李世民已经快两个月没有上朝了，这在齐王造反之前，几乎是不可想象的事情。李世民登基之后，素来勤勉。事无巨细都要过问，像现在这样，无疑已经是昏君的行径了。
但是，朝野之间，都能够理解。任何一个皇帝摊上这样的事情，都得闹心。尤其是李世民，他的情况要更特殊一点，大家就更能理解了。
朝廷的事务，不会因为皇帝的心情而有所减少。李世民不露面了，又没有尚书令，朝中的很多事情，都没有办法决断。六部尚书询问，李世民给的回复是，六部自处。若事不决，可问房玄龄。但房玄龄是出了名的选择困难症，要不也不会有一句成语叫做‘房谋杜断’了，他更擅长的是谋划，而不是决断。遇到需要决断的事情，房玄龄本能的就会想要躲避。
种种因素叠加起来，朝廷几乎陷入了停滞。
长孙皇后看在眼里，急在心上。尤其是，她发现现在朝廷之中，六部的事情，很多都不是六部，或者李世民指定的房玄龄在决断，而是她的哥哥长孙无忌在决断。虽说长孙无忌已经极力的在推搪，但是现在朝中的风向，也都在往他的身上赶。外戚专权的事情，马上就要在大唐发生了。
自古以来，外戚专权，都是王朝衰败的标志。长孙皇后素来警惕外戚专权，她不想做吕后，也不想长孙无忌成为霍光。在发现有此苗头的时候，她不得不过问了。
长孙皇后来到了太极宫。
高公公在门口侍奉，看到长孙皇后来了，硬着头皮迎了上来。还没等他开口说话，长孙皇后已经绕过他，直接闯进了殿内。
“皇后娘娘……”高公公意思了一下，脚下动都没动。他出声就是想表明，我拦了，但是没拦住。实际上，他怎么敢拦？长孙皇后真的发怒起来，是李世民都要避让三分的。别人不知道，高公公可是清楚的很。李世民垂涎王鸥多年，之所以没有敢动用皇帝的权势，把王鸥占为己有。除了考虑到太原王氏，清河崔氏的关系之外，长孙皇后也是最重要的原因之一。
能让皇帝克制住私欲的人，是一般的女人？
高公公可不敢拿自己的小命去试验。
“皇帝，”长孙皇后冲入殿内，看到李世民坐在一个蒲团上，呆呆地看着眼前悬挂着的地图，走过来唤了一声。李世民听到声音回头，见是长孙皇后，苦笑一声，道：“你我夫妻，怎么称呼得如此生分？”
“我是在提醒你，你是大唐的皇帝。”长孙皇后肃容说道：“你现在这副样子，哪还有一点皇帝样？朝政荒废一边，什么事情也不管了，就算是昏君，也没有如此荒唐的？你把朝政丢在一边，却不指定人员署理，现在大小事务，都去找我兄长。你这是想要害死他吗？”
“这话说得严重了，”李世民苦笑：“我与辅机从小一起长大，我们——”
“陛下，我已经说过很多次，小时候的事情，不要再提了。此时非彼时，现在你们是君臣，为君者，要有君主的样子，为臣者，也切不可逾越界限，否则君不君，臣不臣，国家必乱。”
李世民叹气，心道，这个坎儿是绕不过去了，他现在心不在此，便道：“那以你的意思，朝中大事，朕交给谁稳妥？”
“交给谁都不行。”长孙皇后气道：“陛下忘了自己的志向了么？怎可因为一点流言蜚语，就不敢出来面对了？”
“朕不是不敢面对，朕只是——”李世民想要给自己辩解一句，但是话到嘴边，又不知道怎么说。难道他真的要实话实说，自己为了牵出继嗣堂的势力，不惜以自己的儿子为代价，在发现他出现问题的时候，不但没有及时予以纠正，反而推波助澜。
虽说，处在帝王的角度，这也没什么不对。但如果这样说了，以李世民对长孙皇后的了解，她多半是要阻止的，即便不阻止，她心里也会十分失望，到时候惹出病来，她的身体也吃不消。
李世民叹了口气，道：“你说的对，朕实在是没法面对。”
“陛下，”长孙皇后来到李世民身边，在他旁边坐了下来，道：“当年的事情，已经过去很久了。这些年陛下也一直在努力的证明自己，功绩如何，天下人也都看得到，但如果陛下现在自暴自弃，天下人又该如何看待陛下？陛下这些年所做的事情，受的辛苦，不就全都白费了么？”
李世民无法反驳什么，心思急转，道：“皇后，朕也不止是没法面对，还有其他原因。”
长孙皇后只当李世民是托词，拿出耐心来，问道：“那陛下倒是说说，有什么其他原因？陛下今日要是不说个明白，明日便得上朝去。”
“唉——”李世民长叹一声，道：“四个字，内忧外患也。”
李世民忧愁道：“皇后，朕这几日一直在反思。朕到底是哪里出了问题，才会让自己的儿子，会决定造反。佑儿年纪那么小，如果说是他自己想要造反，朕决计是不信的。他的身边，肯定有人教唆。这个人不止是阴弘智，肯定还有跟他想法，处境一样的人存在。这些人有多少，都是什么身份？五姓七宗，有多少人与之有牵扯？朕都一无所知，这便是所谓的外患。”
“再说说内忧。”李世民唉声叹气，道：“皇后也看见了，齐州造反，朕想找一个去平叛的人都找不到，最后还得靠李牧这个孩子。他们固然是有考虑到佑儿身份的缘故，但何尝不是在看朕的笑话？或者，”李世民停顿了一下，加重了些语气，道：“想想他们的身份，朕实在没法不怀疑，有人牵涉其中！”
长孙皇后怔了一下，道：“陛下是怀疑朝中有人勾结……？”
“朕不能不怀疑。”李世民正色道：“所以朕要等，朕要看看他们出什么招。辅机再怎么说，朕也是相信，他不会与那群人牵扯到一起，所以朕让辅机处理政务，是信任，也是无奈之举，因为朕没法完全相信其他任何人，就算魏征，朕也无法做到全信。”
这回，长孙皇后没有反驳李世民。李世民说的话，她是认可的。长孙氏与皇室因为她和李世民的关系，因为玄武门之变的关系，甚至因为已经被立为太子的李承乾的关系，利益早就捆绑的死死的了，任何人都可能造反，长孙无忌绝对不会造反。长孙氏的所有荣光，全都是依附皇室得来的，只有维护皇室，长孙氏才能继续保有现在的殊荣。
按照李世民的说法，他做出这种选择，确实是情理之中。
沉默了一会儿，长孙皇后问道：“那陛下，打算什么时候露面？总不能一直不上朝吧？”
“用不了太久了。”李世民今日又收到李牧的一封飞鸽传书，知道他已经快抵达齐州了。他刚刚就在看地图，在心中盘算着，李牧得需要多少日子班师回朝。
李世民的‘天策上将’可不是叫假的，他的军事素养是极高的。在各方的讯息汇聚到他这儿之后，即便没有亲临战场，他也能大致推算出战争的走向。
“等李牧那边打起来，什么魑魅魍魉都会现身的。朕的刀已经磨好了，一个也跑不掉。”
长孙皇后不再劝了。
她从李世民的态度能看出来，李世民已经早就谋算好了。在没有收网之前，怎么劝说，都是于事无补。作为大唐的皇后，她不能像是农家妇人一样，因为意见不和，就与自己的夫君耍小性子。既然李世民已经有所计划，而她又挑不出什么错处的情况下，她的选择是怎么帮自己的夫君，达到他的目的。
“陛下，”长孙皇后犹豫半晌，说出自己的想法：“如果陛下信任臣妾，臣妾也可帮陛下看一些奏折。”
“哦？”李世民非常意外，自他登基之后，记忆中这还是头一次，长孙皇后涉及朝廷事务。虽然在他登基之前，长孙皇后并不是没参与过大事，像是玄武门的事情，长孙皇后就参与了不少。但登基之后，为了顾全大局，也是为了避嫌，她遇到这些事情，都是刻意躲避的。
这次会出头，李世民也明白，完全是因为长孙无忌。长孙皇后所担忧的，还是长孙氏的势力过于庞大了。
李世民知道，自己劝，也是白劝。长孙皇后是不会改变主意的，若是强拦着，其实长孙皇后也得听，但她必然会生气，她的头疼病，最怕的就是生气。
想到这儿，李世民露出一个惊喜的神情，道：“皇后若能为朕分担，朕感激不尽，这就让高干把奏折都送到立政殿去。”
说着，李世民喊高公公进来，高公公虽说有些意外，但他明了李世民的心思，赶紧找几个小太监，把堆在旁边好几天的奏折，一摞一摞地抱了出去。
“都是些不紧要的东西，皇后有空闲的时候，可以看一些，如果没有空闲就不要看了，不要紧的。”
长孙皇后知道李世民这是担心她的头疼病，心中觉得宽慰，道：“陛下，喝了刘神威调配的药，臣妾已经好了许多了，最近也一直没犯，想来不会有什么事儿了。”
“那还是要小心一些。”李世民长出了口气，心说，总算是混过去了。
又闲聊了几句家常，长孙皇后告辞出去，李世民对高公公挥了下手，高公公又回到门口把风去了。
“出来吧。”李世民说了一声，从密道中闪出一个人来，正是长孙无忌。他刚刚原本就坐在堆放奏折的地方替李世民看奏折，差点儿被长孙皇后给堵住了，刚刚李世民那么紧张，就是因为怕长孙无忌被发现了。
如果长孙皇后发现他在这里，兄妹俩说不得得争吵几句。李世民夹在中间，很多时候都非常头疼。
“陛下，既然没有奏折了，臣便告退了。”
“不忙走。”李世民把长孙无忌拉过来，又吩咐高公公准备晚膳，展开刚刚没来得及看的地图，道：“辅机你觉得，齐州的战事，能持续多久？”
长孙无忌虽然是文臣，但早年间，也做过李世民帐下军曹，对行伍之事也是通的。看到地图上犬牙交错的势力，长孙无忌沉默了一会儿，道：“臣以为，没有三个月，似乎结束不了。”
李世民挑了下眉，道：“说说你的理由。”
长孙无忌道：“如果单看两边的势力，李牧无疑占据绝大优势。但细想起来，实则不然。打仗讲究三点，天时地利人和，李牧攻打齐州，时值冬日，不占天时，长度跋涉，不占地利，疲惫之师，不占人和。只能以绝对优势，强行攻打，损失势必惨重。”
说到这里，长孙无忌看向李世民，李世民没有表态，而是示意长孙无忌继续往下说。长孙无忌继续道：“而且齐州这个地方，还要考虑两方面的因素。”
长孙无忌伸手在地图上指了一下，道：“博陵在这儿，清河在这儿，距离齐州都不远。现在两家皆与李牧结下死仇，李牧率孤军在外，总计兵力一万五千人，齐州内兵马也不下于万人，本就相差不多。以博陵崔氏和清河崔氏的势力和底蕴，这五千兵力的差距，非常容易弥补。若是战事焦灼之时，不要五千人，哪怕只有两千人，找准时机进攻，李牧都不能抵挡。”
分析完了，长孙无忌下了定论，道；“请陛下调拨齐州李绩，再率一万人增援，若加快行军，或可在李牧兵败之前扭转局势。且有李绩在军中坐镇，也可震慑诸方宵小，让他们不敢轻举妄动。”
李世民一直听着，长孙无忌的话，等他说完了，才开口道：“辅机所言，朕只能同意一半。”
长孙无忌并不意外，在军事方面，如果他的见解，李世民全盘接受的话，他也不会是天策上将了。
“同意的一半儿说的是，战事不会那么快结束。但其他的，朕以为你说的不对。”李世民伸手在地图右上指了一个位置，道：“齐州的外援，不来自博陵崔氏和清河崔氏，而是在这儿！”
“海上？”长孙无忌一愣，凑近看了一眼，道：“百济？”停顿了一下，他又道：“难道、高句丽？！”
