涵洞桥，下面有涵洞，上面是桥。涵洞曾用来作为污水处理厂的紧急排水渠，多年不用，这里已经被垃圾占领。不知道何年何月开始就在这里躺尸的生活垃圾、建筑废料和污水一直散发着酝酿许久的臭味。实话实说，臭味并不浓重，完全可以忍受；实话实说，恐怕这里永远是这个味道。
桥面上的公路年久失修，但是早就没有车辆经过这里，因此现在看起来仍然很稳固。庄续腾环视四周，确定没人跟踪，便从桥面翻下去，稳稳落在碎石砖头间的相对洁净处。接下来，他要尝试解开布克尔博士留下的封锁，重新激活影界通道。
一共有八处“锁”，必须全部挪走，它们是：正北方品字形堆叠的三块水泥砖、东北方用绿色油漆在墙上画的衣服、正东方一个小洞中埋藏的假牙、东南方用铁丝捆起来的一块沉重石头……
这些东西看起来互相之间毫无关联，也都和大家常识中认识的“锁”毫无关系，但布克尔博士通过计算用这些东西完成了“土法”的法术仪式。庄续腾仔细搜索，不一会儿功夫就在垃圾堆的掩映中找到了这些东西。
“都和布克尔博士描述的一样，看来他提供的影界通道真有可能存在。”庄续腾此时终于可以将悬着的心稍稍放下。尽管他相信布克尔博士对公司的仇恨之心，但仅仅这一点并不能算作他有影界通道的证据。就连那一整套获得了巫妖大师和莫甘娜交口称赞的研究成果，也不能直接证明影界通道存在。
但是这八道“门锁”找到了，确实能够证明一半：正常人谁会刻意搜索、摆放和记住在这么个犄角旮旯、人迹罕至地点的八个垃圾？
费了一番手脚才把这八个垃圾挪开，从它们与周围环境的稳固连接来看，当初布克尔博士安排它们八个的时候，也费了不少心思。八个锁都还在，接下来重开门就会省事很多。布克尔博士也考虑过环境变迁，八个锁会因为各种意外情况缺少一个或者几个，因此也算出了补救的方法——血祭。
在各种法术仪式中，血祭是很常见的手段，也是最方便的手段。少一个锁，就需要200单位的新鲜血液。这血还不能提前存好，得一边执行仪式一边往下流，绝对不好受。
拆掉锁之后，庄续腾开始布置开门仪式。同样是血祭，好在只需要100单位。剩下的仪式用品包括一点指甲、部分体毛、一些蒸馏水、一团蜡烛大小的火苗和任意种类的一把粮食。
一把粮食是最难搞的。庄续腾带了一小包大米，还是从苍火帮长老迈尔斯的厨房弄到的战利品。如果去超市购买，只能买到制成品或食物半成品：麦子磨成了面，米做成了预置米饭。如果不是这个仪式的需要，庄续腾还没意识到原始状态的粮食居然不公开销售……
专注于仪式。庄续腾或者掏出准备好的材料，或者用刀子从身上取材料，很快就在涵洞下面的角落摆了一个圆形的法阵。随后，他按照布克尔博士的指示，将左手放在仪式法阵中央，调动影从能量向其输入。
伴随着影从能量的快速流失，仪式启动了。莫名的小股旋风在涵洞下生成，迅速围绕庄续腾转动，随后向法阵集中。庄续腾缓缓抽出手，给旋风让开位置。
小旋风立刻钻进去，顶端贴着庄续腾的手掌，成为传输影从能量的桥梁；它的底端在法阵中移动，给法阵的符文和线条描边。当描边完成时，多个旋风最终合为一个更大的，并形成一个向法阵内部深入的通道。
这就是影界通道？由于公司始终紧抓信息管控，普通人只是听说过影界通道，看过它的简笔画级别示意图，从没有真正见过这东西的模样。没有影像资料，没有画作，没有准确可信的描述文字。大家对影界通道的认知一直停留在：散发着阴冷气息的一个椭圆形传送门。
眼前的漩涡越来越大，转速不断提高，但是风停了。它不再对外界施加影响，周围的垃圾和尘土纷纷落回地面。漩涡一直扩张到两米直径，它中间部分呈现黑灰色，有一些模糊的暗黄色光团忽隐忽现。通道本身散发出强烈的影从能量反应，一开始抖动得相当厉害，但是现在已经趋于稳定。
“布克尔博士还真厉害，还真被他弄到一个私人的影界通道。”眼见通道稳定下来，他便深吸一口气跨步走入。
庄续腾对传送的认识完全基于巫妖大师的知识石柱空间，那种传送是瞬间完成，感觉就是闭上眼睛再睁开，人就到了，没有任何不适。但巫妖大师是个“大师”，布克尔博士用的是土办法，水平完全不在一个量级上。庄续腾一脚踏入，立刻感觉自己被卷入漩涡，身体不由自主地扭曲和旋转起来。他本来要发出一惊呼，还没等自己集中精神忍住，就发现周围仿佛变成真空，肺里所有空气都被吸走，根本无法发出声音。
冰冷的感觉刺痛皮肤，他像是被丢进塞满了针的洗衣机，一圈一圈转动搅和。好在这个过程不长，不到十秒就结束了。庄续腾浑身大汗地站在地上，肌肉颤抖不止，整个胸腔被岔气的感觉充斥，用拳头锤了两下才让双肺重新启动。
缓缓直起身来，庄续腾发现周围一片昏黄。这里的天空被黄色的雾霾笼罩，可见距离不过二十米左右。抬头向上看，雾霾的上方没有显著的明暗变化，无法分析太阳的位置，甚至不确定它是否存在。但是雾霾的底部，也就是庄续腾平视以及稍稍偏上的这一层，一直散发着明黄色的光。因为四面八方的光源都来自这个层次，因此这肯定不可能是太阳。庄续腾感觉自己仿佛站在浓雾笼罩的沛城街道上，看着雾气被路灯和霓虹照亮，却茫茫然不知道自己深处何方。
脚下是一片坚硬的黄色土地，平整得仿佛镜面，极少起伏，从各个方向钻入雾霾之下。庄续腾不知道它们是否会永远延伸，更不知道在没有地标的情况下再找回这里。身后，影界通道很不稳定，布克尔博士说过它需要一段时间才能再使用，最多不超过十分钟。
“如果离开这里，我不一定还能找回来。”庄续腾皱着眉，原地转了一整圈。如果不借助影界通道作为参照物，想确定“一整圈”都有些困难。“不行，就这个状态，肯定不能贸然走远。必须先建立信号道标……”
他正在琢磨探索的事情，就觉得后背的中心越来越热。突然，一股剧烈的呕吐欲望袭来，庄续腾来不及克制就哇的一口吐了出来。
虽然是呕吐，但感觉不是胃里的东西。吐出来的是一些骨头、石头和不规则的金属块，庄续腾很确信自己从未吃过这种东西。
不是胃里的，却是从自己体内出来的，他立刻猜到是怎么回事。“巫妖大师，你要出来吗？或者需要我先去石柱大殿请你？”
他没有听到回答，不过开始跳动的呕吐物便是一种回答。那些石头、骨头和金属块如同兔子蹦蹦跳跳向中间聚拢在一起，然后开始抽取地上的砂石。此时庄续腾才注意到构成坚硬地面的并非石头，而是凝聚在一起结成块的盐。
“盐湖？难道这里是一片盐湖？”庄续腾小时候在图画书上读到过这个概念，他觉得八九不离十。借助从地上卷起的盐，以呕吐物为核心，一个人形在逐渐显现。它先是呈现出一个高大成年男子的模样，然后模仿皮肉的部分迅速萎缩，最终退化成骷髅模样。闹了半天，还是巫妖大师啊……
“我出来了，我回来了。”巫妖大师的声音还是那种低沉沙哑，有种粗盐粒子互相摩擦的质感。它抬起手来指着庄续腾，说道：“你可真慢，这么多年才终于进入影界。”
庄续腾笑了笑，说道：“咱们……咱们还是直入主题吧！我没想到一进入影界你就能出来，看来为你搜集和准备身体之类的信息都是误导。巫妖大师，你这是准备过河拆桥杀了我吗？”
“不。如果没有必要，我永远不会那么做——你应该知道我说永远这两个字的时候，它们可比一般字面意义上更加沉重。”巫妖大师说到：“你是我的学生，也是我很长一段时间的宿主，而你已经继承了我的一部分智力、知识和智慧。就这个意义上说，你是我唯一的后人。”
“呃，我只会叫你大师，不会管你叫祖宗。”庄续腾知道不会发生自相残杀的事情，便用轻松的语气开个玩笑。
“我也没你这种不肖子孙。嗯……我活得久。一开始那几代人，我和他们比较亲近，也愿意照顾。后来，人太多了，也不再‘物以稀为贵’。加上投入感情就会在他们死亡时候难受，我对子孙的感觉就逐渐变淡。最后，就算来到我面前，我也视他们为路人。”
庄续腾想了想，点点头。“永恒的生命挺痛苦的。”
“不，并不是痛苦，而是懒惰。人可以忍受痛苦，但是人无法改变懒惰的本质。变成巫妖，需要对抗的从来不是没有感觉，而是越来越懒，最终成为骷髅。我……我给你说这个干嘛，你也不会变巫妖。”巫妖大师回到影界，显然有点兴奋，话也比平时多了不少。“另外，让你收集身体碎片不是假情报，我依旧需要那些东西。这副盐造的身子太弱，飞起来估计都会一路掉渣儿。”
庄续腾挠挠头，问道：“这里是影界哪里？”
“红盐湖，北方著名景点。这里是个盆地，一年大约三分之一时间会有这种雾霾。其实天空放晴的时候这里非常壮观，整个盐湖最宽的地方有七十公里，往下面挖三十米，都还是这种紧实的盐沙。这里的盐很苦，有可能让人中毒，你别吃。”
庄续腾摆摆手，说道：“我带食物了。既不会吃盐，也不会舔你，你放心吧！”
“你今天很兴奋，俏皮话一个接一个，怎么了？”
“你终于能出来了，我为你高兴。”庄续腾象征性鼓了鼓掌，说道：“一直呆在石柱大殿里面一定特别无聊，能出来看看家乡……”
“我没有无聊的感情。”巫妖大师立刻打断庄续腾的话，说道：“无聊是懒惰的前奏，对我来说极为危险，必须时刻警惕。它……大概等于你突然发现周围没有空气，虽然一时还能憋住气不死，但一定要尽快摆脱那种状态。明白了吗？”
“别激动，我明白了。不过，能够多看点东西，必不会无聊，这就是好的，对不对？”
“这话倒是不假。盐湖……我有几百年没来过了，这里还是老样子。”巫妖大师俯下身子，用盐沙构成的手骨在地上摩擦。“身体结构不一样，感觉也不一样，新奇——这的确让我愉悦。庄续腾，为表感谢，我送你一样东西。把你那个幽灵召唤出来。”
庄续腾点点头，立刻召唤幽灵，但是病号小姐还没能构造完成就崩解了。庄续腾立刻明白发生了什么，他挠挠头，说道：“这两边的法术规则不一样，请给我一点时间，让我慢慢分析一下。”
巫妖大师缓缓点头，说道：“很好，我喜欢你这种态度。我去周围走走，你就在这里思考一会儿吧。别担心，不管你是否移动，我都能找到你，也能定位这个影界通道。等你成功召唤就大声喊我的名字，我就在附近。”
虽然巫妖大师做了保证，但庄续腾定然不会离开影界通道。巫妖大师走入雾霾中看不清身影，此时影界通道也稳定下来。庄续腾便用布克尔博士教的方法在这一端泼洒血液，用另一个土办法血祭仪式将它隐藏和关闭起来。随后，庄续腾开始折腾幽灵召唤术，将里面使用影从法术的部分转换回死灵法术，重新组织施法动作。大约一个小时之后，庄续腾重新召唤出病号小姐，然后呼唤巫妖大师。
伴随着短促的闪光，巫妖大师瞬间来到庄续腾身边——传送术，好厉害的移动方式。庄续腾在心里感叹、佩服并实名羡慕了片刻，然后指着病号小姐对巫妖大师说到：“我觉得她变大了，也更清晰了，这是错觉吗？”
“不，这里到处都是所谓影从能量，她当然会更具实体。”巫妖大师说到：“命令她不要动，我将73石柱的内容整理好了，会纹刻到她身上。”
