“领主阁下，根据各方面的情况，艾修鲁法特王子似乎驻足在灰星港不动。”
“那是当然的，洛基。”西里斯领主眼皮都没抬一下。“艾修鲁法特王子现在应该在诅咒吧。”
“诅咒？”
“虽然拥有敏锐的战略眼光和指挥大军的能力，但他手头那支不满万的军队限制了他的能力。就好像一个幼童一样，哪怕拥有举世无双格斗技艺，也极难赢得过一个甚至不会正确握剑的人类奴隶。”西里斯领主突然笑了起来。洛基看得出来，他的主人正在想象着艾修鲁法特王子失落和愤怒的表情。
“不过……主人，这样拖下去……对我们……”他谨慎的筹措着用词。
“我知道。巫王陛下在前线的军队已经受到影响了吧。安佛格利斯的失败影响不是很大，因为它的军队几乎都没有调动过。多索尼安的陷落……影响是长远的，但是短期内却还不能显现出来。因为多索尼安最重要的是其提供的战兽和驯兽师……战兽无所谓，驯兽师数量毕竟不多，影响有限。但是灰星港的陷落，对于巫王军队的士气可是一个沉重打击。也正是因为如此，我的前任才会落到那样一个下场吧。”
“主人，既然如此……”
“前方的战报说明，我们那些愚蠢软弱的表亲的防线还很牢固，要说短期内打开局面是不可能的。嗯，从这一点说，远征军已经不能用跳蚤来形容，而应该视为毒针。虽然看起来小，但其存在本身，就是对身体的一种侵蚀。”
“但是如果我们呆在……矿区……”
“不会呆多久的。”西里斯领主阴阴的一笑。“诱饵已经放出去了，艾修鲁法特王子应该已经有所察觉了吧。”
“主人，我觉得……您说过，那个艾修鲁法特王子非常的……有眼光……”
“如果将诱饵直接抛向他，或许会被看穿。不，应该说有很大的可能性被看穿。所以一开始就不能使用这种思路，而是把目标对准别的……那些愚蠢傲慢，却自以为是的……相关的情报已经透过各种途径送过去了。艾修鲁法特王子没办法继续在灰星港呆下去的，无论他如何明智，他脖子上照样绑着绳子。只要是条狗，就无法无视主人的命令！”
洛基脸上露出恍然大悟的神色，这是因为他知道主人不会做进一步解释，所以干脆假装听懂了。
“现在的问题是……矿区的防御……矿区本身也是一个有足够诱惑力的诱饵……”西里斯领主沉思着。“当主人的手指向目标的时候……狗一定会扑上去。但是狗不一定扑向目标……只要他能抓住一头相等的猎物……那么主人也会满意。”
……
“王子殿下，”阿拉瑟特来到了艾修鲁法特的面前。“最新的消息来了。”
窗外吹来一股令人身心舒适的海风，吹动了阿拉瑟特身上的银色长袍。
这里正是艾修鲁法特自己起居的地方。战斗结束之后，远征军毫不客气的将城里一个尚未被火波及，还很完整的区域作为军队的营地。虽然说这是民居，但可不是人类贫民那种狭小破烂黑暗的房子，更不像是提供给奴隶的棚屋，应该是黑暗精灵平民的居住区。从这个居住区判断，灰星港正常的时候应该拥有至少三万名以上的黑暗精灵居民。按照黑暗精灵们全民皆兵的传统，这就意味着一支至少三万人的军队。
当然，攻城的时候，这些房子基本上全空着——这很正常，很多的士兵跟随巫王上了前线，剩下中的很大一部分也编入了本土防守军团之中。事实上，艾修鲁法特破城之后，相当惊讶城中奴隶和士兵之间的悬殊比例。守军总数不过数千，但是奴隶的数量却比驻军多上十倍。
但是，哪怕是在攻城战之中，也没有发生奴隶暴动之类的事情。或许是因为黑暗精灵们准备充裕并且布置周密，或许是因为失去了翅膀的鸟儿，甚至不再奢望看到自由的天空。
“先坐。”艾修鲁法特回答。阿拉瑟特一眼就看出王子殿下心事重重……他甚至没有掩饰这一点。不过这一点，阿拉瑟特是很谅解的。在取得一连串的胜利之后，杜鲁齐已经对远征军极为重视。远征军的数量毕竟太少，只算一支中等规模的军队罢了，在敌人周密布防的情况下很难有所作为。
“殿下，我们终于和维林诺队长联系上了。”阿拉瑟特说道。
“哦？”王子终于抛开了心事。“怎么样？”
“发生了一场大规模的海战。”阿拉瑟特回答。“我们的舰队遭遇了一支敌人的舰队，战斗的情况是我方两百艘不满员的战舰面对敌人近一百艘舰艇。双方发生了激战，不过维林诺队长最终获胜。击沉和俘获了半数敌人的舰船，我方损失了十六艘战舰。这也是为什么之前我们联络一直不畅的原因了。”
“还好。通知维林诺来这里和我们汇合。”艾修鲁法特有点心不在焉的说道。“也许我们应该撤退了。”
“撤退？”阿拉瑟特结结实实的吃了一惊。“可是我们……”
“杜鲁齐已经有了周密的准备，他们所有的城市都严加戒备，靠我们的军力去硬啃那些防御坚固的城市，哪怕守军数量不多，也不是一个聪明的事情。除此之外他们的主力部队呆在矿区一动不动……但是我想，他们摩拳擦掌，等着一个我们松懈的机会，来一场长途的突袭。”艾修鲁法特微笑了一下。“阿拉瑟特，我们已经取得了很大的战果，极大的打击了敌人。或许是应该撤退的时候了。”
“但是之前您说过，只要我们呆在这里，哪怕什么都不做，都可以给杜鲁齐们巨大的压力。”
“没错，我之前以为他们会迫不及待的追击我以求战……但是明显这些没有发生。”艾修鲁法特将手边的一份文件丢给阿拉瑟特。那是一份用很丑的精灵文字所写成的作战计划，是一个牵制、伏击、并且利用魔法和火药引发山崩来攻击敌人的作战计划。如果杜鲁齐们真的如之前预计的那样，以最短路线急行军意图攻击灰星港，那么这份计划就会被实施……如果计划成功，那么就等于杜鲁齐大军直接就被山崩所埋葬。在本土驻守部队全灭之后，就算巫王再不乐意，他也必须撤退回来。
一个不好，或许阿拉瑟特就能亲眼见证他们邪恶表亲一族的彻底灭亡。
“非常好的计划，王子殿下！”阿拉瑟特看得两眼发光。艾修鲁法特王子很明显对纳伽罗斯的地形了如指掌，甚至知道那边作战计划中的山区存在容易坍塌的断层，连那些可导致坍塌滑坡的关键区域也一清二楚。这个计划一定是在攻打灰星港之前就定下来的，内容非常完整。
“可惜没用。”艾修鲁法特回答道。“军事上，一个不能实现的构想就是空谈。杜鲁齐们对灰星港失陷似乎无动于衷。他们没有用最快速度赶来……这就是说他们就算要来这里，也一定是慢吞吞的，而不是以强行军的方式赶路。这种情况下，他们几乎不会走这条险阻的道路。不，事情更糟糕……既然他们没有第一时间来追击我军，就等于说明他们看到了事情的本质……”
“本质？”
“我军实力不足，无法造成真正的威胁。”艾修鲁法特叹了口气。“阿拉瑟特，为了攻下灰星港，我们损失了多少士兵？”
“两千多。”这个问题让阿拉瑟特也有些黯然。“就算按您的要求，将城里作为奴隶的亚苏尔和人类们解放并武装起来，我们能用于作战的兵力也不过和战前持平。”而且这些亚苏尔被奴役了这么长时间之后，还能不能再次作为战士加入战斗都还是一个迷。至于那些人类……就阿拉瑟特看来，那些人类最大的价值大概就是上船帮忙，在亚苏尔水手的指导下笨拙的操纵船只。好吧，至少有他们帮忙，远征军才有可能把那些作为战利品的船只带回去。从这一点看，阿拉瑟特并不反对释放这些人类奴隶。
至于其他种族的一些奴隶，只要是和亚苏尔一族有敌对关系的，统统都被用最快的速度处决掉了。
不知道为什么，之前艾修鲁法特给凤凰王的密信——也就是要求赦免那些被解救的奴隶——这事被传了出去。现在，所有那些新加入的士兵都知道了凤凰王不肯直接赦免他们，因此他们人心惶惶，士气低落。虽然阿拉瑟特相信他们会因为痛苦的奴役生涯而对那些邪恶的表亲充满仇恨，但没经过实战之前，没人说得清楚他们在战场上将会有什么样的表现。
事实上，正如阿拉瑟特所知道的。在经过一连串的战役之后，表面上看起来远征军是一场胜利接着一场胜利，实际上自身实力损耗也很大，而且因为孤军深入，没有后援，这些损失无法弥补。
“阿拉瑟特，以我们现在的战力，就算攻打一座小城，应该也需要相当的时间吧。而且随时可能遭到来自后背的突袭。”艾修鲁法特说道。“所以我觉得……也许我们该回去了。”
“您应该通知凤凰王，想办法让他给您派一支增援部队。”
“拖不了那么久……而且……”艾修鲁法特回答。“就算我不开口要求增援，凤凰王自然之道我军的真实力量……如果他真的有余力派来援军，现在早就应该抵达了吧。”
阿拉瑟特沉默不语。
外面传来的脚步声打破了房间中的平静，阿拉瑟特转过头，看到加尔斯从外面走进来，他脸上带着喜色。
“王子殿下，翡翠女王传来重要情报。”加尔斯兴奋的说道。“一个非常关键的情报。我们邪恶的表亲因为前线的损失，突然下令将他们驻守王城的部队全部调上了前线。同时他们还下令让矿区的部分军队去首都驻防……这意味着，在矿区的军队抵达前，他们的王城将有一个短暂的真空！”
