校长办公室忽然安静了下来。
人们下意识屏住呼吸，看向那只从灰烬里钻出来的，小小的、全身皱巴巴的小雏鸟。
小雏鸟有些害怕地在艾琳娜手中扑腾了几下，似乎想要找个地方躲起来，不过刚重生的它无论是翅膀还是爪子都还没什么力气，这让它的挣扎看起来更像是在艾琳娜掌心之中磨蹭撒娇。
“它会记得之前的那些事情吗？教授。”
艾琳娜双眼冒光地看着手中那只蠢萌可爱的小家伙，小声问道。
“您看，它好像很喜欢我，一直在悄悄蹭我——”
“凤凰每次涅槃，相当于是全新的生命。”
邓布利多脸上露出柔和的笑容，走过来摸了摸小雏鸟的脑袋，笑着说道。
“差不多是时候了，它之前那个模样持续好多天了，我之前一直叫它快点行动。没想到它还是执意要等到你来的时候，才主动选择涅槃重生——不过，它现在可不是喜欢你，它这是在害怕……”
他看到艾琳娜脸上浮现出极为复杂的神情，不禁又轻轻笑了起来。
“福克斯是一只凤凰，艾琳娜。凤凰在将死的时候，往往会希望让它的涅槃更有意义。不过，当它从灰烬中重生时，它就是一只全新的小生灵了。相比起你血脉中的魔法压迫，它现在太稚嫩了些——”
倘若按照东方占卜的说法，媚娃和凤凰天生八字不合，凑一起注定会打起来的那种。
不过，相比起去年刚开学的初次见面，如今的场面显然和谐太多了。
经过了一年多的魔法学习之后，艾琳娜在魔力控制方面愈发娴熟，现在的她很少会被血脉影响情绪。
而另一方面来说，刚重生的小凤凰实在太稚嫩了，在绝对实力对比之下，福克斯哪怕是拼了命的挣扎都不可能逃出艾琳娜的魔掌。
最关键的是，那位可怕的魔女小姐姐甚至根本不怕所谓的凤凰真火。
轻描淡写地摁灭了小雏鸟好不容易吐出来的火苗，艾琳娜反手在指尖点燃一团幽蓝色的火焰。
咕叽！OVO！
可怜的小凤凰小眼睛瞪了起来，犹豫了几秒后，终于停止了挣扎。
“这才乖嘛，那么，还是叫你福克斯好了——”
艾琳娜心满意足地眯起眼睛，当着邓布利多的面把凤凰揣进了自己的衣兜中。
“教授，我觉得小福克斯这一世似乎与我有缘，我先养它几天，过几天等它长大了再给你送回来。”
刚出生的小凤凰浑身上下暖洋洋的，放在衣兜之中仿佛一个小巧的暖宝宝，相比起之前那只不听话的傲娇金毛火鸡，它明显要听话多了，果然娃娃还是要从小抓起。
“很遗憾，你可能不得不将它放在校长办公室。”
邓布利多说着，魔杖轻轻挥动了一下，那堆灰烬如同轻纱般飞回了鸟架上的巢穴。
“凤凰不同于其它生灵，它们与巫师之间不存在驯养关系：邓布利多家族的先辈与凤凰立下了古老的魔法契约，每当一名邓布利多需要帮助时，凤凰才会飞到他的身边。换而言之，如果你不让它在这间屋子里成长的话，它可能要很久之后才能变回曾经的漂亮模样——哪怕你喂它魔力也不行……”
凤凰是一种非常迷人的神奇生物。
除开涅槃日前后，它在大部分时间都非常漂亮：全身上下都是令人惊奇的红色和金色羽毛。
更重要的是，它同时还是一种非常强大、奇妙的生物，它们能携带极为沉重的东西，它们的眼泪具有疗伤的作用，它们可以如同家养小精灵般无视大部分限制自由空间穿梭，并且格外忠贞、勇敢、纯洁。
倘若说某只魅魔象征着狡黠、残忍和混沌，那么凤凰无疑是她最贴切的反义词。
“唔，这样么？我还以为凤凰也会有印随学习的习性……毕竟它也算鸟嘛。”
艾琳娜将信将疑地看了一眼邓布利多，她总觉得这个老萝卜在骗她。
至少，从衣兜中那只安静下来、一动不动的小家伙的反馈看，它这次应该还是蛮喜欢她的。
邓布利多耸了耸肩，重新回到书桌后的高背椅坐下，用他浅蓝色的、具有穿透力的目光盯着艾琳娜，看起来格外平静，仿佛在看着某个正在胡闹的孩子，这让艾琳娜不禁有些犹豫。
毕竟，如果福克斯真的不能由别的巫师饲养，那么她抢过来的抚养权就没什么意义了。
“契约是契约，但是凤凰的生长周期与契约无关——”
就在这时，校长办公室的门边出来一个幽幽的声音。
在邓布利多突然变得无奈的神情之中，某位退休的老魔王咧开嘴，抱着双臂笑着说道。
“这只凤凰是我送给阿不思的，当时已经是只成鸟了——至于魔力和成长，它的火凤凰模样还是由我的魔力点燃的……或许它确实不会听从我的指令，但是这并不影响你先把它养着玩……”
“噢，阿波卡利斯教授，”邓布利多嘴角抽了抽，“这孩子养的神奇生物已经——”
“作为地狱三头犬主动选择的主人，我认为艾琳娜完全有能力胜任照顾幼年期凤凰的工作，况且凤凰那样纯洁、勇敢、美丽的生物，也很符合这小丫头的性格和模样——阿不思，你岁数不小了，不能如同以前那样什么事都亲力亲为，有时候也该适当地让年轻人多磨练、学习一下，是吧？”
邓布利多想说什么，但他的话被格林德沃又一次打断了，老魔王朝着艾琳娜眨了眨眼睛。
在格林德沃漫长的人生之中，看邓布利多吃瘪无疑是他最大的乐趣之一。
而现在，额外又多出了一个小乐趣，让艾琳娜开心。
类似于这种一箭双雕的好事情，最近可是越来越难找到了，毕竟邓布利多的身体早已大不如前，许多刺激的活动和玩法，可能都没办法如同以前那样肆无忌惮地去逐一实施了。
“凤凰的事情先这样，之后有时间详谈，今天的重点并不是关于凤凰的涅槃——”
格林德沃摆了摆手，径直封印了邓布利多后续的挣扎空间，神色一肃。
“那么，洛哈特先生，你是否已经做好了直面过往经历的准备呢？这可不仅仅是社会舆论，以及你个人的一些善后工作，可能还会有来自魔法部的诘问，乃至于来自学生、家长，或者你曾经粉丝的攻击。”
“阿波卡利斯教授，我——”
“……看来你依然有些犹豫，是么？这也无可厚非，你现在是那样的受人喜欢——”
“高塔先生！”洛哈特深深地吐了一口气，沉声说道，“这一次我不会退缩的，如果不能直面过去，我也没有资格在大阿卡纳之中待下去，我希望可以就此与那些噩梦做个了断。”
“噢，”格林德沃说，挑了挑眉毛，“好吧，那么现在计划是怎么样的呢，愚者小姐？”
他不置可否地耸动了一下肩膀，转过头饶有兴致地看向艾琳娜。
自从他认识艾琳娜以来，艾琳娜一直都是天真得让人发笑，但偏偏她那些天真想法还全都奏效了。
在这个小丫头的世界中似乎从来没有抉择、牺牲一说，格林德沃倒是很想看看，这样纯粹的理想主义者到底能走多远，以及，她到底什么时候才会从那个童话世界之中回到现实。
至少，站在格林德沃如今的角度来看，似乎还没有两全的解决方案。
“您觉得我是无所不知的神明么，爷爷？”
艾琳娜没好气地反怼道，看在格林德沃帮她骗到凤凰的份上，没有朝老魔王翻白眼。
“所以，你是说……你现在还没想好？”
邓布利多说，他的表情有些古怪。
“唔，大致有些思路——”
艾琳娜摊开手，看着房间之中那几名神色各异的巫师，一脸平静地解释道。
“从结果和核心程序方面来看，‘倒吊人’先生此前的那些黑历史，乃至于他伤害过的人，肯定会逐一在魔法界公众面前坦白出来。但是在操作手法，以及顺序、口径上，还有很多值得细化的。”
“同样的一番话、一个故事，通过不同的方式讲出来，会产生截然不同的效果。”
“没有人受伤的世界，并不是只有童话世界才会出现的哦。”
艾琳娜稍微顿了顿，目光看向不远处。
这时，洛哈特正表情复杂的看着她，这位年轻男巫沉默了片刻，似乎斟酌变换了好几轮问题。
“我一直有个困惑，愚者小姐，你真的认为我有资格胜任大阿卡纳的位置吗？”
他认真地说道，环视着房间中的三位魔王殿下，“或许，我更适合A级成员，而不是肩负着这么高期望和权力的大阿卡纳成员？毕竟，无论是从能力、过往，乃至于其他各方面的考量来看，我——”
“您在说些什么傻话？倒吊人先生。”
艾琳娜好奇地看了一眼洛哈特，没有半点迟疑地回答道。
“您觉得大阿卡纳是小孩子过家家的游戏么，您的资格并非来源于别人的任命——这是来自于您在魔法领域、记忆领域的造诣，其中还包括您未来可能绽放的璀璨成果……您可以调动的人力、可以支配的资源、可以取得的知识，这些全都是基于您，吉德罗·洛哈特，应该得到的。”
艾琳娜平静地说，仔细的端详着洛哈特，微微一笑。
“这是当下看来最优的资源分配，您也从未让所有人失望。难道您开始害怕记者们的闪光灯了么？”
洛哈特不知道应该怎么回应。
他忽然想起了那名黑海造船厂厂长的告别话语：“这孩子、前苏联最后的作品，交给你们了，巫师。现在让我忘记你们的名字、脸庞，并且让它在我的记忆中彻底分解成钢材吧……细节您都清楚了吧？”
就在此时，那些让人值得敬佩的麻瓜依然还在为虚假的记忆而痛心和懊恼。
而作为记忆篡改的主导者，他仍然守护着所有人的记忆——正如同一个加密后的信封，除了他之外没人可以让那些真正的记忆回到那些麻瓜脑海中，这也是“遗忘”之所以难以恢复的原因。
接着，他又想起了他曾在校长办公室见证的那场特殊处决。
想起了基金会写在入会扉页的那句话：“当其他人在阳光下生活时，必须有人在阴影中战斗，防止那些危险的事物暴露在大众眼中，这样其他人才能生活在一个理智的、普通的世界中。”
他还想起了那些研究所的学者们炙热纯粹的目光，想起了学生们私下议论他的憧憬，想起了奎里纳斯·奇洛向他倾诉的后悔，想起了在俄罗斯街道上直面伏地魔魂器的热血……
当然，还有阿尔希波夫娜愈发随意的调笑，那个关于圣诞节之后教他打手枪的约定……
以及他心中越来越强烈的担心，生怕他某一天会重新变成曾经那个糟糕、虚荣、浮夸的自己。
而现在，救赎的希望就在他的眼前——在他身后，站着整个未来。
“当然不，”洛哈特说，“已经，没有什么好害怕的了。”
等到圣诞节的那场围猎结束，他就去帮阿尔希波夫娜试着申请休伯利安号参观资格。
说起来，作为大阿卡纳成员之一，洛哈特他还从未去过传说中的“魅魔之都”。
不过仔细想一想，作为“休伯利安号修整基地”，以及“古灵阁技术分部”、“瓦尔基丽娅研究所”、“天命集团物资储备”等等核心里世界的入口，那里应该是远超于学校外研究所的学术圣地。
反正他也是大阿卡纳成员，说是负责那片区域的最高行政人员也没有什么问题。
这样一来，多少可以在那个来自朗道研究所的女人面前扳回一城。
“……”
艾琳娜沉默了几秒，转过头看向格林德沃。
“我刚才想了下，从萨尔茨堡那边多调一个魔法师过来吧。”
“一个……魔法师？”格林德沃意味深长地扬起眉毛，眼神闪烁了一下。
“嗯，到时候，古灵阁那边也会有一个妖精、巨人、黑奥利帕的混编机动师随时待命。”
艾琳娜颇为嫌弃地摸了摸怀中的小雏鸟。
由于时间节点的更改，这次行动没办法借助凤凰福克斯去致盲蛇怪，还是尽量准备周全一点，免得到时候真的让洛哈特这些家伙的旗子立起来，那可就太糟糕了。
“蛇怪安静地待在城堡里去死还好，但万一它恰好跑出来……”
艾琳娜眯了眯眼睛，朝着窗外的云彩扫了眼，甜甜地轻声说道。
“总之，如果发生什么意外，直接火力覆盖洗地吧——争取零战损，蛇皮打烂了就算了。”
……
……
