可以说，战场上充满了巧合。
敬文辉派出的侦察机发现美军舰队的时候，弗伦奇安排的侦察机正在升空。
六点四十五分，第一份侦察报告由编号230034的倾斜旋转翼飞机发出，准确的说是由留在马里恩礁上的远程电台发出。
当时，最后一批侦察机刚刚升空。
为了准备接下来的攻击行动，弗伦奇没有让航母动用全部弹射器，只让每艘航母使用状态最好的那部弹射器。不管怎么说，侦察任务并不紧迫，而且九艘航母的弹射器已经使用了上万次，快到进行常规检修的时候了。受此影响，美军舰队出动一百零八架侦察机，花了足足十五分钟。
要知道，在紧急状况下，美军舰队能在十五分钟内让五百架战斗机升空。
由此产生的结果是：“美利坚”号截获中国海军侦察机发出的电报时，弗伦奇刚刚离开航空作战指挥中心，正在返回舰队指挥中心。当时，他亲自给航空作战参谋安排了任务，即在侦察机发现中国海军第一舰队之后，得尽快安排攻击行动，也就得提前准备好执行攻击任务的战斗机。
这是一件非常麻烦的事情，需要耗费很多精力。
打到这个时候，美军舰队的几万名官兵也是精疲力尽，弗伦奇没有当甩手掌柜，因此亲自去安排空中作战。
当然，这也与弗伦奇的判断有关。
要知道，一个多小时前才拦截了中国舰队的侦察机，因此弗伦奇认为，中国舰队没有理由在一个小时之内出动两批侦察机，而且搜索同一海域，也就没有可能在这个时候再次遭遇中国舰队的侦察机。
事实上，当时美军舰队的防空作战参谋也有类似的想法。
拿到通信部门提供的消息，防空作战参谋感到非常纳闷。只是，他没有渎职，而是等弗伦奇回来后，立即做了报告。
弗伦奇的第一反应也是非常震惊，要知道这是非常反常的事情。
在海战中，反常的事情，往往意味着即将有非常糟糕的事情发生。
弗伦奇没有迟疑，立即派了四架战斗机去马里恩礁，搜寻那架发出电报的中国海军侦察机。
此时，已经是六点四十八分了。
毫无疑问，美军战斗机不会有任何发现。
事实上，在美军战斗机确定马里恩礁附近没有中国海军的侦察机之前，弗伦奇就被炮弹打醒了。
六点四十六分，敬文辉下达了开火命令。
侦察机发回的报告非常详细，里面提供了差不多四十艘美军战舰的确切信息，包括准确位置、航向、航速等。此外，侦察报告还明确提到，美军舰队非常密集，所有战舰都挤在狭窄的深水航道里。
也就是说，即便遭到炮击，美军舰队也很难规避。
只要开火的速度快，敬文辉就能在美军舰队进行规避之前，向至少二十艘战舰投下足够使其丧失作战能力的炮弹。实际情况更加理想，因为美军舰队的航速只有二十四节，所以就算进行规避，躲避的范围也很有限。也就是说，只要舍得使用炮弹，敬文辉能够利用第一份侦察报告，炮击四十艘美军战舰。
这里面，包含了四艘超级航母！
可惜的是，这里面没有弗伦奇所在的“美利坚”号。遭到炮击的四艘航母是第32舰队的三艘航母，以及第31舰队末尾的“罗斯福”号。
当时，美军舰队与敬文辉舰队的距离已经不到一千公里了。
也就是说，在以三十秒急促射击的情况下，攻击同一个目标的炮弹将同时落下，并且在第一批炮弹落下之前，已经开火八次。
只是，这次敬文辉没有采取以往的炮战战术，而是依次炮击所有目标，而且不考虑美军舰队进行战术规避。
这也是没办法的事情，因为敬文辉不知道什么时候能收到第二份侦察报告。
按照他的安排，至少在二十分钟之内，不需要新的侦察报告。当然，炮击结果如何，那就没办法保证了，因为就算美军舰队在狭窄的深水航道里，遭到炮击的四十艘美军战舰也能在二十分钟内改变航行状态，避开炮击区域。
当然，采用这个战术，首先就得打击最有价值的战舰。
可以说，这场炮击来得极为突然。
六点五十分，“罗斯福”号首先中弹。这艘以“美国海军之父”，第二十六任美国总统西奥多-罗斯福（不是第三十二任总统富兰克林-罗斯福）的名字命名的战舰，瞬间就被数十枚炮弹击中。
紧接着，第32舰队里的“埃塞克斯”号、“尼米兹”号与“斯普鲁恩斯”号航母先后被炮弹击中。
最为悲惨的是“斯普鲁恩斯”号。
这艘航母在被炮弹击中之前进行紧急规避，结果与左侧的“西雅图”号巡洋舰相撞，虽然避开了大部分炮弹，只被不到十枚炮弹命中，但是左侧平衡船体被撞成了两截，导致左侧斜角甲板坍塌，直接压在了“西雅图”号上。质量高达一点五万吨的飞行甲板把可怜的巡洋舰砸到了海底，而巡洋舰的舰体卡住了航母的水下部位，导致“斯普鲁恩斯”号迅速向左回旋，在旋转了差不一百度之后，右侧舰体扫上了没来得及减速的“珀斯”号驱逐舰，让驱逐舰迅速侧翻。最终，“斯普鲁恩斯”号冲上了西边的浅滩，才停了下来，而“西雅图”号巡洋舰与“珀斯”号驱逐舰就没有这么幸运了，都在深水航道上沉没，而且前者还堵塞了大半个通航区。
毫无疑问，这是一场巨大的灾难，因为这意味着，后面的第33舰队必须减速。
更要命的是，当时没人知道，第33舰队能否安全通过被堵塞了的航道。如果不能，三十多艘舰船就得倒车，然后花时间搜寻另外一条深水航道。显然，在战斗中，停下来与等死没什么区别。
所幸的是，接下来的十多轮炮击，都没有落到第33舰队头上。
要知道，如果敬文辉在这个时候炮击第33舰队，几乎是手到擒来。
可惜的是，那架创下了奇迹的侦察机一直在低空飞行，并没发现第33舰队已经因为航道堵塞而混乱不堪。
当然炮击没有停止。
打完第一轮八次齐射之后，敬文辉根据侦察机提供的信息，开始重点打击第31舰队里的航母。
可以说，敬文辉只有一个念头，即尽可能的打击美军航母。
这么打没有错，可是敬文辉没有集中力量击沉其中的几艘航母。
要知道，击沉航母与重创航母，对几个月后的下一场海战来说，有着天壤之别。
当然，这也不能怪敬文辉，因为他手里就只有十二艘战舰，而且反潜战舰上的大口径电磁炮只有一千枚备弹，而大型综合战舰上的每门大口径电磁炮，也只有两千枚备弹，整支舰队总共只有三万枚炮弹，其中只有一万枚是射程能达到一千二百公里的增程弹，另外还有六千枚新式增程弹与一万四千枚普通炮弹。以舰队的速度，要到八点半左右，才能使用普通导弹打击美军舰队。
事实上，这也正是敬文辉继续让舰队以四十五节的速度逼近美军舰队的主要原因。
别忘了，在打击超级航母的时候，两种增程弹的效果都不大理想，只有普通炮弹能够打穿航母的飞行甲板与机库甲板，在舰体里面爆炸，也才有可能击沉航母，而增程弹最多只能重创航母。
如此一来，击中一艘航母十枚炮弹与击中一百枚炮弹，并没本质上的区别。
此外，还有一个理由，即尽快瘫痪美军舰队的航空作战能力，让美军舰队无法反击，也就等于束手就擒了。
问题是，敬文辉忽略了一个问题，即美军还有一支岸基航空兵。
也许，不能说他忽略了这个问题，而是没有办法对付美军的岸基航空兵。
炮击持续到七点过十分，已有超过四十艘美军战舰中弹，而且那架倾斜旋转翼侦察机仍然没有被美军发现。
准确的说，美军在慌乱之中，根本没有注意到那架侦察机。
也许，美军没有发现这架侦察机在发送电报，也就认为这架侦察机没有多大威胁，或许美军根本没有意识到这是一架中国海军的侦察机。
要知道，当时天色还是黑的！
要到七点半，天色才会放亮，美军才有可能辨认出飞机上的标识。
只是，敬文辉的好运也到头了。
七点十五分，敬文辉用光了全部增程炮弹，开始使用新式增程弹。
因为第二代增程弹对航母几乎没有致命威胁，所以敬文辉开始重点炮击美军舰队里的其他战舰，特别是巡洋舰。
紧接着，弗伦奇出动的一架侦察机发现了敬文辉的舰队。
在安排侦察任务的时候，弗伦奇无法确定第一舰队的确切方位，所以出动了一百零八架战斗机执行侦察任务，搜索范围几乎覆盖了整个珊瑚海。如此一来，肯定会有一架侦察机飞往敬文辉的舰队。
侦察机引来的不是舰载战斗机，而是岸基战斗机。
在美军舰队遭到炮击的时候，弗伦奇就联系了岸基航空兵，让岸基航空兵做好随时出动的准备。
事实上，当时弗伦奇能用的，也就只有岸基航空兵了。
