“我走了之后好好照应自己……凡事多想想，千万别冲动……甭管有什么事，每个月记得往南京捎信……趁着你和绾儿都还年轻，好好努力多生几个儿女，这以后万一老太太一定要让你纳妾，总不至于越过嫡子嫡女前头去……总而言之，我只要你平平安安的，如今我也看开了，官当得再大也不如阖家平安强……”
站在码头上，面对孙氏那犹如和尚念经一般的唠叨，张越又好气又好笑，好容易将满脸不放心的母亲劝上了船，眼看着那船高高升起了风帆渐渐驶离了岸边，他这才挑动嘴角微微笑了笑。孙氏口口声声让他别冲动，可她那冲动劲却是了不得，刚刚临上船前还咬牙切齿发狠似的对他说，回去之后一定要打发红鸾和张赴母子回京。
父亲大人，这回母亲回去了，您就自求多福吧！
看见孙氏仍然站在船尾对自己招手，张越只得又伸出手来挥了挥。良久，直到那船上的人影再也分辨不清了，他这才转过身来往回走，等到胡七迎上来，他刚刚那春风和煦的笑容无影无踪，当即沉声问道：“你早上说的那件事如今怎么样了？”
“东厂那个番子梁铭已经依照陆丰的话灭口，这种人留着对袁大人和少爷您都没用，反而是祸害，杀了就杀了，反正这帐本就得算在陆公公头上。此人没有对别个说过这种事，所以就算要提防也只要防着陆公公就是了。方姨娘的事情袁大人已经下令各地锦衣卫格外留心，但直到现在还没发现端倪，她应当是自有一套匿迹的方法，恐怕难能寻到。至于大少爷的外宅，据袁大人至今为止弄到的消息，只怕那女人和倭寇脱不开关联。”
“你是说她和倭寇勾结？”
“因为那艘船上的人已经都找不到了，袁大人也是根据船找到的几条大概线索。但其中一条很值得注意，说是那船乃是松江府的一个商人租下的，那商人和松江府第一大户那位杨二少关系密切。而就在朝廷大军平倭之后，松江府还传出过消息，说是杨二少死了。但据锦衣卫查探，杨二少应当是失踪，同时失踪的还有家里的不少财物以及一个婢女。”
虽说对二伯父张攸说过没有草菅人命的习惯，但来到这个时代之后，张越手上直接间接的人命已经有几百条，所以他并不是怕手上沾血，而是不想妄动杀心。此时，他心头杀机大盛，但一想到张超因为前头那位心上人的缘故，或多或少地对这个女人动过真情，他不免要多多考虑。细细思量了片刻，他便又对胡七吩咐道：“事到如今，你对我说实话，眼下锦衣卫的地位不比从前，以袁大人的秉性绝不至于什么预备都没有，他对你们是什么交待？”
对于张越突然问了这么一个问题，胡七顿时有些讶异，犹豫了又犹豫，他最终还是在那炯炯目光的注视下吐露了实情：“袁大人如今渐渐把锦衣卫暗谍一部分一部分剥离了开来，原属于锦衣卫的那条线仍归锦衣卫，他新建的那几条线则逐渐交卸了给我，除了其中一条，其余都是我掌总。大人说，他不知道什么时候就会不在位子上，得为了自己和您将来考虑。”
知道袁方已经在留后路，张越心中很是松了一口气，旋即便若有所思地问道：“不在你掌控中的那条线，掌总的是不是当初的范兮妍，如今的林沙？”
“少爷您怎么知道？”胡七没料到张越竟然一猜就准，面上登时露出了难以掩饰的古怪之色，“那丫头虽说是女流，手段却激烈得很，我曾经乔装打扮到她那里去要过情报，结果差点被她认出来。她谁都不认，只认袁大人，要说您可是给袁大人举荐了一个忠心耿耿的部属，就是沐头对袁大人恐怕也没有她那么狂热。”
狂热……难道自己当初一时起意举荐出去的竟然是一个天生的密探料子？此时此刻，看着胡七那古怪的表情，张越也渐渐觉得心中犯起了嘀咕，只那丫头是范兮妍也好，是林沙也好，却是和他再也没什么相干，反正那是袁方的麻烦，因此他转瞬就丢开了这层考量。
“趁着东厂还没有那么快动作，梁铭又打听到了那个女人住的地方，咱们现在立刻过去。我也就请了今天一天的假，以后若是要再请假，恐怕赵羾尚书再也不会允了。”
“少爷不知会老太太和大少爷？”
“祖母眼下还病着，不要去惊扰，回头我再去解释。至于大哥，他好容易才平静了下来，我去找他无疑是勾起他的心绪，再说他的错不比那个女人少。再说，今天这种日子，不适合干那种煞风景的事。我只是想再当面看看那个女人，关了这么久了，希望她放聪明一些。”
时值深秋，运河中尽是从南边过来的粮船，码头上尽是靠漕运吃饭的漕丁和苦力，甚至还有几艘兵船，于是便给这热火朝天的地方添了几分肃杀。看见张越转头望着繁忙的码头，胡七立刻明白了那一层意思，点点头之后就跟着张越穿过码头上熙熙攘攘的人流往外走。好容易从人群中挤出一条道到了外边，几个随从早已牵着马等候在那里，主从两人便上前和他们会合，上马之后，众人自是快马扬鞭离了通州，不多时就上了至北京的官道。
由于人原本是顾氏安置的，张越从来没有打听过，因此这回还是头一次来。好在胡七早就向梁铭了个仔细，一群人从德胜门入了北京城之后就直奔积水潭附近的羊房胡同。由于北京城如今还是地广人稀，因此这一片几乎没什么住户，就是官府中人也难能上这儿来。他们这么六七个人风驰电掣进了胡同，竟是也没惊动什么邻舍，顺顺当当就找到了地头。
胡七敲了好一阵子，那黑漆大门方才张开了一条缝，里头的门房看清了门前这一大帮子人，顿时大吃一惊，慌忙拉开了两扇门，讪讪地迎了出来：“三少爷，怎得是您？”
“我来看看。”
张越言简意赅地丢出四个字，却是再也不解释，径直跨进了门槛。这时候，胡七朝自己的三个兄弟打了个手势，见他们各自散开望风，他就把呆头呆脑的连生和连虎赶了进去，又拉起那个摸不着头脑的门房进门。然而，等他亲自关上门，这才得知今天灵犀也来了。
怎么会偏生这么巧？
灵犀完全没想到张越会到这里来，得到讯息连忙出了屋子。看到果然是张越，再看看顾氏特地调拨到这里的那几个下人都有些不知所措，她几乎是不假思索地上前屈膝行礼，随即又说道：“这快要入冬了，老太太早上还使我来看看暖炕薪炭是否都已经齐备，想不到竟然是又让三少爷您亲自来探一遭，如此一来，赵姑娘这一个冬天不愁了。”
头一回来这里的张越听灵犀这口吻，心中不禁有些纳闷。原以为之前那个女人已经逃过一回，这儿必定是如同看守犯人一般严密没空子，可眼下的情形仿佛有些出乎他的意料。因发现周围几个下人都是恍然大悟的模样，他心中微微一动，便顺着那口气笑道：“我只是过来随便看看，既然有你，祖母还有什么不放心的？”
“关了我这么一个又不能杀又不能放的人在这里，老太太哪里会放心！”
在门内偷偷看了一会听了一会，凤盈最终还是忍不住了，干脆打起帘子出了屋子。尽管过着形同软禁的日子，但她仍然日日打扮装饰，从来不肯亏待了自己。这会儿她额头上勒着银挑珠流苏抹额，上身穿着玉色印竹叶纹交领小袄，底下是桃红色凤仙绢裙，那妩媚的风情一概收起，脸上竟是流露出一种冷冷的凛然来。
“关了我都快一年了，这会儿还是第一回有头面主子过来，是打算放了我还是料理了我，也好给张家遮了这一条丑闻？倘若三少爷此来真是为了那个缘由，我还真是要说，你家大哥真是不够男人，当初在军营里头藏下我，之后又要了我身子的胆量上哪里去了？喜欢的时候便甜言蜜语，惊怕的时候就避如蛇蝎，若是我该死，难道他不该死？凡事只归结于红颜祸水，也不知道天底下的男人是什么货色！”
灵犀每隔半月许就会过来一次。她自小在顾氏身边伺候，一向信奉的是与人方便与己方便，这一回回没少劝说凤盈，渐渐的方才让对方有了些松动的迹象，不时也和她说些心事。因此，眼见凤盈一瞬间又恢复到了最初那个油盐不入的模样，她心中不禁暗自着急。
尽管知道自己极有可能打乱了顾氏的安排，但如今不比从前，由于事情已泄，张越也顾不上那么多。冷冷地看着面前这个满脸矜持傲色的女人，他却不接她那话茬，而是淡淡地说：“你说的没错，若非因为男人好色，红颜也不会是祸水。我大哥当初确实有错，可赵姑娘那时候也没安好心吧？红颜即使不是祸水，犯错了却不该轻纵，试问赵姑娘可还记得松江府那个可怜的杨二？”
面对这最后突如其来的一句质问，即使凤盈久经沧海，这当口仍不免变了脸色。见张越目光炯炯地盯着自己，料想自己刚刚的神情变化都落在了对方眼中，她不禁心生悔意。想当初她就是被张越打乱了计划不得已离开上海县，结果如今还是兜兜转转落入了对方彀中！
他可不是张超那种好糊弄的男人，这是赫赫有名的张屠夫！
