秦邑的邑寺内闪烁着牛油灯烛的光亮，在赵鞅进驻以此为议事地点后，先前摆设的屏风、瓷器、漆器、青铜礼器等纷纷被撤走。案几上的装饰品换成了虎符、符节等物，卫士环卫其外，军旅气息十足，只有中央放着一个火盆，为这肃杀的气氛增添几分暖意。
赵鞅发问后，在深衣的家臣和着武弁冠，穿长甲衣的虎贲环绕下，赵无恤当仁不让，率先站了出来。
“父亲！”
赵氏家臣们在军中也俨然将赵无恤当成了第二人，所以无人敢有意见。赵鞅也将目光看向了儿子：“无恤这么快就有了想法？但说无妨。”
无恤侃侃而谈：“此番对齐作战，晋国诸卿里，赵氏之兵可谓是走的最远，仗打得最多，所获战果也最大的一支。但师老而劳，又逢大疫，兵卒且有归志。所以不可再打硬仗，徒增损耗，而应该将主力分别驻扎在西鲁和濮南，犒赏士卒，安抚伤病，休整到明岁开春，再以国内外局势决定下一步动向。”
“如此说来，你觉得如今应当休战了？”赵鞅微微皱眉，说实话，因为雪原之战走脱了齐侯，这个好战分子还有点意犹未尽。
无恤道：“然，赵氏犯不着为范、中行出力，击溃齐国大军，已经足以向晋君和国人们交待。故大战可一而不可再，但小战却可以打一打。”
“小战？”
“便是一次只需要出动一旅，或者一师的小打，见利则击，不利则退。”
傅叟也赞成赵无恤的建议，但却会错了意：“然，如今齐、卫也兵出多时，内部必然空虚，袭击其一两个边邑掠食，夺取些人口也不错，疫病之后，也正好让在秦邑呆了半个多月的兵卒们出去走动走动。”
“那吾等打卫国？如今齐国虽然战败，但卫国却依然没有请平。”卫侯叛晋的理由之一，便是赵鞅将属于卫国的甄邑割给了鲁国，不把这个不听话的小伙伴打服，赵鞅有些不甘心。
饭要一口一口吃，比起战前，如今占领了濮南，又间接控制了西鲁各邑后，无恤的辖地已经扩大了足足三倍，如今将它们整合到一起尚且是个难题。从卫国身上再割肉，自己也不一定吃得动，即便要俘获卫人带回晋阳，也为时尚早。
于是赵无恤婉转地反对道：“卫人狡诈，其主力左右二军避战，实力尚存。卫侯也打定主意投靠齐国，若不能直接威胁到濮阳，恐怕无法逼其就范。更何况，子良司马传讯说，卫国王孙贾主持卫国边邑防务，既然卫人有备，吾等恐怕讨不到好处。”
“那就打齐国？齐侯新败，除了平阴外，连驻扎在济北的军中也发生了疫病，如今已死千余人。举国上下正值丧胆之时，攻平阴，观兵阿泽，再次挫一挫齐人的士气何如？”
赵无恤觉得不妥：“齐人虽败，却不容小觑，我听闻，国夏已经平息了东莱夷人的暴乱，又打退了鲁国阳关子路的进攻，齐国内部基本安定，只等疫病过去便能恢复过来。另一方面，陈氏已经接受了齐国西境的防务，齐人如今虽不能进取，守国却不难，留在西境的两三万齐军尚能组织起来抵抗。所以与齐人的战争不打则已，一打就是大战，还望父亲三思。”
他说的也有道理，春秋的战争基本上就是这种模式，两国对决于野，堂堂正正分出胜负，亮出肌肉后开始比谁能拉拢更多的盟友。直接发兵去对方国土里攻城掠地，那得举国而战才行，赵氏也这条件，只能见好就收。
赵鞅有些烦躁了：“那吾等应当出兵何处？”
赵无恤道：“不在齐卫，而在萧墙之内，小子觉得，吾等应当攻取须句！”
……
“须句？”
此言一出，在场的赵氏家臣们面面相觑，直以为是自己听错了。
“没错，就是秦邑东面不到百里的五千户大邑须句。”
傅叟提醒赵无恤道：“君子，须句尚在鲁国大夫手中，并未被齐人陷没啊，君子也是鲁国大夫，如何攻取同邦？”
赵鞅也看向了赵无恤，面带疑惑。
“攻须句的理由有三。”
“其一，攘外必先安内，早先齐人扬言攻鲁，三桓尸位素餐，对此地防务不闻不问，小子无可奈何之下，只得组织西鲁诸邑的大夫、邑宰们互保。在廪丘会盟，商定以我为主，共同抵抗齐人兵锋，大夫们莫不敢从。可唯独须句大夫自持地势险要，不愿参与，甚至在齐侯南下时，还与之暗通款曲，提供粮秣资敌，是可忍孰不可忍！”
“既然外寇已退，惩处内奸的时候也到了，正所谓攘外必先安内，明年开春想要再与齐人交锋，就得拔除须句这个不稳定因素，以此为攻守进退的要塞，此其一也。”
赵鞅颔首，赵无恤这话说白了，就是须句大夫当时不给面子，如今他要跟父亲借兵去抖一抖威风了，若是想让西鲁彻底服从，须句这个反面典型的确不能不打掉。
既然对自家儿子有利，那对赵氏的“狡兔三窟”之策也是有利的，将西鲁这个洞穴挖得大一点并无坏处。
“但须句位于大野泽北注，堤道两侧是黑色的泥沼，一向易守难攻，你所谓的小战能否攻下此邑？此外须句大夫虽与齐人暗中往来，但他也是鲁国公族，与你同等的中大夫，光凭这理由，恐怕不足以悍然伐之。”
赵无恤道：“这便是第二和第三条了，其二，如今天寒地冻，从郿邑通往须句的淤泥沼泽已经冻结，小子的骑从回报说人马车舆皆可通行，这是难逢的机会。”
“其三，因为沼泽封冻，人马可以通过，故伤寒也从齐地平阴传播到了须句，现如今那儿已经是疫病肆虐了。本来须句大夫若是能听我派去使者的建议，进行有效隔离和防疫，也不至于此，但此人迂腐，只信鬼神巫术，不用医术，竟然将我的好意当成阴谋，扣押了使者，对治疗疫病漠不关心。故伤寒在须句造成了不少死亡和恐慌，人心思乱，防备空虚，这是小子亲耳听须句逃出来的人所言……”
……
这件事，赵无恤还是听扁鹊的弟子们说的，郿邑虽然封锁了边境，但总有一两个漏网之鱼从须句过来了，最后被逮住后关到了隔离区内。
无恤听闻有从须句过来的人后，还特地去看了看，却见一个白发苍苍的老者在隔离区的病榻上，嚎嚎大哭向子阳悲呼。
“邑大夫不理政务，不封锁边境，那些齐人便带着疫病到了须句。伤寒夺走了小民幼子之命，邑大夫每日只知道派巫祝在居室里占卜祈求，说这是晋人和齐人交战惹怒了昊天，降下灾祸，只要诚心侍奉鬼神，伤寒自然能消除。”
“小民一开始也信了，只是伤寒非但没消，粟米钱帛倒是被那巫祝收走了不少。最后小民次子、长孙也死了，小民全家恐极，眼见邻里纷纷倒毙，只能西行逃难，到此地后，只剩下幼孙与老朽了。若是须句能像贵邑这样延医送药、放粥赈衣，小民全家焉能落到如此下场！”
他说起往事时悲痛至极，捶胸大哭一番后，又抱着奄奄一息的幼孙向众人祈求道：“这是小民一家唯一的血肉，还请疾医能救之，小人世代愿为隶臣，肝脑涂地，不能为报！”说完稽首不已。
当时扁鹊师徒听得是勃然大怒，虽然此时去古未远，许多人认为鬼神作祟是致病的原因，赵氏下宫之难后“晋景公梦大厉”的故事就是著名的事例。但那些实事求是的顶尖医者，却开始与巫术分离，他们拨开鬼神笼罩的迷雾，探寻疫病的真正源头。
半个世纪前，晋平公有病，虒祁宫内的卜者说是参商之星神作祟。晋侯又派人问郑国的博物君子子产。子产一方面承认，星辰山川之神可能为水旱疫病之灾，但平公的病与之无关，而在其太过好色无厌，劳逸饮食哀乐不当。
晋人又请秦国名医医和为平公治病。医和视之，说，病不能治了，病因不在鬼神，而在太好女色。他讲了一番道理，要点是，六气调和，过则为灾。“阴淫寒疾，阳淫热疾，风淫末（四肢）疾，雨淫腹疾，晦淫惑疾，明淫心疾。今君不节不时，能无及此乎？”总之跟鬼神作祟没有半毛钱关系，晋人称他为“良医也”，厚礼而归之。
到了扁鹊一派，更是自行与巫术划清了界限，在每次治疗前都会宣称的“六不治”里，本就包括“信巫不信医，不治”一项。前年赵无恤提出的“细蛊致病说”，更是为扁鹊一派注入了理论上的立脚点，绝对是划时代的事情，所以扁鹊才那么激动，在赵氏一留就到了现在。
总之，当时扁鹊师徒在为那须句老者遭遇的不幸而哀叹，咒骂须句大夫不救民而害民，非民主，是民贼也！扁鹊还萌生了立刻赶往须句，救治万民的想法，现在或许还来得及。
但在赵无恤那颗越来越像成熟政治家的脑袋里，同情和愤怒之余，一个想法也脱颖而出。
“天予不取，反受其咎！”
这便是他今日在赵鞅和赵氏众家臣面前，认为要攻取须句的缘由。
“须句大夫资敌，害民，两罪并立。小子作为鲁国小司寇，西鲁诸邑之首，不能再坐观其残害须句数万斯民，还望父亲以霸国次卿的身份，允许我率半师之众，随医扁鹊去武装救疫！”
