一弯新月缓缓的走至正中，春风在夜幕下吹拂过皇城的重檐。夜色下的街道中，一名奴仆纵马狂奔，打破夜中的平静。如赵尚书拜访卫大学士一般，在宵禁来临前，京城的各种力量，正在抓紧时间串联。
为推选帝位人选沟通、利益交换；同样的，亦有人为如何处置贾环而奔走、呐喊。这当前京中的两个核心议题。
以汉王府为首的保皇势力，衰落的新武勋集团，中立的成国公，以费状元为首的清流们，华党，宋党，卫系……等等，各方都有自己的诉求。
月华如水，柔和的洒落在京城中。帝位空悬一日后，在这静谧的夜晚中，正呈现着权力更迭时的乱象！阴谋、暗杀如同蛛网一般交织，如同阴影笼罩在京中各处。
昨夜贾环起兵，京中局势山崩地裂，如同火山迸发，熔岩奔涌而下，带着毁灭、鲜血。这是贾环的愤怒、复仇！但，就像是一场大戏的高潮结束，余波震荡不止。
京中当前正处在这样的时间段中。
然而，青山遮不住，毕竟东流去！在白天皇极殿内外贾环谋划后，这种乱象，并没有偏离航道，将会安定下来。
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皇城，皇极殿东侧南三所，约晚上九时许，各处屋舍中灯火通明。宋王、卫王、燕王等二十多位皇子现居住在此。行过冠礼的成年皇子有二十位。
南三所，分西所、中所、东所。原为东宫所在。名：慈庆宫。但七年前，前太子叛乱后，这里便没住人。后雍治天子改名：南三所。住在这里的政治意义非同小可。
在朝臣们的眼中，这里住的都是大周皇位的候选者。而如最年长的宋王，暗自里心中更是激动难言。西所之中，时年三十岁的宋王，在书桌边读着《春秋》。
他读《春秋》，有寓意，但只是装个样子，心思不在书本上。他此刻，心潮澎湃！
他内心深处对皇位有着野望！在他看来，今日贾环在皇极殿外被翰林侍讲费敏政带着百官骂走，这是文官们的胜利！而他此时是皇长子。他可以登基吗？
“老许，你进来。”宋王低声将他的贴身太监叫进来。
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中所。简朴的卧室中，燕王宁淅一身孝服，坐在交椅上，和来探望他的贾贵妃说着话。
正房的卧室中，东西两排粗壮的白蜡，燃烧着。将室内照的灯火通明。桌几边，贾元春一身孝服，杏目桃腮。抱琴、黎威、冯瑾等太监、宫女侍奉在侧。
夜晚时分，燕王等皇子从皇极殿中回来，到南三所稍作休息。燕王因元妃执掌六宫的缘故，居住在最为瞩目的中所。他的一个小太监在试茶水时被毒死。
贾元春柔声安抚着燕王的情绪，叮嘱着众太监们，看着明显受到刺激的宁淅，想一想，轻声道：“淅哥儿，皇宫里往日便乱。何况现在？你师父戌初时分，在宣武门还遭到刺杀……”
“啊……”宁淅惊的站起来，问道：“姨娘，先生他没事吧？”即便他现在心中慌乱，但还是关心着先生的安危。他早前没有出宫时，因母亲、先生的缘故，就得到贵妃的照顾。他的婚礼是贵妃作为长辈操持的。
元春轻轻的摇头，“你师父他没事。淅哥儿，会过去的！”
会过去吗？她并不知道。或许，结果并不会很好。或许，会是如三弟弟的意。她大仇已报，便是死，也没什么。
元春细致的交代宁淅的起居后，将她的大太监黎威留下来。这才离开。
夜色中，南三所中所里的灯光点点，那点点灯光，似乎会在春风中熄灭一般。
帝位的争夺，从来没有温情脉脉的！都是伴随着流血。武力，外加权谋的较量。贾环遇刺，宁淅在宫中，严防被人毒杀，都是皇帝死后权力交接、斗争时的一个缩影。
帝位归属，何时可以确定？
……
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漫漫长夜徐徐的过去。新的一天到来。各大臣们，再次往皇极殿中祭拜天子，同时廷议，推举新帝。齐驰并六部尚书一起决定，在今日廷推天子。国不可一日无君！
参与廷推的人选有：左都御史，六部尚书、侍郎，大理寺寺卿、通政使，科道，国子监祭酒、五军都督府都督同知、成国公。
没有廷议资格的官员们亦留在皇极殿中。如翰林院蔡宜，费敏政、周慎行等。科道言官：都察院右佥都御史李斯、刑科给事中范锡爵、繁御史等。如皇族的汉王、魏王等。
昨夜贾环遇刺的事，仿佛没有发生一般。
大约五百多人汇聚在雄伟、华丽的皇极殿中，见证着这历史性的廷推。绯袍、青袍、绿袍，文左武右，一个个方阵如常朝时排列在殿中。殿外锦衣卫校尉侍卫。
齐驰一身绯袍，站在群臣班次之首，让监察御史点名，见参与廷议的官员们都已到，简单的道：“开始吧。”
廷推历来是由吏部尚书主持，但此时，齐驰当任不让。群臣推选出数个人选，给天子挑选。一般惯例是得票最高者会得到官职。当然，要看天子的选择。
譬如明史：万历二十六年，吏部尚书蔡国珍罢免，廷推七人，李戴居末，帝特擢之。
吏部尚书殷鹏没有和齐驰争。他的威望，资历都不如齐驰。齐驰有平定西域、漠北的大功。虽然京城人皆尽之，平定西域首功是贾环。但漠北之功，灭诸胡，亦是不世之功。
殷鹏目光微微下垂，看着殿中的金砖。想着他的心思。昨天晚上贾环来拜访过他。宵禁，是贾环颁布的，由卫所军执行。当然不会禁贾环。
廷推的第一步，是由重臣们提出人选。而如十三道掌道御史、六科都给事中，佥都御史、国子监祭酒，这些人并没有提名权。
吏部侍郎、翰林院掌院学士潇丕率先开口，“齐大人，今日不同往日，乃是共议天子人选。天不无二日。本官认为，理当只选一人呈报给太后。”
太后是怎么回事，朝堂里的大臣们心知肚明！这只是个幌子！皇帝的人选，何时轮得到太后做主？
同时，庙堂诸公心里都有数，杨皇后在贾环的掌控中。说是呈报太后，其实是呈报给贾环。庙堂大佬，没有人是蠢的。但衮衮诸公还是愿意走廷推程序，和贾环在规则内博弈！
第一，功名利禄，从古自今，有多少人看得穿？第二，这其中未必没有“十年不晚”的隐忍心思。青史上比比皆是！第三，对贾环不满的朝臣们，此时并不具备掀翻桌子的能力。
齐驰点头道：“此是正理。”这局公正的话，令皇极殿中他的声望再高几分。朝中不少人担心齐总督和贾环沆瀣一气。若是报上去数个人选，杨皇后直接选择燕王呢？
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群臣附和，确定只廷推一人后，大理寺寺卿李康适出声道：“本官推选楚王。楚王为天子嫡子，天下再没有比他更合适的人选。”刑部侍郎施世俊、和汉王等人目光交流了一下。他们同属保皇党。
武臣阵列前排，北静王水溶当即驳斥道：“岭南至京中要等到何时？国家大事，岂可迁延时日？迟则生变。地方上未必不会乱。诸位不可不察！”
兵部侍郎占城候讥讽道：“那依水王爷的意思，直接推举燕王好了。我们廷议什么？”占城候此时为新武勋集团的旗帜。谁不知道北静王和贾府世交？而贾环起兵的口号，就是立燕王！燕王是贾环的弟子，立燕王，和贾环自己当皇帝，有多大的区别？
北静王不置可否，没和占城候辩论。推不推燕王，不会由他口里说出来。他有顾忌。
而皇极殿中一片哗然。费状元出列，躬身行礼，恳切的道：“诸位大人，皆是国之重臣，岂可令我朝有篡位之事？”当即，出列声援者十几人。
齐驰神情肃然，扫视着群臣，道：“廷议之时，无关人等不得干扰廷议进行。否则逐出殿外。”将声浪压下去后，再道：“本官推举宋王。宋王为皇长子。以礼法而言，理当继位。”
这个提议，不少官员心中以为然。楚王距离京城太远了。现在可并非明武宗时。等几个月，只怕地方上不靖。
工部侍郎杨建天道：“本官推举卫王。宋王固然为皇长子，然而其出身低下，其母不过为宫女，学问稀松，非人君之相。”杨侍郎与贾府有旧。他和贾政的私交不错。
这句话，要是让偏殿里候着的宋王知道，估计杀了杨侍郎的心都有。贾环原来那个时空中，康麻子就是以这样的理由，把八皇子给否掉。
这时，礼部右侍郎胡璁出列道：“杨侍郎的话，在下不敢苟同。若论身份尊贵，京中诸皇子谁比得上燕王？燕王为周贵妃之子。在下推举燕王。”
曾经的红人党，以拍天子马屁，后投靠华墨进升的胡侍郎这句话说的非常在道理。确实，若以母亲的身份论，燕王最贵。但是，皇极殿中瞬间一片骂声！
刑部左侍郎袁壕，右佥都御史李斯，俱是错愕的看着胡璁。这……然后，仿佛明白了。他们原为红人党中坚。以袁壕为首。后与袁侍郎分道扬镳。
殿中，科道言官阵中，有人骂道：“胡秉用，你甘当为贾环走狗是吗？”
胡璁对骂声不以为意，反驳道：“燕王非天子血脉乎？”当年他为红人党时，科道言官们骂他的时候少了？
在争吵一个时辰后，齐驰主持，以楚王、宋王、卫王、燕王四人为候选人进行投票。总计有四十六票，以宋王得票最高。燕王次之，楚王第三，卫王第四。
齐驰将结果通报给卫弘一声，再将结果以奏章的形式，由袁琪袁公公呈给杨皇后。
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自上午七时许开始廷推，至下午两点，廷推才结束。期间、骂声、争吵声不必细叙。饥肠辘辘的大臣们，自皇极殿中陆续的离开。回府或者在外吃饭。
如今，京城普通百姓的生活秩序并没有受到干扰，但官场秩序还没有确立。很少有官员会在这时按时上下班。
户部主事唐道宾和费状元等人一起出皇极殿，过金水桥、广场，出皇极门、午门，从长安左门出皇城。一行人边走边谈。气氛略轻松。毕竟，群臣推出的人选符合儒家礼法：皇长子。
唐道宾道：“子允以为今日廷议结果如何？”他虽然为贾环同年，向来交好，但他绝不会允许贾环篡位。
费敏政看看身边神情轻松的同仁，忍不住浇冷水：“我担心贾环不会同意。”
一名翰林道：“那咱们就继续堵着骂他。”
这话说的同行的十几人都笑起来。众人出长安左门，没有回衙门，至棋盘街中吃饭。
消息随后扩散出去。京城中稍微有点政治敏感度的人都会关注今日的廷议。
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皇极殿偏殿之中，二十多位皇子正聚拢在这里，相互交谈、讥讽或者起哄。皇子们聚在一起，一团和气怎么可能？
稍后，正殿中的消息传来。
宋王脸上的笑容绽开，接受着一众皇子们的道贺。
随后，他走到偏殿的正中，环视着殿中的各位皇子，满面春风的高声许诺：“本王若为天子，断然不会亏待诸位弟弟。当此之时，有乱臣弑君，正是我们宁氏皇族团结奋进之时！”
卫王神情复杂，对身边的宁淅道：“看他得意的样子？宁淅，你那位先生真是个废物啊！手握京中兵权，居然还让你的皇位给别人摘走。”
他心中充满着恶毒的情绪。
宁淅紧紧的抿主嘴。他虽然不想当天子，住在南三所里感到害怕，但他给贾环教过历史，非常清楚，若新帝登基，他的日子不会好过。先生的结局更不会好。
他没回答卫王。他知道：以先生的能力，事情断不会如此结束！
……
……
傍晚的夕阳，照射在永寿宫的琉璃瓦上。永寿宫中的太监、宫女被换个干净。
寝殿中，杨皇后形容憔悴的倚靠在软榻上，不时的流泪：她儿子死了。齐驰代表群臣递进来的奏章，就摆放在书桌上。
蜀王宁恪看着杨皇后的模样，一天的时间过去，她就仿佛苍老十岁一般。心中痛苦难言。压着眼眶里的泪水，安慰道：“母后，彩儿她们都没事，只是隔在慈宁宫里。你千万要保重。”
慈宁宫，是太后的住所。
他去武英殿想见贾环，贾环没有见他。他到城北京营见过沈迁。得知贾环的意图。和潇妹的判断一模一样：现在，母后不能死，将被尊为太后。但若是不配合，则将声名尽毁。
杨皇后呜咽的哭泣道：“恪儿，渊儿死了啊。”
蜀王妃沈秀儿沉默的坐在下首的椅中，看着痛彻心扉的杨皇后，心中感慨难言。贾环的报复确实很啊！不杀杨皇后，比杀了她还难受。若当日她没害贾皇子……
“唉……”蜀王宁恪安抚着。他心中焉能无恨？但他能看着母后死去？或者，背负“水性杨花”的骂名吗？不能的啊！
