朝会之后，王安石率领辅臣至东郊祈雨，而曾布等一干臣僚则得以提前面君入对。
听了曾布对市易务行事不依法度而败坏民生的一番奏报，赵顼面有喜色，“朕久矣闻之，非卿不得言。”
赵顼当然欢喜。此前他曾多次因为市易法惹起天下议论，而有心废止，但全被王安石给挡回来了。赵顼没有实据，只能听之任之。但灾情越发的严重，许多奏章都说这是推行新法所致。而新法已经推行五年，此前并无灾异，只是从去年开始才有了大灾，赵顼想来想去，当是施行了最后一部市易法的缘故。
现在曾布秉公直言，正是他忠心表现。市易法是新法之中最得争议的一条法令，如今被查出事端，换做是结党营私之辈，必然将其中情弊给瞒下来，以讨好宰相，并防止政敌藉此攻击。这等蒙蔽圣聪的行为，是每一个皇帝都难以允许的，却又无法避免。故而曾布所为，让赵顼看到了一个忠臣的出现。
等到王安石入宫回禀祈雨之事后，赵顼便立刻问道：“曾布言市易不便，卿家知否？”
赵顼的发问突如其来，王安石却神色平淡。最为信任的助手反戈一击，这一刀子等于是捅在他的心口上，但经过了一夜，他已经调整过来。遂点头道：“知之。”
赵顼双眉一扬：“曾布所言如何？”
王安石立刻回道：“曾布与吕嘉问有隙，其相争亦有牒文可见。”
王安石将曾布的一番奏报，说成是对吕嘉问的构陷，赵顼不快地说道：“可朕亦曾听人言。京中多有卖尽家产，遭市易务关押枷固之辈。人数之众，以至于市易务乏人监守。”
王安石随即说道：“既如陛下所言，此人必知卖产者及受刑者之所在，陛下何不明示其人姓名，交付有司推问？若确实有之，市易司隐而不言，其罪固不可轻恕，当严惩之。若无实据而妄言，不知陛下包容此人于政事何补？”
赵顼叹了口气，王安石永远都是这样的理直气壮：“王卿可知，这数月来太皇太后和太后在宫中日夜长叹，心忧天下因此而乱。”
王安石的眼神更为严厉。妇寺干政，乃是国中大忌。赵顼在廷对上拿出太皇太后和太后的话来说，换做是平常，王安石都能强硬的给堵回去。但眼下的形势，让他不便抓着此事来发作。
深吸了一口气，他沉声说道：“陛下宣示两宫忧致乱，臣亦忧致乱。诗曰：‘乱之初生，僭始既涵’。臣之所忧，正本于此。陛下试思诗书之言不知可信否？如不可信，历代不当尊而敬之，开设学校以教人，孔子亦不当庙食。如其可信，祸乱之生即源于此。”
“乱之初生，僭始既涵”的下一句就是“乱之又生，君子信谗”。王安石直指赵顼轻信谣言，才会致使祸乱，而非关市易务之事。
不等赵顼说话，王安石抬起头，声音转厉，“齐威王三年不治国，一旦烹阿大夫，举国莫敢不以实情禀上，国遂治，兵遂强。僭生乱弱，信生治疆。如此，臣愿陛下熟计之！”
春秋齐威王三年不治国，身边小人环伺。即墨大夫善抚民，却被威王小人日夜以谗言攻之，而阿大夫不安民治政，却买通近臣，日日得到称赞。不过齐威王派人暗访得实情，将阿大夫和身边小人一齐下了大鼎烹死。自此，无人再敢欺瞒于他，而齐国遂兴。
但王安石拿齐威王比拟当今之事，乃是强辩，赵顼也明白，以王安石之才，一件事正说反说他都能找到典故来做证据。只是要看有没有道理罢了。
王安石说了这么多，赵顼也变得有些疑惑，也的确觉得当派人调查清楚再说：“既如此，且令曾布与吕惠卿同根究市易务不便事，待二人诣实回禀，再论。”
……
司农寺的公厅中，吕惠卿很快就得到了消息。在一瞬间的惊讶之后，是对背叛者的愤怒，但很快，一丝淡淡的笑意在嘴角浮现出来。
“曾子宣太心急了。”
这真是个好消息。
曾布叛离新党，得益的当然是他吕吉甫。
司农寺是新法的立法机构，而中书检正则是负责推行，原本都属于曾布的差使，现在皆由他吕惠卿来主持。但任谁都该明白，以王安石的性格，决不至于如此厚此薄彼，曾布其实必有任用。可惜曾布是一叶障目不见泰山，完全给怨意蒙蔽心神了。
曾布的倒戈一击，对于整个新党的确是个大挫折，但对吕惠卿来说，却是个良机。
吕惠卿环视左右，他刚刚入主的公厅中，还有着旧人留下的痕迹。陈列、摆设都是由着曾布的个人习惯，但吕惠卿相信，只要一个月，他就能让这处新法的核心之地，成为他手上得力的工具。
当然，曾布现在并没有输。如果他能在市易务之事上，能说服天子，将吕嘉问论之于法，那他就会是第二个蔡确，以忠心受到天子的看重，升任执政就是转眼间事。不过若是他败了，京城之中可就再没有他落脚的余地。
吕惠卿从袖中抽出一份早已写就的文书，本来他正犹豫着发出的时机，不过现在就没有什么好忌讳的了：
“本寺主行常平、农田水利、差役、保甲之法，而官吏推行多违本意，及原法措置未尽，弊症难免。今榜谕官吏、诸色人陈述。如有官司违法之事，亦可一并投于本寺按察。”
吕惠卿默念一遍，两指捏着薄薄的纸页轻轻一抖，唇边绽出一抹得意的笑容。
此文一下，曾布之叛就再无转圜的余地！
……
夕阳终于没入了地平线下，夜中河上无法行船，渡船都在岸边下了碇。
白马津的渡头上，点着火炬，灯火通明，照得内外如同白昼。
今天最后一批抵达南岸的流民，就在渡口外排着队。他们都在粥棚盛了热腾腾的菜粥，一边填着肚皮，一边听候着安置。
抵达白马县的流民，都是依着乡族籍贯来安排，是小聚居，大杂居。来自同一乡的流民住在一起，可以互相照应。但上到县一级，流民就必须打散，以防其中有人串联起来作乱。不过也是视人数而定，并不是那么死板。
“今天渡河的流民有三千三百一十八人。”今天的人数终于点算完毕，韩冈在渡口内厅听着汇报，王旁和方兴一起走了出来，“连黎阳那边也免了渡资，渡河来的流民果然一下就多起来了。”
方兴笑道：“黎阳的杨知县也是聪明，若是他不将渡资免了，流民必然都要等着免费的船坐，几万流民不知何时能渡完。流民多留一天就是一天的麻烦，若是逗留在境内出了事，要比推卸责任，他肯定比不过正言。还不如一起免了渡资，就算有人拿来说事，也可以请正言出来顶着。”
王旁道：“今天天子已经允了玉昆的奏疏，想必杨知县得到消息后，也可以安心了。”
一串急如密雨的蹄声这时从南面过来的官道响起，由远及近，声音渐渐变大，很快一名骑手埋头大汗的来到渡口旁。他跳下马，几步走近前，将一份递给韩冈的随从。
王旁回头看了一眼，又转回头来，“不知是哪里来的消息？”
“大概是京城又来问流民安置的事。”方兴猜测着。
流民渡河南下，黄河上的几个渡口，隔三五日就要将过河的流民人数上报中书。而白马县这里，更是天天要禀报开封府。白马县现在每天都能收到京城传来的公文，而韩冈这几天因为渡口初启，就都在白马渡坐镇。也吩咐了下来，抵达县中的文书都要立刻转到白马渡这边来。
方兴瞅了瞅黑黝黝一片、只能听到哗哗流水声的黄河，再望望黄河对岸的大堤上，一字排开十数里的火光，不由地感叹起来：“若是滑州浮桥能重修就好了。”
旧时滑州黄河上设有浮桥，但屡屡因水涨而冲毁，如今不得不仍以船只来摆渡。现在黄河出潼关后，也就是孟州河阳津，还有东面的开德府【澶州，今濮阳】处有浮桥。
王旁听了，心中顿时一动：“浮桥？”
“嗯！”方兴点了点头，“有了浮桥，黄河上可就日夜都能行人了。正好如今要驱用流民，工钱也不要太多，加之黄河水枯，建造浮桥也方便，更不虞洪水冲毁。”
王旁听得连声称是，急忙问道：“此事玉昆怎么说？”
方兴摇摇头，他也是刚刚才想到：“尚未与正言提及。”
“那还不快去说？！”王旁催促着，兴建浮桥。
“正言。”方兴在王旁的催促下，来到韩冈身侧，就想跟他提及浮桥之事。却不意发现正低头看着手中信笺的韩冈，他神色有些不对，“正言，出了何事？”
韩冈折起了信笺，摇头叹气：“一摊烂事！”
