暮春三月，新绛城外的官道上，走来了一小队人马，一辆驷马戎车在前，左右还扈从着三五匹备着鞍的单骑。
戎车上的弱冠君子身材高挑，头上结黝黑总发，服深衣广袖，佩白玉环，腰间斜挂着一柄二尺长剑。他的御者是个脸庞方正古板，留着四寸短须的中年士人，车上惟独缺了戎右。
正是赵无恤、王孙期一行人。
赵无恤看着新绛城外笔直宽阔的官道，不由出言赞叹道：“诗曰，周道如砥，其直如矢。我看这都城左近的晋国官道，也没差到哪儿去！”
他指着刚刚经过的庐馆问道：“这里是什么地方？”
一旁有个皂衣扁髻的竖人打马过来，献媚地笑着说道：“此地名为桑田，是去都城路上的最后一个庐舍，再往前十里，就到新绛城了，君子您瞧，远处那些黑色的屋顶，就是城外围的民居。”
赵无恤顺着他手指的方向，凭栏望去，果然如此。从这里看去，黑瓦覆盖的民居连成了一条线，朝两侧延伸，居然望不到尽头，不愧是拥有户数万余，人口六七万的繁华大城。
骑马的是竖人宽，竖人即是僮仆，他本是无恤父亲赵鞅身边跑腿的亲随，此次是受赵鞅之命，来催促赵无恤进新绛城的，顺便充当向导。
竖宽地位卑贱，不能登车，所以他只能骑了一匹温顺的驮马，马上备了君子无恤制作的新马具“鞍”，亦步亦趋地跟在无恤车侧，随时准备回答其问话。
这位卿子最近越来越受到君上重视，连带着下宫里嗅觉极灵的竖寺们也开始捧无恤臭脚。何况，此君子虽然对待乡中氏族有酷烈之名，但却爱民如子，对竖寺等卑贱的家臣，也不会动辄斥责，没有将他们视为狗彘的高傲。
赵无恤却没有这种自觉，完全是出于前世的惯性罢了，他正好奇地四处远眺，这还是他来到这时代后第一次前往国都。
新绛又名新田，位于后世的晋南盆地，四通八达，东至太行，南抵盐池，西临汾水，北望旧都。当年晋景公迁都时，韩厥建议选择这里的一个原因，就是它土厚水深，有汾、浍流动其间，山泽林囿星罗棋布，长期定都也不会引发环境恶化的问题。
和都城附近绝大多数的庐舍一样，桑田也是地处要道，笔直的官道两侧是大片的田地，但多数只零零散散种着些菽豆，少有冬小麦。田间有三三两两的隶臣、野人穿着犊鼻裤，光着膀子在里面劳作，而土地的所有者士和国人也偶尔亲自下地，不过多数时候是背着手在旁监督。
虽然去岁雪灾肆虐，但今年入春后雨水充足，年景很是不错，可惜农业技术落后，不能善加利用。
原本，赵鞅要无恤在刚开春的一月，就进都城里的公学报到，可最近小半年来，他都在忙着领邑的事务，就一直拖到了现在。
去岁冬至的战争危机过后，无恤就匆匆赶回成邑安排冬种事务，有了那次公议，土地的拥有者国人也纷纷同意在各家土地上试行他的代田法。在计侨，窦彭祖等人的帮助下，冬小麦种遍了成乡各里的土地，唯独成氏庄园和桑羊翁家是例外。
时间进了十一月中，麦总算是种完了，却又下起了雪。本来对于种麦来说，下雪是好事，后世有一句话，叫麦盖三层被，枕着馒头睡。但雪却越下越大，大到封闭了成邑外出的山路，大到将七里中不少陈旧失修的屋舍轰然压倒。
赵无恤又忙不迭地组织救灾，他手下的两百兵卒在无恤的动员下，这回真成了人民子弟兵，将残垣断壁里的灾民一一救了出来。无恤又咬了咬牙，将乡中府库里旧粮和葛布分发下去，让无衣无褐的隶臣野人得以度过寒冬。
这场雪灾平息后，赵无恤不由得庆幸自己当初没强制推行冬小麦，而是借用了成巫装神弄鬼的占卜。
要不然，说不准会被别有用心的人，比如成氏那些家伙，把雪灾说成是胡乱摆弄土地，惹得昊天动怒，甚至是来一场国人暴动。虽然他有信心依靠自己手头的武装平息任何反抗，但真要那样的话，下宫可一直盯着呢，今年的政绩就只能呵呵了。
万幸，这个冬天，成邑没有冻死饿死一个人！
成巫、窦彭祖等人都在感慨，这是不知道多少年没有遇到过的事情了，野人隶民们也再次对无恤感恩戴德，为他种地犁田也更加卖力。
对此，赵无恤很骄傲，很有成就感。
不过其代价就是，无恤从下宫带来的钱帛粮食差不多耗尽了。计侨当初阻止他发起冬种的一个原因，就是在量入为出后，发现预算超标，不足以支撑冬种的消耗。
幸好去年冬天搜刮成氏庄园，还有不少余粮余财，足以让无恤撑到夏四月，麦子成熟的季节。
不过看着空空如也的府库，国人们也在暗中嘀咕，这小君子是打算过完夏天就走的节奏？无恤现在算是一穷二白，要是夏天时麦子不能丰收，别说一年上计交不出来，他估摸着自己就只能宣布破产，灰溜溜滚回下宫了。
赵无恤头疼之余，也不得不朝其他方向想办法，除了让兵卒们抓紧那处水利工程的修建外，是不是还得用工商业来增加点收入？
所以他喊来工匠们，亲自动手指点，制作了一些众人从未见过的物什，一忙就忙到了三月。
这下赵鞅等不了了，派竖人宽带着符令来催，赵无恤这才依依不舍地放下手头还没办完的那些事，跟着竖宽前往新绛城。
这次出门，因为御者王孙期是必带的，所以车右羊舌戎只得留守，俩人在无恤麾下的武官中地位最高，可谓是左膀右臂，至少要留下一人才能足以统辖成邑两百兵卒。
至于无恤的三个亲信，穆夏、虞喜、田贲，都还不够格，还得再历练几年。
他们三个这次也都嚷嚷着要和无恤进城见见世面，但无恤说了，只带其中一个，其余两人，都得乖乖留在成邑，带着正卒更卒训练和开挖沟渠水利。
于是在田贲的建议下，三人便玩起了无恤新做出来的“象戏”，看谁胜了，就能得到一轮空缺，陪着无恤进城。
最终却是赌博经验丰富的田贲赢了，他高兴得直咧嘴。
无恤一想，这样也好，恶少年田贲可谓是天不怕地不怕，在成邑里经常到处惹事，三天不骂就要上房揭瓦的类型。除了赵无恤外，能压住他的人只有王孙期，要是让他一个人呆在成乡，无恤还真有点不放心。
这一路上看过去，虽然官道崭新，但新绛郊外的确算不上富裕，不仅比不上下宫，甚至还不如赵无恤治理初见成效的成邑好，白瞎了这膏腴的土地。
“民闻公命，如逃仇寇。”大量的人口因为公室赋敛过重，干脆依附于六卿私室，这就是目前新绛城郊的写照。
此时才过日中不久，路上车马来往，行人颇多。有单衣布履，佩短剑的国人，有外披皂衣，内着文采的郑卫行商，也有衣衫褴褛的隶民野人。
见到无恤的驷马戎车，他们知道这至少是卿大夫子嗣的规格，纷纷避让。田贲打马在前，不时和路人攀谈，耀武扬威，无恤也知道他在成邑憋坏了，就随他去。
没过多久，前方出现了一条河流，正是浍河，河面上有一座坚固的长木桥，只能容一辆驷马战车通过。
但不巧的是，木桥对面，却也出现了一列长长的车队，打头的马拉厢车，一看就是卿大夫或其子女出游的行头。
这下，两边都看到了对方，但都没有停下的打算，然而木桥狭窄，双方必定要有一方主动让路才行。
眼看对面的车队没有要让的架势，田贲便发怒道：“好胆！见了君子车驾居然不让，让某去将他们撵开！”
说完一捋袖口，就要过去叫骂。
赵无恤眼尖，已经看清了对面马车的模样，有华盖，有帷幕，华丽而不失典雅，其上绘有的图案十分眼熟。
他便喝止了田贲，召竖宽过来询问道：“对面是不是韩氏的车队，我看见车厢上绘有他们家族专用的纹饰。”
……
