碧蓝色的大海上，刚刚回来还不到一个月的澳大利亚号战巡犹如什么东西抽中了尾巴，后半截舰体焦黑不堪。尤其是船舵位置，更是破了个大洞。海水在破洞口形成了一个漩涡。
如果从远处看，就会发现这艘战巡水线前高后低，明显是舰艉大量进水造成的，不过细看会发现水线正在缓缓恢复正常，这说明舰体其它部位正在注水恢复平衡。
两个人影从舰艉水下冒出。还不等看清楚，西摩尔已经脸色焦急的问道：“萨利文，怎么样了？”
“很糟糕。”
二副甩了甩头发上的水，摊开手苦笑道：“舰艉被鱼雷炸开了一个三米宽的伤口，进水导致了舰艉下沉，而且，需要工具，不然船舵恐怕没办法复位了。”
“该死！”听到船舵没办法复位，西摩尔狠狠骂了句，进水没关系，自己可以慢慢开。但船舵卡死不能复位，就意味着军舰没法转向，按照现在的角度，会一直开到南美秘鲁。
别说西摩尔了，就连军官们都觉得是不是走厄运了，眼看着逃出生天即将抵达控制区斐济，却没想到遭到了新华潜艇的进攻，虽然击沉了那艘潜艇，但他们还是发出了无线电信号，这意味着如果新华收到信号，那么这几天内肯定会有大量战舰赶来。
“中将阁下，伯尼斯中将已经带领孤拔号和让巴尔号赶来，克拉克斯顿将军说，他们最晚会在明天晚上抵达。请我们放心。”
“放心？能放心吗？”西摩尔苦笑一声：“我们现在哪里？”
“还有一小时就可以抵达富图纳群岛，那里可以作为我们暂时的隐藏地点，另外我觉得可以让勇敢号和光荣号暂时脱离舰队，去斐济群岛等待支援。”参谋建议道：“这样万一澳大利亚号遇到危险，他们可以用速度来救援我们，如果敌人太强的话可以保存实力。”
“很好，通知他们吧。”
“中将，另外我们希望您转移旗舰，澳大利西亚号可能……”当有参谋这样建议时，肯定说明原来的旗舰有较大危险，西摩尔虽然不愿意放弃澳大利亚号，但想了想后接受了参谋的建议。
伯尼斯的舰队已经出发快一天了，只要自己支持到援兵抵达，澳大利亚号就可以脱困，再说如果对方实力真的太强了，那么至少两艘勇敢级大型巡洋舰可以保留下了，为西南大舰队保存最后的机动力量。
“两天，能撑过这两天吗？”看了看渐黑的天空，西摩尔叹子口气，走下了舷梯。
……
“你认为呢？”
“和你想的差不多，我也认为那两艘军舰不会离开。”关岛号内，看着问他的李秀岩，陈绍宽指着斐济群岛说道：“你看，根据3号潜艇最后电报说，他明确击中了澳大利亚号艉部，这就说明澳大利亚号至少动力会损伤，严重点的话船舵和船轴都会出现问题。如果这时那两艘军舰离开，光靠几艘巡洋舰和驱逐舰保护，只要我们有一艘长江级巡洋舰抵达就全完了，所以我认为它们应该在附近游弋保护，等待从悉尼赶来的舰队救助。”
“但如果船舵没损伤呢？”李秀岩指着3潜艇最后的位置说道：“这是3最后出现的罗图马岛，距离斐济群岛有370海里。
现在距离澳大利亚号被击中已经过去了13个小时，按照15节算澳大利亚号有三个选择，第一继续南下进入斐济，哪里有澳大利亚驻军，可以得到帮助。第二前往萨摩亚群岛根据英美太平洋协议，美军战前就抵达了那里，修建有码头。可以供军舰停泊。
第三就是西南，前往努美阿。道路比较远但这里是澳大利亚防御的最后屏障。有多达五万驻军在岛上，只要到了那里基本就安全了。”
“你觉得会是哪个？”
“萨摩亚不会走那边只会离澳大利亚越来越远，如果美国太平洋舰队在走走倒无所谓，现在走基本就是给南美舰队送菜了，说不定还会迎头撞上12舰队。
从克拉克斯顿派出那么多战舰救援说明。澳大利亚号受伤比较严重，或者说移动很困难，害怕追兵抵达才派出舰队保护。所以在未得到保护和初步修理前立刻去努美阿应该办不到，所以我觉得他们应该会在斐济停留等待援兵。”
“那我们去斐济！”航海长立刻说道：“我们距离斐济还有1270海里，现在立即补给，然后全速的话50小时内应该可以赶到济。”
“我们是可以到，但驱逐舰怎么办？”陈绍宽说道：“我刚问问了，驱逐舰油量基本都已经见底了，必须尽快补给，但我们只有一艘补给船，而且就算我们让驱逐舰喝饱，可保持28节以上速度时，卫青级最多跑1500海里。即使到了斐济也快没油了。”
听完两人的话，李秀岩想了想后说道：“贝尔加湖号上有1000吨油，两艘战列舰和四艘轻巡各补充2000吨，剩下的交给驱逐舰。补给完后驱逐舰编队沿图瓦卢群岛搜索前往吉尔伯特群岛，23舰队应该已经在那一带活动，让他们配合23舰队等待我们回来。”
“不带驱逐舰？”陈绍宽看了眼李秀岩，轻声道：“2艘孤拔级，2艘有380毫米重炮的巡洋舰，澳大利亚号战斗力应该还没完全损失，再加上4艘田纳西级装甲巡洋舰和至少12艘轻巡和驱逐舰，就算我们一打二，4艘长江级正面交锋也对付不了那么多军舰。”
“不，不正面交锋。”
李秀岩眯着眼睛，锐芒闪动：“肖天志将军带领的12艘队肯定已经抵达了菲尼克斯群岛，那里英美还驻扎着一些巡逻舰和飞机，如果不出意外的话，等12舰队抵达萨摩亚附近就会被发现，你们说如果12舰队暴露，他们会怎么办？”
“立即走，它们不是12艘队的对手。”
“对，不管是支援，还是援救回家，想从斐济回澳大利亚，必须要走努美阿，所以我们在这里等他们！”李秀岩手指狠狠按在了努美阿前的洛亚蒂群岛上。
望着他的手指，陈绍宽和航海长两人都倒吸口冷气，眼睛雪亮，但很快又摇了摇头，“洛亚蒂群岛距离努美阿港只有45海里，两小时就到了，而且港内有重炮守卫，6艘对至少20艘，我们没法彻底拦住，很有可能就被那2艘重炮轻巡溜掉。”航海长担心说道。
“报告，12舰队电报。”还没说话，参谋打断了小会议，李秀岩接过电报，看完后嘴角猛地裂开：“姜还是老的辣，你们看看。”
“乘乖，和你想到一起去了。抵达萨摩亚后故意暴露行踪，然后迫使协约国舰队向努美阿逃窜，让我们配合堵截！”陈绍宽呵呵笑道。
看来电报是12艘队肖天志发来的，他的想法和李秀岩一样，让31舰队堵在努美阿和斐济群岛中间，然后利用关岛级比对方主力舰队高了差不多9节的速度优势，在努美阿以东海域和31舰队会师。
“6对20，援兵一个小时内抵达。干不干？”
“当然干，不过……”航海长先是拍着胸脯，转头嘴角又垮了下来：“看天色，这两天内可能有暴雨，如果延误？”
“战争，从来就不会等你充分准备。”李秀岩拍了拍航海长的肩膀，引用了乐飞的话，狠吸了口气：“起飞两架飞机监测四周，巡洋舰开始接受补给，4个小时后我们出发！”
……
斐济群岛上空的厚厚云层让人仿佛觉得透不过气来，可西摩尔看到这种天气却恨不能抱着上帝亲一口。
远处，澳大利亚号如同受伤的鳄鱼，被一艘维修船紧紧贴在身边，看着忙碌的水兵，他终于是大松口气，因为他刚刚得知，澳大利亚号的船舵暂时可以使用了，而且抽水机也开始工作，正在不断将内部的积水抽出来。这意味着这艘战巡的速度可以暂时恢复到20节，不必再担心追不上主力舰了。
就在西摩尔急切的等待尽快抽完水上路时，忽然肩膀被人拍了一下，扭头才发现带队来支援他的伯尼斯中将来到了身后，递来一份电报后，天生乐观的他爽朗笑道：“维恩（西摩尔），我说过，上帝在保估我们。”
西摩尔立刻接过电报，才看一眼便大惊失色：“两艘关岛级！”
“是的，不过上帝在帮助我们，他们在萨摩亚群岛被我们一艘巡逻舰发现了，现在我们有充足的时间离开。”伯尼斯说道。
“亲爱的迪，中国人的速度很快，虽然他们距离我们还有200海里，但我们必须离开了。”西摩尔对法国海军一向不感冒，他们似乎天生乐观，但却似乎总也没有紧迫感。
“好吧。”伯尼斯中将看了看表：“现在出发。我们可以在明天凌晨抵达努美阿，就算他们速度在快，追上我们也必须等到晚上，而且……”刚说到这里。忽然几滴雨水落到了表盘上。
两人相视一笑。即便新华海军再厉害，雨夜想要抓住一支保持灯火管制的舰队，除非中国人真有他们神话故事中那只猴子的那种火眼金晴。
