“看起来有一个小小的陷阱呢。”贝勒尔看着远方的城市，发出了一声低低的评价。在他身后，是一整支军队，旗帜鲜明，衣甲整齐。距离他不远的位置就是莱托，瑞恩的亲王，这次大军的主将。
必须说明的是，虽然说莱托这个人并没有军事经验，但是这并不等于说他就什么也不懂。在中央七国的范围内，尚武的习俗依然是一种强有力的传统。对一个贵族来说，军事方面的知识和技能总是必不可少的。而在瑞恩，越是出身显赫的门第就越在意这方面的事情。甚至有些贵族家族不肯将继承权交给一个羸弱的长子，而宁可在次子、庶子之中进行选择。所以莱托只是经历了很小的一段时间的学习后，就初步掌握了军队的调度和控制。
但是不管怎么说，这一次，他手下统帅着整整八万大军。在出兵的准备过程中，贝勒尔帮上了很大的忙。如果没有贝勒尔这样一个老道的军人给予指导、帮助甚至代管，莱托至少还要拖上半个月，而不是像现在一样如期抵达米尔城。
“小小的陷阱？”莱托打量着四周和远方的城市。这里到处都是战争残留下来的痕迹，而远方的米尔城则特别糟糕——在视线所及的范围内，能够看到城墙破损的非常严重。而且这是那种整段城墙倒塌，以至于几乎丧失防御能力的程度。
看得出来，那是吸血鬼战争结束后利用火药把城墙炸塌了。这样的话，米尔城就无法作为一个安全可靠的前线基地了。
“就是那个。”贝勒尔朝着那道特别显眼破损城墙一指。“一个小小的把戏。”不过，虽然他如此明确的指出来了，莱托却似乎听不懂，而是一脸迷惑的看着对方。
在莱托看来，虽然说米尔城的城墙破损，但是前方的斥候早已经将四周情况打听清楚。吸血鬼的不死军团撤退已经很长时间里，附近这一带没有任何威胁存在。城里的居民也幸存了下来——当然，当初为了把这里“借”给滨族，城中原本绝大部分的居民早就迁徙走了，也就是保留城市原来的卫戍部队以保证滨族不会给这座城市带来什么决定性的破坏。所以就算经历了一场吸血鬼的大屠杀也不会有特别的损失。
“是时间。”贝勒尔解释道。“这种程度，如果要修理的话，怎么着都得十天半个月吧？而且需要大量的建材和人工。会对我军的后勤造成相当大的负担呢。而现在，吸血鬼缺的就是时间。他一定在指望将战争拖进对我们不利的夏季，这样在雨季到来之前，我们都无法做出大规模攻势，而他就可以从容的扩军，恢复元气。”
这也是为什么这次出兵如此快速的原因。烈日、暴雨以及随着酷暑而来的疫病，这些都是军队的噩梦。在贝勒尔制定的计划里，从开始筹备到战争结束，全部时间不能超过两个月。因为超过这个时间以后，一切就只能求着诸神庇护了。一旦战争被吸血鬼拖入夏天，那么就产生很多不可控的因素，把这场必胜之战变得扑朔迷离起来。
“我们的时间刚刚好。”贝勒尔说道。“没有任何多余的时间。而吸血鬼在努力诱惑我们浪费宝贵的时间。”
修建好这座城市，然后就能拥有一个稳固而可靠的后方基地，只需很少的兵力驻防就可以防守。吸血鬼的那套把戏不可能玩第二次了。而谁都知道，对于战争来说，后方有一个坚固的城市作为基地是多么有利的事情。
莱托虽然不是很理解贝勒尔的逻辑，但是这方面他相当信任对方。
“那么我们应该怎么应对呢？”
“无视这座城市即可。”贝勒尔回答。“如果我估计的没错，吸血鬼一定潜伏了一些探子、间谍之类的。然后他们会努力在这地方开展什么破坏，只要多拖延三五天，他们就算发挥应有价值了。我建议，在更前沿的位置设立您的营地，为下一步开展进攻做准备，时间……”贝勒尔沉吟了一下。“十天之内必须完成所有的准备工作，然后立刻发兵进攻西瓦尼亚。”
天黑的时候，莱托在距离米尔城颇远的位置安下营地。由于军队比较庞大，行军时刻自然的形成一条长龙，所以实际上此时后卫、辎重部队尚未抵达。不过这不影响莱托召集诸将，召开一场军事会议。
大军行动，事情千头万绪，所幸除了莱托本人没有军事经验之外，他手下的高、中级军官都是经验丰富的老将。他们中很大的一部分都经历过不止一次战争，有边境小冲突，更多是和滨族的大小战争。但是要说与不死军团的作战经验，贝勒尔却是当之无愧的第一人。所以会议一开始，贝勒尔就理所当然的直接站在莱托身边，两个人并肩而立。
不止如此，在地形、吸血鬼方面的情报等等一系列问题上，贝勒尔都是那个最了解情况的人。所以这个会议经过一小段的时间，整个会议就变成了贝勒尔向诸将介绍吸血鬼的情况，以及各种需要注意的要点等等。在不知不觉中，莱托被有意无意的被贝勒尔挤到一边。
站在一边的罗宾（作为贝勒尔的侍从，他也参加了会议，但是只能旁听）注意到莱托的脸色似乎有点不太好看。但是莱托却无法改变这种局面，因为贝勒尔一方面地位超然，另外一方面他确实知道很多——他的发言不是莱托能够插上嘴的。
“以上，就是整体情况。”贝勒尔终于介绍完毕。“各位有什么看法？”
“如果按贝勒尔将军所言……吸血鬼的不死军团数量众多，但是战力贫弱……”一个长着一脸络腮胡子的军官说道。“吸血鬼必然会选择一处对他最有利的战场。”
“应该说他必然会选择在山谷中阻击我军。”另外有人插话道。“一旦我军进入西瓦尼亚，在能充分展开大军的平原交战，吸血鬼就没有取胜的可能。”
莱托在一边好容易等到贝勒尔介绍情况完了，但是却意外的发现贝勒尔居然有点占着位置不走的意思，他的脸上不禁略微变色。
“对，但在这条路上，并不能一次性投入太多军队。”贝勒尔也许是陷入战略的构思，也许是忽略了，总之没有注意到真正的主将——莱托的表情细节。他托着下巴，用一种沉思的表情说道。“之前吸血鬼和滨族的战争也证明了这一点。”
如果在这种狭窄的地形上交战，庞大的兵力不但不能成为优势，反而容易变成劣势。因为人太多会导致战阵太过厚实，命令传达迟缓，使军队无法做出灵敏的反应，而且一旦出现小挫折就会陷入大面积的混乱。这一点，大家都很清楚。
“要说硬要列阵，也只能在这里，”贝勒尔手指点了一下桌上地图，“这里叫‘紫色石’，是整条山谷之中唯一开阔的地方，勉强可以容纳大军交战。当然，只能说‘勉强’。”
“咳！”莱托发出了一声咳嗽。
“不过，吸血鬼的不死军团中，有些一些可以飞行的怪物，比如幽灵什么的，也有一些能够翻越险阻地形的怪物，比如恐狼。如果这条狭窄的山谷中交战，不死军团是有一定优势的……”贝勒尔还想继续说下去，有人偷偷的捅了捅他的腰。贝勒尔朝那个人看去，认出那人是莱托的一个幕僚。后者向他做了个手势，指了指被贝勒尔挤开，晾在一边的莱托。
“啊……抱歉，亲王殿下。”贝勒尔立刻醒悟过去，刚才他确实有点得意忘形了。他向后退开，让出中间的位置，有些尴尬的闭上了嘴巴。
莱托回到中央的位置，他用拳头轻轻磕了磕下巴，连续咳了好几声。
“对于当前局面，诸位有什么对敌策略吗？我们应该如何布置兵力？”莱托终于夺回了发言权。
“殿下，三天内，我军就能构筑好作为后勤基地的营寨。”有人回答道。“在下认为，现在的重点，或者说最主要需要提防的，还是这条小路。”
“为什么这么说？”
“这条小路地形很复杂。”那个人说道。“除非建造两个城堡，否则很难在这里建立有效防御。而如果我们在这里不能阻止吸血鬼，那么我们无法阻止吸血鬼迂回我军背后……我担心，一旦我军进攻，吸血鬼可能采用对我国而言最危险的作战方式！”他朝着地图上指了指。“那就是不理会西瓦尼亚这个小地方，而是趁着我军步步为营，逼近西瓦尼亚的时候，通过这条小路率军直扑我国本土。如果出现那种情况……”说话的人停顿了一下，以强化语气。“恐怕会出现最可怕也最糟糕的结果。”
每个人都不约而同的倒抽一口冷气。瑞恩的主力部队已经倾巢而出，这个时候，吸血鬼如果来这么一招金蝉脱壳……凭本土的剩余守备部队很难阻止他。更别说吸血鬼并不需要攻击那些防守坚固的城堡，他只需要屠杀乡村、搜刮坟墓，很快就能把自己的军队增加到一个惊人的地步。到时候，一切恐怕会变得不可收拾。
“确实如此……”莱托回答道。“我们必须防止吸血鬼来这么一招。”
“不能使用骑兵围追堵截吸血鬼吗？”
“恐怕很难。吸血鬼也有骑兵，而且不死骑兵是可以日夜行军，永不休息的。”有人回答道。“所以如果吸血鬼抛弃那些行动缓慢的不死生物来拖延我军，自己率领那些快速部队深入我国……那么我们很难追击、截击他。而只用很短的时间，他就可以建立起一支强大的不死军团，到时候就算追上也没用了。”
“魔法师们说过，不死生物需要补充黑魔法能量。”有人质疑，“没有充足的黑魔法师，吸血鬼是无法组织起一支大军的。”
“那个传说不可靠。”这一次是贝勒尔回答。“至少我们可以肯定有一点，在吸血鬼招募黑魔法师们为他效劳之前，他单单依靠自己的力量就召唤了数万名僵尸和尸妖供他驱策。”
“这条小路必须配备相应的守备力量！”莱托思索了一下，立刻下了定语。
“但是那里……地形很复杂，无法建立有效的防御阵地。”有人回答。“那里土层很薄，稍微挖一点就露出土下的石头，无法像普通地方一样挖壕沟、堆土墙。而且四周没有合适的树木，木材必须从远方运过来。想要通过一两天的时间修建工事是不可能的。”
不能用少量部队配合坚固的工事……只能依靠部署大军来守卫吗？莱托在心中琢磨着。但是这样等于犯下分兵的大忌。兵多了，意味着主攻方向兵力就不足，兵少了，也许就会被不死军团直接吞没。
“亲王殿下，我有一个建议。”
莱托抬起头，看到的正是贝勒尔。后者一脸微笑，伸出了三根手指。
