“别想了，不可能逃出去的。”
楚歌急道，“曹大爷，您不知道，我就是从市区通往化工厂这条路来，进入化工厂大概两三公里范围内，背后就遭到了雇佣兵的袭击，是背后！这说明对方早就在外围设下警戒线，放出巡逻兵了！
“我费了九牛二虎之力，杀死一名巡逻兵，夺走了他的武器和衣服，但很快就有更多追兵包抄上来，好容易才甩开。
“现在，对方已经知道了我的存在，也知道有一名巡逻兵被杀死——看，这是他的通讯器，刚才还能接收到信息的，现在已经被切断了。
“所以，我非常怀疑对方有包括狙击手在内的大批巡逻兵，正在外面加紧搜查，还有好几架无人机在半空盘旋，光凭两条腿，怎么可能逃出去？能逃我早就逃出去报信了！”
曹大爷很认真地听着，听到楚歌杀死一名巡逻兵，还抢夺了防弹衣和迷彩服，连连点头：“你是好样的，楚歌，你非常不错，现在，找地方躲起来吧，大爷却是一定要走的。”
“您怎么听不明白呢？”
楚歌急了，一把拽住胖老头的衣袖，“您受了枪伤，血才刚刚止住，外面又是大雨，又是巡逻兵，简直天罗地网，走什么走？走出去只有死路一条！”
“即便死路一条，我也要尽忠职守。”
曹大爷道，“否则，关少校他们，岂不是白白做出牺牲？”
“可是，您这样出去，也是白白牺牲啊！”
楚歌提高了声音，又缩回脖子，朝窗外的夜色看了一眼，从交战区域传来的枪声和火光已经微弱许多，不知道关山重和他的侦察兵究竟是逃，还是被俘虏，甚至……
楚歌不愿意想下去，心烦意乱道，“我简直不明白，这是现实，不是游戏，生命只有一次，怎么你们都不把自己的小命当回事，非要逞英雄呢？”
“楚歌，你不懂，或许你永远不会明白。”
曹大爷捂着伤口，有些艰难地笑了笑，“我和你不同，我出生在灾厄纪元最黑暗的年代，在我成长的环境中，人命如草芥，是最不值钱的东西，然而，面对天灾，又有无数英雄挺身而出，毫不犹豫燃烧他们的生命，释放出最闪耀的光芒，才能凝聚成整个文明的战刀和盾牌，去对抗火山、地震、海啸、风暴、悍匪和叛军。
“生长在这样的世界，我们这一代人，对于荣华富贵、功名利禄乃至你们小青年常常挂在嘴边的什么‘香车美女’，并没有太大兴趣，我们身边，每天都会涌现出无数英雄，靠他们的无私奉献，才能侥幸活下去，而我们也准备好了，在有需要的时候，牺牲自己的一切。
“你们这代人，生长在涅槃纪元，当你们渐渐长大，拥有自己的思想时，灾难似乎已经远去，社会秩序渐渐恢复，前方是熠熠生辉的希望，一切都变得越来越好，你们只需要奋斗和享受就好，所以，你们会把生命看得更重一些——这没什么不好，真的，这原本就是我们想要看到的，唯有知道生命的珍贵，才能去建设更加美好的世界。
“还是那句话，一代人有一代人的使命，我们这代人的使命就是不断奉献和牺牲，让你们有机会活得更好，去建设和追寻充满无限希望的新世界。
“所以，不必惭愧和内疚，你已经做到自己的极限了，现在，找个地方躲起来，最多撑到天亮，援军肯定会来的，那时候你就得救了。
“至于我……
“呵呵，上次就和你说过，我从来不是什么英雄，也没想过要当什么英雄，我只是，曾经和英雄并肩作战，坚信英雄存在的人而已。
“我不是逞英雄，只想竭尽所能，拖延敌人的时间——敌人的目的是基因药剂和战略资源，这些东西的搬运和装载都需要时间，如果我能多拖延敌人一秒钟，或许真正的英雄就会出现！”
说完这句话，曹大爷毫不犹豫甩开了楚歌的手，跌跌撞撞朝雨夜走去。
楚歌像是被空气狠狠砸了一榔头，从脑袋到胸口都嗡嗡作响。
刚才关山重少校和“上校”宁烈的对话，现在曹大爷的话，每一个字都像是鲜红的鞭炮，在他的脑海中“噼里啪啦”爆响。
或许他仍旧不理解，究竟是什么样的力量，驱动着曹大爷和关少校，还有千千万万士兵、救援者和建设者不断燃烧他们的生命，从灾厄冲向涅槃，又从涅槃冲向新的希望。
但这并不妨碍他的鲜血，开始一滴一滴地沸腾。
千百条怒涛翻涌的血流一起冲进天灵盖，就连金色脑海中的吞噬兽，都像是烧开了的茶壶般发出尖啸，原本就积郁在体内动弹不得的大把震惊能量，仿佛春暖花开时的冰河，发出“咔嚓咔嚓”的冰棱爆裂之声，又要重新狂涌起来！
“疯了疯了，你们都疯了，我肯定也疯了，英雄？英雄个鬼啊！”
楚歌脸上的肌肉不断抽搐，嘴里虽然这样说，却是手脚麻利将身上的衣服都扒了下来，换上“灰蛇”的迷彩服。
对方的体格比他大了一号，迷彩服的心口还有个窟窿和一大团血污，不过黑灯瞎火也看不太出来，将腰带杀紧，披上防弹背心，再戴上头罩和夜视镜，乍一看，他和烈风突击队的雇佣兵，便没什么区别。
当然，他没有摩托。
不过，除了巡逻兵，部署在化工厂里面的雇佣兵，也未必都有交通工具。
“灰蛇”的通讯器已经被对方切断，就算没切断，也不知道暗号、口令之类，所以，最多隐瞒几秒钟，甚至未必能靠近对方。
必须想个办法……
“曹大爷啊曹大爷，您老人家从‘广播体操’到‘眼保健操’再到‘古武’，就喜欢胡说八道，希望这次，您不要再不负责任地吹牛了，随便拖延敌人几分钟，真有超级英雄会从天而降啊！”
最后检查了一遍武器弹药，楚歌一咬牙，追着曹大爷的身影，同样窜了出去。
雨幕渐渐稀疏，夜色却越来越浓，借助夜视仪，楚歌捕捉到了曹大爷的身影，他老人家已经翻过化工厂的铁栅栏，深一脚浅一脚在外面，远离公路的烂泥地里走。
即便不走公路，但方圆三五公里之内都是开阔地，以这样的速度至少要一两个小时才能走出去，怎么可能不被对方发现？
果然，没过多久，楚歌就看到一架侦察无人机悬停在距离曹大爷不远的地方，显然发现他的存在。
很快，伴随一阵微弱的引擎轰鸣，一辆轻型越野车离开公路，驶入烂泥地，不偏不倚朝曹大爷的方向驶来。
楚歌心里发急，顾不上多想，直接显露痕迹朝曹大爷追了上去，一边追一边朝曹大爷的头顶开枪。
曹大爷身子一矮，想要匍匐前进，却不防楚歌将震惊能量灌注到双腿，速度飙至极限，后发先至，一下子将他扑倒。
“曹大爷，是我。”
楚歌小声道，“没时间解释，对方有一辆轻型越野车，估计两到三名巡逻兵，逃不掉的，只能拼了！”
曹大爷微微一怔，他亦是久经沙场的老兵，瞬间明白一切，一声不吭地点了点头。
“跪下！”
楚歌起身，从后面踹了曹大爷一脚，同时抽出手枪，对准了曹大爷的后脑——这个动作，正好被越野车的车灯扫到。
左手却倒扣一枚闪光弹和一枚手雷，在心中默默计算越野车的速度和距离。
靴子也脱掉一只，将枪踩在脚下，用灵活无比的脚趾控制扳机和方向。
楚歌心说，是死是活就在此一搏了。
“等等。”
轻型越野车果然在他们不远处停下，两名和楚歌相似打扮的巡逻兵一跃而下，朝他们走来，“上校说过，不要杀他！”
话音未落，两名巡逻兵的身形一滞。
显然，老兵天然的直觉，让他们嗅到了空气中危险的气息。
或许是楚歌无法在通讯频道中，回应他们的呼唤，或许是楚歌拿枪的姿态以及气质，和老兵存在微妙的差异。
总之，两名巡逻兵几乎同时朝两侧滚去。
而楚歌也在这一刹那，朝越野车上方甩出闪光弹和手雷，用脚趾控制枪，朝其中一名巡逻兵狂扫。
曹大爷亦暴喝一声，激荡出那天对抗修仙者的“金刚”凶焰，朝另一名巡逻兵扑去。
