“是！”柳七郑重敬了个礼，转身去筹备他的补充旅开张事宜了。不想当将军的士兵，不是个好士兵。不想升职的军官，同样不是好军官。能独领一旅，即便是心理素质极佳的柳七，也忍不住心潮澎湃起来。
心里有了构架，剩下的就好办了。高全上报军委会，把手下各直属营的番号升格成团，再把赵子铭的人事关系转到五百军。这些都是小事儿，只要不是要钱要枪要编制，军委会的那些大人物们连研究都不带研究的，直接批准了事。其实，除了那位三省游击总司令，恐怕军委会的大多数人都不知道，还有抗日决死军第二纵队这么一支忠于党国的游击部队的。
在第一次长沙会战中，高全的部队虽然人员的伤亡比较大，得到的实惠，却也是实实在在的。从第六师团那儿得到的重炮，正好可以让范柏林的炮兵营升级成炮兵团。虽然编成一个团，大炮还是少了点，可要是再加上一些轻重迫击炮，那也就基本上差不多了。缴获的战马，也正好把骑兵营升级成骑兵团。至于其他部队的差额，今后再慢慢补充吧。
五百军忙着扩军练兵，征兵的情况，却并不乐观。由于一九三八年兰封会战之后，为了摆脱日军的追击，国民政府授命第一战区炸开了花园口，致使黄河改道，上百万百姓流离失所。从那以后连续几年，水旱蝗灾轮流肆虐河南境内，整个中原大地的百姓，生活再无着落，从此陷入了苦难的深渊。
汤恩伯在治理地方上昏聩无能，就任四省边区司令之后，不仅没有想办法改善民生，反而大肆征兵，对豫南重灾区征收重税。其部队军纪极差，抢劫杀人这样祸害乡里的事件时有发生。河南的百姓对国民政府军队的认同度下降到最低点，当时在民间传出：“河南有四害：水旱蝗汤！”都把汤恩伯的军队等同于三大自然灾害了。
五百军虽然在桐柏地区没有派重税，可也没推出什么有利于百姓的政策。这不是高全不想去干，而是他没有那个时间，也没有那个精力。五百军等于是刚到桐柏，对当地的风土人情还没摸透，部队又急于扩招，他哪儿有那个脑子想那么多呢？
正因为有了汤恩伯干下的好事，五百军和汤恩伯麾下的军队又穿同样的军装，说起来他们也算汤司令的属下，百姓们自然也对五百军没什么好感。主动来当兵的，都是实在活不下去的，但凡有一点生存的办法，也没人来参军。五百军设的征兵点挺多，真正招到的兵，却并没有多少。
高全整天为征兵的事发愁，他手下的旅长团长们也跟着他一起发愁，这帮五百军的当家人，却没一个想到问题的根源出在哪儿。“水旱蝗汤”是民间的传言，高全这个高踞庙堂的中将军长当然听不到这种议论，就是知道点消息的底层军官士兵，也没人会跑到他这个军座跟前学话。
这一天，高全正在看着招兵报表发呆，洪莹莹在旁边绣花，惠琴和唐文娟在院子里学习照相。不知道什么时候开始，红牡丹忽然开始喜欢上绣花了。高全私下里问她，据洪处长说，绣花能让她变得更加温柔贤惠，更有女人味儿。也不知道这都是谁教她的歪理邪说，这女人还真就信了。不过，拿着绣花针，总比整天拿着飞刀手枪要好，高全也就随她去了。
眼瞅着就要进入腊月了，离着过年也就不远了。家里的女人们每次想起来那次爬山，在猎户家里吃到的美味，都会谈论上半天。高全也挺怀念那天的午饭的，今天早上就让金虎带两个人去找那猎户，想让猎户给他的军部送点山货、猎物，过年的时候也好过过野味儿的瘾。如果能有机会，让猎户的老婆来军部伙房做饭，当然是最好不过了。
大门一开，金虎走了进来。小蔡去了补充旅当团长之后，警卫连就是金虎当家了。也说不上军部的警卫连长和补充团长哪个更好，不过，做了团长，总归是有个更好的前程吧？团长总是比连长要好听的多嘛！高全深信他给小蔡选择的是一条光明大道。
嗯？高全冷不丁一抬头，就是一愣。金虎这是怎么了？就见那张虎里虎气的小脸铁青铁青的，脖子上的青筋鼓起老高，这是谁惹着这孩子了？高全就纳闷了，金虎的身份放出去，就算是那几个旅长，也没人会招惹他呀，谁会这么不长眼，把金虎给气成这样？
“金虎，怎么了？”高全这声问话，让正专心致志绣着一朵大红牡丹的洪莹莹也抬起了头。
“军座，洪处长。我去杨猎户家了，杨猎户给我们送不成猎物了！”金虎说着话，两只眼睛仿佛要喷出火焰一样，眼珠子都有点泛红了。
“为什么？你说没说咱们给钱？”高全还没说话，洪莹莹就首先发话了。这是在住处，不是在公开场合，洪处长也就没那么多讲究了。
“杨猎户出什么事了？”还是高全看出事情不对头了。就凭他上次观察，杨猎户两口子都是老实巴交的山里人，上次自己这帮人给人家留下的印象也还不错。金虎这次去等于是照顾他的生意的，以杨猎户的性格，应该不会拒绝才对。
“杨猎户的老婆、娘和孩子都没了，杨猎户也受了重伤，他不能去打猎了！”
“啊！”这声惊呼是洪莹莹和惠琴、唐文娟一起发出的。那俩人在院子里学习照相，看见金虎回来，也跟着过来看看，没想到一进门就听到这样一个令人震惊的消息。高全是见多了生死，心里竟管也是咯噔一下，倒还能沉住气，只是直直地盯着金虎，等待下文。
“汤司令派出的征税官，就是来过这里的那位上差王副官，领着人进山到杨猎户的村子里征税。他手下有人看上了杨猎户的老婆，正好杨猎户不在家，这帮小子就强奸了那女人。老太太上来阻止，这些家伙动手打了老人家。杨猎户回家之后，发现他老婆上吊死了，老娘也死了。杨猎户气不过，上门去找这帮家伙拼命，被这伙畜生打断了一条腿。回家之后，他的儿子竟然也掉到山崖里摔死了。”
“全哥！”洪莹莹听罢勃然大怒，“噌”的一下站起来就把枪掏出来了，“我现在就去宰了这帮没人性的畜生！”
