有限，但他还是决定接手。
“机械公敌”是由二十世纪福克斯投资制作的，在男主角的挑选上，二十世纪福克斯给出了两个官方人选：威尔·史密斯和埃文·贝尔。莱昂纳多·迪卡普里奥是制片人与亚历克斯·普罗亚斯商量之后，添加上去的，也得到了二十世纪福克斯的认可。
威尔·史密斯、莱昂纳多·迪卡普里奥自然不用多说，亚历克斯·普罗亚斯前期主要是对埃文·贝尔进行了多方位的了解。一开始，对于二十世纪福克斯的官方首选，亚历克斯·普罗亚斯着实有点惊讶，他知道威尔·史密斯，对于媒体将埃文·贝尔与威尔·史密斯相提并论进行比较也有所耳闻。但二十世纪福克斯居然真的将埃文·贝尔和威尔·史密斯放到一个水平线上进行考虑，还是让亚历克斯·普罗亚斯十分意外。
但事实上，二十世纪福克斯会有此想法，一点都不奇怪。埃文·贝尔目前一共有六部电影上映，“白夜追凶”是华纳兄弟发行的，“改编剧本”和“致命身份”是哥伦比亚影业公司发行的，而“死亡幻觉”、“冰河世纪”、“狙击电话亭”都是二十世纪福克斯发行的！其中“冰河世纪”和“狙击电话亭”分别为二十世纪福克斯带来了两亿美元的收入！也难怪二十世纪福克斯会对埃文·贝尔如此器重了，任何一家电影公司，对于摇钱树的态度都是一样，尽力拉拢。
以埃文·贝尔和二十世纪福克斯现在的关系来说，二者可以说是蜜月期，所以在“机械公敌”筹拍阶段，二十世纪福克斯第一个就将埃文·贝尔列入了男主角的首选名单。
亚历克斯·普罗亚斯作为导演，虽然只有参与决定权，但他也必须对演员有足够的了解，才能在拍摄电影的过程中胸有沟壑。通过了解，亚历克斯·普罗亚斯不仅了解了二十世纪福克斯的想法，也更加增加了他与埃文·贝尔合作的想法。能够和这样一位个性洋溢的年轻演员合作，对于“机械公敌”来说，绝对是一件愉快的事。
刚才亚历克斯·普罗亚斯和莱昂纳多·迪卡普里奥简单谈了谈，没有想到莱昂纳多·迪卡普里奥对于“机械公敌”一点兴趣都没有，直接就拒绝了这个提案。虽然亚历克斯·普罗亚斯不清楚原因，但埃文·贝尔却是知道的，莱昂纳多·迪卡普里奥最近正在和马丁·西科塞斯谈一个新的合作项目，目前还在前期筹备阶段，埃文·贝尔也不知道具体的项目。不过，按照埃文·贝尔的记忆来猜，估计是“飞行家”。
所以，亚历克斯·普罗亚斯就直接向埃文·贝尔发出了邀请，“你是否有和我合作的想法呢？”
埃文·贝尔意外地挑了挑眉，他真的没有想到，亚历克斯·普罗亚斯会放弃威尔·史密斯，选择自己。
“机械公敌”是一部十分出色的商业电影，埃文·贝尔很清楚地知道。上一辈子，采用了威尔·史密斯做男主角的“机械公敌”在票房上取得了不俗的成绩，但却远远说不上巨大的成功，一亿美元的投资，只取得了一亿五千万美元的票房成绩。这对于二十世纪福克斯来说，并不足以满足他们。
作为一部商业科幻电影，“机械公敌”在场面上的出色毋庸置疑，而且影片对人类生存危机思考的主题也获得了不少赞誉。影评人总体来说，还是赞大于贬的。不过，“机械公敌”和大部分商业电影一样，将电影的核心放在了场面的恢弘之上，是典型的好莱坞大片。可是在主题的挖掘上还是有所欠缺。这也制衡了电影在票房和口碑上取得进一步发展。
就埃文·贝尔个人来说，他对这个剧本的兴趣有限。更何况，“撞车”不久之后就要拍摄了，而埃文·贝尔手头上还有一个未完成的“神秘肌肤”剧本。所以，“机械公敌”的确不是埃文·贝尔的首选。
但是，埃文·贝尔也不会否认，他对艾萨克·阿西莫夫的尊敬，还有那经典的三大机器人定律。其实，如果剧本稍作改动，增加一些细节，对男主角性格成因等内容多一点雕琢，不需要大篇幅，仅仅是对角色的挖掘深一些，电影的质量可以再上一个台阶。
所以，面对亚历克斯·普罗亚斯的问题，埃文·贝尔露出了一个淡然的微笑，“普罗亚斯先生，你为什么希望与我合作呢？”
亚历克斯·普罗亚斯沉默了下来，他没有想埃文·贝尔那样调侃说“如果我说因为我喜欢，你们肯定不会相信”，他而是认真地在思索原因，过了一小会，他斟酌着开口说道，“因为我认为你可以为电影带来活力。”说完之后，亚历克斯·普罗亚斯顿了顿，“你知道，威尔很好，他一切都很好，他有强大的票房号召力，他有出色的个人魅力。但也正是因为他的优点，反而让电影其他的元素都容易被忽略，从而集中在他一个人身上。”
亚历克斯·普罗亚斯的预见性，让埃文·贝尔觉得吃惊。上一辈子“机械公敌”成也威尔·史密斯，败也威尔·史密斯。因为威尔·史密斯强大的号召力，电影取得了成功；但也因为威尔·史密斯个人太过突出，几乎抢走了电影的风头，也让亚历克斯·普罗亚斯骨子里的黑暗风格被淹没在机器人的金属光泽之中。威尔·史密斯的个人魅力凌驾于角色、电影之上，也是角色不够丰满、电影的主题不够深刻的原因之一。
“但是你不同。”亚历克斯·普罗亚斯知道刚才的话容易产生误会：埃文·贝尔完全可以理解为“难道我的魅力就不如威尔·史密斯了”，所以他没有给埃文·贝尔说话的机会，接着说了下去，“你愿意为了电影、为了剧本、为了角色去改变自己，这可以让角色为电影服务，增加电影本身的深度。当然，我不是说威尔就不愿意了。”威尔·史密斯的演技也得到了不少认可，去年就因为“拳王阿里”的出色演出而获得了奥斯卡最佳男演员的提名，“我只是说，你的个性应该和我更加合拍，能够让角色、电影整体更加出色。哦，上帝……”
亚历克斯·普罗亚斯发现，无论自己怎么说，都好像是在贬低威尔·史密斯，或者贬低埃文·贝尔，他一时间就有些口拙了。挣扎之后，他最后还是放弃了努力，“因为我喜欢，我喜欢你这个演员。”
听到这句话，埃文·贝尔三个人都轻笑了出来。
其实亚历克斯·普罗亚斯的意思很简单，威尔·史密斯的个人魅力太过鲜明，容易抢风头；埃文·贝尔虽然也是一个很有魅力的演员，但是从“白夜追凶”、“狙击电话亭”、“改编剧本”这些作品来看，就知道埃文·贝尔很勇于打破自身的束缚，融入到作品之中去。通过“致命身份”就知道了，埃文·贝尔愿意为电影服务、为角色服务，从而隐藏自己的个人魅力和锋芒。
再者，亚历克斯·普罗亚斯本人就是一个十分有个性的人，从“移魂都市”就可以看出来了，所以他希望和埃文·贝尔这样个性鲜明的演员合作。简而言之就是，个人喜好。
