苏昊没有想到自己不过是打了几口水井，就创下了如此大的名声，以至于让喻复阳立马就改变了对他的态度，由原来多少带有几分桀骜，变成五体投地的样子。
喻复阳对苏昊如此服气，原因有二。其一是苏昊打井，救了万千农家之急；其二则是苏昊勘井精准，让人觉得如有神助。古人的科学意识不强，对于这种超出凡人的能力，往往会归因于神鬼之说。在包括喻复阳在内的许多人心目中，苏昊是一个能够破解天机的人，身上是带着闪闪发亮的光环的。
小工拉过下井用的大筐，让喻复阳和苏昊两个人坐进去，然后慢慢地往井下放。这个筐比苏昊当初与韩倩合坐过的那个筐又要大出了几分，因为矿井与水井不同，矿工和采煤工具都要通过这个井口出入，因此井口的口径便比水井要大得多了。
喻复阳手里举着一个火把，给苏昊照明。看到喻复阳带的是明火，苏昊觉得有些诧异，后世的煤矿可是严禁明火的，井下的电器都是专门设计的，不能有任何接触不良而引发火星的情况。不过，苏昊转念一想也就明白了，在明代，没有使用电池的矿灯，井下的照明只能使用明火。此时的矿井一般都不太深，巷道也不长，只要注意通风，使井下产生瓦斯不富集于一处，倒也不会有瓦斯爆炸之忧。
与当初勘井的时候一样，苏昊让地面上负责摇辘轱的小工慢慢地放绳索，他自己则借着火光细细地观察着井壁，分析井下的地质状况。
在别人看来，这井壁上不外乎是一层一层的石头和泥土，而在苏昊的眼里，这就是活生生的地层演进记录。从岩层的结构上，苏昊可以看出，喻复阳开采的这个煤窑，处于二叠纪上统龙潭组王潘里段，其成煤环境属于海退障壁岛沉积体系中的泻湖、滨海平原聚煤亚环境，其特点是泥炭泥泽成煤环境不稳定，煤层层数多，各层的厚度差异显著。
喻复阳目前正在采的，应该是处于最上面的一个煤层，其发育不够充分，或者说，这只是整个煤藏的一点表皮而已。如果他有足够的地质知识，那么就会甩开这一层，再往下挖。只要再挖下去10米左右，就有可能碰到发育良好的厚煤层。这样的煤层厚度可达2米以上，而且分布范围更为广阔，足以支撑年产100万斤以上的产量。
苏昊在自己心里默默地分析着地质构造，但他不会傻呵呵地把这个分析结果告诉喻复阳。事实上，喻复阳选择的这个地区是非常不错的，只是他非常不幸地碰到了一个薄煤层，然后就在这里停下来了。如果苏昊不去点破这层窗户纸，那么喻复阳在采完这个薄煤层的煤炭之后，就会把井填完，然后怅然而归。
喻复阳坐在大筐里，看着苏昊一点一点地观察井壁，心里充满了崇拜的感觉。他虽然学过一些勘煤的技巧，但主要是从地面上去进行观察，对于地下的构造与成煤环境有什么关系，他是一无所知的。看苏昊的样子，对于那些不同颜色的岩层代表着什么，显然都是了如指掌，这份能耐，是喻复阳骑着快马都赶不上的。
“师爷，你看到了什么？”喻复阳忍不住问道。
苏昊笑了笑，说道：“喻硐头，你选的这个位置很不错啊。”
喻复阳道：“师爷，你就别笑话我了，我一开始以为地下有大煤脉，结果打井下来一看，不过是两三尺厚的一个小煤脉，现在悔得肠子都青了。”
苏昊也不多解释，只是嘿嘿笑着。他已经决定了，要把这个煤硐从喻复阳手里买下来，等到交割之后，他再吩咐喻复阳丢掉目前正在挖掘的这个煤层，继续向下挖掘。等喻复阳看到下面的大煤层时，恐怕肠子就真的会悔青了。
绳索终于放到了尽头，二人下到了井底。苏昊走出大筐，抬眼看去，只见井下已经挖出了几条水平的巷道，由于煤层较薄，所以巷道的高度也有限，只有四五尺的样子，工人只有猫着腰才能进去。巷道里隐隐有豆大的火光在闪烁着，照着正在用铁镐奋力凿击煤壁的工人的身影。
喻复阳也走了过来，向苏昊解释道：“在这些巷道里，不能点大火，怕把煤引燃了。就是稍微有点光，能够照着掌子面就行了。”
正说着，有一条巷道开始向外出煤了，工人弯着腰，四肢着地，肩上拉着一根绳索，艰难向外爬出来。在绳索后面系着一个硕大的篓子，里面装满了煤炭。
那工人爬到苏昊和喻复阳的面前，站起身来，一边喘着粗气，一边对喻复阳问道：“硐头，怎么，客人都下到窑里来了，是来看煤的成色吗？”
显然，他是把苏昊当成了前来买煤的客商，喻复阳连忙摇头道：“老周，可别乱说，这位是县衙里的苏师爷。”
“县衙的师爷？”老周诧异道，“师爷怎么到咱们窑里来了？”
“呵呵，我就是一个专门挖煤的师爷，所以就下井来了。”苏昊笑着说道，“周师傅，我打听一下，你刚才挖的巷道里，煤层还有多厚？”
老周不知苏昊是敌是友，不敢直言，他向喻复阳投去一个询问的眼神，喻复阳道：“没事，老周，你就实话实说好了。”
老周这才说道：“情况不好，刚刚挖进去不到三尺，煤层又薄了两分，现在也就剩下两尺四分了。再挖下去，我担心就没煤可挖了。”
喻复阳叹了口气，对苏昊道：“师爷，你看，这口井就这样了。如果不是还想挣回点本钱，我现在就想把井填了。弟兄们辛苦一天，一个人还挖不出300斤煤，真是没法干了。”
苏昊微笑着说道：“喻硐头先不要急，让师傅们先继续挖煤，咱们到上面去说话。”
喻复阳点头称唯，他在井下对工人们交代了几句，便与苏昊一起，坐入大筐又回到了地面上。随后，他把苏昊一行带到了自己住的小窝棚外，拿了几个马扎让众人坐下，还喊来一个做饭的女人，让她给众人倒茶、拿点心。
苏昊接过做饭女人递上来的茶，喝了一口，然后对喻复阳说道：“老喻，我刚才在井下看过了，喻硐头的手艺的确不凡。这口竖井打得很齐整，井下的各种布置也井井有条，可以看出是行家里手所为。能够雇到像喻硐头这样好手艺的人，一年100两的工食银，我还算是拣了点便宜呢。”
“师爷谬赞了，小的只是挖煤的时间长，手熟而已。”喻复阳谦虚地说道。这就是互相给面子的事情了，苏昊夸他的技术好，他必须得客气几句，这样大家才好继续往下说。
苏昊道：“我的意思也向你说明一下，我想买下你这个窑，再聘你继续担任硐头。你的这些义夫如果愿意留下，我也全部接收，工钱在你以往给他们的数之上，再加两成，你看如何？”
“那我就替兄弟们谢谢苏师爷了。”喻复阳道，“不知师爷愿意出多少银子买下我这个窑呢？”
苏昊笑道：“窑是你的，总得你先开价吧？哪有我先出价的道理？”
喻复阳嘿嘿地笑了两声，道：“那小的就冒犯了，为了开这口窑，我专门请了煤师来勘看，花了不少银子。为了租这个山场，我还给山场主赵员外交了20两。另外，前期打井、买材料，所费也不在小数。这些加加拢，差不多是300来两了，我想要个整价，要不师爷给小的200两，你看如何？”
碰到这种讲价钱的场合，陈观鱼不用苏昊招呼就主动地开腔了，他说道：“喻硐头，你这就不地道了。你请的煤师是个样子货，勘出来的煤脉不行，这钱算是你出的冤枉钱，如何能让我家师爷来付？至于说打井、买材料，我想你拢共花了不到100两吧？
还有，你也采了好几个月的煤，赚了些钱，这些钱也得刨掉。再则，我们师爷也说了，你这个井根本挖不了多久就得挖空了，你觉得剩下这点煤，能值200两吗？”
喻复阳对于陈观鱼的反驳并不觉得意外，他本来也是漫天要价，等着苏昊坐地还钱的。听到陈观鱼这样说，他呵呵笑道：“呵呵，小的本来也没打算开价，是苏师爷让小的说，小的就随便乱说一个价钱了。陈道长说的，也有道理，不知苏师爷愿意出多少钱来买小的这个窑呢？”
苏昊没有回答喻复阳的话，而是摊开一张地图，对喻复阳说道：“喻硐头，你刚才说，为了开这个煤窑，你给山场主赵员外付了20两，不知道你这20两是管多大的地方，能采几年？”
