“希聿聿……”白马骤然停下，前蹄高高扬起，仰首狂嘶。
马上银甲战将身悬半空，长枪高举，凌空虚刺，红色羽缨迎风飞舞，红色大氅猎猎作响，英姿飒爽。
“呜呜……”号角冲天而起，几十名骑士齐勒马缰，奔腾的战马徐徐停下，空中飞卷的沙尘霎那间被呼啸寒风席卷而去。
驼马车队却似咆哮的洪水撞上了堤坝，轰然碎裂，一匹匹飞驰的驼马和一辆辆满载的大车以孔雀大纛为中心，迅速布下了一个庞大的圆形战阵，攻守兼备。人喊马嘶声中，沙尘滚滚，气势冲天。
银甲战将催马上前，与伽蓝并辔而立。护具掀起，露出一张千娇百媚的白皙面孔。
苏合香目视前方，面如寒霜，眼神坚毅，带着一丝决绝，一丝悲怆。自己曾为了顾全大局而把仇恨深埋心底，也曾为了顾惜自身而饱受痛苦的折磨，甚至为了所谓的大义对深爱的人痛下杀手，但千般忍辱给自己带来的依旧是死亡。进也是死，退也是死，反正都是死，为何还要忍辱而死？
伽蓝来了，用他的刀剖开了自己的灵魂，血淋淋的，虽然痛苦，痛得撕心裂肺，但受伤的灵魂却从囚笼中释放而出。心自由了，这天地间，还有谁能禁锢自己？还有谁能阻扰自己仗剑天涯，快意恩仇？
樱唇微启，苏合香那娇媚而粗放的嗓音在风中响起，“我们需要更多的人。”
伽蓝摇头，声音冰冷而血腥，“若想活着离开这里，那就杀了他们，统统杀光，一个不留！”
苏合香望着伽蓝，脸上露出一丝浅笑，然后抬手缓缓合上护具，长枪横举。
“阿苏，退下去！”
苏合香置若罔闻。
“阿苏，退下去！”伽蓝厉声喝道，“不要坏了大事。”
苏合香冲着伽蓝微微躬身，低声吟唱，“上邪！我欲与君相知，长命无绝衰。”
“咚咚咚……”鼓声雷动，“呜呜呜……”大角齐鸣，铁勒人准备攻击了。
苏合香的声音蓦然高起，豪迈中带着无限柔情，“山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝！”
伽蓝吃惊地望着苏合香，似乎被这句海誓山盟所震惊，握刀的手不由自主地颤抖起来。
六位戴着黑狼头护具的西北老狼却在这时齐齐躬身致礼，以示对苏合香的敬重与认可。在这之前，谁也没有想到伽蓝能如此轻松地说服她叛离楼观道，而形势的急骤变化尤其需要苏合香的力量来扭转危局。苏合香义无反顾，舍弃了日月谷，带着所属力量赶赴菩提寺，舍身赴死。仅凭这一点，她就赢得了西北老狼们的尊重。
伽蓝陡然背刀于后，深深一躬，“阿苏，我对你的承诺，永世不变。”
苏合香媚眸含笑，颔首相应，“伽蓝，我要与你并肩作战，生死与共。”
“去车阵。”伽蓝说道，“我这条命，今天就交给你了。”
苏合香犹豫着。
“轰……”铁勒人出动了，百骑锋矢列阵，如狂飙席卷，汹涌而来。
“阿苏，退下！”西行冷冰冰的声音突然响起，“去车阵指挥，听我角号。”
苏合香不敢犹豫，深情地看了伽蓝一眼，调转马头直奔车阵。
“呜呜呜……”西行吹响了角号，七员战将以伽蓝为锋锐，催马急进。
暴雪居中，纵声雷吼，身如电闪，急速飞奔。
“咚咚咚……”战鼓擂动，日月谷精壮发出震天呐喊。
“杀！”伽蓝一掌拍到烈火背脊上，长刀划空而起，撕裂寒风，发出刺耳啸叫。
七匹战马骤然加速，四蹄腾空，如七道掠空狂龙，咆哮而去，卷起冲天沙尘。
※※※
孔雀洲上，铁勒莫贺可汗的行帐内，一位年过半百的老者披着黑色毛裘，垂散着花白的辫发，坐在火盆边凝神沉思。
一个精壮虬须披着黑甲的中年人背负双手，在帐内缓缓踱步，一双精光四射的眼睛内露出重重疑色，眉宇间堆满深深的忧郁。
帐外，大角长鸣，鼓号连天，人喊马嘶，一队队契苾精骑正在列阵，气氛非常紧张。
“可汗，婼羌城那边的局势应该不会发生突变。”中年人眉头深皱，像是自言自语，又似对契苾歌愣剖析眼前形势，“步萨钵可汗慕容伏允谋取的是吐谷浑的生存，所以他向我们铁勒人求助，向突厥人俯首称臣，而这一次的谋划，足以让步萨钵可汗收复且末，赢得一块立足之地，继而帮助他向东展开攻击，收复大雪山，夺回西海。”
“从这一点来推测，伏允会遵从约定，持续攻击婼羌城，牢牢牵制东土隋人的鄯善鹰扬府戍军，给我们攻打楼兰赢得足够时间。”
契苾歌愣望着火盆内摇曳的火苗，没有说话。
中年人缓走两步，继续说道，“河西隋军主力如果南下，吐谷浑人的复国大计必然失败，所以伏允需要有人替他们阻御河西隋军，拖住河西隋军，继而吐谷浑人才有机会东进收复大雪山，夺回西海。由此来推测，伏允也只有遵从约定才能达到他的目的。”
“几年前，我们曾在隋人的帮助下，击败了慕容伏允，攻占了鄯善和且末，重创了吐谷浑。吐谷浑人旧伤未愈便又遭到隋人攻击，结果国破家亡，而我们却因为与突厥人打得两败俱伤，也丢失了鄯善和且末，让阴险狡诈的隋人不费吹灰之力就夺取了鄯善和且末。”
“隋人无耻卑鄙，利用西土诸国之间的矛盾极尽离间之能事，大获其利，而我们却深受其害。如今吐谷浑亡国，西突厥四分五裂，泥厥处罗可汗、高昌王曲伯雅和伊吾土屯设都成了隋人的战利品，东突厥的始毕可汗继立不久也是危机四伏。”
“试想一下，隋人远征高丽结束之后，接下来他们将要对付谁？他们会停下征伐的脚步？不会，隋人就是一头贪婪而血腥的猛虎，他们会不停地杀戮，不停地掳掠，永无止境。”
“所以此时此刻，不论我们和吐谷浑之间的仇怨有多深，也不管我们和突厥人是不是生死仇敌，更勿论铁勒大联盟内部的矛盾有多大，西土诸国都会联手共抗东土，否则，必将被隋人各个击破，灰飞烟灭。”
冷笑，契苾歌愣冷笑，低沉而晦涩的声音缓慢而出，“如果事情都像你想像的，东土隋人还能杀进西土，肆无忌惮地凌辱和杀戮无辜生灵？”
“我坚持自己的看法。”中年人说道，“伏允一定会在婼羌城下牢牢牵制住鄯善鹰扬府的隋军，阿史那翰海也一定会在冬窝子拖住长孙恒安和老狼府，薛延陀的乙失钵和高昌人、伊吾人也一定会在伊吾道方向持续威胁河西，以钳制河西的隋军主力，而我们也能顺利攻占楼兰，拿下鄯善，给契苾人赢得一块更大的生存之地。”
契苾歌愣的眉头紧紧皱起，额头上的皱纹凝结成了几道深深的沟壑，勾勒出一张饱经风霜的沧桑面孔。
“我们和薛延陀，和铁勒大联盟的矛盾迟早都要爆发，到了那一刻，突厥人肯定乘机发难。我们夹在薛延陀、突厥人和吐谷浑之间，又失去了隋人的支持，即便艰难挣扎，也是难以为继，所以，我们今日必须做出决断，必须拿下楼兰，必须把白山、蒲昌海和罗漫山连为一体，牢牢控制住丝路北道，否则，契苾人必定如楼兰人、精绝人一样成为历史，我们的子孙后代也将世代为奴再无翻身之日。”
“我怎能否放弃白山，放弃自己的家园？”契苾歌愣嗓音悲怆，眼里流露出刻骨伤痛。
“这些年，为了生存，我们四处征战，与突厥人打，与吐谷浑人打，与隋人争锋，勇士们血洒疆场，千万儿郎埋骨荒漠，契苾部再不复当年之强悍。”中年人黯然长叹，“射匮可汗在碎叶川养精蓄锐这么多年，实力强劲，此番争霸西土，无人可挡其锋锐。吐谷浑人卷土重来，一旦复国，必定西征，以血洗前耻。至于薛延陀和葛逻禄，迫于自身实力的不足和金山以北韦纥、拨野古等内九族的强大压力，不得不遵从铁勒大联盟的策略，把主要力量投放到大漠腹地，与东突厥做殊死之争。”
“现在的契苾部就像一头伤痕累累的狼王，被自己的狼群所抛弃，孤独地游走在荒凉的沙漠。”中年人望着沉浸在悲愤中的契苾歌愣，痛心疾首地劝说道，“我们若想活下去，就必须挣扎，必须拿出最后的力气，必须张开自己的獠牙，伸出自己的利爪，杀出一条血路。”
“这一刻，关系到契苾部的生死，关系到子孙后代的存亡，我们除了殊死一搏，除了绝地反击外，还有其他出路吗？家园不在了，但人还在，只要人在，只要子孙后代还活着，我们契苾人终究有一天会重回家园，会重建家园，会再一次称雄西土。”
中年人慷慨激昂的声音在大帐里回荡，猛烈撞击着契苾歌愣那颗苍老而破碎的心。
“罗利儿……”契苾歌愣赞许点头，“事已至此，再无退路，传令吧。”
契苾罗利儿躬身领命。
“既然大家都想置我于死地，我岂肯束手就缚，拱手送上性命？”契苾歌愣慢慢站了起来，走向悬挂于大帐一侧的铠甲，“伽蓝死而复生，帮了我的忙，我总要回报他一些。罗利儿，毁了老君殿，然后再去送伽蓝一程。”
契苾罗利儿微微颔首，“亲手终结一个昔年的传奇，再斩杀一个曾经的朋友，未免心有戚戚。”
契苾歌愣停下脚步，转头看了他一眼，脸上露出一丝莫测高深的冷笑，“他是不死亡灵，留在西土终究是心腹大患。既然他要走，要离开西土，那就送一程。”
契苾罗利儿面露疑惑之色，没有听懂这句话的意思，“他要离开西土？”
“是的。”契苾歌愣伸手拿起金色兜鍪，意味深长地说道，“不要阻挡他离去，就算报答他当年相助之情。”
※※※
胡杨林中，老君殿内，灯火摇曳，一个黑色的影子投射在雪白的墙壁上，或短或长，或粗或细，孤独，寂寥，哀戚，还带着无限的苍凉和落寞。
殿外天穹如晦，寒风凄啸，落叶飞旋，林涛如泣。
寒笳羽衣望着灰蒙蒙的遥远天际，黛眉渐渐蹙起。一股沙尘从天际冲出，瞬间化作一只咆哮猛兽，张开血盆大嘴，席卷胡杨大林。
吞噬的场景很恐怖，怵目惊心，让人感同身受，绝望的寒意从心底涌出，霎那间吞没了全身，就连灵魂都在恐惧中颤栗。
匆忙的脚步声从殿外传来，殿门推开，一股寒风狂袭而入，几点烛火遽然泯灭。
“铁勒人杀来了，请观主速速撤离。”一个黄袍高冠的青年道士停在寒笳羽衣五步之外，一边躬身施礼，一边急切说道。
寒笳羽衣背对青年道士，慢慢戴上了帷帽，然后缓缓转身，迟疑了片刻，柔和空灵之音从黑纱之后传出，“师兄，在法主眼里，我是不是一颗微不足道的棋子？”
年轻道士略感错愣，英俊的面孔上露出一丝无奈和苦涩，“寒笳，有些事，不知道比知道好。对你来说如此，对我秦世英来说何尝不是如此？”
“老君殿毁在我手，你说，我还有面目回转终南山吗？”
“寒笳，这不是你的错。”秦世英叹道。
“这是谁的错？”寒笳追问道，“师兄能否告诉我，以解我心中之惑？”
秦世英犹豫不语，这时从风中传来轰隆隆的马蹄声，呼啸的沙尘以无坚不摧之势铺天盖地而来，声势惊人。
秦世英脸色微变，踌躇半晌，终于开口说道，“突厥人四分五裂之后，铁勒大联盟的存在对中土来说是个巨大威胁，一旦铁勒人代替突厥人雄霸西土，必将给我中土带来无边祸患，所以，泥厥处罗可汗东去长安之后，接下来的事情就是联合突厥人摧毁铁勒大联盟，而摧毁铁勒大联盟的第一步就是击杀莫贺可汗契苾歌愣，重创或者吞灭契苾等罗漫山以南的铁勒九部，以便我中土牢牢掌控西土诸虏，确保中土之安危。”
“以夷制夷，这是长安的对外策略，也是我楼观道的西土之策。此计一旦成功，西土必将进入一个群雄争霸之期。现大隋军队正在远征辽东高丽，此仗结束后，大隋圣主会马上开始第二次西征。第一次西征，圣主摧毁了吐谷浑，第二次西征圣主就要雄霸西土，把大隋的疆土延伸到遥远的葱岭以西。”
寒笳羽衣明白了，这是楼观道的生存和发展大计，是终南山在谋划未来的利益。假如大隋雄霸了整个西土，诸虏拜倒于长安脚下，楼观道将在整个西北获取到难以估量的利益。
“所以我们都是棋子，老君殿的毁灭也在预计之中，是吗？”
秦世英微微颔首，“我们能想到的事情，突厥人和铁勒人也会想到，所以突厥人试图在最短时间内重新统一西土，以对抗我中土的攻击，而铁勒的莫贺可汗只能垂死挣扎，拿整个契苾部的生死存亡做最后一搏。”
“去年的伊吾道一战也是此计的一部分，是吗？”
“是的，我们必须控制老狼府，如此才能顺利实施此策，所以该杀的人一定要杀。”
“长孙氏也是此计的参与者？”
“当然。”秦世英说道，“齐国公长孙晟与两任法主都是至交好友，并在经略外疆的过程中一直得到楼观道的鼎力相助。据我所知，在齐国公病故之前，此计就已经拟制完成并开始了实施。”
“如此说来，苏师兄，伽蓝道兄，还有那些战死的西北狼，都是终南山的棋子？”
“一群草芥蚁蝼而已。”秦世英不屑说道。
寒笳羽衣无声叹息，“长孙无忌和李世民也是棋子？”
“这是意外。”秦世英说道，“伽蓝从突伦川突然归来，导致了一系列的意外，不过，他即便出现了也是一粒微不足道的棋子，改变不了大局，更救不了契苾歌愣的性命。”
“菩提寺毁灭也是意外？”
秦世英面露尴尬之色，“伽蓝给我们带来了麻烦，很多麻烦，不过麻烦已经没有了，这一次他必定会死在铁勒人的刀下，再无复活之可能。”
“假如他死里逃生呢？假如他知道了此计，向楼观道展开疯狂报复呢？”
秦世英摇头，“绝无可能。西北狼的黑鹫一直在调查伊吾道一战背后的秘密，而且已经查到了蒲山郡公李密和楚国公杨玄感。正是因为如此，伽蓝从突伦川出来了，并寻到薛德音，试图利用薛德音返回中土，接近李密和杨玄感，然后向他们展开报复。”
“既然终南山有脱身之计，为何还要阻止伽蓝离开西土？为什么还一定要杀死他？”
秦世英眉头微皱，犹豫了一下才说道，“据说李密和杨玄感关系到此计的另外一部分，具体是什么我也不清楚，我也是从师父那里偶尔听来的。薛德音过去在长安的时候，与李密、杨玄感过从甚密，其中必定牵扯到一些机密，假如这些机密给伽蓝知道了，并泄露出去，传到裴氏的耳中，其结果之严重可想而知。”
沙尘遮天蔽日，胡杨林在哭号中被吞噬，战马奔腾的声音由远及近，如同惊雷一般惊天动地。
秦世英面色微变，再度躬身，“寒笳，我能说的都说了，不能说的你也不能再逼我了。我可以向你保证，只要我秦世英在，我就保你在终南山有一席之地。”
寒笳默默地思考了片刻，终于移动脚步，与秦世英并肩走出了大殿。
