东线反击发起当天晚上，伦敦。
结束了在海峡上空与法国神姬的交战之后，夏绿蒂·罗斯福洗漱完毕，来到唐宁街准备和联军的高层开会，虽然在法国上空的交战烈度并不高，与其说是你死我活的战争，不如说是双方心照不宣的神姬竞技大会——至少对夏绿蒂来说是这样。
英国人倒是卯足了劲想要干死法国神姬来着，但夏绿蒂却只是付出了最低限度的精神力，反正任务是“将法国神姬牵制在本土”，根本没必要以死相搏。
当就算这样，连续两个月的战斗持续下来，夏绿蒂还是觉得精神力开始有些枯竭的迹象。可以的话她真想像其他神姬那样，战斗结束之后就去放松一下自己，把这些麻烦的公务都丢给其他人来做。但显然这是一种奢望，夏绿蒂手下的人中，足够聪明的往往有着巨大的野心，而那些忠心耿耿的人又没有出色到可以让夏绿蒂放心的将一切交给他们处理。
所以夏绿蒂多少有些羡慕起那些能把其他事务一股脑儿的交给能干的丈夫，自己毫无包袱的上战场的幸运儿。
汽车在唐宁街停下后，夏绿蒂最后一次扫了眼镜子里的自己，确认脸上并没有疲态，随后她打开车门，操纵轮椅轻巧的滚下车，然后向等待在唐宁街上准备一睹美国总统风采的伦敦群众招了招手——夏绿蒂发现，今天来围观的伦敦人明显比昨天更少，实际上这些天，围观的人数总是在减少。
大概大家已经渐渐习惯了一个扬基佬的神姬保卫大英帝国这件事吧。
夏绿蒂在丘吉尔那位据说有着男爵爵位的年轻侍从的引导下进入首相官邸，轮椅用比常人步速略快的速度穿过走廊，随后进入那间混杂了巴洛克和洛可可两个时期的风格的会议室。
温斯顿丘吉尔已经在长方形会议桌的另一端等着了，会议桌两侧，英国政府和军队的高层以及美国欧洲司令部的将军们都已经就坐，就等夏绿蒂了。
“情况怎么样先生们？”夏绿蒂用故作轻松的口吻问道，“我看你们表情十分严肃啊。”
“总统先生，虽然您在天上作战了一天可能非常劳累，但我还是要告诉您一个坏消息，林有德今天一早在地中海东岸发动了反击。”
“哦？他得到新的装甲部队的增援了吗？”夏绿蒂皱着眉头问。
“不，从第八军司令部发来的电报看，他使用步兵发动的反击。”
“机械化步兵？他得到了一个新的猎兵师？”
“不，就是传统步兵，他甚至动用了土耳其的一个骑兵师。”
夏绿蒂惊讶的挑了挑眉毛，随后大笑起来：“哈哈哈，有意思。原来如此，传统步兵啊，我们所有人都以为他会用装甲部队反击，结果就被他华丽丽的耍了，这家伙真是太厉害了。”
之前夏绿蒂就十分关注林有德的这次“亲征”，而当她看到第八军报告说林有德把所有的装甲部队和机械化步兵师（装甲猎兵）都放在第八军的攻击锋线上的时候，便暗地里松了口气。“就连我也被他骗了，我只反复确认他的装甲部队和装甲猎兵的位置，然后就以为高枕无忧。哈哈哈，所以现在没什么好为自己开脱的，这家伙胜过了我们所有人。”夏绿蒂收起笑容，随即皱起眉头，“我们太轻视他了，从一开始就太轻视他了。明明他才是德国新军事理论的奠基人，是曼施坦因、古德里安和隆美尔等人的伯乐和恩师，我们怎么能让一支兵力并无优势、指挥官也没有太多建树的部队和他对峙呢？”
“奥康纳将军是优秀的将领……”列席会议的英国陆军上将忍不住为自己同僚讲了句话，但他刚开口就被夏绿蒂打断了。
“可他明显打不过林有德。”
“我们还不一定会输掉这场战斗。”艾森豪威尔开口了，“如果我们能突破德军现在正面的防御，成功抵达海边，那我们就会获得毋庸置疑的胜利。”
“林有德也知道这一点，艾克！”夏绿蒂大声对艾森豪威尔说道，“他清楚得很！如果过去他的退却全是有预谋的行动的话，那现在在他们的防线上，第八军会遭遇真正的抵抗，林有德手里可是有两支从东线调过来的装甲猎兵部队，那可是曾经出生入死的精锐德军，而且是他林有德的狂热崇拜者，这样的部队一旦接到抵抗的命令，就会死战到最后一个人。”
艾森豪威尔抿着嘴，看着夏绿蒂，没有反驳。
夏绿蒂叹了口气。
“艾克，我知道你反对将德军的作战意志过分神化，但事实就是，德军中那些由林有德组建的部队都有建立到基层的NERV组织，而且兵员也经过筛选，基本都是出自那些因为林有德的改革而过上好日子的中下层德国家庭。他们都不用洗脑就崇拜林有德，发誓要保卫他们的精神导师。绝对不要小看这些部队狂热的作战精神。”
“我不会小看他们的，总统阁下。”艾森豪威尔用诚恳的语调说，“只是这样的部队在德军中毕竟是少数，被称作‘字头师’的精编装甲师到目前我们知道有十个，而装甲猎兵部队则有二十一个，在德国现在三百一十五个师中正好占到十分之一。”
“好了，这不重要，我们还是继续讨论目前的状况吧。除了在正面捅穿德军之外，那位奥康纳先生还有什么别的妙招应对这情况吗？”
“他准备用手里剩下的最后一个装甲里来向林有德反冲击，以夺回被林有德的伞兵占领的比尔卡弗特以及周边山隘。”丘吉尔虽然是个文官，但毕竟亲历过战争，讲起军事部署来有板有眼，“而我们也准备向第八军加强两个旅的兵力，这两个旅将在七十二小时内到位。”
“七十二小时听起来很短，但其实已经长达三天了不是吗，这样的‘障眼法’对在座各位没有用的，首相先生。”夏绿蒂毫不客气的回应道。
丘吉尔刚刚用的是宣传口的老伎俩了，说三天大家会觉得“我靠那么久”，说“七十二小时”就会给人一种“很快就能得到解决”的感觉，毕竟在一般人的直观感受中，小时比天要短。
但在座的各位可不会被这种小把戏误导，他们都很清楚七十二小时对瞬息万变的战场来说有多么漫长。
“就不能再想想办法？”夏绿蒂质问一桌子英国人，“就不能从旁边的运河区调动部队？还有守在亚喀巴的部队不能动一动？”
“运河区本来就没什么部队，第八军现在抽调出来的那个装甲旅是运河区唯一的机动部队了。至于亚喀巴的部队，不管他们是走陆路还是装船运输，要赶到战场都需要好几天。我们现在只能从阿拉曼防线抽调部队，来支援第八军，这些部队要越过大片沙漠，穿过尼罗河流域，然后还要用运输船送过苏伊士运河。三天已经非常快了，实际上……”
“实际上你们没有把握三天内把这部队送到对吗？”
丘吉尔咬了咬牙，随后才一副不甘心的口吻回答道：“是的，总统小姐，三天是最乐观的估计。”
“那么伞兵呢？我们可不可以用伞兵去夺回并且防守那个叫做比尔什么的城市？”
“不行总统小姐，距离太远了，我们没办法跨越这么远的距离空降部队。何况这一路上还都是同盟军的防区，会遭到同盟军空军拦截的。”
夏绿蒂长叹一口气。
她提出了最后一种可能的应对办法：“那么神姬呢？投入神姬进行地面战如何？”
“根据目前的情报，土耳其神姬已经抵达前线，所以现在我们在神姬方面没有优势，恐怕没有办法进行地面战。如果驻守在克里特岛的意大利神姬也前来助战的话，我军神姬反而会居于劣势。”
夏绿蒂沉默了，过了好一会儿她才自己打破这由她自己制造的沉闷氛围：“这不就是说，能否逆转，就只能看现在正在作战的第八军的造化了么？”
“是的。”丘吉尔回应道，口气十分严肃，“就如同艾克刚刚所说，如果第八军能打穿敌人正面，或者重新打通从运河区到阿布奥格拉的公路，那林有德的攻势就会被瓦解，他的计策就会破产。”
“如果打不穿，或者打不通。”夏绿蒂接过话茬，“那么林有德就将再次获得一个值得夸耀的战绩，不光他在人类革新同盟内部的声望会提升，他对那些中立国的影响力也会提升，人类革新同盟就有可能拉拢到新的盟友。而你们，将会在好不容易扭转了低迷的国民士气之后，再次遭到重创，就算有和我们的盟约，也不能避免失败主意在英国国内的死灰复燃。”
温斯顿丘吉尔长叹一口气，对夏绿蒂说道：“您说得没错，一旦林有德赢得胜利，我们的损失就不光是第八军主力和苏伊士运河区。政府的公信力将再次暴跌，人民对英军的信任感也会狂降，由此必定会产生一系列的问题。不过，我已经准备好应对这些问题了，情况再糟糕，也不会变得比伊莎贝拉刚刚背叛我们那时更糟。”
