美日联军在阜新方向上的进攻还未取得重大突破的情况下，开始进攻锦州，也让罗耀武备感惊讶，甚至一度让他怀疑，正在攻打阜新的美日军队是不是主力部队，即帕特里奇是不是也玩了移花接木这一招。
罗耀武的担心也不无道理，毕竟他手里的战术侦察手段太有限了。
虽然从医巫闾山派出去的侦察兵能够摸清楚美日联军的部署情况，但是敌人抱团，特别是美军比较集中，很难获得有效的情报。就算侦察部队一再肯定，攻打朝阳寺的是第二骑兵师与第二机步师，罗耀武也不敢完全相信。
另外，美军的行动也让罗耀武觉得很奇怪。
攻打朝阳寺受阻之后，美军没有猛攻，而是转为防御。虽然从道理上讲，这是美军担心遭到中国军队反击而做的防范性准备，但是美日联军已经在阜新方向上投入了十多个师，近三十万兵力，怎么可能遇到点麻烦就退却呢。
受此影响，罗耀武也一直认为，帕特里奇还有后招。
正好这时候，后方提供的主战装备到达，罗耀武也就顺便拿去加强了锦州的防御。
可以说，两人都误打误撞，没有搞明白重点。
只是在美日联军向锦州进军后，罗耀武也明白了一点，即北面的战斗不能拖下去了，不然肯定会丢掉锦州。
别忘了，罗耀武把六个主力集团军都放在北面，只有第二十六集团军离锦州较近，其他几个主力集团军都无法火速驰援锦州。
要想守住锦州，就得首先打掉阜新方向上的美日联军，解除阜新受到的威胁。
七月十二日上午，罗耀武没再迟疑，给第三十九集团军与第六十五集团军下达了反攻命令，并且让这两个集团军重点围攻盘踞在大板的美军主力师。
做这个部署的时候，罗耀武主要还是想搞清楚美军主力在哪。
只要战斗打响，就知道美军主力在哪了。
如果北上攻打阜新的不是美军主力，那么美军主力肯定在南面。如此一来，罗耀武就能及时命令第二十六集团军南下守卫锦州。
战斗打响，确实很快就搞清楚了情况。
结果也让罗耀武大吃一惊，盘踞在大板的确实是美军主力，而且是两个师！
这下，佯攻打成了主攻。
因为第三十九集团军与第六十五集团军的战场运动能力本来就大不如前，加上美军主力的战斗力确实不弱，又把重点放在了防御上，所以大板的战斗是一场硬仗。当双方的主力部队缠到一起的时候，罗耀武想把这两个集团军撤下来都不可能了。
第二骑兵师与第二机步师遭到围攻，也让帕特里奇备感震惊。
前线部队发回来的战报非常明确，从医巫闾山杀出来的确实是中国军队的主力，而且多达两个集团军。加上盘踞在朝阳寺的一个主力集团军，中国军队在该方向上至少投入了三个主力集团军。
因为大板方向上的战斗没有对阜新东北的防线产生影响，所以还有理由相信，部署在阜新的主力部队至少是四个集团军。
也就是说，帕特里奇之前的判断也错了。
这下，双方都陷入了两难境地。
对罗耀武来说，为难之处就是要不要在这两块硬骨头上投入全部力量。吃得下去，那还一切好说。如果吃不下去，被卡着的话，锦州方向上的防御就会出问题，美日联军肯定能够凭借强大的兵力取得突破。
对帕特里奇来说，为难之处就是要不要保住两个主力师。如果要，那就得让充当预备队的第四步兵师与第七步兵师火速赶去增援，击溃反击的中国军队，在阜新南面与中国军队决战。问题是，这么一来，必然会对攻打锦州的作战行动产生影响。要知道，在南面，就只有几个日军主力师充当先锋，而美军的国民警卫队师与日军的二线师都没有多少突击能力。如果不救，就算打下了锦州，也很难继续向西进军。
打到十二日夜间，罗耀武首先把配合主力集团军作战的新编集团军派了上去。
让罗耀武这么做的原因也很简单，第三十九集团军与第六十五集团军已经与美军缠在了一起，就算能撤下来，也只能撤入医巫闾山，而要再次完成集结，至少需要好几天。到时候恐怕锦州已经沦陷了。
再说了，第十六集团军与第十五集团军都在阜新，还担任了防御作战任务，一时半会根本撤不下来。
如此一来，就算不打两个美军主力师，罗耀武也最多只能让留守阜新的第四十集团军火速南下，配合第二十六集团军守卫锦州。虽然第二十六集团军的战斗力有所恢复，能够担当重任，但是第四十集团军的状态在六支主力部队中一直最差，也没有多少主战装备，南下驰援锦州的意义并不大。
罗耀武也别无选择，只能在阜新这边好好打一场。
当然，他也没有完全放弃希望。与中国军队相比，美军更加缺乏主力部队，而且四个主力师都久战成疲。如果说罗耀武不能损失主力集团军，那么帕特里奇更不能损失主力师。只要打起来，帕特里奇就得增援，也就有希望拖住更多的美日联军，从而削弱美日联军攻打锦州的力量。
事实上，这也是在战役策划阶段，罗耀武首先考虑到的情况。
对帕特里奇来说，还真是这么回事。
发现中国军队投入了更多作战部队之后，他也不敢迟疑，立即命令第七步兵师火速赶往大板，攻击守在朝阳寺的中国军队，争取替第二骑兵师与第二机步师解围。同时，帕特里奇还命令这两个主力师相互掩护，向南突围。
至于盘踞在王屯的两个国民警卫队师，帕特里奇没有抱多大希望。
国民警卫队师本来就是预备役部队，战斗力远不如正规军。加上打了这么久，美军一直在从国民警卫队抽调兵力补充正规军，而国民警卫队只能获得新征人员，战斗素质比平时还低得多。
再说了，至少还有两个主力集团军没有出动，谁也保不准罗耀武会不会转移重点。
如果王屯失守，两个美军主力师的突围行动就将大大受挫，就算第七步兵师能够及时赶到，也很难一同向南突围，参加锦州方向上的进攻行动。这对没有主力的南部进攻部队来说显然是件不太好的事情。
当然，帕特里奇也没有放弃进攻锦州的打算。
归根结底，这次会战的重点就是锦州。打不下锦州，在北面打得再漂亮，也不会对战略局面产生多大影响。
正是如此，驻扎在黑山县的第四步兵师没有赶去解围，而是沿着一零二国道南下。
在帕特里奇看来，只要能在锦州方向上取得突破，就能迫使罗耀武把还没有用上的主力集团军全部派往锦州。
要知道，第二骑兵师与第二机步师是美军四个主力师中，战斗力最强大的两个。
就算无法击败围攻的中国军队，守住阵地，并且在适当的时候突围也不是问题。至少这两个主力师都不存在战斗物资匮乏的问题，被包围之后也能坚持好几天。关键就在接下来的几天之中，而重点就在锦州方向上。
帕特里奇没有忘记在北面协助进攻的日军。
如果日军的进攻再有力一些，就能有效缓解第二骑兵师与第二机步师的压力，让中国军队被迫在较为不利的情况下作战。
所以从当天晚上开始，日军也加强了对第十六集团军的进攻力度。
到这个时候，美军已经全面压上。
十三日上午，美军攻占了一零二国道与三零五国道交汇处的三台子，打开了进军锦州的大门。
更重要的是，如果美军沿着三零五国道推进，还能绕到大凌河西面的义县。
义县失守的话，锦州与阜新的地面联系就将被切断，阜新方向上的中国军队就很难驰援锦州。
也就是说，锦州将被隔离出来！
这原本是罗耀武最拿手的战术，现在却成了美军的战术。
死手义县的把握并不大，因为该地在医巫闾山西面，东边还有大凌河，属于后方，本来就没有多么坚固的防御阵地。
再说了，部署在义县的，除了第二十六集团军之外，都是一些战斗力较差的部队。
正让美军打上门来，后果将无法设想。
罗耀武别无选择，只能命令第二十六集团军反攻三台子，并且让驻扎在医巫闾山里的民兵纵队前出北镇市，袭击美军的后方交通线，削弱美军的突击能力。
此时，大板方向上的战斗打得如火如荼，双方的主力部队都在拼命。
虽然罗耀武压上了三个主力集团军与六个新编集团军，还动员了部分地方游击队，但是美军的空中优势与火力优势非常明显，使得进攻反复受挫。两个美军主力师都是货真价实的装甲部队，几次战术反击打得有声有色，给进攻部队造成了不小的伤亡。
这确实是两块硬骨头，硬得让罗耀武快把压都甭掉了。
只是打到十三日夜间，随着第二十六集团军的先锋部队强行渡过大凌河，打下了刚刚被美军占领的张家堡，战场的重点转到了南面，即围绕三台子展开的争夺战。
这才是此次会战的第一个重点！
