国际巫师联合会英国分会的例会，并没有持续太久。
除了对于《限制危险物种工作范围草案》的短暂争执外，后续的事项几乎全都是一次性全部通过，婉拒了康奈利的午餐邀请之后，邓布利多赶在午餐结束前回到了城堡。
“您认为他们是从什么地方开始怀疑的呢？”
通往霍格沃茨校长办公室的路上，艾琳娜轻声问道。
“这范围太宽泛了，现在正是许多项目开启阶段，我们不可能全线停摆的。”
邓布利多成功地在礼堂抓住了白毛团子，以及正准备离开的老魔王。
鉴于今天上午得到的信息，他必须尽快向这两名魔王发出警示——魔法部、纯血巫师家族开始起疑心了，来自纯血家族的眼哨今晚就会抵达，后续的行动必须更加低调。
“暂时还不清楚，或许全线暂停观望也是——”
“学院都市那边的研究绝对不能停摆，我们是在与世界抢时间！”
艾琳娜断然地拒绝道，语气格外地坚决。
现在已经是1992年的年末了，距离互联网浪潮启动不远了，如果无法在此之前研制和铺开魔法网络，以及找到魔能时代的按钮，那么魔法界可以开始考虑体面问题了。
“好吧，那校外的——我是说霍格沃茨之外，暂时休假一段时间。”邓布利多说。
说话间，三人走进了校长办公室。
邓布利多递给艾琳娜一份详细的会议纪要、草案附录还有几张简单日程表，然后他大步流星地穿过办公室前厅，来到凤凰福克斯的栖枝边上，开始给自家凤凰整理食槽。
艾琳娜和格林德沃交换了一个眼神，在办公室的沙发坐下，开始看了起来。
绝大部分议程都是此前计划好的内容，新东西并不多。
“《限制危险物种就业》、金坩埚国际比赛、家养小精灵培训基地……”
读到这里，艾琳娜饶有兴致地停下来多看了几眼。
自从看到了“纯血家族派系”和魔法部一致决定后的眼哨人选，她这一路上的担忧瞬间一扫而空，嘴角止不住地向上扬起——马尔福家族的小精灵？那她可太熟悉了啊。
至于邓布利多最抵制的那个法案，她倒是没有什么感觉。
魔法界对于非人、半人群体的迫害从未停止过，乌姆里奇的这些昏招反而是助攻，况且她选择作为首要发难点的狼人群体本身也属于偏邪恶混乱的阵营……卢平教授的情况只是极为少见的例子，绝大部分狼人对于巫师、麻瓜的仇恨暂时还没法消除。
不管怎么说，狼人对于正常人类的威胁还是太大了。
在没有研发出可靠的逆转魔药之前，艾琳娜并不会圣母到去维护什么“狼人人权”。
“看完了。我觉得没什么大问题。”
片刻之后，艾琳娜轻轻放下手中的文稿，一脸轻松地说道。
“家养小精灵那边，我会妥善安排，霍格沃茨没有什么见不得人的事情——学校内外的事宜暂时没有新增的行动计划，进入潜伏期，消化沉淀战果本来也是很有必要的。”
“里德尔的那本日记本……”邓布利多皱了皱眉，提醒道。
“封存起来吧。”艾琳娜飞快说道，“魔法卫生巾的技术壁垒已经解决，接下来的问题主要是工业化方面，至于密室中的那条大蛇就先让它多睡会儿好了。”
邓布利多和格林德沃的表情忽然变得微妙起来。
最开始的时候，他们一度以为艾琳娜是在侮辱和敲打“二代黑魔王”的人格，但当她开始认真的进行一些DIY样品制作，甚至开始工业化流程探讨时，两名老巫师才意识到艾琳娜并没有那么狭隘——她单纯的就是想榨取价值，这比刻意侮辱还更可怕一些。
女人这种生物，无论年龄大小，果然都是近乎于魔鬼的存在。
“好了，在弄清楚泄密程度以及源头之前，【愚者】小姐会暂时断开连接。”
艾琳娜站起身，走到凤凰的栖架前，无比熟练撸着这只暖洋洋的大鸟，轻声说道。
“而作为【愚者】小姐，在断开连接前我还会下达最后一个任务：我建议启动天命WIB、古灵阁IRS，一方面在组织内进行肃清排查，另一方面前往各个魔法家族探查信息……我们得做好万全准备，当事态开始失控时可以在第一时间发动防御性饱和攻击……”
“不过是一些虚无缥缈的怀疑，有必要这样紧张吗——”
邓布利多苦笑着看着双眼放光的白毛团子，他之所以犹豫的地方就在这里。
事实上，从目前魔法部纸面实力来看，艾琳娜完全有能力在一夜之间直接摧毁英国魔法界的政治、金融市场体系，顺便还能建立一套制度完善的过渡政权。
只不过在那之后，第三次巫师大战势必也会正式拉开序幕了。
“这只是最坏的情况，阿不思……”
格林德沃咧开嘴拍了拍邓布利多的肩膀，笑着安慰道。
“我们此前做过很多次推演，哪怕是在最糟糕的设想之下，盖勒特·格林德沃越狱、并重新向世界宣战也可以轻松解决百分之九十五的意外，不会走到艾琳娜说的那步——”
“……谢谢你，盖尔。暂时还不用你复出。”
邓布利多嘴角抽了抽，瞥了眼同样双眼放光的老魔王。
看样子，接下来一学期他不能像以前那样偷懒了，霍格沃茨校长、国际巫师联合会名誉会长的身份和责任还是得稍微担当一些，以免某天一觉醒来世界就彻底变了。
“对了，今晚就先由我来接待马尔福家的小精灵吧。”
邓布利多想了想，努力挤出一抹和煦的笑容，温和地轻声说道。
“艾琳娜你明天还有课，不适合熬夜。而盖尔你还负责幽灵巡查队，任务也不轻。”
按照这个架势，他很担心如果让这两名魔王去迎接，可能卢修斯·马尔福和他那只家养小精灵面对的就不是什么质疑，而是成建制的“天命谈判专家”和“古灵阁合同专家”了。
……
深夜，宵禁的钟声回荡在霍格沃茨。
卢修斯·马尔福站在城堡前方的廊桥上，仰起头看着黑暗中的古堡。
这么多年来，这座魔法古堡第一次在他眼中变得狰狞危险，就好像是夜幕中匍匐着的狰狞巨兽，闪烁的塔楼灯光就仿佛是巨兽的眼睛，冰冷地注视着下方的猎物。
多比战战兢兢地站在他身后，打量着霍格沃茨城堡，眼中藏着一丝渺小的希冀。
“晚上好，卢修斯。”邓布利多的身影出现在门口，和颜悦色地说。
卢修斯·马尔福回过神来，大步流星地走上前。
多比惊慌失措的跟在他后面，弯腰曲背，盯着主人长袍背后的接缝，脸上挂着绝望无助的恐惧——它知道自己主人打算做什么，他想去质问世界上最伟大的巫师。
“邓布利多……教授。”
卢修斯·马尔福冷冰冰的眼睛盯住邓布利多，声音宛若从牙缝中挤出来的。
“作为一名久负盛名的巫师，霍格沃茨魔法学校的校长，您不觉得利用学生实现理想未免卑劣了些吗？没想到您会那么关注学校外边的世界——”
“噢，是这样的，卢修斯，”邓布利多平静地微笑着，说道，“我不明白您在说什么，但是我从不认为自己在利用学生什么的……说句实话，作为校长，这么多年来我一直是在帮助学生实现理想。至于学校外边，唔，毕竟我同时还是国际巫师联合会的会长。不过，我个人认为霍格沃茨校董事会的工作固然重要，但你还是得学会为自己考虑。”
“家养小精灵的事情，这样就可以了，到此为止吧。卢修斯——这是为了你好。”
邓布利多湛蓝色的眼睛落在卢修斯的脸上，无比诚恳地说道。
相比起他而言，城堡里面的另外两名魔王可没有那么多的耐烦心，这名刚刚加入霍格沃茨校董事会的年轻巫师根本不明白他在追查些什么……艾琳娜·卡斯兰娜的真实身份，这可是足以掀起世界战争的秘密，在魔王们眼中，马尔福家族实在是太渺小了。
“这就是……您的忠告吗？我明白了。”
卢修斯·马尔福的脸色比起平时更加苍白了，但他的眼睛里仿佛喷着怒火。
正如同他所猜测的那样，邓布利多并不打算就此放过他的儿子，在这名冷酷无情的老巫师眼中，德拉科显然是一个非常好用的棋子——而刚才那个，则是警告。
“那么——您有没有想过，那些不属于您的力量可能会失控？”
卢修斯冷声说道，语气中满是讥讽，“哪怕是最强大的巫师，真的能掌控一切吗？”
“正因为如此，我们会格外谨慎。”邓布利多微笑着回答他。
老人眸子深处闪过一丝凝重，卢修斯·马尔福知道的可能比他们想象中更多。
这么长的时间以来，霍格沃茨一直与校外的力量分开，而学院都市里面的研究内容按理说也应该是绝密，而且……卢修斯似乎猜到了他并不是直接的势力拥有者。
倘若换成格林德沃在这个地方的话，可能已经直接开始念咒了吧？
“噢？”马尔福先生眯起眼睛，咬紧牙关冷声道，“您应该知道，他是谁——”
“你想得太多了，卢修斯。他不会回来了。”
邓布利多脸上的神色愈发严肃起来，逼视着卢修斯的眼睛，声音微微一沉。
“不过，就算他回来了，还有我在守护霍格沃茨、魔法界。某些问题迟早会爆发，一味拖延并不会让悲剧消失，我希望在我还有精力时，尽可能为后来者扫清阻碍。到此为止吧，卢修斯，你比我想象中的要更加敏锐，那你应该明白这是多么复杂的事情……”
老巫师深深地呼出一口气，满是皱纹的脸上浮现出疲惫。
那只小丫头说的不错，他总是习惯于低估他人，习惯于用过往固化他人。
正如同邓布利多万万没有想到，第一个发现了端倪，并且勇于站出来指责和质问他们的巫师，居然是曾经他看不上的，墙头草般圆滑的马尔福家族的当代家主。
“原来这就是魔法界守护神的想法……”马尔福先生慢慢地对邓布利多说道。
卢修斯面无表情地看着邓布利多，心中一片冰冷。
这么多年来，这还是他第一次正面与邓布利多对峙，他终于明白为什么当年黑魔王会认为邓布利多是最难缠的对手——这名老人，某种意义上来说，也是一名魔王。
“这是我的责任，或者更准确的说，义务。”
邓布利多语调平和地说道，目光依旧逼视着马尔福先生的眼睛，无比坦然。
“几个月前，有人告诉我了一个道理——好吧，这么多年，类似的道理一直有人在我的耳边念叨——但是我现在记忆最清晰的，暂时是这句话。”
邓布利多顿了顿，有些感叹地轻声说道。
“你看，如果你有出众的能力，却不作为，之后发生的坏事，那就是你的责任了——我没办法在知道未来某天必然会出现大问题，但是却心安理得地继续享受悠闲……”
马尔福一言不发，他的脸突然像是罩上了一层假面具。
“事实上，这样的错误我曾经犯过，不止一次。”
邓布利多叹了一口气，眼中闪过一丝痛苦的神色，继续说道。
“哪怕后来的那么多悲剧全都证明，人们并不会因此将责任归结于我……但是人并不是依靠着他人的评价活着，一旦你有了那样的糟糕想法，它就会一直在某个地方不停拷问你。无比幸运的一点是，相比起此前，我们这次有充足的时间去准备，不让任何人受伤……”
卢修斯·马尔福强迫自己开口说话了。
“或许吧，您确实是一个很伟大的巫师……”
他很不自然地说道，深深地看了一眼邓布利多。
这位霍格沃茨校长的态度，已经非常明确和坚决了，卢修斯并不奢望自己可以改变这位一百多岁老人的信念，他所能依靠的仅仅是自己，以及那只他曾经鄙夷、嫌弃的小精灵。
“总而言之，多比我就留在霍格沃茨了，他会完全服从您的指令——多比，我以马尔福家族男主人的身份向你下达命令：从现在开始，侍奉霍格沃茨魔法学校，在学校移交回权限之前，阿不思·邓布利多教授的任何命令的优先级高于马尔福家族。”
卢修斯·马尔福转过身来，有史以来第一次蹲下身，注视着家养小精灵的眼睛。
“从现在开始，你是霍格沃茨的小精灵了，牢牢记住……”
在邓布利多看不到的那个方向，卢修斯无声地动了动嘴唇，在多比眼中留下最后一个词。
“……德拉科。”
