官场之上，戏法人人都会变。但变出来的花样、结果各不相同。
同理，邸报人人都能看，但是看到的东西各不相同。
沈知县看到是沙先生即将掌握整饬盐法的权力，主导扬州官场。所以派师爷前来示好。
郑家和沙先生不对付的事情，现在满城皆知。关于沙先生与盐商勾结的谣言还是郑家、罗秀才放的。
而抓捕郑文植，重审昔年的旧案，一方面可以示好，一方面可以赢得官声、口碑。
贾环微笑着答复，“我本人很愿意一起去的。不过，我先要问一问沙先生的意思。郑家威风很大啊，我和黄秀才都被逼的躲在分守道署衙里好几天了。”
李师爷呵呵一笑，“那我先回去等贾孝廉的消息。”
……
……
再过几日就是立冬。天越发的冷了。扬州城内中繁华依旧。十月初一的下午，寒风萧瑟。一名郑家的奴仆守在分守道署衙正门口不远处的茶铺中，眼睛紧盯着署衙门口来往的人。自九月底，大少爷在平远堂被人辱骂，在家中大发脾气，打发他们来守着署衙这里，这已经是第五天。他负责的是盯着前门。只要盯梢的两个目标出现，大少爷会派人将这两人抓起来泄愤。
郑家的奴仆在茶铺里喝着苦茶时，突然眼睛一亮，就见署衙正门口，一名半大的少年穿着一身蓝色的直裰，带着四方平定巾，一副读书人的打扮，跟着一名五十多岁的师爷一起说笑着走出来。
“就是他！”
郑家的奴仆兴奋的站起来，跟着贾环、李师爷离开分守道署衙。而后，有同伴去盯梢，他则是飞快的跑回郑家报信。
扬州的园林多为盐商们的别业。盐商们的住宅通常都在扬州城内。郑家亦不例外。下午时，郑文植正在家中和朋友喝酒。作为大盐商的长子，将来注定继承这份家业，郑文植并不缺乏朋友。酒席间，议论的也是最近盐法、谣言等事。
郑文植三十多岁的年纪，圆脸隆鼻。细看起来，容貌堂堂，但三十多岁的人，脸上带着纨绔公子哥的傲慢、轻浮的气质。令人对其第一印象不会太好。此时，他抱着坐在腿上的一位美人，打着酒嗝，对朋友们道：“别看姓贾的那天在平远堂大出风头，又把罗相公给骂走，但是我要他跪在地上求我。”
有一名长脸的青年凑趣道：“郑兄这话怎么说？”
郑文植不屑一顾的道：“杨运使已经上书弹劾沙大参。所以，别看他现在躲在分守道署衙里，等几天，我就能让他好看。骂我，嘿嘿，城里有楼馆收兔儿相公吧？”
布置的精致的客厅之中顿时哄堂大笑。美人儿们娇嗔。有人说：“那是有功名的读书人。”又有人道：“怕什么？这才是大丈夫所为，有仇报仇，快意人生。”厅堂之中骄狂、得意的气氛渲染着午后的时间。就仿佛这是某个平常的下午，说着平常的事情。然而，举人是可以随便抓的吗？
这时，一名蓝衣奴仆快步进来，在郑文植身边汇报道：“大爷，那姓贾的刚才出了分守道署衙。”
郑文植眼中精光一闪，冷笑一声，摆摆手，客厅之中安静下来，大声道：“诸位兄弟，那姓贾的小子从乌龟壳里出来了。我今天请你们看一场好戏。都随我来。”
“好！”郑文植的十几个朋友们都是高声叫好，个个神情兴奋。客厅之中声音嘈杂，仿佛某种好戏到了高潮一般。十几人发出的声浪一阵阵的冲击着屋顶，就像是沸腾的开水。
郑文植哈哈一笑。
就在这时，“嘭！”一声巨响从外面传来，哪怕是隔着众多屋舍也能听得到。
客厅之中立即安静下来。就仿佛所有人给人兜头浇了一盆凉水下来。淋的透心凉！
十几名公子哥、文人、帮闲面面相觑，看向郑文植。郑文植圆脸上的笑容还没有消失，就这样僵着。心里的愤怒喷发出来，脸上的神情阴郁，咬牙切齿地吼道：“怎么回事？”
客厅内的郑家奴仆无人能回答这个问题。有机灵点的奴仆想要出去打听情况，这时就见一名管事装束的男子连滚带爬的跑进来，“大爷，大事不好，你快跑吧！”
郑文植暴怒的上前一步，将何管事的领口给拎着，“到底怎么回事？”
何管事哭诉道：“江都县沈县令带着二十几个衙役、班头来捉拿你和琼姨娘。说是要审查旧案。破家县令啊！”
郑文植眼睛在瞬间黑了几秒，心里涌起一股凉气，愤怒的情绪飞快的消退。当年邱家的灭门案，就是在沈县令手中审的。郑家托了关系，好歹才算结案。怎么又给翻出来？
客厅里的十几个人听完何管事的话，都像是木雕一般的呆住，不知道谁喊了一嗓子，“跑啊！”一干人就想要丢弃郑大少，各自逃命。然而，密集的脚步声从外面传来，几个跑的快的给冲进来的衙役打翻在地上。一群人涌了进来。将厅中众人团团围住。
片刻后，几名主事的人走进客厅。为首的是身穿七品官服的沈知县，约二十七八岁的年纪，白脸剑眉，脸色肃然，眼神从众人身上扫过，最后落在衣着华丽的郑文植身上。
郑文植气焰全无，讪笑着上前，“沈县尊大驾光临，这是不是有什么误会？”
“呵，脸皮够厚的。”
郑文植这时才看到站在沈县令身侧的贾环，顿时瞪大眼睛。他刚想去带人把贾环给绑来，然而，现在这什么情况？贾环带人到他家里来绑他？
“带走！”沈知县冷漠的挥手，几名衙役上前，把郑文植给绑了，拖出去。剩余的狐朋狗友哭天抢地的给衙役们推着往外走。
另有一队衙役前往郑家的后院搜索琼姐儿。
贾环则是打量郑家的布置，确实是豪富之家，摆设、用度都是精品。郑文植做的恶事，李师爷来的路上已经给他说了。
雍治八年秋，郑文植在仪真县准备贩盐前往汉口，因听人说邱家的儿媳琼姐儿貌美如花。偷偷的见过之后，指使手下的盐丁灭了小盐商邱家满门十几口，吞了邱家数千盐引的窝本。将其收到屋中。
幼安兄给的黑材料，还是有实据的。这种典型的人渣，死不足惜！
……
……
厅中的人犯都被带走之后，沈知县带着众人到郑家的正厅中稍坐，等待结果。
沈知县微微倾斜着身体，对贾环道：“让子玉看笑话了。我治下竟然有如此丧尽天良之徒。而我被县中吏员蒙蔽，时至今日，才有借着城中的传言，发现新的线索。”
贾环在人情世故上处的很圆润，褒扬道：“明府公正严明，是江都百姓之福。”
贾环跟着沈知县来郑家“抄家”，当然不是无聊的特意到郑文植面前装逼。虽然，郑文植抹黑他，将他逼得在分守道署衙里住了四五天，他心里很不满。
但，以贾环的心性、手段，当然不会这么肤浅。他本来是打算等到沙先生掌握盐法大权之后，将与郑文植的旧账、新帐一起算。那时，要炮制郑家有很多种方法。
贾环今天过来，主要是作为沈知县和沙胜之间的桥梁。
有两层意思，其一，贾环在江南士林中的影响力。他的座师是方望。这是沈知县所需要的。其二，沈知县需要沙大参在官面上的支持。查抄大盐商的家，哪怕只是不打招呼的闯进去带走几个人，这也是一件大事。
沈知县就笑起来。
……
……
十月初，江都县正堂沈县令闯入扬州大盐商郑元鉴家中，将郑文植与其小妾琼姐儿带到县衙审问。雍治八年的灭门惨案浮出水面。
这在扬州城中激起轩然大波。有叫好之声，也有咒骂之声。郑元鉴是扬州盐商之中晋商的头面人物。
在这一片风波之中，刘巡按御史关于扬州盐法改革的奏章发出抵达京城。十月六日，朝廷的公文抵达扬州：裁撤扬州巡盐御史，令淮扬分巡道李康适整饬盐法，准许试行盐法总商制。
扬州城中的官员、缙绅、盐商们一片哗然。都以为是沙大参会拿到整饬盐法的权力啊！
情况是明摆着的。
两淮盐运司的杨运使弹劾淮扬分守道的沙大参。但是，在沙大参的奏章公开之后，杨运使不可能反对裁撤扬州巡盐御史。
而城中所谓的“满城风雨，士民惊疑”的土壤早不存在——谣言已经被贾环扑灭了。来调查地方上对盐法总商制的看法的刘御史如实上报。如此一来，难道不应该是有首倡盐法改革的沙大参来掌握整饬盐法的权力？
结果，却是李巡道成了扬州官场上的旗帜。
同时，还有一则小道消息在扬州的官场中流传，沈县令的老师和李巡道是同乡。
扬州城中正在猛烈抨击沈县令的声音在一夜之间，突然变小了许多。原因不问可知。
扬州城外，码头的一处酒楼之中，扬州知府江府尊排出出行的排场，大轿，旗牌，左右衙役等。日头渐渐的偏中。上午的阳光在江面上漂浮。
江府尊穿着官服在酒楼之中，与卫师爷闲谈，叹道：“鹤蚌相争，渔翁得利啊。”
卫师爷笑一笑，“庙堂诸公这稀泥和的！对沙大参不公啊。简直是打脸。”
江府尊哂笑一声，“官场上不公的时候多着。谁让沙大参在中枢无人？我回头还有去拜访李巡道。”
正说话间，一名衙役进来道：“大老爷，刘直指来了。”
江府尊抖抖官服，“走吧！”
扬州的权力格局定下来，刘巡按也要离开扬州。避免被御史同行们弹劾迷恋扬州城中的富贵、温柔。今日扬州官场在东关码头给刘巡按送行。
