话是这么说，但是莱尔走后，雪莉可半分钟都没有浪费。她马上敲了敲一个小铃铛，几分钟后几名部下就来到她的办公室里。
“诸位，”雪莉几乎没有看部下们的神色，她用一种傲慢而冷淡的口吻下令。“该是把我们保守的秘密放出去的时候了。到明天中午的时候，我要全城每一个商人都知道托利亚省发生干旱的事情。我不要隐隐约约含含混混的让人听不太懂，而是要清除的告诉他们——如果他们不理解这个消息所蕴含的意义的话——今年毛皮的出产一定会极大的减少。把我们手中掌握的该方面的情报全部传出去吧。”
“另外，”雪莉顿了一顿，继续说道。“一定要将期货的事情和这个消息混杂在一起，让人明白这是一个捞一笔的好机会！”
保留了这么久的牌，也该是打出去的时候了。看着部下们离开，雪莉在心中思考着，这个消息并不是谎言，实际上可能有很多人已经隐约的听说了隔壁省份的旱情。这个消息一定可以在短时间传播开来，所有那些对商业投资有兴趣的人都会明白这是一个机会。
虽然不敢说这一击就定乾坤，但是至少能让艾修鲁法特今天下午砸下去的钱化为无形吧。而且随着消息的传播，别说布拉西安城本地，哪怕是瓦隆城那里也会有一些资金过来凑热闹的。艾修鲁法特，你到底有多少钱能够用来挥霍呢？
根据现有的情报，现在已经能够肯定艾修鲁法特投入到这个无底洞里的资金大概已经有八万金奥利了。虽然说那位倒霉的小职员被调职了，但这并没有什么关系。因为在传出旱情的事情之后，任何人都不会再将赌注压在毛皮跌价上了——除了艾修鲁法特之外。因为他已经深陷泥潭，难以脱身了。换句话说，只要毛皮期货价格下跌，九成九就是因为艾修鲁法特又投入了资金。
不知道为何，艾修鲁法特告辞之时的神情又浮现在她眼前。那可完全不是一个知道自己中计的人应该有的神情。那种神情只能由两种解释：要么他是一个狂人，要么他是一个超人。但是翻遍和他相关的各类信息，前者似乎并不成立。
“不，不会的。”雪莉站在自己的办公室中央，自言自语的对自己说。“我已经做了该做了一切努力，调查了所有能调查的事情。那个艾修鲁法特绝不是大贵族或大富豪的私生子，也没有什么特别的势力和这件事情相关……瓦隆城里，各个商会的资金流动也并没有出现特别的情况——并没有大额的资金从其他地方流入。换句话说，这个艾修鲁法特或许有一些钱，但是他所拥有的钱还没有大到足以引起调查者注意力的程度，从这一点来说，他所拥有的财富绝对不会超过二十万金奥利。”
二十万金奥利，这已经是一个很了不起的数字了。事实上假如有一个乡绅贵族拥有这种程度的财富，那他就肯定不是一个普通的乡绅贵族。按照这个世界上最普通的投资方式，拥有二十万金奥利陷阱，就意味着每年能得到一万金奥利的收入。这样的一笔收入足够让一个人买下一个正式的贵族头衔，然后在王城拥有一座华贵的府邸，甚至可以娶上出身显赫的老婆。
以商人的角度而言，拥有这样财富的商人都是中小商会的大股东（甚至干脆是所有者），或者是那些跨国超级大商会的高层。以贵族的角度，拥有这种程度的财富，至少也是一座中小型城市的领主。而这两者也需要足够的时间积累，才能积累如此的财富。
这也是雪莉为艾修鲁法特所估量的财富极限。她的理智清楚的告诉她，这是高估了。一个沦为雇佣兵的男人怎么可能有这么多的钱？而且这个“雇佣兵”绝对不是伪装的。虽然说安几乎没调查出什么有用的信息，但是至少她的眼光绝对不会看错。除此之外，伊奥的下场也从侧面说明了这个男人绝非没见过血的类型。
不可能的！我没有理由担心害怕！她在心里冷哼了一声。不管他有多少钱，这一次我一定要让他破产。不过，事情结束之后，我可以将他买下来……把他踩在脚下。
然后她突然想起自己居然忘记了一件事。莱尔今天来过，她居然没有追问对方到底告诉了艾修鲁法特多少。
雪莉的安排并没有出错。事实上当天下午，关于托利亚省旱情的消息已经在全城大街小巷中流传了。每个人都知道托利亚省是一个典型的人口稀少省份，就算发生旱情也不会造成太大的影响，人们关心的倒是旱情产生的另外一方面的影响，就是毛皮出产以及此时城里毛皮期货的事情。
但是第二天上午的时候，毛皮的价格并未如预想的一样得到了大幅度上扬。标注在双马商会货栈里的毛皮价格，死死压在和昨天同样的价位上。不仅如此，到了下午的时候，这个价格开始稳步的下降。雪莉不得自己不投入了一部分的资金才将价格稳定住。
……
“从场面上判断，对手至少在昨天下午和今天上午再一次投入了五万金奥利。”
雪莉平静的坐在办公室里，听着部下的汇报。她为了这一次的行动，特地从瓦隆城找来了几个对于期货经验丰富的临时人员。在这个方面，她更加信任这些人员凭借经验而来的判断力。
“如果我们不采取措施，价格下跌的趋势恐怕很难避免。”部下继续汇报道。“特别要提防的是，一旦价格下跌的趋势形成，就很可能出现跟风者，到时候要逆转局面就会更加困难。”
“十四天后，就是毛皮交割的日子。”看着雪莉沉默不语，部下继续提醒。“到时候要么拿出实物交割，要么就得赔款。”
但是十四天交割是不可能的，因为哪怕不出现任何意外，那个时候大概才刚刚完成毛皮采购。积累的货物囤积在仓库里，还没有开始朝着布拉西安城运输呢。换句话说，这是一笔完全空对空的买卖——当初雪莉做这个计划的时候，就是特意选择了这个时间点。
“该是我们投入的时候了。”雪莉下了决心。虽然因为那种不安的直觉，她之前一直没有真正的拿出大额的本钱出来，而是尝试使用舆论、谣言之类的手段，使得其他人帮助自己消耗艾修鲁法特的资金。但是以现在的情况来看，这种手段已经行不通了。
“初步计划投入的资金为十万金奥利。”雪莉说道。“具体操作由你负责，一定要制造成价格暴涨的态势。”
“除此之外，还有一个事情值得注意，那位艾修鲁法特爵士和他委派的欧洛克商会负责人葛瑞先生，这两天一直呆在双马商会的货栈这边。”
“果然，他也紧张了吗？”雪莉在心里发出一声嘲笑。直至昨天，艾修鲁法特还没有来双马商会的期货买卖场的，一切都只是委托给葛瑞而已。这是个好现象，说明他紧张了。
这也难怪，现在艾修鲁法特已经投入了七八万金奥利了，怎么可能不紧张呢？
不过，她这个判断似乎并不可靠。因为仅仅第二天早上，部下就为她带来了一个坏消息。
“怎么回事，十万金奥利居然一口气就……”雪莉有些不敢置信的看着面前的手下们。仅仅是半天的时间，她拿出来的十万金奥利就在这一场期货的赌局中消失了。而毛皮价格丝毫没有任何上涨。
“很抱歉，雪莉小姐。”那位老经验的期货操作者说道。“但是要说，其实我们已经很幸运了。我花费了很大力气，才消耗掉了对方新投入的资金……对方没有任何技巧可言，但是这一口气丢进去的金额实在太惊人。如果我没有将所有的钱全部投入，恐怕毛皮期货会直接被锁盘，而我们这一次就要以失败告终了。”
“你认为……他还有多少钱？”雪莉盯着部下的面孔，问道。
“这个……雪莉小姐，不好说。按照我的经验来看，一个正常的人是不可能将所有的钱一次性投入的……从他过去的投入状况来看，他这一次应该是拿出了大部分钱。但是我相信，这还不是全部，他应该还有少量的余力。”
“没错……”雪莉点了点头。“我猜想他还没有拿出所有的钱，至少还没有拿自己的不动产出去抵押借贷。他所有的不动产、金银器皿、马车等等东西，全部加起来的话，应该能够价值两万五金奥利……但是抵押借贷的话不可能弄到这么钱，最多只能借贷到一万七左右……加上欧洛克商会本身的资产……换句话说，他至少还能投入两万左右。这应该就是他最后的底牌……既然他还没有这么做，那么他应该还有一笔钱……”她沉吟了一下。“我们需要追加资金，我再拨付给你五万金奥利……”
艾修鲁法特手中的秘密资产，其数目绝对不会超过二十万。因为超过这个数字的资金，是很容易被调查的。他现在至少已经投入了十七万乃至更多，这说明他剩下资金不多。
“对了，让探子们加紧监视，特别是注意他有没有偷偷的快马跑到瓦隆城去。”
没错，现在还不能松懈。直到艾修鲁法特去瓦隆城，这场战斗才算分出胜负。因为这就等于他要做最后的挣扎。不动产的抵押借贷只有瓦隆城里才有，同时那一边也比较隐秘，至少不会让本地人知道他已经山穷水尽。
“五万金奥利，应该能搞定！”雪莉说道。
