宣武门里街的三元酒楼是国朝唯一的“三元”林季同题名，讨一个好口彩。生意红火。
街边所见，重楼叠院。国朝安享太平一百多年的时间，京中人烟稠密。屋舍空间极小。
二楼的雅座中，贾环和朱鸿飞一起小酌。燕王宁淅、宁澄在隔壁的雅座中。
朱鸿飞喝着酒，笑道：“贾兄，可惜燕王非当今的嫡子，或者吴王是宗室近支。否则，你这可算是帝师。”眼中，颇有些热切。
贾环举着二钱的酒杯，和朱鸿飞碰了碰，一口抿了其中的绍兴黄酒，笑着摇头，“真要是帝师，哪里还轮得到我来做？雁阳，你说是吧？”
朱鸿飞嘿嘿一笑，道：“有时候，条件太得天独厚也不行。”贾子玉身兼文官、勋贵出身，同时还如此年轻。官场条件太好。
贾环莞尔一笑，吃了口菜，道：“支持一条鞭法的力度，可以加大些。”
朱鸿飞筷子点在餐碟的烤鸭上，点点头。
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旁边的雅间中，宁淅和宁澄两人吃着精美、可口的酒菜。只有，四个菜碟，一壶黄酒。
宁澄比宁淅小一岁，但看起来却反倒想兄长。招呼着宁淅吃吃喝喝，更放的开一些。
宁澄脸略狭长，穿着蓝色的儒衫，用力的咬着鸡腿，不满的道：“贾先生就是规矩多，吃饭还不许浪费。我和九哥他们出去，那顿饭少了十八个碟？天子一顿饭多少个菜，也没见贾先生上书劝谏嘛！”
宁淅喝着香辣的羊蝎子汤，小声道：“澄哥儿，先生说了，由俭入奢易，由奢入俭难。有条件，不必苦着自己吃粗茶淡饭，但要杜绝铺张浪费。”
宁澄摆摆手，“得，得。你是小学究。我不和你说。你真以为贾先生是理学大家啊？他可是个假道学。就说你昨儿输我的银子，几时给我？”
宁淅无奈的叹口气。清秀、白净的脸上露出苦恼的神情。贾先生说学习之余，要劳逸结合。课余时间教他们下五子棋，结果，他输了宁澄好多铜钱。折抵白银2两。
两人正说着话，贾环推开门进来，对两个学生摆摆手，示意他们不必起身。
宁澄吐了下舌头，讨好的笑了笑。
贾环脸上带着微笑，拉开椅子，坐下来，道：“宁澄，静坐常思己过，闲谈莫论人非。就算说了别人的坏话，也不要让别人给听见。你回去把周怡的《勉谕儿辈》抄三十遍。”
宁澄顿时苦着脸，“贾先生……这……”
贾环摆摆手，道：“这没有讨价还价的余地。”
宁淅低头笑起来。
贾环刚和朱鸿飞一起吃过，略坐了坐，等只小他一两岁的两个学生吃完，在窗前说道：“京中人口密集，容易滋生各种社会问题。比如，拐子。你们俩去查一查历史资料，写一篇治理城市中的人贩子的论文给我。”
“是，先生。”宁淅答道。
宁澄嘀咕着道：“我就知道，没有光吃饭那么简单。”
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7月中旬，真理报上第一个热闹的争吵阶段过去，不少读（官）者（员）忽而发现，支持一条鞭法的声音逐渐的开始占据着上风。而事情发展到7月底，报纸上几乎全部都是支持实行一条鞭法的意见，文章。
政治嗅觉再迟钝的人，都会发现真理报有问题，而且是大问题。拉偏架嘛！但是，舆论风向已定。
辩论，从来都不是为了说服反对者。这是永远都不可能完成的任务。反对者只能“消灭”。辩论是要争取沉默的大多数，争取中间派的支持。
正所谓，天下大势，浩浩汤汤，顺之者昌，逆之者亡！一条鞭法，便是走到了此时。行销天下的真理报，已经将“一条鞭法”的利与弊，得与失，都剖析的清楚。形成大部分人的共识。
或者说，“洗脑”了大部分人。这个“洗脑”是官场意义上的。因为，很多人想要向何大学士靠拢。这一点不难理解。可以参看，严嵩势大，或者九千岁势大时。
当然，形势大约相同，出发点却是不同的。何大学士的出发点是要增加国库的税收，缓和社会各阶层的矛盾。
秋雨阵阵。一顶青呢小轿在傍晚时进入晋王府中。片刻后，晋王在府中的后花园摘星楼二楼宴请前来到访的客人。
客人是一名中年太监，消瘦身材，面白无须。正是在皇宫中大名鼎鼎的刘公公刘国忠。他管着御膳房。
刘公公笑了下，笑容有点冷，似乎是他不善长发笑所导致的，“晋王殿下，真理报作用不小。”
晋王二十五岁的年纪，器宇轩昂，笑着点头，给刘公公斟酒，“我也没想到会出现这样的形势。贾子玉名满天下，果然不是浪得虚名，很有水平。何朔会用人啊！这一仗胜的漂亮。韩大学士、宋溥两个输的不冤。嘿，吏部尚书加大学士的组合都败下阵来。刘公以为接下来形势如何？”
刘公公自信的一笑。
两人商议的声音在夜色中，渐渐不可闻。
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八月初二晚，明天便是常朝。天子已经下诏，明日常朝后在武英殿廷议一条鞭法之事。
小时雍坊中韩府，韩府闭门谢客。但，傍晚时分，刑部尚书华墨进了韩府。
武英殿大学士韩润在他的书房中招待着大司寇华墨，“丙章，你怎么这会儿到我这里来？”语气亲近。
这是很奇怪的。华墨本是谢大学士的党羽。没想到，他却与性格耿介的韩大学士私交如此之好。
华墨坐在椅子上，苦笑着叹口气，看着书桌前的老者，道：“韩相，我听说你今日在军机处里和何高远拍了桌子，说硬要通过一条鞭法，你就致仕。韩相，何至于如此？”
韩润在家中穿着灰色的道袍，家居装束，冷哼一声，显然是心里的气还没消，“他何新泰糊弄天下人，我难道还忍着？真理报怎么回事？当世人都是瞎子么？”
华墨点点头，劝道：“是。贾环肯定玩了花样，怎么可能天下一片赞同之声。韩相明日和天子禀明即可，何必要用这样激烈的手段？”
韩润气咻咻的道：“丙章，你还是太年轻。要知道，天下大事，悉决于圣天子。以天子对何朔的恩宠、信任，明日廷议，必定会通过一条鞭法。那我还留在中枢干什么？进不入以离尤兮，退将复修吾初服！当今天下，镇之以静，惜养民力，十年生聚，就能恢复过来。我倒要看着何朔怎么把天下搞乱！青史昭昭，历笔如刀。我看他在史书上留下个什么骂名！”
华墨轻轻的叹口气，默默的点头。这是政见不合。
离开韩府后，华墨在轿子中沉思，一个声音不断的在他耳边，心中炸响：天下大事，悉决于圣天子。天下大事，悉决于圣天子。
似乎，权力大门正在向他徐徐打开！
