端午节后，京城日渐炎热起来。小时雍坊里的街道中，花自芳在柳树下拿着一份京城日报扇风。他妹子在贾府当差，他当然要支持贾府的报纸。
花自芳看着来拜访者近乎将路堵着的文华殿大学士华墨府上的侧门，惊叹、羡慕，敬畏，“这是大学士的权势。”府内的风光，不是他这个层次的小人物可以企及的！
花自芳在等着送瓜果蔬菜到华府里的几个伙计出来。花家原来连饭都吃不起，将袭人卖到贾府。到雍治十三年，家境才慢慢的好转。他在城外做些瓜果蔬菜的生意。
贾环对袭人在潇湘馆尽心尽力的服侍黛玉很满意，落在袭人身上的回馈，并不仅仅是给她的承诺，嫁妆等。还吩咐了贾芸照料花自芳。贾芸统领着贾府公中在京中的商铺。交结的都是各权贵府上的管事。
简单的点说，花自芳的生意，被纳入到贾府的供应链体系中。这几年慢慢的做大了些，同时也为一些权贵府上，提供瓜果蔬菜。一年有四五百两银子的利润。
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五月十二日，是朝廷的休息时间。华府之中，华墨正在府中会客。作为领班军机大臣，执政的大学士，他每天收到的拜帖不知凡几。
幽雅的小厅中，华墨叫老仆拿井水来洗了把脸，将近六十岁的人，长时间的见客后，多少有些疲劳，问长子，“主静，还有谁需要我亲自见见？”
华墨的长子斟酌着道：“父亲，翰林编修周慎行拿了帖子来拜访。说有要事求见。要不我见见他？”
宰相门前七品官。何况宰相的公子？翰林编修刚好就是正七品。华定之如此看重周慎行，原因就在于周翰林是朝堂中公认的楚王党。而楚王很有希望成为储君。
雍治天子与皇后有三个嫡子。前太子已死。而晋王因势力过大，被天子训斥，削权，不喜。那么，剩下的选择就只有皇八子楚王。至于，杨皇子，年纪太小。
楚王系中的翰林，说有要事求见，他能不重视吗？
华墨沉吟了一会，道：“我见见他吧！”
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周慎行跟着华府的人，穿堂过室，到一处华美的小厅中。小厅不大，陈设精雅。窗户镶嵌着玻璃，窗明几亮。因放置着冰块，进来便感觉到十分凉爽。
周慎行向坐在竹椅中的华墨作揖行礼，道：“下官见过华相。”
华墨59岁，老者模样，一身锦袍便服，坐在椅子中喝茶，将手里的官窑茶碗放在手边的桌几上，看着周慎行，道：“你来见老夫，有何事？”
周慎行的座师是前大学士刘飞白。又是常州人。和他没有任何的关联。而官场传闻，此人性情狡诈，小人一个。他并不喜欢。华大学士执政，当前依靠的是天子的信任，红人党，他在刑部以及韩大学士的部分班底。
周慎行弯腰道：“下官愿为华相执掌真理报。”
华墨笑了笑，喝着茶，饶有兴趣的打量着眼前“名满京城”的年轻翰林，周慎行今年才23岁，确实当得起“年轻”二字。这话就说的非常有意思。
周慎行等了一会，见华大学士并没有表态，再道：“下官是常州人。而丙辰科的彭鏊、黎宽俱是苏州人。”点到即止。他相信华大学士听的懂。
华墨目视着周慎行，很久之后，微微一笑，“好。老夫日后就看玉绳的表现。”
翰林词臣的升迁路线基本都是固定的。而自真理报主编被朝廷所重以来，这个位置成了词臣们的升迁职位之一。若是方望还在京师，真理报主编这个位置，天子肯定听方凤九的意见。但现在，方望溪已经离京。
而他手中，并没有合适的翰林门生可以担任此职务。他最近一直在考虑此事。本来，是考虑让翰林院的萧丕推荐人选。不想周慎行主动送上门。
他决定用一用周慎行。
从上位者的角度来说，一个政治团队里，不可能都是正人君子，还是需要小人的存在。
周慎行先是一愣，随即狂喜。没想到贾环的建议如此之准。果然是才智之士。声音难以掩饰激动，再弯腰行礼，“下官一定不会让华相失望。”
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贾环在满庭芳事件后，得知与大脸宝冲突的翰林编修黎宽，便和周慎行谈了一次。他和周慎行是同年，前同僚。见面谈一谈，属于很正常的事情。
贾环的目的，是要在楚王党中埋一根刺。以周慎行的性格，一门心思求上进，讲什么顾全大局，都是笑话。
周慎行拜访华墨时，贾环的楼船已过扬州，出了运河，沿长江而行，即将在明日清晨抵达金陵。
深夜时分，江风习习。贾环站在甲板上，眺望着远方。星垂平野阔，月涌大江流。
长随钱槐从去船舱里送了件厚衣服出来，道：“三爷，晚上凉，你披着吧。”三爷走的非常急，就带了他和胡小四，并几个护卫，就从京城出发了。
贾环点点头，披上衣服，“你们先去休息吧。我一个人静静。”
钱槐应了，离开。甲板上安静下来。只剩下江风吹佛着船帆、江水东流的声音。贾环站在船头，思绪万千。
他其实早计划好在银币之事处理妥当之后，来金陵接薇薇。只是，离京，需要将琐事都安排好。但，薇薇的徒弟石玉华的曲子，将他心中的思念给激起，再难以抑制。琐事什么的，他懒得再管，和宝姐姐说了一声，径直出京南下。
不知道，薇薇此时在金陵，做些什么呢？
天上飘着些微云，
地上吹着些微风。
微风吹动了我的头发，
教我如何不想她？
……
月光恋爱着海洋，
海洋恋爱着月光。
这般蜜也似的银夜。
教我如何不想她？
……
水面落花慢慢流，
水底鱼儿慢慢游。
燕子你说些什么话？
教我如何不想她？
……
……
金陵。
当朝霞浸染在天边时，江南的这座巨城已经从夜的沉睡中，苏醒过来。热闹、繁华的场面出现在码头，城门口，街面，食档等处。
江南繁华，百姓富足。早晨做饭的人家很少。大部分平常人家都在街口的小摊，或者早点店铺、茶馆、酒楼中解决。
武定桥边，几道炊烟袅袅，直入天空。清晨的蝉名在庭院里的枣树上鸣叫不停。和安街，林千薇的住处中，时时的传来几声停不住的咳嗽。
林千薇的两名大丫鬟云瑶、晴儿在暖阁中，默默的垂泪。姑娘已经病了有大半个月。眼看着消瘦下去。托人去请城中最好的大夫吴太医来看过。吴太医说是心病所至。
房间中，晓梦阁的金妈妈坐在做工考究、精美的拔步床前，唉声叹气的抹着眼泪，“命苦的女儿啊。我早给你说过，男人靠不住。你偏不听我的。如今可好？你想想，他为你做过什么？你赎身的银子，你自己都出的起吧？你妈妈我是什么样的人？你要走，我难道会强留你？不就给你写了几首诗。那能当饭吃？你是怎么对他的？赔了自己的清白身子不说，还这样想着、念着他？你这都不知道还怎么样，他呢，说不定在京城里快活。报纸上的事，你都看到：贾探花三万两银子，纳妾。”
林千薇仰卧在枕头上，一头青丝，随意的散落。脸色苍白，让她不复往日的美丽。在盛夏时，身上盖着薄薄的被子。让人看到她，就能感觉到她正在病中，难受着。
“咳咳……”林千薇轻轻的咳嗽着，勉强的笑了笑，道：“金妈妈，我哪里就要死了？还有一年多，才到五年之期。我怎么都要等到那时候。我难受着。金妈妈，你说些有趣的事，让我高兴。”
金妈妈在欢场中见惯各种场面，此时，忍不住的想要流泪，捂着嘴，说不出去话。一个正值如花般年龄的女子，容貌，才情、性情都是那样的好。就这样被病痛折磨，枯萎下去，她如何不伤心，难受。林千薇是她一手带出来的。
金妈妈说不出话来。林千薇美丽的明眸，早没有往日星辰般的光彩、明丽，睫毛黯然的闪一闪，轻唱道：“天南地北双飞客，老翅几回寒暑。欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女。君应有语，渺万里层云，千山暮雪，只影向谁去？”
只是，她久在病中，中气不足，唱的断断续续，很虚弱。没有她当年一叶扁舟而来，歌彻长江，力压满城名妓的风采。然而，歌为心声。婉转低沉之处，真情流露，令听者落泪。
金妈妈转过身，以她见惯世情，眼泪，都禁不住流下来。
暖阁中，两个大丫鬟云瑶、晴儿听的，低头呜呜的哭泣，“姑娘……”
林千薇卧室的格局，丫鬟们所在的暖阁在左侧，暖阁东西通透，各有门出入。站在门口，一眼可见房间正中，挂着水粉色漂亮蚊帐的拔步床。
贾环站在林千薇卧室的门口，喉咙里有些哽咽，伸手，轻轻的敲一敲门，“咚、咚”。这响声吸引了众人的注意，打破屋中凄婉、哀伤的气氛。
金妈妈、林千薇看过去，一脸的难以置信。远在千里之外的京城的贾环，怎么会，就这样的，站在门口？
暖阁里出来的云瑶、晴儿嘴里道：“谁啊？”看到贾环，声音就吞在咽喉中。半天说不出话。
贾环很艰难的笑一笑，道：“薇薇……”后面的话，他一个字都说出来。他清晨到金陵，入城，径直到晓梦阁中，被告知薇薇搬回到武定桥这里。
一路院子里来，他没让仆妇通报，自己走进来。而后，在门口听着薇薇唱曲子。以他坚强的意志，看到这一幕，听着这曲子，亦想流泪。他又如何想到薇薇竟然在病中？
“啊……”
云瑶、晴儿两个十七八岁的丫鬟不顾淑女的形象，发出惊喜的尖叫声。很刺耳，但是充满了喜悦。“贾先生，你回来了？你回来了？”
这尖叫声也将震惊于贾环出现的金妈妈、林千薇刺醒。金妈妈忙起身向贾环行礼，“贾先生！”
林千薇挣扎着伸出手，她感觉像在梦中一般，想要摸一摸贾环，这到底是不是真的？怎么，他怎么会在出现这里？眼泪就这么流出来。随后，想起她此时的情况，模样。肯定是很难看。忙道：“你……贾郎，你先出去。云瑶、晴儿，扶我起来梳洗。”
不管是真的，假的，真实或者梦中，她不希望她难看的一幕，给贾环看到。
贾环想笑，但估计笑的很苦。他哪里会听林千薇这话，本来就在病中，再这样闹一下，估计还会加重病情。对金妈妈摆一摆手，走到床榻前，拦着挣扎要起来梳妆的林千薇，将她抱在怀里，“薇薇，是我……”
感受着贾环温暖的怀抱，如此的真实，不是虚幻，林千薇忍不住哭出声。四年来的思念，情绪，如同洪水般，泄出来。让她再难以自己。混合着喜悦、感伤、惊喜、苦楚。如同海潮一般涌过来，将她淹没。
雍治十二年冬，贾环携黛玉返京。雍治十六夏，时隔四年，这是两人再一次的见面！
贾环的眼泪，也没忍住，痛快的流下来，轻声、呢喃地喊道：“薇薇……”
