单调而一成不变的黑色舱室内，一张巨大的圆桌摆放于其间。数十名身穿着将校制服的军官围拢在旁边，看着眼前投影出来的尼勒克星系周边地带星域图。
而在距离中央地带不远的地方，一个直径不小的球体，正在缓缓移动。乍看像是一个小行星，但如果仔细观察，会发觉圆形的表面，都是各种商船标致围拢而成。
“密集的球形阵？这个家伙，到底打的是什么鬼主意？”
“应该是想要屏蔽我们的观察吧？可是我想不出，这有什么必要？疑兵之计，也不是这样的用法。”
“确实！让人搞不懂他的意图。不过，从此刻起，我们无法了解第四十一舰队那些战舰的动向，确是事实。我们甚至都无法搞清楚，他们的主力舰队，在不在这个球形体内！”
就在圆桌的中央上首处，一名明显是东方人肤色的鹰鼻男子。正手按着会议桌的边缘，以审视的目光，仔细打量着星域图中，从弗拉罗星系到D1502节点之间的那段区域。
“有没有可能，在D1502节点之后，想办法探查一下这个球形编队的内部？”
东方男子抬起头，望向了自己的情报参谋。“从这一刻起，第四十一舰队的所有一举一动，我都希望你们能够详尽的报告给我。”
“恐怕很难，李明中将阁下！他们已经实行了远程通信管制，除非是不要命，否则的话谁也别想把消息递出来。”
摇着头，那人一脸的沮丧：“此外，他们外围高速舰巡航编队的巡逻，也是相当精密和小心，不给人丝毫机会。事实上这一次，若非是弗拉罗四号行星近在咫尺，而那里的太空港和行星地面又有我们的力量存在，我们也很难把那一族影像传递出来。不过中将阁下放心，我们一定会尽全力取得，关于第四十一舰队具体动向的情报。不过还是请中将阁下不要对我们抱太大希望——”
“那么在其他的分支节点上，多派一些船总是可以的吧？”
“这点倒是可以，不过现在派船，却已经有些晚了。之前并没有想到，对方会弄出这样的动作，所以我们只是在通往尼勒克行星的主要航道上，布置了十几条携带电磁波空间穿透机的商船，以监测他们的行军速度而已。但是从弗拉罗星系到D1502，分支节点却高达七十——”
“是吗？”
李明听得微微颌首，目中虽浮起了几许失望，情绪却没有太过强烈。对于情报部门的无能为力，他也早已有所预料了。微凝了凝神，他就着星域图，再次做着战术推演。
“总之，加强尼勒克星系的防御能力，总是没有错的。这么大的一块肥肉，那家伙怎么可能会弃之不理？”
“我倒是有个不好的猜测，那家伙的目标。可能根本就不是尼勒克也不一定，所谓要将班柏里家连根拔起，应该不过是那家伙故意散播出来，做战略欺骗的话而已。我们可不能就这么上当——”
“战略欺骗？可问题是，除了尼勒克之外，这附近哪有适合做他们攻击目标的行星？现在不止是班柏里家控制的几颗行星，就连其他如塔亚夏家和安格里矿业公司的那些个星系，也是把该撤的东西都撤掉了。他们攻击其他地方，又能够得到什么？”
李明的视线开始在星域图中四处游移，当一无所获时，他苦笑着摇了摇头，满脸的无奈。
他的胸中，现在同样有着一个疑惑，第四十一舰队用那种商船布于外围的阵型，到底是为什么？
——战略和战术欺骗，他是倾向于这种看法的。但是就如刚才那位所说，这附近并没有对第四十一舰队有价值的行星存在。
真的就没有合适的目标么？
当目光，触及到圆桌的边缘，李明的心中突然一动。他回忆起，这张雅特里克星域图中，因为比例被放大，而未能显示出的那一部分。然后他的面色，顿时间阴沉得如水一般。
难道说，是那里？
……
就在距离李明所在旗舰的不远，班伯里加在尼勒克三号行星太空港生活区的总部，塔比瑟·班伯里亦是紧皱着眉头。他的面前同样有个星图，但是比起李明旗舰上作战指挥室里的那个，却要小上很多倍。
“他们的目的不是我们？你有多少把握？”
“不能肯定！不过那个热采用这种阵型，肯定是不想让我们知道他主力舰队的形迹和动作。”
站在对面，那位佩戴着中将军衔的粗壮军官思索着道。“我只能说，有这种可能！更无法确定，他们的意图所在。”
“也就是，无法停止尼勒克的要塞化对么？”
塔比瑟的手指敲着桌椅，陷入了沉吟：“很糟糕啊！我的老朋友，你知道的，现在家族里的形势，到底有多棘手。我现在的压力，真的很大——”
“董事长，我知道！可是对方的策略，其目的很可能正是想让我们疑神疑鬼。所以依我看，将这里要塞化的事情，还是继续进行的为好，这毕竟关系到班柏里家族的存亡。”
中将军官摇着头，一脸的无奈。他也知道现在的班柏里家族成员内，对于他眼前这位现任家族族长的反对声音，是一浪高过一浪。
要塞化给公司带来的巨大财力负担还在其次，重要的是哪怕能够安全抵御四十一舰队。之后各种加固钢材的拆除，还有那些军事卫星和空雷的清理，也至少需要耗费两个多月时间。这一来一去，尼勒克空港和行星上的那些矿井，至少要停工三到四个月之久。此外，其他四个行星，目前也是处于完全放弃的状态。
而为家族带来如此巨大损失的，正是眼前这位老人此前的失策。会引起家族内部的不满，也是理所当然。
“只能如此吗？我明白了——”
像是瞬间老了几十岁，塔比瑟的身子靠在椅背上。本就是满脸皱纹的脸，显得更加的衰败。
“其实，还是能够拖延一下的。”
中将军官有些不忍，稍稍迟疑后，见塔比瑟的目中闪过一丝期待的光芒，还是下决心开口：“董事长！我们要塞化的具体计划，是按照对方的最大行军速度来制定。但如果他们是采用这种阵型的话，速度应该会降到很底的程度。也就是说，我们的进度可以放慢一点也没关系——”
“那就这么做吧！”
塔比瑟稍显失望，对方的这个建议，并不能从根本上改变他现在的局面，也只能在一定程度上，降低他所面临的压力而已。
不过，总算是有好过无。
……
同一时间，在几十光年之外，某位亚麻色头发的青年，正举起了高脚酒杯。闻着那淡淡的酒香，他的唇角也浮起了浅浅的笑意。
“用那种阵型，那个家伙，只怕又是要耍什么阴谋诡计了。”
抿了一口鲜红色的酒液，海因里希·冯·提洛看向了身旁，那位属于他上司的副官：“康拉德，那位陈飞，就没有说什么吗？”
“参谋长阁下，陈飞先生说这应该是心理战术。但是鉴于战争方面，他本人很不擅长，所有无法给我们太多有用的建议。他说如果是有关于刺探，搜素和分析情报之类的工作，他本人很擅长，但如果是涉及军事，那还是要有专业人才来分析为好。”
康拉德俯身微微一礼：“可是在我看来，他对我说的话，应该仍旧有所保留。应该是对第四十一舰队的具体意图，另有猜测。”
“呵呵！一个很有趣的家伙。那么康拉德，你又能不能看穿楚天的真正目的？”
海因里希微微颌首，然后又笑着反问。
康拉德一脸的愧色：“很抱歉！阁下，恕下官愚昧，实在猜不出那一位的打算。我想您如果问问看上将阁下，或者会有收获。”
“你也猜不出来啊！算了，这个已经不重要了。我再问你，如果换作是你来指挥这一战，现在的情形，又会怎么做？”亚麻发青年脸上的玩味，非但未曾消失，反倒是更加浓郁。
“我想，我会将所有舰队，集中在D1502进行防御！”深思了一下，康拉德再次微微俯身。
“是吗？呵呵，你和米诺斯那家伙的判断，还真是不谋而合呢！”
就在康拉德惊讶的目光中，海因里希长身从座椅上站起。“通知全舰队，现在就出发吧。目标是MD1534，尼勒克星系！不管那家伙是耍什么阴谋，班伯里家都输定了。我想等我们到了那里，也恰好该是我们收拾残局的时候了。”
“可是参谋长阁下！这几天我们虽然已经重新召集到了不少舰队。但是我方之中，却并没有能够与那位匹敌的舰队指挥官。到时候，只怕还是一样会失败——”
“能与之对抗的将领吗？”
淡然一笑，海因里希看着身旁青年的眼神，变得有些意味深长：“康拉德！到了那里，你就会发现。那位白发提督阁下，会有一个很令他头疼的对手——”
