高元很早就醒了。
屋子还在一片黑暗之中。
少年人都贪睡，但他醒了之后，掀开被子，一个翻身就从床上下了地。
听到高元的动静，上铺的室友也半坐了起来，“元哥，几更天了。”
高元一边拿起衣服麻利地穿了起来，一边说道：“今天你轮休，再多睡一阵，早饭待会儿我带回来。”
“对哦。”上铺的少年翻了个身，又睡下去了。
“别忘了去上学就行。”
“嗯。”少年在被子下闷闷应了一声，已经沉沉地回到了梦乡之中去了。
换好了衣服，推开门，一阵寒风就冲进了房内。
门外的院子，黑沉沉的。
除了南面正门的一面，三面皆是两层小楼。高元的房间，只是东面小楼一楼靠边的一间，同样的房间，一面楼上有八间。东西两面皆是如此，北面上层是同样的房间，下层被打通了，里面摆满了桌椅，是宿舍的食堂。
院子中间的水井处此刻已经有人在了。一个身材高大的少年站在水井前，半弯着腰，手里拿着个杯子，脖子还上搭了条手巾。听到高元的动静，转过身来，嘴里叼着牙刷，扬起手含含糊糊地打个招呼：“高二，今天可比你早了。”
“今天够早的。”
“醒得早。”高大少年回过头去，拿着牙刷在嘴里上上下下来来回回。他脚前是一块带孔的石板，直通新修的下水道，连通不远处的五丈河。
这里是蹴鞠快报社底下专门安排给报童的宿舍，在开封城中，有三处。都是中等大小的院子，总共住了两百多报童。还有一些报童，他们工作的分发站距离这些宿舍太远，就零散地直接住在了分发站中。
三处宿舍都是食宿全包，相应的，报童们的日常收入就要比不包食宿的报童要低上不少。普通人家的孩子做报童，回来吃饭的开销也抵不过少掉的工钱，故而基本上都是孤儿居多。
高元是孤儿，从小没有长辈，家里只有一两族亲，都是去吃顿饭就要遭白眼的亲戚。能吃饱穿暖，还能读书，都是靠蹴鞠快报提供的半工半读的机会，但高元得到的机会，不仅仅是做报童的半工半读。
那三处宿舍，都是十几个人一间大通铺，而高元这边，则是两人一间。这一座宿舍与其他宿舍最大的不同，就是在于住宿生的身份不仅仅是报童。
看了看屋外的天空，高元从寒冷的室外回到房内。
小小的房间里，除了一张高低床，就只有两张带书架的书桌以及配套的木凳，分别属于寝室内的两人。床下面有两个箱子，其中一个属于高原，装着一些私人的物品。但都是些不值钱的，只能睡在集体宿舍里的孤儿，也攒不下什么东西。
高元在书架上取了水杯、牙刷，打开牙粉包沾了些牙粉，门边的架子上拿了手巾，也出去洗漱了。
院中水井，是最新型的手压水井，高元压了压手柄，从龙头上接了井水，开始洗漱起来。
洗漱过后，其他房间里，陆陆续续就有人出来，打过招呼，纷纷聚在水井。
高元早一步打理好个人内务，在院中稍稍活动了一下筋骨。
一个足球，如同鱼鳔胶一般黏在他的脚尖上。不论怎么动作，都紧紧跟随着他的脚尖。活动了一番，左脚轻轻一挑，足球就飞回了球篮中。
“高二哥可以直接去踢联赛了。”旁便就有人赞叹道。
高元笑了笑，又谦虚了一番。
有人就有江湖，一间宿舍下面几十个报童里面，也能分出两三个派系出来。高元虽不入派系，但平日里也是十分注意，要维持一个好人缘。
高元的目标是成为联赛球队的签约球员，在球队中磨练技艺，然后继续往上升，成为甲级球队的成员，拿到大联赛的冠军，接着蝉联，顺便拿到金靴，从此万贯家财。
高元的天赋即使在以职业球员为目标的蹴鞠学校中，也是最出类拔萃的一个。
报社里面警告过了所有报童，不要去跟高元过不去，如果伤到了他的脚，总会在西域也不是没有势力。
有着带着杀气这番警告，当真没人敢招惹高元——警告并不是毫无来由，许多例证都证明，人心险恶不因年龄而有所区别。
高元的天赋，蹴鞠总社里面大人物都看在眼里，好几家球队为了他日后能够参加自己的球队，已经不止一次发生争执。
但年轻人的天赋毕竟只是天赋，要转化为实际上的实力，还有一段漫长的道路要走。
像高元一般天赋出众的小球员过去也不是没有，但其中的大部分，在成长的过程中，或是事故，或是自甘堕落，或是成长不尽如人意——发育太早并非好事，有的小球员十一二岁个头就蹿了起来，仗着身体上的优势，能轻易碾压身高体重差上一大截的对手，但这样的球员，到了十四五之后，立刻就显得后力不及——总之因为各种各样的原因而没能成才。
因而现在很少人会直接揠苗助长，而是会进行长期的观察，总社遂出台规定，禁止各家球队跟少年球员提前签约，以免伤仲永之事频发。
同时又设立了少年联赛，按年龄分等级。高元参加的十三到十五岁的这个级别的联赛，东京城内总共十七支球队。十到十二岁的就多了，开封府中大部分蒙学里面，都有一支这个年龄级别的球队。
相形之下，赛马的骑手就没有这么好的培养体系。不过只是育马、驯马、改良马种的马场，只是在开封府界，就有大大小小一百多家。投入不会比蹴鞠联赛小——毕竟上场跑的是马，不是人。
此时，不仅仅是开封府，全国稍大一点的州府，都已经有了少年联赛，主要是联赛球队自办蒙学，来培养自己的人。
很多联赛的球队，都是代表了一个厢，一座坊，一条街，球员从小生长在这里，从小被长辈带着去看球，为自己的球队加油助威，比赛结束之后，还能跟着长辈，进了学校，参加球队，还能接受球队队员的指导，对球队的忠诚自然是不用说的。
高元孤儿出身，又身在蹴鞠联赛快报社体系下的蒙学中，当然不会有忠心的球队。
就去到食堂厨房，先帮室友打了饭，自己也拿了两个肉馒头，一个鸡蛋，一碗稀粥，到一边桌上吃了起来。
宿舍里的报童们陆陆续续都进来了，几十人坐在一起，说话的声音不由自主地就大了起来。
“驼子巷要拆了？”
高元就听到旁边的有人惊诧地问道。
“一直闹鬼，搬了好多走。”
“什么鬼，人装的。都是要地皮修新房。早一天把人赶走，就能早一天把房子修起来，早赚一天钱。那些……”
这时舍长进来了，隔壁桌的议论声就低了下去。
他们的对话，高元这一桌都听到了。坐在对面的两个报童低声私语，“会不会拆到这里？”
“谁敢拆？！也不看看这边的院子都是谁家的。”
高元低头吃饭，他的身边没什么人，但过来的人，都少不了跟他打个招呼。
吃了饭，高元匆匆忙忙的带上书包离开，还不到上学的时候，半工半读的报童，大清早的时候，任务就是送报。
早上送报，到十点去上课，中午可以在学校吃一顿，午后再上两节课，还要去参加球队的训练，倒是晚饭可以吃一顿好的，好马要好料养，好球员也要鱼蛋肉奶地喂出来。
高元半跑半走地赶到了他的分发站，今天要送的报纸已经都到了。
高元走进大门，向站里的站长、工人一一问好，孤儿出身的关系，他一向是很有眼色。
但高元今天这讨喜的举动，却没有得到平日里的回应。
站里的所有人都是阴沉着脸，尤其是以最里面的站长和一位高元曾经见过的唐编辑——也不知他为什么会过来——脸色最是难看。
高元愣愣的，不明白到底发生了什么事。
“狗改不了吃屎，可恨辽狗竟然如此大胆。”
“北虏狼子野心，今日可捕国人，明日就能再犯疆界。”
“相公们还能忍得下去？还派人去谈？照我说，直接就打过去好了！”
“先礼后兵，北虏不要脸面，相公们还要脸。”
站长和编辑你一句我一句，都是义愤填膺。
高元的头脑还算不错，又肯下苦功夫，要不然也不会被视为明日之星。
只是上学太迟的缘故，到现在也不过认得三五百字。现在看报纸也只能看见头版上的新闻，能看明白的几条里面，并没有什么值得生气的地方。更不用说让好脾气的站长，可恨、可恨地大叫。
“还站在这里做什么？”站长突然看见了一边的高元，满脸不快地将他往外赶，“还不快去送报？”
“国家兴亡，匹夫有责，何患童稚？况且十三岁也不是小孩子了，在代州，这个年纪都能上阵了。”唐编辑问高元，“元哥，记得大通行的李六老爷见过你很多次吧？”
高元用力点头，心提了起来。
大通行并不是老字号的商行，但他去年总会年会时在会场里做侍童，听同伴说起过，京师里面许多家大商行都在其中入股，专门负责对辽贸易。从辽国赚来的钱，有些就投到了两大联赛中，总社年会时，大通行的人坐得很是靠前。
而唐编辑口中的李六老爷，高原更是熟悉，听说在大通行里很有些脸面。
两年前高元第一次在正是比赛中上场，表现一鸣惊人，当时大通行李六老爷就在旁边，很是称赞过他一番。之后李六老爷每次回京，都会来看一看高元的比赛，是一众大人物中，对他最热情的一位。
最重要的，就是高元的目标就是大通万胜队，那位李六老爷也说过，只要高元点头，等他年满十六，大同万胜队就会立刻跟他签下契约，日常工钱，比赛犒赏，一切都好说。
唐编辑叹了一声，“他出事了，在辽国被抓了。”
“为什么？”高元担心起来，没了李六老爷，他还能进大通万胜吗，“会没事吧！”他期盼地看着唐编辑，希望能从他嘴里得到一点好消息。
“进了北虏的刑狱，哪会没事。”唐编辑恨声道，“北虏的那位伪帝贼性不改，把大通行，还有所有在辽国的商人都抓起来了，说是奸细，其实就是为了贪那点财货！”
“辽狗就是贪，耶律乙辛就最贪！”站长气得松拓的脸颊皮肉直抖。
他投资了一间商社，而那商社又有大通行的股份，他间接的算是大通行的股东，因为大通行占了对辽贸易的半壁江山，他年年都有一笔不小的收益。
“过去还打过河东，也不知抢了多少人家。现在又要抢了。”站长几乎要仰天长啸，“不打辽狗行吗？”
“该打！一定要打！”
高元也跟着愤怒了起来，堂堂大辽皇帝，夺了辽国还显不足，还想夺大宋。李六老爷那么好的人，竟然就因为带着值些钱的商货，就被抓了起来。
当高元怀着怒意，完成了今天任务，将上百份报纸一一送到了订户的手中，在街头巷尾，都已经能听见人们愤怒的议论！
伐辽。
伐辽！
东京城的每一条街巷，汇聚成了一个声音，伐辽！
……
京城中的动静以最快的速度传到了都堂之中。
今天发行的报纸上，很少的一点笔墨提到了商人们损失的财货，而是历数辽国建立以来，在河北河东乃至中原犯下的累累罪行。
有了如此“用心良苦”的报道，轻而易举地就唤醒了京师士民对辽国的记忆。
李承之正在做出发的准备，间中来到韩冈的公厅，“人心都给唆动了，万一打不赢怎么办？”
“那就打到赢为止。”韩冈道，“总之不要贪心。只要出战后保持在补给范围内，想输都难。”
