仲春二月，齐国，路寝之台。
齐侯杵臼端坐于高台之上，他披着厚厚的深衣狐裘，手里揣着暖手的小铜炉。自从去岁多月前那场冰雪中的行军后，杵臼便生出了怕寒的毛病，哪怕是在这阳光明媚的春日里也依旧感觉浑身直冒寒意。
嘶鸣的黑色骏马，席卷而来的赵氏玄鸟大旗，还有，还有那手持刺目长矛，瞠目喊出他名字的少年将领……
每每想到这里，他便不寒而栗，所幸御者犁弥死命抽打马匹，所幸陈氏的小子来的及时，不然自己恐怕跟自己的儿子阳生一般，沦为赵氏的阶下囚，被押送到新田虒祁宫受尽屈辱了！
那场战役，赵无恤的那声怒吼，差点将杵臼的魂魄吓没了，他没命地跑回齐国后，一清点人数，方知此战死伤数千，更有五千人被赵氏俘虏了。加上在夷仪强攻战殁者，还有行军中死亡者，共计一万多人，占了征发大军的四分之一，一万多户齐人失去了亲朋，白缟黑旗遍布五都。
大败啊！前所未有的大败啊！
什么祖述炎帝，复太公、桓公之霸业，什么洗鞍、平阴之耻辱，都成了一场空。
相比刚攻破夷仪时的顾盼自雄，齐侯现在只觉得自己可笑之极。他失魂落魄地回了临淄，每日只知临幸新收来的宠妾，跟佞臣梁丘据饮酒、斗鸡、玩双陆。一切政务军务都交给国夏、高张、陈乞、鲍牧四卿打理。
整整两个月，齐侯都处于这种自暴自弃的状态，直到前不久才缓过神来。
宫室外面，有好消息也有坏消息。
好消息是，因为陈氏在西部防御得当，国夏也击退了阳关子路统辖的鲁军，所以赵氏和鲁国没有继续进犯。晋国方面，因为突然遭到鲜虞进攻，秦国观兵大河，还有郑国人牵制，代戎也趁火打劫的多重危机后，晋人也放弃了重新夺回夷仪的企图。六卿各自忙碌着自己的事情，如今虽然诸国尚未停战，河济之间却处于一种无战事状态。
除了自己那没出息的儿子阳生被赵无恤生擒，还被赵鞅带回晋国邀功炫耀的耻辱外，情况似乎没自己想象中糟糕嘛！
齐侯立刻就将佞臣梁丘据踢到一边，重新振作起来了。他自我感觉这次雪原之战，不是鞍和平阴那种惨败，仅仅是一次长勺之战的意外而已，只要再有几年时间休养生息，训诫国人，自己完全能像桓公一样卷土重来！
但国内的坏消息却一个接一个，伤寒疫病在平阴等地肆虐了两个月之久，死者近万，接下来又有数千人死于春日并发的温病，死者相望于道，饿殍遍野。
这还不算，让齐侯尤其不忿的是，只隔着一条国界线的疫病源头西鲁，却在付出不到一千人的死亡后，便彻底杀灭了病症！
造成这一切的，是一个新兴的组织“灵鹊”，他们是在赵氏支持下，以医扁鹊为首创建的一个医者行会，打着白底红鸟的灵鹊旗，所以又被俗称为“红鸟会”。他们的口号是“同恤灾危，备救凶患”，医扁鹊及其弟子广召天下能救死扶伤的医者，共同行走各国，传播防疫之术，救治战争伤员和各邑饱受疫病之苦的民众。
进入二月后，齐国的疫情总算有所缓解，但齐侯却更愤怒了，因为造成这种情形的，居然是一个“灵鹊”的成员，有人说他是医扁鹊之徒，有人直接说他是医扁鹊本人！
据说，红色的灵鹊标志涂在每一家需要救治的齐人民户墙外，而那个疾医则带着三五个人越境而来，延医救治。若非他们因为赵氏不提供救治齐人的药物，不得不前往平阴大夫所在处寻求帮助，齐国方面还对此一无所知呢！
要知道，齐国西部的民间都已经传开了：“君上不若灵鹊之爱我也！”
齐侯的确有些心虚，当灵鹊的人在齐境救死扶伤的时候，他还在宫中饮酒作乐，想要忘却失败呢！
想到灵鹊背后的支持者赵氏父子，齐侯就有些头皮发麻，从始至终，这一定是赵氏的阴谋，想要派遣医者越境瓦解齐国的邑治，让民心背离自己！
这已经不是第一次了，先前赵无恤曾派人打着商贾名号去东莱活动，煽动莱人反叛，有了第一次，就能有第二次！
于是齐侯便让平阴大夫将那个神秘的医者押送到临淄来，他要亲自审问审问！
……
“你就是医扁鹊？”
高台之上，齐侯揣着铜炉，挑剔地盯着被虎贲武士押解在下的人，他不过三十余岁，一身素衣，虽然两手粗壮，但面上却一副悲天悯人的模样。怎么看都不太像传说中年过百岁，鹤发童颜的扁鹊，大概是什么地方搞错了。
果然，殿下之人道：“见过齐侯，外臣并非扁鹊，而是家师的弟子子阳。”
不管他是不是扁鹊，反正都是灵鹊中人，是赵氏资助扶持的人，那就是敌人！
齐侯冷哼了一声：“你带着人从须句越过国境，跑到齐国煽动民众，党聚于乡社，究竟有何阴谋？”
“来齐国是为了救治病人，聚集于乡社是为了宣扬防疫之法，并无阴谋。”
“还敢狡辩！汝与汝师本是赵氏疾医，前年还救了赵鞅的风疾，与赵氏父子关系深厚，不是赵无恤派你来的，还能有谁！？”
齐侯拍了案几，却没能吓住子阳，他说道：“此事与赵小司寇无关，或者说，赵小司寇并不支持灵鹊入齐境，是家师派我来的。”
“医扁鹊派你来的？”
齐侯眼前一亮，据说这一代的医扁鹊本是齐国海滨的一个庐舍小吏，机缘巧合遇到名师指点，这才成为名医。他在齐国时尚不知名，开始周游列国行医后才扬名天下。先前齐侯虽然听说过他的大名，却仅是当做技艺好一点的疾医方士而已，孰料伤寒一来，有扁鹊和无扁鹊，区别如此之大！
从子阳的话来看，感情这所谓的“灵鹊”行事并不完全唯赵氏马首是瞻？而且隐隐有闹分歧的趋势？
他立刻变了脸色，笑道：“善，大善！医扁鹊不忘旧国，真是寡人的好子民，他若是肯与赵氏断绝关系，回归齐国，孤愿意封他为宫中医官之首，赐千户之邑，子子孙孙世袭采食！”
换了常人，应该立刻跪地谢过，殿下的子阳却只是淡淡地一笑：“齐侯恐怕是想差了，家师让我来齐国，并不是因为他心念旧国，而是因为齐国有需要帮助的病人。”
齐侯大惑不解，这已经脱离了他的常识：“这是何意？”
“外臣的意思是，医者，无国界！”
……
子阳解释道：“在灵鹊里，只有医者与病患的关系，其余俗世的高低贵贱都得靠后。在吾等眼中，医者无国别之分，病患亦无国别之分。用鲁国孔子的一句话来说，那就是四海之内皆兄弟也，自己的兄弟患病，只要不触犯‘六不治’的准则，医者都要尽力去救！”
其实子阳觉得，用赵小君子无意之中吐露的一句话来形容更恰当，那就是医者贵在“兼爱”。
但他也明白赵无恤的难处，赵氏支持灵鹊建立本来就是一种自我矛盾，不给灵鹊自由诊治的权力，等同食言。放任灵鹊救治齐人，则等同于资敌，所以灵鹊结束在须句的救治后，赵无恤便已经声明了，不提倡越境帮助齐人，理由是为了他们的安全着想，齐侯嫉贤妒能，恐怕会加害帮助过西鲁的扁鹊及其弟子。
“话虽如此，但灵鹊不是赵氏的家臣，也不能成为任何诸侯卿大夫的工具，那不是老朽的本意。”当时医扁鹊招来子阳，对他敦敦教诲。
“赵氏君子虽然提倡建立此行会，还称之为医家，但医者心贵在有仁，我不能坐视数里之遥的齐人患病致死，能救而不救，是为助疫病杀人也！你去齐国罢，为师则会和子越一同留在西鲁，建立一个灵鹊的总部，赵小君子怪罪也好理解也好，我都愿一一承受。但医者无国界，病患亦无国界，无论是齐人、晋人还是吴人，其垂垂将死，都得毫不犹豫地救治，这便是吾等应当恪守的事情。”
所以医扁鹊让子阳来到了齐国，这是灵鹊建立后，第一次跨越国境的尝试。
从这一刻起，他们才变成一个真正的“国际组织”。
但这种观念，齐侯根本无法理解。
所以他只能认定“灵鹊”总有一天会和赵氏翻脸，扁鹊提前派大弟子来齐国，是为了留条后路。
他以一种恩赐的姿态高傲地说道：“既然你来了齐国，那便不要走了，留在寡人宫中做一个疾医罢，孤赐你官爵，食田，乃至于采邑！”
子阳微微欠身：“谢过齐侯，外臣会留在齐国，但恕我不能接受齐侯的封赏和官职。”
“大胆！齐国封疆之内，还没人敢拒绝寡人！”
齐侯话是这么说，心里却想起了两个例外者：孔丘，他曾拒绝了郓城的食田，还有晏婴，他曾拒绝了齐侯赐下的美妾居室，宁可带着老妻住在靠近市肆的旧屋宅里。
子阳解释道：“齐侯有所不知，入灵鹊者，分为在籍贯、登堂、入室三等。在籍者从事救护和杂役；登堂者可学习《伤寒杂病论》等医书；入室者为家师亲传弟子。”
齐侯有些发怔，这不是孔丘的那一套么，怎么被灵鹊用去了。
“凡登堂入室者必有誓言：吾等无国别之分，也不隶属于任何诸侯卿大夫，在灵鹊期间不得谋求任何职位，任何君主赐予的钱帛、食田都得上缴给扁鹊，视为灵鹊的共有资产。故齐侯的好意外臣万万不能接受，若是齐侯想要捐赠，外臣感激不尽，还请派人去联络家师罢。”
让我送钱帛田土去赵无恤的领地上？齐侯这回是真的无言以对了：“既然如此，你留在齐国还能作甚？”
“灵鹊以人道、公正、中立、独立、志愿、统一与普遍为七条规矩。吾辈致力于在列国建立医馆，召集该国医者志愿加入，无战事时在都邑里闾中救治病患疫情，有战事时以中立的身份救治伤卒。非但齐国，家师接下来几年还会派诸弟子去曲阜、陶丘、商丘、新田、虢、新郑等地建立灵鹊的分支。”
齐侯愕然，这是要纯粹依靠灵鹊一家的力量，将本来属于天子、霸主职责的“同恤灾危，备救凶患”号召实现起来么？这怎么可能，真是好笑至极。
但这若是实行，似乎对齐国也没什么坏处，但他还得考虑考虑。齐侯感觉今天自己没什么话好说了，便挥了挥手，想要让人将子阳带下去。
但子阳却不走，他立有间，盯着齐侯看了许久，方才说道：“君有疾在腠理，不治将恐深。”
齐侯知道自己有病，之前受了惊吓和风寒，这两个月又纵欲无度，心情抑郁，但宫中医官诊治却没什么效果。如今在让他无法琢磨透的子阳面前，便气哼哼地说道：“你不是不愿为齐宫医官么？怎么，如今却又想给寡人治病了？寡人没病！你们这些医者，就是好治不病以为功！”
善于诊脉问切的子阳叹息道：“外臣之所以这么说，是因为我乃灵鹊医者，在我眼中，齐侯与平阴西鲁患病的庶民氓隶并无不同，都是需要医治的病人……”
寡人在你眼里，只是一名，普通的，病患？
齐侯震惊了，暴怒了。
他再度拍案而起，手里的铜燎炉狠狠地砸了下去，虽未砸中，却也将高台的石质地板敲击得火星四溅！
伺候在旁的宫女和卫士纷纷下拜稽首，脸色惨白，唯独素袍医者岿然不动。
齐侯重重地指着子阳：“你可知道诸侯一怒，流血漂橹！”
地上，晏婴二桃杀两士的血迹犹在，说来也怪，两年多过去了，无论用什么法子，都洗不去两位勇士的满腔热血，那殷红的一片，此刻是如此的刺目。
跟齐侯涨红的脸，还有垂暮的夕阳一个颜色。
子阳也在低头看那圈血迹。
他最后抬眼直视齐侯道：“赵小司寇和家师想阻止的，大概就是这种流血漂橹的诸侯之怒罢……”
……
本来建立灵鹊分会的事情，齐侯不打算立刻答应，先将此人软禁几个月再说。但子阳末尾的话却成功将齐侯激怒了，他被带了下去，待遇从软禁变成了打入囹圄——就是先前关押阳虎的牢狱。
至于灵鹊在齐国建立分会之事，再也不用提了！
子阳被齐国卫士重重一脚踹进囹圄内，他趴在铺在地板的稻草上，闻到了这里前任居住者的屎尿味。
这里面没有窗户，没有一丝光线，他和瞎子无异，只能依靠触觉。这儿没有床榻，连个尿桶都没有，墙壁是石头的，摸上去一阵冰凉，就像方才齐侯对灵鹊的拒绝一般冰凉坚硬。
“夫子啊，我大概是说错话了。”
他闭着眼，感受这里的冰冷和寂寞。
虽然在踏入齐境时就做好了冷遇，迫害的准备，但现在，子阳终于明白了，主君与主君之间是不同的。赵氏君子的宽容，还有资助他们创建灵鹊时的理想，那颗仁者兼爱之心，齐国这位高高在上，不知民间疾苦冷暖的诸侯永远不会懂。
子阳喃喃自语道：“夫子，医者真的无国界么？若是可能，我情愿留在西鲁，做赵氏的家医……”
……
齐侯烦恼地揉着自己的太阳穴，今天的对话让他有些痛苦，子阳，还有医扁鹊，乃至于灵鹊背后的赵无恤，他们的行为都让一切自私利己至上的齐侯想不通。
直到他新近最信任的宠臣陈恒到来，才将他劝解开。
陈恒在雪原之战中立下了救驾大功，现在备受信任，被提拔为中大夫，可谓少年得志。
他轻蔑地说道：“在臣下看来，这只是赵无恤搬起石头砸自己脚罢了，他明明将医扁鹊及其弟子笼络在身边做家医即可，只要手段得当，软硬皆施，彼辈断无背离之心。可他却多此一举，为了博取仁德之名，建立此利己亦利人的灵鹊，等到红鸟飞遍天下，到头来终究会为别的邦国做嫁衣！”
没错，在陈恒看来，为政者，都恨不得邻国的民众死绝，而自己的民众加多。哪像赵无恤这样，仿佛将整个天下之民都视作自己未来的子民般，真是可笑之极，他到头来顶多能成为一个宋襄公，身死为天下笑尔！
从祖父陈无宇，到父亲陈乞，再到陈恒自己，窃国的心思就像仲春时节从松软泥土里爬出来的孑虫般，再也蛰伏不住了。
雪原的救驾是陈恒的得意之举，让陈氏以最小的代价，得到了最终的胜利。现如今夷仪政由高唐，自己也备受信任，一举扭转了晏婴在世时国、高对陈氏的压制。
而现在，他就要给赵无恤这个假仁假意者沉重一击了！
他会好好教教那个同龄人，只有卑劣的阴谋和狠辣的手段，才能完成窃国的梦想！
权力之下，哪能不白骨累累？
“君上，禁止向西鲁、陶丘运送海盐之事，下臣已经布置妥当了。从这月开始，再无一粒齐国海盐运入西鲁、陶丘，过不了几个月，便能让曹国不战而降，让赵无恤治下之民食无盐，最终众叛亲离！”
