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春秋时，凡是两国盟会相见，讲究双方的主导者身份必须匹配。所以晋楚三次大的盟会，双方的国君都不好亲至，就是因为身份无法名实相符。
毕竟楚国大喊一声老子就是蛮子，不按中原的规矩办事，两百年前就已然称了王，而且得到了南方诸侯承认，到时候书写盟书时，晋侯称楚为王那是绝不可能的，可继续把对方当作低贱的“楚子”，楚人也万万不能接受。所以为了避免尴尬，基本是晋国正卿与楚国令尹相见。
晋与其他诸侯会盟就容易多了，大国之上卿，几乎能与中小诸侯比肩，于是晋国大夫主盟对方国君的例子数不胜数。上次晋国执政知伯率军来援，鲁侯就亲自出面了。既然这回只是次卿赵鞅，所以就降了一个规格，鲁侯虽然没有亲临，但还是派出了季孙斯和叔孙州仇两卿，派出的团队声势浩大，人声马嘶、马车嘎吱：毕竟这次打的是犒劳赵兵的名义，牛、羊、少牢没少携带，粟米酒水倾尽鲁城店肆方能为继。
他们知道赵卿脾气不怎么好，所以礼数上丝毫不敢怠慢。
“就怕鲁酒薄而晋酒厚重，赵卿喝不惯。”临幸送别时，叔孙州仇闻着一车队散发的浓浓酒味，酸酸地说。
“我倒是希望赵小司寇也喝不惯，早日归乡去。”季孙斯微微叹气，他们已经知道西鲁在伤寒疫病里损失不大的消息了，若不是如此，赵无恤哪有心思去图谋须句？
不提季孙斯和叔孙州仇的忧心忡忡，孔子也带了颜回等弟子同行。似乎注定不让这趟使命顺利，走到半道上时，队伍里的两匹马突然发了狂，口吐白沫，拼命踢人，连带着拉车的几匹马也不安分起来，弄断了车轴，队伍不得不停下。
季孙斯裹着厚厚的狐皮裘，下来瞧了一眼，望着断掉的车轴，他脸色阴沉：“这可不是什么好兆头啊。”
车轴断裂，这预示着旅程不顺利，前年瓦之会上赵鞅的强势，他们心有余悸，这次想要去说服几乎全须全尾的赵氏将吞到肚子里的肉吐出来，何其难也。
“祸福由人，为执政者担当一国之任，不语怪、力、乱、神！”眼看人心惶惶，孔子便出面振奋了士气，让季孙斯收回了丧气话。
“我有能知鸟兽之语的弟子公治长，可惜他前段时间回卫国去了，大司徒，还是快让兽医来瞧瞧罢。”
好在这数百人的队伍里带的兽医也不比孔子的高徒公治长差多少，三下五除二就诊断清楚了马匹失惊的原因。
“这是误食了草地上的狼毒花，故而发狂，需要喂巴豆清理下肺腑肠胃才行，否则迟早发毒而死。”
在那鲁城兽医的安抚下，马儿们平静了下来，没多会，队伍又能继续上路了。
孔子见那兽医言谈不俗，本着“礼失求诸野”的念头，与他攀谈了几句，方知他祖上是伯益之裔，偃姓之人，世代从事此业。
且不知这是真是假，反正孔丘嗟叹不已，举起宽袖施施然道：“前方还有近百里的路程要走，再加上回程，还得多多仰仗。”
那兽医连忙摆着手道：“大夫折杀小人了，但我此番去到西鲁后，就暂时不打算回曲阜，回去的路上，还望大夫多加小心，恕小人爱莫能助。”
孔丘大奇：“不回去了！你莫非要留在西鲁，投靠赵小司寇？”
管夷吾曾言，国富足而群贤至，莫非在赵无恤的治理下，西鲁已经到了如此地步，非但孔丘的弟子们络绎不绝，连一个曾经隶属于公室的兽医也想去投靠了？
那兽医笑道：“是，也不是。”
“为何这么说？”
“小人的确是听了赵小司寇派人在鲁城的宣扬后才生出了这个心思，可却不是去投靠他，而是想去投奔神医扁鹊，加入他新近创建的‘灵鹊’。”
“灵鹊？”
医扁鹊之名，非但孔丘知道，在鲁国也几乎妇孺皆知，历代扁鹊游走列国，救死扶伤的故事不知道已经流传了多少年，据说这次西鲁伤寒之所以死者不超过千人，就是扁鹊的手段！
而“灵鹊”则是在赵氏支持下，医扁鹊创建的一个医者行医团队，医扁鹊及其弟子广召天下能救死扶伤的医者，共同行走各国，传播防疫之术，救治战争伤员和各邑饱受疫病之苦的民众。
听说赵氏对此十分上心，赵无恤常驻鲁城的那个家臣封凛，这几天正可劲地宣扬此事。“同恤灾危，备救凶患”的口号喊得振奋人心，但谁都知道，行走战乱和疫区风险极大，故应者寥寥，谁料真有人动心。
那兽医却是有自己的缘由：“小人能医兽类，却不能医人，大概是十年前，鲁城有一场疫病，小人老母染病将死，是医扁鹊及其高徒路过搭救，事后却未取斗米寸帛而去。母亲感激不已，前年离世时让我一定要回报大恩，所以此番听闻医扁鹊那边要人，我便去了。虽说帮不上什么大忙，也能尽下心，出份力。”
孔子嗟叹：“为母偿愿，孝哉。”
孔子新收的弟子，力大无穷只输子路的陈国人公良孺性格直爽，便大咧咧地问道：“你是个兽医，而不是医人的，医扁鹊真会要你？”
那兽医不高兴了：“医无贵贱，何况灵鹊声称食医，疾医，疡医，兽医四类都要，只是不要怪力乱神的巫师方士，为何就不要我？君子可不要小看吾等医兽之人，今日若非我在，那些马儿说不准就要被遗弃或宰杀了，行程也得耽误不少。灵鹊日后是要行走诸国的，疫病怎可能只祸害人？牛、马、犬大量死亡的兽疾年年都有，若是农人死了耕牛，就是坏了生计，比自己遭殃还难过到时候就轮到小人出场了。”
鲁国是牛耕和石、铜犁较早流行的地方，孔子不少弟子名牛字耕，或者名耕字牛就是明证，故这兽医才有此说。
见那兽医说的在理，孔子笑着赔罪，让公良孺退下，又询问道：“丘这弟子对灵鹊知之甚少，还望勿怪，可否再与我多说一些？”
总之，灵鹊的创立是件利国利民的事情，孔子还是赞赏有加的。
那兽医抛弃了在鲁城的旧职，带着报恩还愿的理想上路，心情忐忑又激荡，可不就想跟人说道说道？于是话匣子就打开了……
“灵鹊虽然还在草创，但吸引的人可没大夫想象的少，像我这般为了报恩而去的反而是少数，多数还是冲着医扁鹊的名望去的。赵小司寇在鲁城的人已经说了：凡是有医术，且进入灵鹊三年以上，表现优秀者，都会被医扁鹊收为在籍弟子，他会让登堂入室弟子传授医书和秘术！”
孔子哑然，这听着怎么那么耳熟啊！
“大夫且想想，天下受过医扁鹊治愈的肉食者何其多也，等过上三五年，投入灵鹊的人学有所成出来以后，定能得到诸侯卿大夫的聘用。说不定十年后再见时，我也已经既能医兽，又能医人了！”
这下轮到孔子愕然了，“灵鹊”这来者不拒，有教无类的架势，与他前些年在曲阜设坛开讲，吸引士人和庶民加入何其相似？
他随即明白了，浓须后露出了笑，心中嘿然不已，这大概是赵无恤的主意吧，借鉴了不少孔门的手段。这医扁鹊过去至多有三五个亲传弟子追随，可现下，居然也创建起一个学派了！
但随即也有忧心，“灵鹊”不仅得到了赵氏雄厚的财力支持，以后还能通过在列国救死扶伤慢慢扩大人数和影响。这初具雏形的医者之学，与甚至影响到了自己弟子颜回的数科“格物”之学一样，都不可等闲视之！
这一切的源头，似乎都指向了赵无恤，加上他“修齐治平”一说对门下弟子们的震撼，孔子对这位来自晋国的卿子，是越发的看不透了。
他一下子想起了三年前初次听闻此子名声时记述的事情：“白麋者，瑞兽也，有仁者则至，无仁者则不至。仲尼曰：孰为来哉！赵氏将兴乎？”
……
与这个兴冲冲的兽医一路闲谈，时间过得很快，第二日，孔子一行进入了中都邑，他在记忆中熟悉无比，一年半后归来时却觉得陌生不已的中都邑。
从野外一直看到邑郊，孔子有些震惊地发现，这里完全不是他印象里的样子。
原有的都鄙已经消失，替代为亭和里，亭长手持木牍和绳索在涂道上监察行人，锁拿盗寇，让孔子眉头大皱。
他辛苦恢复的井田之法没了，阡陌尽化为坦途，乡射礼也没有按时举办，反而有一部分青壮在里长带领下，手持竹矛、大毛竹、藤盾在野地里进行训练，那是一种奇怪的阵法。甚至连人们的尊卑有序，以及守礼、鞠让的风范的少了许多，到处都在小吏板着脸监督下忙着耕田犁田，为即将到来的春耕做准备。
中都邑宰宰予，邑司马樊须（樊迟）出邑外十里处亲迎，以弟子之礼见之，礼数倒是十分周到。但他们两个都不是孔子所喜爱的弟子，虽然，他也无法否认他们的能力。
宰予的口才不比子贡差多少，攀附权贵的能耐却更甚之。而樊迟跟子路、冉求学会了领军之才，将邑兵打造得有模有样，颇有几分赵氏武卒的架势，可惜他最感兴趣的，还是孔子最不提倡的亲自动手种地植菜，研究农稼之道……
有这两个对他“克己复礼”之道理解最浅，功利心却最重的弟子在此执政，中都邑变成这副模样也就不奇怪了。
人多的时候孔子不好发作，稍晚只剩下一群弟子在侧时，孔子便问道：“中都曾被盗跖祸害，被他破了外郭，野无遗孑，不是一年多时间能恢复过来的，可我在中都所施之政，为何不复行之？”
弟子为吏，行夫子之政，这在孔门之内，被看作是理所当然的事情，也是孔子有教无类的一个目的之一。
宰予今天一副宰臣打扮，冠冕堂皇，他施施然行礼后反问道：“夫子，中都邑在盗患后能恢复成这番模样，民众有衣有褐，无冻饿之忧，又弃骨大泽之难，有何不好之处么？”
孔子愣住了，宰予的执政能力不错，樊迟也能保境安民，在他们俩的合作下，中都的确欣欣向荣，没什么不好的……
可是！
“可这绝不是复兴周礼之政！”
宰予反问：“莫非一定要以周礼治邑才行？”
孔子苦口婆心地说道：“道之以政，齐之以刑，民众只能免而无耻。道之以德，齐之以礼，有耻且格，这才是为师希望汝等在中都推行的治道。”
他觉得中都短时间还好，长此以往，必然会背离圣人之道，正所谓“国将亡，必多制”是也。恢复简单而有效的都鄙礼乐之治，才是维系邦国，乃至于整个天下的王道。
“所谓人亡政息，为师尚在人世，奈何贸然更之？”
我还没死呢！
说到这里，孔子已经有些生气了，他如今已经是鲁国位高权重的大宗伯了，还希望着在增强君权后能将中都的治理推广全国，在东方再造宗周。孰料这块试验田竟然种上了别人家的粮食，怎能不恼？
颜回和公孺良等人纷纷对宰予使眼色，连樊迟也有些手足无措。
夫子已经说到这程度了，子我，你还不赶快认错道歉，改其政而遵夫子之道么？
宰予抿着嘴不答话，却有自己的心思。
他入学时思想活跃，好学深思，善于提问，一度受到同样“好学不厌，诲人不倦”的孔子欣赏。
但他也是孔门弟子中，除了子路外唯一一个会正面对孔子学说提出异议的人，比如质疑三年之孝，认为一年足矣。又比如故意提出难题为难孔子，宰予假设这么一种情况：不是说杀身以成仁么，如果告诉一个仁者，另一个仁者掉进井里了，他应该跳下去救还是不应该跳下去救？因为如跳下去则也是死，如不跳下去就是见死不救，是为不仁。
凡此种种，都受到了孔子批评，最终导致孔子对他的厌恶。于是宰予也对孔子之学产生了厌倦，大白天上课时居然昼寝，被孔子骂作“朽木不可雕也”！
可在投靠赵无恤后，在刻意效仿赵氏三邑的“新政”时，宰予却仿佛找准了自己未来。
虽然一开始并不明显，但这才是大霸之道啊！
于是宰予跪地长拜：“夫子崇尚子产，小子也喜欢他的为政之道。小子就用子产的一句话来表明志向罢。小子不才，所施之政不指望施及子孙，仅仅能救世而已！”
孔子一怔：“此话何意？”
宰予再拜，三稽首，触地有声：“夫子克己复礼虽能被万世效法，但却不足以救这乱世，能救世者，唯赵小司寇之新政。其中有惩戒之刑，有约束之法，有强国之兵，有富民之业，有损益之礼，更难得的，是有开拓之心！”
夫子啊，孔门之道不适于乱世，你就当我是一块不能涂上墙的粪土，一根以你巧手也不可雕琢的朽木，一个背弃儒道的弟子罢！
