安息巴尔曼王二王子府邸当中，那种凝固的气息过去了许久都没能够散去。金高驰最快意识到究竟发生了什么事情，脸色略有尴尬，行礼道：“殿下，王公子性子颇为倨傲，还请殿下勿要怪罪。”
“诸位海涵。”
二殿下脸上神色稍显得平和了些，打量着下面面容尴尬的得力属下，明白这事情的发展似乎也超过了后者的预料，微微颔首，看向王安风，如常笑道：
“王公子是么？倒是好大的傲气，曾经听闻中原常有狂生，而今一见，算是名不虚传。”
“果然见识了。”
金高驰见到他神色虽然不至于激怒，但是语调之下隐隐冷淡，心中微凉，知道自己此次引荐非但无功，恐怕还会在殿下心中留下了办事不力的印象，当下心中微有不安，更有对于王安风的隐隐怒气。
早知道是这样管不住嘴的狂生，先前就应该直截了当让那天青子好好收拾一番，打得筋断骨折，好好吃些苦头再用不迟，而今确实有些着急了。
坐在二殿下古牧身侧的老者抚须笑道：
“年轻人初生牛犊不怕虎，有冲劲是好事，先是老夫现在却已经习惯于谨小慎微，没有了年轻人的心气劲儿，而今看到这样的年轻人，心里面还是有些怀念啊。”
金高驰面容神色微一凝固，近前一步，道：
“舟老此话却是说错了，王公子只是第一次看到殿下，心中震动而已，平素自然冷静从容，乃是金某所见第一等风采。”
那老者笑了笑，不置可否。
金高驰旋即侧身，心中纵然已经隐隐不耐激怒，却不能够在这个时候将其放弃，否则的话，在场众人对于他的评价还要再度下跌。
当下看到王安风懒散模样，先前觉得是自有风度，此刻却只觉得碍眼，仍强自笑道：
“来，王公子，我来为你引荐诸位高人。”
“殿下左侧那位老者，可是我们安息国中一位了不得的老英雄老豪杰，当年年少时轻狂，及冠之年则入军阵中为校尉，征战杀伐二十年，官至左将军，却卸甲归田，逍遥于江湖之上，乃自号为孤舟老人。”
“舟老先生一身武功学成世家，磨练于沙场之上，乃是天下间难得一见的武功绝学，假以时日，开宗立派，也不过举手投足。”
他尽量想要缓和此刻的气氛，言语之中不吝溢美之词，却未曾想到那老者毫不领情，笑了一笑，道：“老夫这样的微末功夫，可比不得金先生，以及金先生眼中天下风采之最。”
金高驰手掌微握，脸上笑容如旧，一一将再坐六人为王安风介绍讲解了清楚，果然不出王安风所料，全部都是安息国中数得上名号的大世家门派之主，今日汇聚在这里，却不知道是有什么事情商议。
古牧神色平和，在这短短时间已经收敛了心绪，等到金高驰将六人一一介绍之后，已经彻底整理了思路，语态雍容，道：
“今日金先生引荐王公子来此，在下喜不自胜，只是此刻是几位好友欢宴，不及为公子接风洗尘，还请公子今日先在此处休息，来日方长，在下还有许多地方，要多番仰赖公子才是。”
客气几句，便抬手换来了一位侍女，耳语几句，挥手让她将王安风带出了屋内，王安风未曾再说些什么，只是离开之前，淡漠看了一眼那位二殿下，似颇为失望，便即挥袖，跟在侍女之后走出。
屋中金高驰心神稍微放松了些许，等到两人走远之后，便即冲着古牧大礼拜下，额头轻叩地面，道：
“还请殿下降罪。”
古牧摇头道：“先生知道在下招贤若渴，主动引荐人才入府，却又何罪之有？”
金高驰额头触地，不曾抬起，道：
“臣有不查之罪。”
“只是看到此人才华出众，便心中欢喜，想要尽快将其引荐到殿下面前，没能及时考究其为人，致使殿下威严受损，主辱臣死，此为臣失职之罪。”
古牧心中些许薄怒渐消，摆了摆手，哂笑道：
“金先生总是这样多礼，中原的东西就是这样不好，太过于繁琐，先生的诚意我已经收到了，何况以现在的局势，还要慢慢考查其人如何，那也过于荒谬了些，先生无罪。”
“来人，赐座，上酒。”
话说到了这种程度，金高驰方才稍松口气，复又叩首起身，旁边自有侍卫送上座椅，增添杯盏美酒，金高驰起身以烈酒谢罪，酒过数巡之后，他主动开口问道：
“臣在外，不知道殿下将诸位都召集入府，可是有什么要事？”
古牧沉默了一会儿，示意一侧男子开口，后者道：
“金先生可曾听说过黑榜？”
金高驰神色微有凝重，道：
“欧阳门主所说的，可是那号称网罗天下邪道高手的黑榜吗？”
复姓欧阳的男子微微颔首，道：
“正是那黑榜。”
金高驰忍不住坐得更直了几分，心中明白了这件事情的棘手程度。
孤舟老人把玩着手中杯盏，呢喃道：
“心有恻隐则死荒野，无恶不作入内来，黑榜？”
金高驰沉声道：
“莫不是黑榜中有高手出现在王城当中了？”
复姓欧阳的男子点头，道：“不错，正是在黑榜当中，名列第十一位的断魂手，我门下弟子已经有足够可信的情报证明，断魂手在前日入城，之后还杀了我们两人，然后才离开。”
金高驰心神不由得紧绷，呢喃道：
“断魂手，黑榜第十一人。”
“可知道此人的情报？”
欧阳澈摇了摇头，道：“不知，黑榜中人独来独往，藏形匿迹，大多都得罪了江湖上的世家大派，若是身份暴露的话，不出数月，就有可能被仇家寻上门去，暴死荒野。”
“不过，此事或者也不必过于担心，黑榜前十虽然足够厉害，但是断魂手不过只是黑榜第十一位，黑榜第十的那位，先前被孤舟前辈以二十九式破月锥击退，第十一位，武功尚且还在那位之下，有孤舟前辈在，不必多虑。”
“我等之所以在此，主要是为了另外……”
便在此时，那位孤舟老人却突叹息一声，手中酒盏放在桌上，发出不小的一声轻响，将声音打断，众人视线下意识看过去，看到这位曾在世家，沙场，江湖之上纵横一生的老者脸上复杂的神色。
畏惧，自嘲，不安，恐惧，诸般形形色色，都在脸上混杂一起，手掌低垂，似在微微颤抖，众人心有不解，金高驰心里却微微一突，升起一个念头来。
莫非……
孤舟老人花费了十数息时间，才从那样复杂的情绪当中挣脱出来，双目低垂，叹息道：“又是他……”
“未曾想到，还有机会遇到这个人。”
坐在上首的二王子忍不住道：
“将军先前难道曾经和这位断魂手碰过面吗？”
孤舟老人抬头，苦笑道：“何止是碰过面，老夫先前来此的时候，欧阳门主只是说是知道了黑榜之人的消息，但是却未曾明言是这位断魂手，若是早知道来的是他，不怕殿下笑话，老夫可能都没有胆量来这里坐着了。”
众人闻言无不震动，眼前这位不起眼的老者无论是在江湖，还是朝堂当中都享有相当之大的名望，兵法谋略不提，武功亦是超绝，胆量过人，曾有赴汤蹈死之举，立下赫赫战功，名列安息国左将军。
曾有人说，若是此老先前没有云游四处，而是在巴尔曼王左右的话，王上可能并不会殒命。
但是这样一位老者，竟然在只是听到了这位黑榜断魂手的名头，便露出了恐怖之色，而且明言若是早知道是断魂手来此的话，恐怕就没有出现在这里的胆魄。
古牧神色微凝，道：
“还请将军明言，此人究竟有何特异之处，能令将军如此。”
“便是他武功如何超强，只要未入宗师境界，此地伏兵数百，与诸位一齐上，他也未必能够讨得了好。”
孤舟老人摇头，道：
“人数于他，并没有什么用。”
“这是为何？”
老者沉默数息，方才道：
“因为他是一名刺客。”
众人神色皆变，在这样山雨欲来风满楼的情况之下，一位天下闻名的刺客出现在了巴尔曼王城当中，这本身就是一件足以令人要心惊胆战的事情。
他们可不曾邀这位名号为断魂的高手前来。那么现在会邀请一位顶尖的刺客来此的，只有一个可能。
大王子。
这样的念头同一时间在诸多人的脑海当中闪过，旋即令诸人神色皆微微变化。
刺客毕竟不是寻常的武者，正面厮杀，可能还不如稍弱的力士，但是潜藏于阴影之中，则有可能能够刺杀比起自己更强的武者。
哪怕来的是一位五品的高手，他们也不至于警惕到这种程度。
其他不说，眼前这位老者已在五品境界十余年，一身气机浩荡醇厚，能够力抗黑榜第十不败，到时候自己等人再从旁协助，足以能兵不血刃将其拿下。
但是一位顶尖的刺客。哪怕是只有六品的刺客，都比五品武者更为令人担忧戒备。
在场之人，有一个算一个，都逃不过去。
金高驰道：“将军先前曾说，和这位断魂手曾经碰过面？”
老者苦笑一声，不曾答话，却站起身来，他是一个身材消瘦的老者，满脸皱纹，白发苍苍，很难想象这样一个老者年轻的时候曾经是风姿如玉的俊秀公子，以及纵横沙场，无往不利的猛将。
他环视众人一周，伸手解开了衣带，双手抓住衣服两侧往外一拉，露出了自己的胸膛，众人只是看了一眼，无不骇然变色，在老者干瘪的身上，有一个已经痊愈，但是看去仍旧触目惊心的伤口，皮肤，肌肉，青筋都诡异地拧在了一起，原本应该会形成一个肉疙瘩，但是老者身上，却往下面凹陷下去。
众人登时间一片死寂，金高驰艰难道：
“将军，这，这是……”
孤舟老人叹息一声，指了指自己的伤口，苦笑道：
“你当我为何会放弃左将军之位？”
“我于疆场之上厮杀半生，便是大秦铁骑都曾经领教过一回，当日不过五十余岁，若是寻常家中老翁，则早已经年迈，但是于我而言，野心正盛，欲要做那一人之下万人之上的大将军。”
“可是那个时候，我便遇到了那一个赌徒。”
欧阳澈微怔，旋即道：
“断魂手？！”
孤舟老人点了点头，道：“不错，只不过那个时候的断魂手不过只是个少年人，看上去也就只是十五六岁，而我已经推开了龙门，结阵纵横沙场，心中傲气正盛，遇到了他，他和我赌，赌命。”
“赌谁出手更快。”
“他很讲道理，让我先出手。”
“我用了自己最快的武功，但是没有用，破月锥只是刺穿了一个幻影，然后那少年就已经出现在我的一侧，在我身上留下了这么一个伤口。”
“可笑我当时仗着武功，为人狂妄，惹下了不少的仇敌，是以只能辞去军职，四下躲避，直到近年来，那些仇敌都各自死去，才敢出来。”
说起最起码也是二十年前的事情，老者眼中仍旧浮现出挥之不去的恐惧，加上身上这极度狰狞扭曲的伤口，无不证明了那身为刺客的断魂手是有多么可怖。
更何况，当年的断魂手不过是一介少年，出手时候就能够重创六品，而今二十年过去，他再出手的话，还有谁能够挡得住？！
众人只要一想到这个事情，便觉得自己心里面压上了沉甸甸的一块巨石，有些喘不过气来，孤舟老人沉默着将衣衫合起，坐在一侧垂首饮酒，身上竟然多出些许的衰老枯败之气。
真当此时，二王子突然笑了笑，道：
“如此厉害，那反倒是不必担心了。”
众人好奇看他，青年从容道：
“这样的大高手，出手一次的代价一定很大，我那位兄长素来自傲，他心中从不曾将我这个弟弟看在眼中，绝不会愿意付出那么大的代价，去请一个他素来看不起的黑榜中人来杀我。”
“何况，既然是刺客，那么自然是交钱杀人，如此便有商量的余地，诸位勿要惊慌，说来，金先生，今日引荐来的那位……对，是叫王公子？狂倒是真的狂，却不知道有什么本事么？”
金高驰心中一动，领会了二王子的意思，微笑起身，道：
“这却有些说来话长了，诸位且听我道来……”
……
那位侍女将王安风引入府邸后院。
二王子府邸后面部分，要远比前面行经而来更为危险，王安风能够感受到略有刺痛的视线，饱含着审视，以及强弓劲弩指着要害时身体本能的紧绷感。
见识过那一日事发时二王子身后万箭齐射的精锐部队，王安风对于此时的阵仗，心中早有预料。
只是没有想到的是，此刻引着他往门客暂住之处行走的侍女，正是那一日他闯入巴尔曼王帐当中，唯一还有勇气拔剑站在他面前的十七八岁少女。
此刻正走在他五步之前引路。
王安风抱着小兽，冬日天冷，寒气激发，他伤势未愈，轻咳两声，那侍女脚步微微一顿，旋即默默转了方向，走向偏向日光的一处屋子。
正往前走，突然听到了背后的秦人用不熟悉的安息话开口，道：
“姑娘是二殿下的近侍么？”
她微微一怔，但是身后这男子应当会成为二殿下的门客，当下并未遮掩什么，摇了摇头，轻声道：
“不，婢子只是一月前来到殿下府上。”
王安风心中了然，咳嗽两声，复又笑问道：
“那姑娘先前是在何处当差？却要如何称呼？”
少女微微一怔，误以为他有轻薄之意，心中忍不住升起恼怒来，却仍旧克制，轻声道：
“贱名不能入公子耳中。”
“先前……先前婢子在王上帐中当差。”
她声音渐渐低微下去，隐隐察觉自己似乎说了什么不该说的话，有些局促不安，一月之前，王上帐中，但凡是对于而今的安息国大势有些许了解的，都知道她应该就是王上遇刺时候的侍女。
或者，殿下也是因为这样的原因，才暂留她的性命。
王安风轻轻咳嗽两声，道：
“原来如此。”
两人旋即沉默下来，只是往前去走，行了约有半刻时间，前面侍女才刚刚驻足，突然听到了后面大秦人轻声问道：
“那，你近来可还好么？”
少女脚步微微一顿，一时间略有茫然。
她猜得到殿下是因为她亲眼见识过弑王者才留下她的性命，但是，也是这样，她才没有因为安息法典而被处死。更能够和妹妹一起跟在了殿下的身后，虽然不知未来如何，终究是活下来了。
两个人一起。
已经足够。
她下意识点了点头，轻轻嗯了一声。
王安风眸光柔和下来，轻声咳嗽两声，风吹疏林，少女听得到微风吹过疏林轻轻的声音，冬日高旷悠远，她心中不知为何有些苍茫之感，原来又是一年冬。身后有人温和低语，仿佛呢喃叹息，似有若无：
“那便是最好了。”
……
“此次要拜托你了。”
须发皆白，脸颊红润的老者，穿一身天青色道袍，气度飘渺，颇似得道高人，一甩拂尘，道：
“除此之外，老夫还有一事要说，在你处理了二王子之后，顺手为我做件事如何？老夫可以以三本秘籍作为添头。”
对面之人诧异笑道：
“哦？你这样的铁公鸡也肯拔毛了？稀奇稀奇，有趣有趣。”
“不过说好，我可只会杀人。”
老者淡淡道：
“正是要你杀人。”
老者对面，模样俊朗，气质却有些许阴沉的男子似乎颇感兴趣，笑道：
“其他事情我大约做不到，不过杀人？那我便是行家里手了，说吧，要我给你杀谁？”
老者一甩拂尘，饮一口茶，道：
“杀一个不会武功，身子病弱的大秦人。”
“如何，对你而言，不是什么难事吧？”
