因为事情发生得太突然了，所以中国还没反应过来，日本就采取了行动。
事发后四个小时，在百分之八十下议员的支持下，中岛康次出任战时内阁首相，随即向天皇宣誓就职。
中岛康次坐上首相位置后，做的第一件事就是谴责中国的战争行为。
此时，黎平寇召开的高层会议还没结束。
虽然争论很激烈，比如易援朝提出，应该接受美国的调停行动，尽快结束战争，但是所有参会者都相信，日本首相被炸死之后，战局肯定会受到影响。得知中岛康次出任战时首相后，更加没有悬念了。
傍晚，高层会议结束，黎平寇的提议获得通过。
只要日本不肯投降，战争就不会结束，在必要的时候将进行初步战争动员，即招募退役军人。
这个时候，中岛康次签署了第一道战时命令：反击中国。
承担反击任务的，正是日本空军。
东京时间六点三十分左右，高木良孝少校接到了由防卫省直接下达的命令，随即赶往航空作战中心。
五分钟内，另外三名飞行员陆续到达。
作为守卫东京的F-22J战斗机飞行员，高木良孝少校平均每天升空三次，在三十八次出动中，十七次遭遇中国战斗机，取得了四个战果。他也被击落过一次，所幸的是在本土上空跳伞，当天就再次驾驶战斗机升空。
接到命令前，高木良孝少校已经完成了当天的第二次巡逻任务。
作为一线官兵，高木良孝非常清楚战场情况。
打到这个时候，日本空军已是疲于奔命，不但缺乏有效的指挥体系，连通信联络都成问题。唯一不缺的，恐怕就是高木良孝这样的飞行员了。不是日本空军的飞行员比例更高，而是战斗机的补充速度太慢。
与大部分国家一样，日本空军飞行员与战斗机的比例在一点四左右，即平均每架战斗机有一点四个飞行机组。如果是单坐战斗机，就是一点四名飞行员，如果是双坐，就是二点八名飞行员。
这个比例不算低，因为肯定有部分飞行员的素质不过关。
十多天下来，日本空军损失了八百多架战斗机，伤亡的飞行员却不到四百人，因此飞行员与战斗机的比例已经提高到了一点八。
当然，这并不意味着飞行员的压力减轻了。
向高木良孝少校这种，在经历了十次以上的空中战斗，还能驾驶战斗机升空的飞行员并不多，总共也就一百多名。
可以说，压力全部集中到了优秀飞行员身上。
在战斗机数量有限的情况下，首先确保经验丰富的优秀飞行员能够升空，“菜鸟”飞行员则得留在地面上。
结果就是，高木良孝仍然得每天升空三次，而部分飞行员根本没有机会升空。
作为军人，高木良孝没有抱怨什么。在他看来，在战场上为国效忠是军人应有的基本觉悟。
他只是想好好休息一下，哪怕睡一个懒觉也行。
听取任务简报的时候，高木良孝有点心不在焉。十多天来，他的平均睡眠时间还不到六个小时。因为经常接到紧急出动命令，所以高木良孝养成了一个习惯，即只要有机会，就闭上眼睛小鼾一阵。
另外三名飞行员也一样，都低着头休养精神。
直到任务军官提到“中国”，四名飞行员才抬起头来。似乎知道飞行员很疲惫，没有专心听取简报，任务军官又重复了一遍。
听清楚后，四名飞行员瞪大了眼睛，有点不敢相信的看着任务军官。
“这是首相亲自下达的命令。”站在任务军官后面的中年人上前一步。他没穿军装，表明不是军人。“我是首相的战争顾问柴田，也是这次行动的总负责人。首相已经批准了反击中国的作战行动，并且点名由你们四个执行该任务。”
“为什么？”高木良孝问了一句。
“因为你们是大日本空军最优秀的飞行员，至少是活着的最优秀的飞行员。”中年人看了高木良孝一眼，说道，“我看过你们四人的资料，还仔细阅读了你们的任务简报，你们是最合适的人选。”
“轰炸任务？”另外一名飞行员紧跟着问了一句。
“任务书就在你们手上，你们只需要确保投下炸弹，别的都不用考虑。”
听到这话，四名飞行员都笑了，而且笑得很苦涩。
毫无疑问，那个中年人肯定是个门外汉，根本不了解战争，不然不会这么说。任何一名飞行员都知道，在投下炸弹之前，需要解决很多问题，比如选择突防路线，突破敌人的防空网，规避敌人的战斗机等等。哪怕只有一项没有完成，轰炸行动都不可能成功，甚至没有机会飞到目标上空。
中年人没有理会这些，从口袋里掏出四张扑克牌，走到了高木良孝跟前。
高木良孝迟疑了一下，抽出了一张扑克牌。
接下来，其他三名飞行员也各抽了一张。
“现在，翻开看看吧。”
翻开一看，又扫了眼其他飞行员手上的扑克牌，高木良孝意识到，他中了大奖，因为他抽到的是一长老K，而其他三名飞行员都是十点。
“少校，你是这次轰炸行动的领队长机，也是主要执行者。”
“执行者？”
“他们的任务都是掩护你，确保你能到达目标上空，投下炸弹。”
高木良孝猛的一惊，说道：“你是说……”
“少校，你的问题太多了，有不明白的地方，仔细看看任务简报。”中年人似乎不大喜欢回答别人的问题。“现在，赶紧去准备吧，半个小时后，我将亲自为你们送行，并且祝你们顺利返航。”
说完，中年人就转身离去了。
似乎觉得留下来没有什么意思，其他三名飞行员陆续离去。
高木良孝坐了一阵，翻开了任务简报。仔细读了一遍之后，他立即意识到，这绝对不是一次普通的轰炸任务。比如，他的座机只携带一枚两千公斤级炸弹，而且注明了是非制导炸弹，需要在目视距离内投掷。又比如，明确要求投弹高度在五千米到五千五百米之间，而且在投弹之后，必须以最快速度沿原航向返航。
这些，足以让高木良孝相信，他投掷的不是一枚普通炸弹。
如果只是报复性轰炸，应该使用制导炸弹，最好使用空射巡航导弹。即便使用非制导炸弹，也应该把投弹高度控制在五百米以下，以便从超低空土方，避免在投弹之前遭到防空导弹攻击。
只有一种炸弹，需要严格设定投弹高度。
想到这，高木良孝不由得打了个哆嗦。
只是，没有时间让他多想，他还得去完成起飞前的准备工作，确保不出纰漏，因为他不希望这是最后一次驾驶战斗机升空。
半个小时后，高木良孝穿戴整齐的来到机库时，四架F-22J已经做好了起飞准备。
在他那架战斗机下面，两名地勤人员正躺在平板拖车上，为已经挂载好的炸弹安装调试引信。
高木良孝故意放慢脚步，仔细看了一眼。
确实是一枚独特的炸弹，上面没有任何标号，弹体打磨得非常光滑，反射的银色光芒有点刺眼。从尺寸上看，超过了两千公斤级的普通炸弹，占用了整个机腹弹舱，无法挂载别的弹药了。
这就意味着，高木良孝只有两枚用于自卫的格斗导弹。
当然，这不是什么大问题，在他的四个战果中，三个是格斗导弹取得的，而且他被击落的那一次，也是格斗导弹的功劳。
关键是，挂着两吨炸弹，F-22J根本无法进行格斗空战。
机库门边，中年人正在跟三名飞行员说着什么，高木良孝走了过去。
“各位，你们是大日本空军最优秀的飞行员，也是最优秀的军人。”中年人从勤务兵端着的盘子上拿起几碗米酒。“这是壮行酒，也是庆功酒。在此，我预祝你们顺利完成首相交付的使命。”
“天皇万岁！”
四名飞行员端起酒碗，一饮而尽。
这是旧日本军队的传统，在东海战争之后又蔚然成风。
米酒很淡，高木良孝喝下去的时候却有点不是滋味。此情此景，让他想起了当初那些驾驶特攻飞机的飞行员，也让他想起了从未见过的曾祖父。很小时的时候，高木良孝就从祖父那里得知，他的曾祖父是日本空军的王牌飞行员，参加过上百场空战，在战争结束的前一天最后一次驾驶战斗机升空。
事实是否如此，高木良孝并不清楚。
他只知道，这也许是他的最后一次。
放下酒碗，高木良孝非常平静的走向那架涂着四个战果标记的F-22J。这是专门属于他的战斗机，也是日本空军性能最先进的战斗机。在这架战斗机上，高木良孝取得了第四个战果。
坐进驾驶舱，高木良孝迅速完成起飞前的检查工作。
战斗机被拖出机库的时候，高木良孝从上衣口袋里取出一张相片，卡在了水平显示器左侧的缝隙里。
相片上是他的妻子，十二岁的女儿与八岁的儿子。
高木良孝是一个很传统的日本人，二十四岁结婚，二十六岁当上父亲，而很多年纪与他相仿的日本人，到三十岁也没有结婚。高木良孝一直相信，他参军服役，是在保护自己的亲人。
