媒体就是闻风而动的一群猎犬,早在泰迪·贝尔开始与几家公司掌门人接触的时候,“纽约时报”就率先猜测出了十一工作室的下一个举动:建立发行部门。不过十一工作室的收购对象到底是谁,却有些模糊,因为泰迪·贝尔见的人着实有点太多了。
直到交易拍板完成之后,这次抢在前头的是“娱乐周刊”,他们率先得到了泰迪·贝尔的确认,十一工作室完成了对新市场影业公司、路边风景影业、海螺影业的收购,正式组建十一发行部门。这也就意味着,十一工作室的内部发展终于得到了完善,也正式具备了“搅局资格”。
“娱乐周刊”的最终结语就是,“十一工作室跻身二线电影公司前列,新玩家搅局好莱坞。”
其实早在去年做年终统计的时候,十一工作室四部电影作品累积票房四亿八千万美元,就已经引起了无数人的侧目。
好莱坞的电影公司经过一个世纪的发展,经历了无数风风雨雨,最鼎盛时期八大电影公司的璀璨让全世界聚焦,不过经过这些年的整合、重组、收购,目前在好莱坞位列顶级电影公司的名额已经从“八大”变成了“六大”,派拉蒙、华纳兄弟、环球、索尼哥伦比亚、迪士尼、二十世纪福克斯,至于那些耳熟能详的电影公司,大部分不是被收购就是破产了,而类似于福克斯探照灯、焦点影业这样的厂牌都是大公司的附属,而新线、狮门、顶峰、米拉麦克斯这样的独立电影公司虽然一直活跃在电影大屏幕上,但很难撼动六大电影公司的地位。唯一有希望进入大电影公司行列的梦工厂,也在去年宣告了破产,目前看来,环球最有希望成为梦工厂的收购者。
在这种情况下,十一工作室在2004年收获四亿八千万美元的票房,成为除了六大电影公司之外北美票房仅次于狮门影业的电影公司,刹那之间就成为了二线电影公司的领先者,超越了前两年因为“魔戒”系列而风光无限的新线、因为独立影片而闻名于世的米拉麦克斯这些著名厂牌,在二线独立电影公司中占据了一席之地。
不过,正如之前埃文·贝尔等人所说的,缺少发行部门的十一工作室,是很难在好莱坞继续前进的。
细数六大电影公司,迪士尼有它的全产业链王国撑腰,其他五大均依附于一家大集团公司,其好处不仅在于能获得大量资金和市场便利参与竞争,而且最重要的是,遭遇票房失利时不至于倒闭关停。单枪匹马的联艺和米高梅就曾在关键时刻因无资金救市而遇到困境,前者被“猎鹿人”导演迈克尔·西米诺的一部灾难巨制“天堂之门”击垮,后者在衰弱时遭遇大制作“风语者”的致命一击。包括现在的梦工厂也是如此。
除此之外,大制片厂多年来形成的庞大发行系统也让独立小公司望而生畏,其垄断地位一时无法撼动,而电影最挣钱的环节正是发行,还有电影周边产品。大制片厂已经行程了支系庞大的产业链,独立公司是很难于他们比肩的。埃文·贝尔很清楚这一点,皮克斯的收购计划中,十一工作室最弱的环节也就是发行,他们没有这个产业链。
在此之前,媒体一直把十一工作室称为“第二梦工厂”,原因有很多。比如说,十一工作室和梦工厂都是以制片起家,对于发行部门都十分生疏,不同于狮门影业、顶峰娱乐这些以发行起家的公司,他们用丰富的发行经验,还有大量合作独立制片商,也拥有十分庞大的作品资源库。目前,六大势力范围之外,实力最强的二流发行商就是狮门影业。
埃文·贝尔知道的是,梦工厂的收购最终是被派拉蒙得手,环球影业最后时刻失手,之后2008年,梦工厂又重新以独立制片厂的身份复活,新的梦工厂把发行权签署给了环球影业,但后来史蒂夫·斯皮尔伯格和朗·梅耶产生了矛盾,转而与迪士尼合作,最终又签约了二十世纪福克斯,在这个过程之中,原因很简单,百分之一的票房分成。史蒂芬·斯皮尔伯格就是为了争取降低百分之一的票房分成,从而与好友朗·梅耶闹翻,转头迪士尼,接着又因为发行权的问题,转投了二十世纪福克斯。
由此可见,没有发行部门,即使去年收获了四亿八千万美元票房,十一工作室也很难具备搅局能力,至多只能说是备受瞩目罢了。但是这一次,十一工作室在发行部门上大做文章,也让人清楚看到了他们未来发展的轨迹。
十一工作室收购的三家公司可不是无的放矢的,新市场影业公司、路边风景影业、海螺影业,这都是经过深思熟虑思考的结果。
新市场影业公司以发行起家,不仅拥有一个成熟的发行渠道,还拥有一个庞大的作品资源库,他们旗下拥有超过三十部作品的发行权,这个数字就比十一工作室多了不少。另外,新市场影业公司在制作领域上有长足的发展,“女魔头”、“鲸骑士”这样的作品可见他们的实力,而且他们与二十世纪福克斯、华纳兄弟都有很好的合作关系,这对于十一制作都是十分重要的补充。
路边风景影业和海螺影业则是十一工作室在发行方面最重要的补充。路边风景影业虽然成立不满两年,但是他们就是一家正宗的发行公司,目前手中有多家独立电影公司的发行合约,他们的发行系统十分出色,算是三线独立电影公司的领头羊。海螺影业的发行系统更是出色,他们和全美最大的院线AMC、最大的艺术院线地标公司都有协议。这两家专业发行公司的加入,十一工作室的发行部门几乎可以说是一夜之间就从零基础飞跃到了二线电影公司的前列。
完成了这三笔收购之后的十一工作室,目前俨然已经恍然一新。
十一工作室的发行部门实力虽然目前才刚刚组建,还没有经过实战验证,但是经过预估,即使比不上狮门影业、顶峰娱乐,但十一工作室的发行实力已经可以跻身到二线电影公司的前五名了。而且,十一工作室本身有一系列作品的号召力,“十一出品”现在已经打出了名号,再加上埃文·贝尔的声望,估计未来在与院线的谈判中,各大院线在与十一工作室的合作协议中,提供放映的影院数字应该还会上升,届时发行实力很有潜力跻身二线公司的前三甲。
另外,十一工作室目前在电视领域的业务着实让人眼红,二线电影公司里,即使是狮门影业都无法与十一工作室相抗衡。“美国偶像”、“海军罪案调查处”、“实习医生格蕾”、“豪斯医生”等一系列作品,这些作品通过DVD、电视台播映、视频点播、广告收入等渠道重复利用,平均每年可以稳定产生两亿美元的现金收益。再加上目前十一工作室自己的电影产品、音乐产品,其实十一工作室已经拥有了自己的产业链,特别是音乐上的大红大紫,再加上最新收购的三家公司手中的发行权,让公司每年稳定产生的现金数字可以增加到三亿美元。这对于一家目前只拥有不到三百名员工的小公司来说,着实骇人。
真正让十一工作室夺人眼球的,是他们在网络领域的高瞻远瞩。目前,十一工作室——准确地说是埃文·贝尔个人——在脸书、YouTube、iTunes上的投入,让十一工作室拥有冠居全美的网络实力,即使是六大电影公司在网络世界的发展都落后埃文·贝尔不止一步,其中最弱的迪士尼更是被撇下了一大段距离,根本无法相提并论,就算是目前发展步伐最紧密的华纳兄弟,都距离十一工作室有很大的一段路程需要跟进。十一工作室在网络世界上的大步迈进,也成为了这家公司迅速崛起的一大利器。二十一世纪被成为互联网时代,十一工作室在网络上的占据先机,足以让他们成为所有大电影公司警惕的对象。
从目前的发展轨迹来看,十一工作室和梦工厂有着太多的相似之处,以制片起家,凭借几部卖座片迅速上位,然后试图扩张,在电视领域取得了成功,现在又建立了发行部门,发展势头十分强劲。但是真正跻身大制片厂阵营还是一个漫长的道路,当今好莱坞虽然仍以票房论成败,但是在公司之间的实力对比中,票房的力量其实不大,真正挣钱的业务是主题公园、度假村、电视网、家用影音制片以及电影衍生品。
现在的十一工作室,只能说是一个依靠电影挣钱的公司,如果一旦哪天十一出品的作品不挣钱了,梦工厂就是他们的未来。就算十一工作室在电影上能够持续挣钱,但是能否撼动六大电影公司的地位,未来的事情还真不好说。所以,“娱乐周刊”的评论送给了十一工作室一个评语:具备了搅局资格!