安息之海,是从夏柏帝国北方帕米尔港口开始,直至寒冷的冰洋的这一片广大海域的统称,这是七大生命禁区中,面积最辽阔的一个。
其囊括了死亡沙漠东面延绵上千公里的海岸线,令通过海路前往哀嚎森林和龙族墓地成为不可能的事情。
也许绕过安息之海,可以在大陆的另一面登陆,但是在人类远航水平发展起来之前,这都是不可能实现的。
安息之海名为安息,的确名副其实。
这里是一个死寂的世界,辽阔的海面一丝风浪也没有,就连小水湖那种涟漪,这里也升不起半丝,整片海面就仿佛一面巨大镜子,平静得无比诡异。
安息之海边缘,有一座不足三平方公里的无名小岛,整个岛呈正圆,四面全是高达百公尺的悬崖绝壁,平整光滑,飞猿难渡,就如同一座人工开琢的巨大石柱,笔直耸立在海平面上。
安德鲁大主教站在圣安克雅号上,远望着地平在线那仿佛神迹般耸立在海平面上的无名小岛。
这是安得鲁主教大人第六次前往这座小岛,为了方便他记忆,安德鲁大主教在很多年前,就在心里把这座小岛名命为“镇魔塔”。
因为这根本不像一座岛,更像一根巨大的石柱,这种非自然的形态,命名为塔更合适,更主要的是,塔上驻守着光明教会最强大的武力——神之骑士团。
神之骑士团当之无愧是光明教会最强大的武力,无论是天使骑士团,光明骑士团,或者宗教裁判所,他们面对的敌人都是人类,或者少数几个不死生物,但神之骑士团面对的敌人只有一种,那就是魔物。
魔物是光明教会高层对那些强悍的异界生物的统称,死亡世界是异界,暗黑世界是异界,冰蓝大陆是异界,就连神界,也可以算是一个异界。
召唤师可以通过强大的精神力,感应异界的生物,与之订立契约,从而召唤过来为其作战。
在没有召唤师召唤的情况下,强大的异界生物,也可以在时空壁垒薄弱的地方,强行撕开时空壁垒,闯进这个世界来。
镇魔塔所在的位置,就是整个世界时空壁垒最薄弱的地方。
神之骑士团始建于什么年代,已经无从考究了。
他们从成立之始,就一直镇守在这个荒凉偏僻的小岛上,守护着整个大陆的安危。
他们有多少人,如何补充人手,如何训练,已经轮换了多少代,这些信息就连身为三大红衣主教的安德鲁,也一无所知。
神之骑士团的一切秘密,都掌握在教皇大人的手中。
如果不是晋升为红衣主教,专门负责神之骑士团的事务,恐怕安德鲁连他们身处何方都不知道。
晋升红衣主教是八年前的事,那年,安德鲁正好五十岁,每隔两年,他都必须前往镇魔塔运送补给物资。
这次是安德鲁第六次来到这里,与前五次不同的是,这次他带来的不是物资,而是教皇的手谕。
圣安克雅号是一艘三百吨重的货船,这个世界的航海技术并不发达,三百吨的圣安克雅号也许是整个世界最大的一艘船了,只有光明教会这种人力物力,才有能力建造如此大型的船只。
每隔两年,安德鲁都要驾驶着这艘船,运载满满一船的物资来到这里,物资大部分是新鲜的蔬菜,调味品,盐和大量的魔晶。
这样的物资配给一直让安德鲁很疑惑,只有菜没有肉,难道那些神之骑士团的人不必吃肉?
但大量的调味品,很多都是烹制肉食才使用得到,难道岛上有养殖场?淡水从何而来?
即使那些蔬菜,分量也不足以供应三个人两年的需求,难道神之骑士团只有三个人?
更让安德鲁震惊的,是那些大量的魔法晶石。
光明教会一直不留余力地搜刮世界各地的魔法晶石,明里买,暗地抢,背地里自己开掘,方法无所不用其极。
但,这些魔晶除了供应教会日常使用,更大部分却去向不明,直到成为红衣主教后,安德鲁才知道,他每次运送的物资里,魔晶的数量占了教会两年搜刮下来所有魔晶的一半。
神之骑士团需要这么多魔晶做什么呢?
安德鲁心里有着一系列的疑问,但他从不敢向任何人打听这方面的消息,何况对神之骑士团最了解的,就属教皇和他两个人了,想打听也无从下手。
于是,直到现在,神之骑士团的一切,对安德鲁而言,都是一个巨大的谜团。
镇魔塔终于到了,水手们小心翼翼地把船靠到悬崖边,安德鲁取出了特制的哨子,灌进神圣魔力,人耳听不见的魔法讯号便远远传了开去,没多久,悬崖上放下了一根绳子。
以安德鲁的年纪与身分,再差的待遇,对方也应该放下一个吊篮,可是每次他来到这里,都只能得到一根绳子。
无奈地把绳子紧紧地缠在手上,然后轻轻拉动两下,绳子马上快速而平稳的上升,带着安德鲁单薄的身体飞速上升。
整个崖顶光整平坦,中央位置,三十六根魔法柱围成一个圈,放射着淡淡的魔法波动,魔法柱间似乎围绕着一个通往地下的巨大深坑,但安德鲁从来无法一窥全貌,因为他现在所站的位置,已经是他能进入镇魔塔最近的地方了。
在这个镇守时空壁垒最薄弱地方的神之骑士团面前,即使是光明教会三大红衣主教的安德鲁,也无法获得任何的优待。
站在安德鲁面前的,是一名身穿银白战甲的高大骑士。
他身上的铠甲早已失去光泽,到处是斑驳的痕迹,有刀削的、斧劈的、锤砸的,各式各样的伤痕,在这套铠甲上交织出诡异而惨烈的花纹,让人一看就忍不住地去想,眼前这位骑士到底经历过何等惨烈的战斗?
骑士的脸上木无表情,双眼一片死灰,在这双死灰的眼中,安德鲁看不到一丝人类应有的感情,只能看到阵阵强烈到让人窒息的杀气,就是这样一动不动地站在那里。
安德鲁觉得仿佛面前站得不是一个人,而是一头随时会奋起、择人而噬的巨龙。
这已经是安德鲁第六次见到这名骑士,但每见一次,安德鲁都忍不住背后冒出大片冷汗。
他不是没见过世面的毛头小子,身为红衣大主教,即使横断山脉崩于眼前,恐怕也无法让他动容分毫,但是面对这位神之骑士,安德鲁好几次险些在对方浓烈得有如实质般的杀气下失去方寸。
这是安德鲁见过的唯一一名神之骑士,也知道对方的名号叫——光。
“你回来做什么?”光之神骑缓缓的问道,声音沙哑,充满磁性,但语调却无比的冰冷。
虽然是一句疑问句,但他的语气中却听不到一丝疑问的意思。
“我带来教皇的手谕。”安德鲁微微一欠身,尽量简洁地说道,然后飞快地双手递上用秘法封印好的信笺。
光之神骑接过信笺,随手拍开上面由教皇亲手加持的封印,展开阅读起来。
安德鲁心中剧震,他是三大红衣主教中,与教皇关系最亲密的一位,可以说是教皇的心腹亲信,也是因为这样,教皇才会把神之骑士团的事务交给他主持。
别人也许不知道那个看来老眼昏花、年迈体弱的教皇到底有多厉害,但安德鲁知道,如果非要形容,那就只能说,教皇是世上唯一有能力挑战神威的人。
神威不可测度,教皇同样也是深不可测的人,但眼前这个光之神骑,轻而易举地解开教皇亲自施加的封印,看他那举重若轻的样子,实力同样深不可测。
光之神骑默默的看完信件,木无表情的脸,终于有了些许动容:“悼亡级不死生物?”
自言自语似地说完这一句,光之神骑抬起头来,向安德鲁说道:“七阶战斗天使不是降临了吗?何需我们出手?”
“教皇冕下的意思是,这个世界的异端,还是由这个世界的力量来审判为好。”安德鲁再次欠身,恭敬地响应对方的询问,光之神骑的实力让他震颤。
“虚伪。”光之神骑木无表情地说了句话,不知道讽刺谁,甚至语气中连讽刺的味道都听不出来。
说完这句话,光之神骑闭上了眼睛。
安德鲁感觉到,一股微弱的波动,从光之神骑的身上远远地传了开去。
安德鲁束手静候着,神之骑士之间,有着自己的一套传讯方法。
没多久,魔法柱中间窜起了一道黑色的影子,以安德鲁肉眼看不到的速度向这个方向掠来,只觉得眼前一花,安德鲁面前就出现了一名身穿黑色战甲的骑士,与光之神骑并排站着。
同样的高大,同样的冰冷,同样的死灰,但在这位黑色战甲的骑士眼中,安德鲁感觉不到杀气,只能感觉到死亡。
如果光之神骑如同一头择人而噬的巨龙,那这位骑士就是一头隐藏在深渊中的恶魔。
在两位神骑的气势压迫下,安德鲁脑门冒起豆大的汗珠,身体情不自禁地颤抖着。
“世上出现了一位悼亡级的不死生物,他会给你带路。”光之神骑望着安德鲁,缓缓地说道。
黑战甲的骑士一言不发,连神情都没有一丝变化,径自走向安德鲁,随手提起了他,二话不说便往悬崖跳去。
安德鲁的心顿时提到了喉咙,差点失声惊叫起来。上百公尺的高度飞速落下,胆量小点都会当场吓死,何况还是突如其来、一点心理准备也没有的情况下。
这个黑甲骑士实在太冒失了,再怎么说自己也是红衣主教,身分尊贵,再不把自己放在眼里,也该提醒一句!
心惊胆颤之余,安德鲁强自镇定着,心里不断咒骂着这个不识抬举的黑骑。
上百公尺的高度转眼将至,悬崖下,圣安克雅号还停靠在崖边,见到高空两人落下,水手们不约而同地发出一片惊叫。
下坠本应是由缓至急,但是快落到海面时,安德鲁明显感觉到下降速度陡降,不一会,黑甲骑士提着安德鲁,轻飘飘地落到圣安克雅号的甲板上。
脚踏实地,安德鲁脸色有点发白,他不是什么身强力壮的剑士,也不是行动敏捷的精灵,他只是个年老体弱的圣职者,在这种突如其来的情况下,他连准备一个魔法的时间也没有,光是那下降时的劲风,就灌得他差点喘不过气来。
不过心中虽然不愤,但安德鲁却没在脸上表现出来,因为他知道,对于这些不把他放在眼里的神之骑士,讲道理是行不通的。
安德鲁急促的喘了几口气后,整理了一下装束,很快便恢复一贯的从容和尊贵,他伸手划了个三角形,礼貌地道:“英勇的骑士,讲问应该如何称呼你?”
“叫我暗,或者雷奥。”黑甲骑士木无表情地扫了安德鲁一眼,冷漠地说道,随后径直走向船舱,人刚走到阴影下,他的整个身影就仿佛融入阴影中一般,彻底消失不见了。
安德鲁深吸了一口凉气。
身为一个红衣主教,除了需要拥有一颗虔诚的心,还必须拥有超凡的实力,安德鲁自身的光系魔法已经到了大魔法师的境界,以信仰元力为基础的神术,也有非常深的造诣,但他现在彻底的明白了,他与这些神之骑士根本不是同一个层次的人。
难怪教皇大人在有七阶战斗天使出手的情况下,还来调动这些神之骑士,也许只有他们,才能代表这个世界最颠峰的力量。
与此同时,安德鲁还有一个更深的疑问——光、暗,难道这些神之骑士,都是以魔法元素为代号吗?
那是否代表着,还有风、火、雷、水、土等神骑呢?
经过两个月的艰苦跋涉,黑龙一行终于穿过了沙漠区,进入荒漠地带,脚下再次踏上了坚硬的沙砾地。
泰戈已经醒了,他并不明白活人与不死生物间的区别,只是偶尔对自己的心不再跳动这种事感到一点迷惑,但这并不影响他的心情,反而因为转生为尸巫后,耐力大增,成为了整个队伍中最活跃的家伙。
泰戈转生之后,与斯文哥尔等人刚转生的时候,很不一样。
斯文哥尔等人刚转生的时候,除了不需要呼吸和进食,耐力增强了少许之外,别的方面没什么变化。
但泰戈刚醒过来的时候,力气暴增,每天例行的与黑大摔角的游戏中,以前黑大单手很轻易的便能放倒他,但现在,黑大单手必须很用力才能放得倒他,而且他的力量还在继续增长中。
为什么会这样呢?难道是因为泰戈转生是用紫色的灵魂之火的缘故?黑龙心里很疑惑。
斯文哥尔等人显得无精打采,两个月的艰难跋涉,沙漠中一成不变,单调乏味的景色、炎热的温度、干燥的空气、狂暴的飓风,对他们而言,是身心上的折磨,如果不是他们都是不死生物,恐怕有些人是走不完这段路程的。
就连被照顾得最周全的娜娜,两个月下来也瘦成皮包骨,头发乱糟糟,皮肤干燥燥,看得让人心痛。
两个月来,他们总共遇上了十三次大规模的沙暴,平均三四天一次,有两次还是接踵而来,幸好有黑龙的幽暗幻界,大家都有惊无险的度过。
只有走过了这条路,才会发现其中的凶险,斯文哥尔现在总算明白,为什么几千年来,能人异士无数,却从来没有人能穿越这个号称死亡的沙漠了。
连他们这种不死的人,都差点死掉,何况是那些生命种族。
不管怎么样,总算走过来了,已经到了荒漠地带,意味着很快就能走出沙漠了。
黑龙在斯文哥尔的建议下,在原地好好地休整一天,然后才接着上路。
沙漠的深处,永无止境的沙暴又在肆虐了,一个身穿普通明光铠甲的娇小身影,轻盈地在铺天盖地黄沙中穿梭着,狂风沙石还没贴近她的身体,便被一种神奇的力量推开,丝毫影响不了她的速度。
只见她脚尖轻点,身影便像灵活的游鱼,快速掠过一大段的距离,又或者顺着风势远远地滑翔至远方。
沙暴终于过去了,拉西萝茜皱起了眉睫,疑惑地望着天空的太阳,现在的太阳又跑到她的后面去了。
闭着眼睛沉思了半晌,拉西萝茜转过身,往太阳的方向掠去。
这个傻瓜战天使涉世未深,并不知道这个世界的太阳是东升西落的,她上午往东面走,下午往西面走,晚上感应着黑龙残留下来的气息走,已经在这个地方兜了好多天的圈子了。
终于走出沙漠了,斯文哥尔望着远方地平在线的深绿,激动得差掉摔下马来,像他这样阅历丰富的老家伙,尚且按捺不住,更别说艾琳等人了,早就高声欢呼起来了。
千辛万苦终于走出来了,这一刻,斯文哥尔等人心里,都有种再世为人的感觉。
黑龙不太能体会他们的心情,有点不明所以地望着兴高采烈的众人。
沙漠的旅程,对他们这种强悍的黄金骷髅而言,算不上艰苦,如果不是为了照顾斯文哥尔这些人,黑龙和孩子们早就穿越沙漠了。
不感受暴风雨的艰幸,就无法体会雨后阳光的灿烂,不经历挫折的痛苦,就无法体会成功的喜悦,黑龙注定是无法用普通人的眼光去体会世界的。
地面越来越湿润,干燥的沙砾地开始夹杂越来越多粗大的泥块,偶尔还有一两根顽强的小草,骄傲地挺立在这荒地之中,在这距离哀嚎森林还有一目之遥的地方,终于又有生命的痕迹了。
目标在望,大家都精神奕奕,拼命地催动不死战马,往远方奔去。
这是一个占据了整个地平线目光所及的所有地方的庞大森林,整个森林红绿相间,全都长满高大茂盛的树林,绿意盈然,绿色之中,点缀着无数艳红的小花。
阵阵草木的芬芳随着微风飘来,拂得人心旷神怡,终于来到森林边缘了。
可是看清楚森林之后,斯文哥尔、罗得宾士还有星月兄妹,却神色凝重地勒停了战马,彼此对视了一眼,都在对方的眼中看到了迷惑。
精灵是最喜欢亲近自然的种族,他们生活在草原森林里,终日与植物动物为伴,他们熟悉森林就像熟悉自己的房间一样,而斯文哥尔和罗得宾士,都是阅历丰富的人,他们一眼就看出这个森林的诡异。
无数高大的树木,无论是什么种类,都无一例外地长满了一种不知名的艳红小花。
梨树不可能开出苹果花,但这里不论什么种类的树木,都开着这种艳红得仿佛鲜血般的小花,这根本是违反自然定律的。
诡异,实在太诡异了,他们的心里突然有种不妙的感觉。
黑龙也停下来了,他没有斯文哥尔等人的阅历,没看出这个森林的古怪,他停下来是因为,他感觉到灵魂的气息。
自从他的灵魂之心进化成紫色之后,黑龙的感应力就越来越敏锐。
以前地下埋藏的骸骨,如果他不施展召唤术,是感应不到的,但是现在,只要他闭上眼睛,就随时能感应到周围数十公里内所有骸骨的烙印,这也意味着他随时随地都可以把他所感应到的骸骨全部召唤起来。
现在,他清晰地感应到,森林深处有数个灵魂的气息,正在感应着他们。
“有……东西。”黑龙指着森林的方向,向斯文哥尔说道。
原本他想说“有人”的,可是那模糊的气息,让他不确定是人还是别的生物,犹豫了一下,黑龙才用“东西”这个词来形容。
“什么东西?”
斯文哥尔有些惊疑不定,死亡沙漠,哀嚎森林,龙族墓地,这三大生命禁区之内,如果有“东西”,必然不是普通的“东西”。
“不知道。”黑龙摇了摇头。
就在这时,空中划过一丝魔力波动。
黑龙眼中红光一闪,不死战马猛然发动,带着所有人飞快地朝前奔去,速度之猛,让洛特·加龙省差掉摔了下来。
与此同时,他们刚才所在的位置,地面流动起来,仿佛地底突然开了一个大洞,所有泥土飞快的往地下流去!
如果不是黑龙反应的快,恐怕大家都要陷进流沙里!
斯文哥尔神情一震,流沙术,土系六级魔法。
土系魔法,可算是五大自然系魔法中的异类。
自然系魔法中,修习土系魔法的法师是最少的,因为这个系别的魔法大都以防御为主,土墙术、石肤术、石化护体等等,都是防御力惊人的法术,但是一个魔法师要这么高的防御干嘛?当肉盾?
具有攻击力的土系魔法,全都是五级以上的,这个级别已经是高级魔法师了。
魔法师本来就是一种很讲究天赋和毅力的职业,能修到高级的人寥寥无几,即使修到高级,也差不多该入土为安了,除了少数像斯文哥尔这样天赋惊人的法师,很少人能在壮年时候达到大魔法师级别。
而魔导师,更是万中无一,整个大陆现在才有九名魔导师。
虽然土系魔法后期威力强大,但是花费大半辈子时间去修炼前期只能充当肉盾的土系魔法,很少有人愿意,反而更多是剑士等近战职业,会练习一下低级的土系魔法,以增强自身的防御力。
在这个号称生命禁区的哀嚎森林,竟然碰到一批高级土系魔法师,而且对方明显对自己一行充满敌意,怎么会这样呢?
黑龙盯着森林的方向,头也不回地说了一句:“他们消失了。”
诡异的森林,怀有敌意的魔法师,这一切让大家穿越沙漠的喜悦荡然无存,死亡禁地肯定充满着未知的危险。
斯文哥尔不敢贸然涉险,一番商议后,大家退离森林,在离森林边缘一公里外扎营。
除了黑龙和孩子们还有泰戈这些怪胎,其余的人都很疲惫,先养精蓄锐,才能更好的应付未知的危险。
“黑龙,你要小心留意周围的情况,防止那些土系魔法师再来偷袭。”斯文哥尔慎重地向黑龙说道。
虽然那些不知道什么东西的魔法师暂时退去了,但谁知道他们会什么时候再出现,如果大家正在休息的时候,给他们放了个流沙术在营地里,那大家就麻烦了。
这里能够提前感应到对方气息的,似乎就只有黑龙一个人了。
黑龙认真地点点头,心念一动,孩子们以营地为中心四散开来,组成一个防御圈紧紧地守护着营地。