自宋代以来，苏州就是中国的繁华之地，与杭州并称为“人间天堂”。由其是以园林典雅而闻名天下。
这时商毅、林之洋、李格非、张庚秋等人沿着闹市走去，只见河叉密布，到处可见小桥流水，河道中船只来往穿梭，全是一副水乡古城特色。而且在河岸沿途尽是各种店铺，鳞次栉比，琳琅满日。更有唱戏的、演武术的、玩杂耍的、说书的、摆测字摊的，林林总总，不一而足。
商毅也不禁感叹，这才是原汁原味的古色古香风貌，和后世那种人工制造的仿古场景完全不同。
段鹏道：“我看苏州可比杭州热闹多了。”
商毅笑道：“杭州刚刚遭遇了叛军劫掠，现在还没有完全恢复过来，等再过几个月之后，风貌一定不会比苏州差了。”
林之洋也道：“自古以来，苏杭都是并称，自然是不分上下。”
商毅忽然见到一座庙宇前前空地上，一群衣衫褴褛的壮年人三五成群聚集在此，或者互相聊天或者东张西望，没有上百也有七八十号人。颇有些像后世等待有人雇佣的农民工样子。商毅道：“这些人是做什么的，聚在这里，莫非是等人雇工吗？”
这时只见有一个人走到人群边上，大声道：“我要十个，家里有织机的人。”
立刻就有二十多人围陇了上来，纷纷道：“我家有织机，我家有织机，老板，就用我吧。”
程协祥道：“这些人都是本地机户散工，每日聚集到这里来，等着大户作坊来召唤他们做工。有些人家里还有些田产，只是为了挣些余钱补贴家用，但也有人完全靠做活挣钱，来维持生活。”
商毅道：“难到这些大户作坊都没有雇固定的织造工人吗？全是靠这样临时招募。”
程协祥道：“如果雇佣固定的工人，就必需屯积大量的生丝，保证他们每天都有活干，一天也不能窝工，但只有少数大户有这个实力，大多的中小作坊都耗不起，只能买来多少生丝就织多少丝绸，等买完之后，再购进生丝生产，不过也有的作坊是有钱也买不到生丝，因此也请不起固定工人，只能这么临时雇佣。而且就是大户也不会全用固定工人，总会空二三成空织机，临时雇人，这么一来久了，也就形成了这样一种规矩。”
商毅到有些奇怪，道：“有钱也买不到生丝，莫非生丝的供应量不够吗？”
程协祥道：“那到也不是。”左右看了看，又小声道：“这里生丝的收购和出售除了苏州织造局之外，就是隆兴堂说了算，织户想买到生丝，大半都要走隆兴堂的门路。但隆兴堂对生丝卡得很紧，因此不是隆兴堂的人，很难得到足够的生丝。咱们在这里开厂，以后只怕也会遇到这个麻烦。”
商毅点点头，笑道：“生丝又不是只有苏州才有，我们杭州也有不少丝农，隆兴堂管得了苏州，杭州他们可就鞭长莫及了，何况还有其他地方的生丝。我们刚到苏州，不要轻易和隆兴堂发生冲突。”
程协祥忙道：“是啊，是啊，还是和气生财为好，和气生财为好。”
商毅又看了他一眼，淡淡道：“但如果他要欺负到我们头上来，那可就怪不得我们了。”
李格非也道：“大人说的有理，人不犯我，我不犯人。咱们和和气气做生意，也不欺负人，但绝不会受别人的欺负。”
商毅又问道：“我刚才听那雇工的人说，要雇家里有织机的人。这些散户家里都有织机吗？”
王柏道：“这些散工又为分两种，一种人自家就有织机，只用从其他大作坊那里领了生丝，自己回家去织造。也有人没有织机，只能到大户的作坊里去用他们的织机工作。”顿了一顿，他又道：“不过家里有织机的散户是少数，而且家里多半都还算宽裕，因为一台织机可不便宜，少说也要二十两银子上下，一些上好的提花织机，达到六七十两银子也说不定。还有不少人本身自家就是小作坊，平时就家里几个人自己织造一些素织的丝绢，在没有活做的时候，也出来揽一些活做。”
商毅想了一想，又道：“现在苏州最大的织户一般都有多少台织机？”
王柏道：“一般的大户都有七八十台到上百台织机，只有江苏织造局才有近千余台织机，小的只有三四十台，我们现在谈好了三家作坊，如果全都买下来，可有一百多台织机，可以算是苏州最大的织户了。”
商毅笑道：“一百多台织机有什么用，咱们要做丝绸生意，那就做最大最好最强的。最好的织机也就六七十两银子，一百台也就只有六七万两白银，又算得了什么？”
李格非道：“大人说得是，小打小敲，做的有什么意思。否则我们也不用这么劳心费力，到苏州来开织造厂了。”林之洋和张庚秋听了，也都频频点头，但王柏和程协祥的脸色却都明显有些不自然起来。
商毅把他们的表情都看在眼里，同时对自己的这五个合伙人也有了新的评估，林之洋到底是豪商家族出身，而李格非和张庚秋也是见过大世面的人，也做惯大手笔，因此对自已的计划从一开始都十分支持。只有王柏和程协祥毕竟是内陆商人，目光窄浅，只看眼前的营头小利，而缺乏冒险精神，虽然他们嘴里没说什么，但心里一直在犯嘀咕，但心商毅把织造厂弄得大了，到头来不好收拾。当然这也是这个时代中国商人的通病，对他们还需要多加以引导。
而在另一方面，商毅也知道，这就是明末出现的资本主义生产关系的荫芽状态。所谓资本主义生产关系荫芽，其实就是指一种完全脱离土地的雇佣生产关系，织工全靠赚取工资而不是农业生产为生存，以经居有了一些早期工人的某些特征。当然这也是中国沿海一带的商品经济发展的必然结果。
不过尽管明末的商品经济十分发达，但资本主义荫芽的发展却十分脆弱，苏州的织造业构成方式多种多样，但最大的织造坊也不过百台织机，以家庭为单位的中小型手工生产作坊还是占了大多数。而且纯粹靠工钱生存的织工并不多，大部的织工本身还有田产或是佃农，只是在农闲的时候才出来找活干。因此尽管清朝的商品经济比明朝要逊色得，但资本主义荫芽却比明朝更为发达，就是因为清朝的一些类似作坊的规模更大，而且靠工钱生存的早期工人也更多。
但从总体来看，无论是明清两朝，资本主义荫芽的发展始终都十分弱小，起不到瓦解小农经济，家庭生产方式，促成社会分工，引发革命，建设新型生产关系的作用。也使中国始终徘徊在封建专制的社会中，难以取得突破性发展。
不过造成这种结果的原因是多方面的，并不是向后世一些人所说，是清军入关打断了中国的发展。事实上清军入关之后，在政治、经济上几乎全盘山寨了明朝的制度，只不过专制更严厉，手段也更残暴得多。即使没有清军入关，按明朝的发展趋势来看，中国同样也无法取得突破性发展，进入资本主义时代。
不过现在不同了，既然商毅来到了这个时空，致少也要尽自己的力量，为中国的发展做一些有益的事情，尽量让中国在一个正确的道路上前进。尽管历史发展不是以个人的力量能够左右的，但也不能否认，个别的突出人物，能够在某些历史发展关建时刻，推动甚致改变历史的方向。
现在的中国，可以说以经到了这样一个历史的十字路口，一方面社会发展以经初步俱备了资本主义发展革命，改变生产关系的条件，而另一方面，古老的传统和腐朽的封建专制制度，又在阻碍看新生力量的发展。中国其实正在革新与守旧两端徘佪不己。只可惜在另一时空里的中国，最终还是选择在守旧的道路上一路走到黑，错过了这个历史的最佳时机。
但如果在这个时候，有人能够使一把力。把中国拉上另一条道路，会得到一个什么样的结果呢？这也是后世一些历史学家津津乐道的话题。只不过商毅现在却得到了这样一个机会，虽然不一定能够保证成功，但至少也要去试一试，就算是失败了，对中国来说，也并没有什么损失，大不了还是回到另一时空的老路上来。如果连试都不敢试一下，自己穿越这一次，又有什么意义呢？
这一次在苏州办织造厂，也就是商毅决定做出的第一次偿试，既然资本主义生产关系的荫芽还很弱小，那么就尽自己的努力，使它尽力壮大，商毅相信，只要自己这次办厂成功，一定会有更多的人来效仿，必然会带来一次丝绸生产的大发展，造就更多的产业工人，并且还会带动其他的产业发展，那么自已的目地也就达到了。
这样想着，商毅忽然有一种自己和历史发生碰撞的感觉，如果自己真的能够在这个时空里取得成功，那么在这个时空的后世人们，又会怎样评价这件事情呢？会不会把这件事看成中国历史发展的转拆点呢？
而就在这时，只听程协祥道：“各位，就是这里，我们以经到了。”
