“不行，公爵大人，魔法通讯完全联系不上！”一个部下急匆匆的跑过来，向着拜伦公爵喊道。“那边没有任何反应。”
“怎么可能……”拜伦满眼血丝。这一般是因为睡眠不足，另外一半是因为焦躁。“法鲁萨那个家伙……该不会让他们得手了吧……”
“公爵大人，请放心，事情也许没那么糟糕。毕竟他们有可能不是去军营，而是向北离开……”一个部下安慰道，不过这些话没起任何作用。
“那家伙……可恶……漏算了这一点。没想到那个混沌巫师居然还有这样的手段……”拜伦焦躁的说道。说句实话，虽然现在他还把“混沌巫师”挂在嘴上，但是实际心里已经不怎么相信这件事情了。对于混沌……也就是那些崇拜邪神的家伙而言，他们最大的利益就是挑起一场内战，让拉法和拜伦来一次公开的战争，然后借机挥兵进攻。在短时间内镇压掉鹰隼城的变乱不吻合那些野蛮人的利益：他们虽然野蛮嗜血，但并不是傻瓜。
“大人！”突然之间，外面闯入一个急匆匆的人。“公爵大人，紧急……紧急情报……”他刚才一定是飞跑进来的，所以上气不接下气。“……来自……军营那边……”
“什么情报，快点讲！”
“女王已经……已经到了军营，而且下令让近卫军团……立刻……赴鹰隼城……平叛……”这位信使一边大口喘息，一边将事情简明扼要的说了出来。
“法鲁萨呢？他干什么去了？他没有阻止这一切吗？”拜伦气急败坏的喊起来。
“他……法鲁萨将军努力了，但是……他已经死了。”
“他死了？那这个情报是谁传回来的？”
“他的一位随从。”部下说道。“他随身携带了一个魔法通讯卷轴，所以及时将这个情报传达了回来。公爵大人……这个……”
“马上让埃辛他们几个统统过来！”拜伦公爵倒是沉住了气。他手下可靠又能干的军官不是很多，埃辛倒是其中最出彩的一个了。虽然埃辛未能完成任务，可是拜伦倒也知道这不是他的错——怎么说呢，应该说这事情实在太出乎意料之外，就连拜伦自己都没有料到。
“拜伦，你现在后悔了吗？”边上的斯卡德拉突然说道。他被绑在一张椅子上，一直呆在房间角落里。之所以会这样主要是拜伦公爵一时之间忙得不可开交，实在没有闲暇处置这个囚徒。
“后悔？我后悔什么？”拜伦不屑一顾的说道。“我从来不后悔！”
他不再理会斯卡德拉，而是开始向其他几个部下下达命令，处置各方面的杂务。王城现在是彻底的掌握在他一个人手里，众多人员的变动，来自各方的妥协、谈判还有祝贺之类，使得大事小事无数。
等到拜伦将这些零碎事情处理完毕，他所等待的人已经到了。大概有七八个全副武装的军人走来到了房间里，其中之一就是埃辛。
众人一一向拜伦见礼，然后静静的等候他的吩咐。
“各位，”拜伦公爵此时也无暇顾及那些繁文缛节了，直接进入正题。“根据情报，女王在那个贴身护卫艾修鲁法特的陪同下，已经接管了近卫军团的指挥权。法鲁萨已经被处死。最迟到明天的时候，近卫军团就会兵临城下。我太小看他们了！”
停了下来，不再说话，给部下一点时间来消化这个紧急情报中蕴含的意义。
“那个贴身护卫？艾修鲁法特？”并不是每个人都知道艾修鲁法特的名字，所以几个人一时之间回不过神，彼此窃窃私语。
“艾修鲁法特是女王的贴身护卫之一，”埃辛出来解除了同僚的疑惑。“一个高明的剑手，同时我们怀疑他还是一个混沌的巫师。”他轻描淡写的说道。“说句实话，过去公爵大人还让我以五万金奥利的价格收买他，看起来……确实是我们太小瞧他了。区区五万金奥利……假如我们知道会发生现在这种情况，那时候我应该开价五十万才对。”
“现在不是讨论某个人的问题，现在我们要考虑对付近卫军团。”拜伦公爵说道。“凭借鹰隼城的防御，能够对抗近卫军团的攻势吗？”
部下们面面相觑，良久，终于有人开口了。
“公爵大人……近卫军团是一支……总兵力三万多人的大军团。”他小心的斟酌着用词，“而我方……原来的警备队并不是一支真正的战斗部队……”
“我不是已经调来了两千正规士兵来补充了吗？现在我们的兵力五千人……当然我也没指望打一场长时间防守战，我只希望短时间内能抵挡住……我们能支持几天？”
“公爵大人，如果是以近卫军团为对手……”这一次说话的是埃辛，他也许不是这么多人中职务最高的，但很受信任。“我们哪怕连稍微抵抗一下都是不可能的。”
“为什么，我们不是有城墙为依托的吗？”
“城墙太长，我方兵力严重不足。除此之外，我不能肯定面对马克雷米兹家族的白鹰旗帜的时候，有多少人会战斗到底。”埃辛回答道。“退一步来说，哪怕我们能抵挡住攻势，但只要战斗稍微一打响，我们就会立刻失去对城内的控制。这种情况下，稍微有一点暴乱……就会导致不可预测的严重后果！公爵大人……我们唯一的选择是撤退。”
“撤退啊……”拜伦并不是傻瓜，听到埃辛这么说一番话之后，他就明白想要据城死守，拖住战局以求变数是不可能的了。
“只有撤退吗？”他叹了口气。可惜了，苦心谋划才有如此的局面，但是因为一个小小的失误，他丧失了这个机会。
“只有撤退。公爵大人……近卫军团……如果他们速度快的话，能够在天黑之前抵达城下……我们要撤退的话，时间已经不是很多了。”
“你们马上去着手吧。”拜伦的样子好像一下子老了十岁。他挥挥手，示意手下准备。“有人愿意担任断后的重任吗？”
“公爵大人，这个任务交给我吧！”埃辛主动的说道。
“为了防止追击，你必须争取……至少一天时间，需要多少士兵？”
“三百人足矣。”埃辛很有自信的回答道。
“三百人？”拜伦还没有说话，边上其他的人都情不自禁的斜眼看过来。如果三百人能阻止一天，那么他们现在手中的总兵力，不是可以阻击一个月了？
“三百人？你没开玩笑吧。对手超过三万人的大军团……”有人轻声的说道。他剩下半句话没说出来：兵力差别一百倍的时候，别说阻挡一天，哪怕是阻挡一个小时都是奢谈。
“埃辛，我不想开玩笑。”拜伦说道。
“只要您不在意损失……这不成问题。”埃辛回答道。“虽然说只用三百人……但是很可能是只有我一个人能回来。”
“给你五百人，只要能争取到一天时间，就是你的功劳！”拜伦说道。“我们从河湾那里撤退，过河后烧掉渡船。只要能额外争取一天时间，追兵就很难追上我们了。”
接下去就是撤退的其他细节，关于人员调度，物资搬运等等任务分配。诸多烦事处理已毕，诸人退下，现在拜伦独自一个人坐在自己的座位上。他这个人，正如前面所说的，一方面是一个情绪化的人，但是另外一方面又有一种宛如天生一般的冷静理智。虽然这种冷静理智不足以阻挡他情感的爆发，但是却也能让他稍微爆发一下就恢复平静。鹰隼城的事情已经不可为，最初的沮丧慢慢褪去之后，他开始考虑下一步的事情了。
“呵呵……”在拜伦思考的时候，斯卡德拉突然发出了一阵笑声。他始终在边上，所以刚才发生的所有一切都看在眼里。“太迟了，拜伦，太迟了。你的谋反注定不能成功，你也完了。”
“我完了？我真的完了？”这一次，拜伦公爵可谓怒极而笑。“没错，我这一次可能真的失算了。但是你以为我们那位小女王赢了么？”就在说这句话的时候，他的心情却意外的平静了下来。“好，斯卡德拉，本来冲你刚才的那句话，我就应该杀了你，但是我现在改主意了。我让你活下去，好好的活下去，跟在我身边，见证一下会发生什么……让你看看，不管我们那位小女王做什么，都是在垂死挣扎罢了！我只是暂时离开……很快我就会回来的！”他的声音变得阴冷起来。“给我听清楚了，如果我不能统治这个国家，那我就宁可看着它毁灭！”
……
说句实话，近卫军团的行动要比预想的快。至少埃辛计划是在第二天中午时候看到他们，不过实际上却是黄昏时分就看到了格鲁尼王族的白鹰旗帜。
真不愧是正规军，动作真快。埃辛站在城头，懒洋洋的看着远方的军容。虽然他肩负着“断后”的职责，但不管怎么说，他此刻的兵力只有五百人，别说战斗了，连在城墙上隔上一段距离站一个人都不够。这是非常危险的任务，但是正是因为其危险，才能在君主心中留下深刻的印象。埃辛很清楚什么叫做“富贵险中求”，他原来只是这场游戏中的棋子——而且是那种最小，最微不足道的棋子，拜伦安置在女王身边的小暗哨。但是，凭借他逐步努力，慢慢的在拜伦公爵眼里成为一个有潜力的部下。这并不是原地不动，安心当一个“女王贴身护卫”就能得到了，还需要背后的很多努力。团结同僚，让大家为他说好话；努力学习，揣测拜伦公爵的爱好；还有完美的执行各种肮脏不肮脏的任务。就是靠着这样，一步一个脚印，他才来到了眼下这个位置——原来预定为鹰隼城警备队的指挥官。当然，虽然这个职位肯定是吹了，但是至少这说明了埃辛在拜伦公爵心中的地位。
一个可靠，有点能力的部下，可以担任那些重要但是并不显赫的职位。这大概就是拜伦心中对埃辛的评价了。可惜的是，这样的评价对于埃辛而言是远远不够的。
这也是他最大的一次赌博，成功的话，他的未来就是一片光明，失败的话……嗯，雇佣兵开始干这行，吃这碗饭的时候，都是有把脑袋提在手里的觉悟的。
“埃辛，没事吧？”埃辛身边的克里奥倒是有点沉不住气了。在城头之上，实际上只有寥寥十余人而已——此时此刻，鹰隼城实际上是一座完全没有防御力量的空城。
